Готовый перевод Cheating Stories / Истории об Изменах: 72. Скрытая уверенность-5

[:::: 9 - Трейси - Всё меняется ::::]

Наступило утро понедельника, и я волновалась, что после таких выходных Том не захочет со мной разговаривать в офисе. Логически я понимала, что это маловероятно. В конце концов, он только что выступил перед практически незнакомыми людьми и оправдал меня.

Вот уж действительно, у меня есть свой рыцарь в сияющих доспехах. Он был не только красивым и сильным, но и знал, что правильно, а что неправильно, поэтому, проведя его за руку всю дорогу домой, я наконец-то легла спать и увидела очень приятные сны.

«Ты в порядке, Трейси?» — спросила меня Салли. Я была погружена в свои мечты и не заметила, как она вошла в приемную. «Полагаю, у тебя были замечательные выходные?»

Она улыбалась.

Я откашлялась: «Э-э, да, это были замечательные выходные. Свадьба была действительно прекрасной».

«А как прошло время с Томом? Он был джентльменом?»

Я знаю, что покраснела, но прежде чем я успела ответить, вмешался его голос.

«Всегда», — сказал он с другой стороны стойки регистрации. Он поставил передо мной кофе, и я чуть не растаяла. «Но мне пришлось отбиваться от всех остальных мужчин, имея при себе только голые руки и букет невесты. Трейси была настолько красива».

Я с трудом выдавила смешок, и знаю, что вся покраснела. Салли посмотрела на нас двоих, а Том просто улыбнулся, подмигнул мне и направился в кабинет.

«Что-то случилось», — сказала она обвиняюще.

«Многое случилось», — ответила я, потянувшись за кофе.

«То есть между тобой и Томом?» — спросила она.

Я не могла сдержаться, вздоха и кивка было достаточно.

«А ты и Том?» — спросила она, подняв брови. Это вернуло меня в тот момент, не зацикливаясь на мыслях о прекрасном поцелуе.

«Нет», — ответил я своему другу. «Ну, может быть, возможно. Это сложно».

После этого мы оба повернулись, когда подошла первая назначенная на сегодня встреча, и настало время приступить к делу.

«Сегодня обед. Я за свой счёт, и я хочу всё знать», — сказала Салли, возвращаясь к своему столу.

[:::: - ::::]

В пятницу днем, когда я собирала вещи, я была удивлена, когда Том подошел к моему столу.

«Трейси, я хотел спросить…» — начал он, а затем внезапно замолчал, неуверенно себя чувствуя. Я подождала. «То есть, я хотел спросить. Ты никогда не ходишь с нами по пятницам, и, думаю, после прошлых выходных я понимаю почему. Но я хотел спросить, не могла бы ты пойти с нами сегодня вечером?»

Я улыбнулась ему своей лучшей улыбкой: «Конечно, почему бы и нет. Ты же будешь там, правда?»

«Конечно», — сказал он, и я заметила, что его маска немного сползла. И снова его глаза говорили о том, что он искренне рад.

«В заведении, шесть тридцать. Хорошо?» — сказал он мне.

Том еще раз уточнил у меня, прежде чем уйти, а Салли последовала за ним и схватила меня за руки. Вместе мы издали визг, больше похожий на визг девочек-подростков, чем на визг профессиональных женщин.

Два часа спустя, чуть после шести тридцати, я появилась в синем платье, которое не носила много лет. Оно было достаточно профессиональным, чтобы сказать, что я пришла из офиса, и в то же время достаточно игривым, с подолом до середины бедра, который говорил о том, что я вышла в город в пятницу вечером.

Кевин, один из других аналитиков, предложил мне выпить, и я согласилась.

«Где ты была всю мою жизнь?» — сказал Тоби, самый новый стажер. «Черт возьми, Трейси. Ты потрясающая».

Я чувствовала, как от Тома исходит ревнивая аура, пока Тоби оглядывал меня с ног до головы.

«Спокойно, парень», — сказала Салли мгновение спустя. «Эта уже занята».

«Она занята», — глупо ответил он.

«Она занята», — сказал Том. Я чувствовала, как он изо всех сил старается не обнять меня и не заявить на меня свои права. Я так сильно этого хотела и чувствовала его желание.

«Вот», — сказал Кевин, ставя передо мной дайкири с личи. «Что я пропустил?»

Это разрядило обстановку, но, думаю, нашей компании стало ясно, что я не в числе тех, кто ищет мимолетного флирта. По мере того, как вечер продолжался, я видела, как Тоби разговаривал с Томом, и заметила, что Том улыбнулся и без обид похлопал его по спине.

Когда заиграла музыка, Том тут же пригласил меня на танец, и все с изумлением смотрели, когда я взяла его за руку. Затем он показал мне тонкости латиноамериканских танцев, которыми славился этот клуб.

К одиннадцати я уже была приятно пьяна, и мы с Салли и Дайан отправились в дамскую комнату. Когда мы вернулись, на столе уже стояли напитки — еще один дайкири. Тоби и Кевин разговаривали в сторонке, а Тома не было, поэтому я села, и мы втроем чокнулись бокалами. Салли рассказала какую-то неуместную шутку, и мы рассмеялись. Как только напиток почти коснулся моих губ, мы услышали грохот.

«Стоп!» — прорычал Том из другого конца зала, заставив большую часть разговоров в клубе замолчать.

Словно расступившееся Красное море, толпа расступилась, когда Том начал двигаться к нам. Но, приблизившись, он внезапно резко свернул в сторону и швырнул парня возле нашего столика к стене.

Парень пытался сопротивляться, но Том был сильнее, и в нём чувствовалась такая ярость, какой никто из нас никогда не видел.

«Где это?» — прорычал он парню, и двое охранников подошли к Тому и парню. «Я видел, как ты подсыпал это им в напитки. Где пакетик?»

Я вдруг понял, что он имел в виду, поставил напиток и посмотрел на него, как на ядовитую змею. Салли не думала и собиралась сделать глоток, поэтому я вытолкнул её руку, и она пролила напиток.

«Трейси, что за…» — начала она говорить.

«Он их накачал наркотиками», — громко сказала я, чтобы приближающаяся охрана услышала и поняла гнев Тома. Присмотревшись, я поняла, что он ничего не делал, кроме как держал парня и злобно смотрел на него. Вызвали полицию, и парня арестовали у нас на глазах, а Тома хвалили как героя.

После этого, когда наша компания снова собралась вместе, Том объяснил:

«Пока ты, дамы, ходили в туалет, я пошел в бар за следующим раундом. По пути я прошел мимо того парня, и что-то мне показалось. У него был поднос с напитками, но он весь вечер был один. Пока ждал, я оглянулся и заметил движение, которое выглядело так, будто он что-то делает за нашим столиком. Затем я увидел, как он отошел назад, когда ты трое подошли, и он наблюдал. Именно тогда я понял, что он что-то сделал». Я пытался вернуться, когда ты собиралась выпить, поэтому я принял решительные меры.

Весь вечер Том был рядом со мной. Он следил за нами всеми, однако я чувствовала, что он уделяет мне особое внимание, и несколько раз краснела, когда его взгляд задерживался на мне.

Незадолго до полуночи я была готова идти. Когда я пожелала всем спокойной ночи, Том тоже встал и попрощался, следуя за мной.

«Том, я в порядке. Тебе не нужно за мной присматривать. Это пятнадцатиминутная прогулка по хорошо освещенным улицам. Со мной все будет хорошо».

Он немного помедлил, явно разрываясь между противоречивыми чувствами.

«Я все еще хотел бы пойти с тобой», — сказал он. Я улыбнулась и предложила ему свою руку, которую он взял, и я пошла. Внутри меня сжималось сердце, и я надеялась, что не отпугиваю его. Мы шли несколько минут в приятной тишине, прежде чем Том заговорил.

«Трейси, сегодня вечером я волновался. Я имею в виду, я беспокоился за вас троих, и я был рад, что смог остановить этого мерзавца. Но, Трейси, я действительно волновался не за двоих других. Я волновался за тебя».

Я почувствовал, как тонкие волоски на затылке напряглись.

«У меня… у меня тоже есть прошлое, Трейси», — сказал он, и я поднял на него взгляд, пока мы шли. «Я был женат».

Это признание заставило меня остановиться, и я уверен, что мой взгляд был недоверчивым. Том посмотрел на меня на мгновение.

«Это закончилось… не очень хорошо», — сказал он. Я снова взял его за руку, и мы продолжили идти. Он усмехнулся. «В каком-то смысле конец моего брака был хуже, чем то, что случилось с тобой».

Я ничего не сказал, пока мы шли.

«Моя жизнь была полным бардаком, когда я переехал сюда», — признался он. «Если бы не пара друзей из университета, меня бы, возможно, не было в живых».

Я снова посмотрел на него, и он грустно улыбнулся.

«Да, всё было так плохо», — сказал он мне. «Мне нужно было уехать, мой друг Джон. Он устроил меня на должность аналитика на работе, и мне пришлось всё переосмыслить».

«Что случилось?» — спросила я, сворачивая на улицу, ведущую к моему дому.

«Я всё ещё…» — он сделал паузу и остановился на улице. «Я всё ещё не думаю, что готов об этом говорить, Трейси».

Он вздохнул, протянул обе руки и схватил меня за руки, пристально глядя на меня.

«Трейси, могу я задать тебе честный вопрос?»

Я кивнула, сглотнув и пощупав пульс в ушах: «Конечно».

«Почему ты перестала флиртовать со мной в офисе? Я имею в виду серьёзный флирт. Это было за пару недель до свадьбы. Бывало так, что мы весело болтали, ты флиртовала, а я отвечала. А потом, в один прекрасный день, ничего. Ты просто перестала».

«Честно?» — спросила я, оглядываясь на него. Он кивнул и отпустил меня, но остался рядом, пока я вела нас к скамейке на автобусной остановке, и мы оба сели.

«Однажды утром твоя маска сползла».

«Моя маска?» — спросил он.

«Да», — ответила я и положила руку ему на ногу. «Твоя маска. Том, все мы в офисе считаем тебя самым порядочным парнем, которого мы знаем. Ты смешной, умный и приятный на вид, и давайте даже не будем говорить о том, что мы чувствуем себя рядом с тобой в безопасности. И все же мы все знаем, что ты никогда не позволяешь нам увидеть, что скрывается под маской, той, которая скрывает твою истинную сущность».

Он откинулся на скамейку, и я продолжила:

«Все мы в той или иной степени носим маски. Они помогают нам пережить день и минимизировать боль, которую мы испытываем, если нас отвергают или если мы узнаем, что кто-то нас не любит». Я отвела взгляд.

«Я видела, как однажды утром спала твоя маска. Я видела твою боль, и, зная теперь о моем прошлом, я чувствовала, что могу тебя понять. Наверное, мне казалось несправедливым флиртовать с тобой и относиться к тебе как к...»

«Мужчина-жиголо», — добавил он, и мы оба рассмеялись.

«Спасибо, Трейси», — сказал мне Том, широко улыбаясь. «Это очень много значит».

Я вздохнула, и когда я попыталась встать, Том схватил меня за руку. Я осталась на месте.

«Трейси, я сломлен внутри. Но сегодня я бы с радостью провел ночь в тюрьме, лишь бы защитить тебя, не других, а именно тебя».

Он что-то пробормотал, чего я не расслышала.

«Прости?» — спросила я.

«Ты мне нравишься, Трейси», — повторил он. «Я имею в виду, это назревало уже давно, с того самого утра. Я тоже это помню, поэтому и спросил.

Ты бы согласилась встречаться с кем-то вроде меня, у кого есть немало проблем, о которых я пока не готова тебе рассказывать?»

Я рассмеялась. «Точно так же, как ты согласился прийти на семейную свадьбу, где узнал о моем постыдном прошлом».

«Трейси, ты не…» Я подняла руку, чтобы остановить его.

«Я знаю, но до нашего отъезда я думала, что все еще изменяю. Я до сих пор борюсь с неуверенностью в себе из-за этого. И нет, я не знаю твоего прошлого и не буду заставлять тебя рассказывать мне, пока ты не будешь готова. Но я также отказываюсь верить, что ты плохой человек или что ты намеренно причинишь мне боль».

Он улыбнулся мне.

«И что теперь?» — спросил он. «Свидание?» — рассеянно ответил он, думая: «Понял. Ты свободен завтра?»

Я хихикнула. «Конечно, ради моего парня».

Мы встали. «Моя квартира вон там», — сказала я, указывая на здание менее чем в пятидесяти метрах от нас.

«Как насчет того, чтобы встретиться здесь завтра около восьми, и я приглашу тебя на завтрак?»

«Отлично», — сказала я ему, и мы обнялись. Том чувствовал себя в тепле и безопасности. Я прижалась к нему, и через минуту посмотрела на него снизу вверх, а он посмотрел на меня сверху вниз. Был тот волшебный, неловкий момент, и затем наши губы встретились.

В отличие от моего импульсивного поцелуя за завтраком на следующий день после свадьбы. Этот поцелуй был мягким и нежным, и от него у меня по коже пробежали мурашки. Губы Тома прижались к моим, и я подавила стон, когда его руки крепче обняли меня.

«Мммм», — сказала я. «Мой мужчина умеет целоваться».

Я заметила, что снова могу видеть за его маской, и на этот раз я видела что-то похожее на неуверенную радость.

«Том», — сказала я. Он вдруг, желая это подчеркнуть, посмотрел на меня с ожиданием. «Я понятия не имею, что какая-то сука могла с тобой сделать. Но я никогда, никогда не причиню тебе такой боли. Никогда!»

http://erolate.org/book/4474/429618