— Ах ты, бесстыдница! Веди себя прилично хоть раз в жизни. Будешь и дальше паясничать — сдам в психушку!
Ли На закатила глаза и отвесила Ху Юй крепкий подзатыльник, после чего виновато улыбнулась Сюй Си:
— Прости её, Сюй Си. Она всегда такая, просто шутки у неё дурацкие. Не принимай близко к сердцу.
— Всё в порядке.
Сюй Си было немного не по себе от напора золотоволосой женщины, но Ли На внушала доверие, поэтому девочка не стала протестовать.
Всё утро прошло в бесконечных переодеваниях и вспышках камеры. У Ли На был наметанный глаз: каждый выбранный ею наряд идеально подчеркивал хрупкость и чистоту образа Сюй Си. Ху Юй, несмотря на свои двусмысленные шуточки, к работе относилась предельно серьезно — результат на экране камеры выглядел потрясающе.
К обеду съемка всех подходящих комплектов была закончена.
— Спасибо за работу. Сегодня мы отсняли 25 образов. Вот твоя оплата.
Сюй Си приняла деньги и аккуратно пересчитала: ровно 125 юаней.
— Спасибо, сестра Ли На.
Девочка огляделась и заметила, что в зале нет распечатанных фото моделей. Даже те снимки, что сделали в прошлый раз, куда-то исчезли.
— Сестра, а почему моих прошлых фотографий больше нет на витрине?
— А, это...
Ли На достала телефон, открыла приложение Taobao и показала Сюй Си страницу их онлайн-магазина. Несколько главных баннеров и карточек товаров уже украшали фото Сюй Си.
— Это наш интернет-магазин. Модельные фото нужны в основном для продвижения в сети. В обычном магазине люди предпочитают мерить вещи сами.
Сюй Си поняла. Значит, её лица не будет на каждом углу — и это её порадовало. Меньше шансов, что брат случайно увидит.
— На эту неделю всё. Если будет время, приходи в следующую.
— Хорошо.
Перед уходом Ху Юй игриво подмигнула ей. Сюй Си неловко улыбнулась в ответ и поспешила уйти. Однако она не пошла сразу на рынок, а начала бродить по торговым рядам, пока не наткнулась на отдел мужской одежды.
— Добро пожаловать! Ищете подарок? — спросила консультант.
Сюй Си мотнула головой: — Я просто смотрю.
Она поднялась на второй этаж, в отдел костюмов. Её внимание привлек строгий темно-серый пиджак с брюками. Сюй Си осторожно заглянула в ценник.
299 юаней.
Она вспомнила дату в удостоверении брата, которое мельком видела раньше. Конец августа. Через две недели. Если она будет работать моделью раз в неделю, то как раз успеет накопить нужную сумму к его дню рождения. У неё теперь была чистая одежда, она не могла допустить, чтобы её брат продолжал ходить в обносках.
Когда она вернулась домой, было уже около восьми вечера. Над домами вился дым, старики расходились по квартирам, забирая внуков с площадок. Брат должен был вернуться через час. Сюй Си надела фартук и принялась за ужин.
Сюй Нянь просил её отдыхать и обещал готовить сам, но она чувствовала, что должна отплатить ему за заботу. Она тщательно мыла зелень, когда тупая боль внизу живота вернулась с новой силой. Сюй Си стиснула зубы, выложила овощи на доску и взяла нож. Боль нарастала так быстро, что, не успев дорезать и половины, она была вынуждена опереться на стол, едва сдерживая стон.
— Я дома.
Дверь открылась, и в прихожую вошел Сюй Нянь. Его голос звучал устало и раздраженно. Сегодня был плохой день: он случайно разбил ящик пива, и из его зарплаты вычли почти половину дневного заработка.
— Сяоси, у тебя снова болит живот?
Он увидел её, поникшую над столом, и брошенные на доске овощи. Сюй Нянь подошел и начал массировать ей поясницу, но в его движениях чувствовалась резкость.
— Разве я не говорил, что приготовлю сам? — в его голосе прозвучал упрек.
Сюй Си молчала, глотая обиду. Сюй Нянь заглянул в холодильник, увидел свежие продукты и нахмурился еще сильнее.
— Если тебе плохо — лежи. Не нужно таскаться по рынкам. Я не настолько слаб, чтобы не мочь о себе позаботиться.
От этих слов у Сюй Си защипало в глазах.
— Прости, брат... кажется, я только обуза для тебя.
Она с трудом поднялась и, ссутулившись от боли, ушла в свою комнату. Сюй Нянь остался один в тишине кухни, чувствуя нарастающее раздражение. Он яростно начал кромсать овощи ножом. Неудачный день, разбитое пиво, а теперь еще и непослушная сестра...
В какой-то момент, глядя на закипающую воду, он словно увидел себя маленького.
— Сюй Нянь! Сколько раз говорить? Не лезь на кухню! Тебе здесь не место!
— Мама, ты так устаешь... я хотел помочь, чтобы ты меньше работала...
— Помочь? Ты только всё испортил, обжег кастрюлю, а мне теперь за тобой убирать! Если хочешь, чтобы я меньше уставала — просто не путайся под ногами!
Запах гари вырвал его из воспоминаний. Сюй Нянь понял, что забыл помешать жаркое, и оно пригорело. Он замер. Сюй Си просто хотела помочь, а он наговорил ей тех же жестоких слов, что слышал когда-то сам.
Он посмотрел на пачку коричневого сахара на полке и вспомнил слова продавщицы: «Девушки очень чувствительны в это время. Не обижай её. Это как сыпать соль на открытую рану». Чувство вины захлестнуло его.
В комнате было темно, лишь бледный лунный свет пробивался сквозь щель в шторах. Сюй Си лежала под одеялом, её лицо было мокрым от слез. Живот ныл, а сердце болело еще сильнее.
— Я бесполезная. Ничем не могу помочь, только создаю проблемы, — шептала она, сжимаясь в комочек. — Брат так много работает, а ему еще приходится возиться со мной.
Раздался тихий стук.
— Входи.
Сюй Нянь вошел, неся поднос с горячим супом и тарелками. Сюй Си почувствовала аромат своего любимого корня лотоса. Она ниже опустила голову, не решаясь встретиться с ним взглядом.
http://erolate.org/book/4363/417594
