Дейв купил дом на очень выгодных условиях. Он тут же дал добро подрядчику, с которым консультировался по поводу крыши, и уже через две недели серая жестяная кровля гармонично сочеталась с цветом краски, выбранным для фасада. Заодно он распорядился убрать ковровое покрытие и отреставрировать оригинальные деревянные полы. У дома была веранда, опоясывающая его со всех сторон; Дейв установил на ней потолочные вентиляторы над креслами-качалками и качелями, чтобы в летнюю жару можно было с комфортом любоваться закатами.
Он мог бы позволить себе этот дом, внеся в качестве первоначального взноса деньги, выплаченные ему в счет задолженности по зарплате, и часть своих сбережений, но тогда ему пришлось бы брать ипотеку на пятнадцать лет. Поэтому он поддался на уговоры своего адвоката и согласился на мировое соглашение, отказавшись от судебного разбирательства. Сумма оказалась меньше, чем они надеялись, поскольку, честно говоря, то подразделение компании уже не приносило прежней прибыли. И все же денег хватило, чтобы купить дом без кредита, сделать желаемый ремонт и еще оставить кое-что про запас — не говоря уже о выходном пособии и всех его личных сбережениях. Финансы тоже были камнем преткновения: Бев наотрез отказывалась заводить совместный счет, так что у каждого был свой, а в общий семейный фонд они вносили фиксированную сумму.
Он понимал: если дело дойдет до развода, он будет иметь право на половину стоимости дома, так как брачный контракт они не заключали. А поскольку их доходы сильно различались, он, вероятно, мог бы даже рассчитывать на алименты в течение нескольких лет. Он усмехнулся, представив, как сильно это взбесило бы Бев.
В конце концов, он решил предоставить ей право подать документы на развод: в конце концов, она всегда решала всё в их жизни, так почему здесь должно быть иначе?
Оказалось, что новая работа ему отлично подходит; опыт, накопленный за годы в сфере продаж, сослужил ему хорошую службу. Как ни странно, семьдесят пять процентов торговых представителей, с которыми он имел дело, относились к нему с симпатией. Он не играл в игры, не ждал подарков или «откатов» и прекращал сотрудничество с теми, кто пытался дать взятку или навязать некачественный товар; словом, он требовал честной цены и отличного сервиса. Заказы получали те, кто вел дела честно и предлагал именно то, что ему было нужно. Остальные двадцать пять процентов быстро поняли: Дэйву не нужны ни дорогие ужины, ни походы в стриптиз-клубы, ни игра в гольф на элитных курортах. Кто-то оценил такой подход и принял его, а кто-то оказался слишком закостенелым в своих привычках — и в итоге потерял заказы Дэйва.
Сэл любил работать с Дэйвом. Расходы на материалы и услуги были на 20% ниже, сроки сдачи практически не срывались, а сам Дэйв охотно соглашался на предложения поставщиков прислать технических специалистов для оценки процессов и внесения предложений — причем примерно половину этих идей они действительно внедряли. Рабочие тоже любили Дэйва: их труд становился легче, а производственные премии — выше.
Сьюзан настаивала, чтобы он приходил к ним на ужин хотя бы дважды в месяц, и разговор неизбежно сворачивался к его семейным делам. Сэл благоразумно старался не вмешиваться, но Сьюзан было не остановить.
«Когда ты наконец перестанешь наказывать бедную девушку и примешь её обратно? Она и так достаточно настрадалась. Она звонит мне, знаешь, может быть, раз в неделю, и у нас всегда один и тот же разговор. Она хочет знать, как у тебя дела, счастлив ли ты, и хотя ты слышишь боль в её вопросе, встречаешься ли ты с кем-нибудь. Я говорю ей правду, прямо из твоих уст. Ты отказываешься встречаться с любой женщиной в обществе до того дня, пока кольцо не слетит с твоего пальца».
Дейв терпел это несколько раз, прежде чем начал слегка раздражаться. «Сьюзан, ты знаешь, я тобой восхищаюсь. Если бы в словаре была статья "Идеальная жена", там красовалось бы твое лицо, но позволь спросить. У тебя была отличная карьера, когда ты вышла замуж за Сэла; он говорил мне, что ты проработала еще шесть лет, прежде чем уйти с работы и полностью посвятить себя детям. Сэлу приходилось сталкиваться с тем же давлением, что и Беверли сейчас, но разве он когда-нибудь отгораживался от тебя, пропускал годовщины или важные для тебя и детей даты? Ставил ли Сэл хоть раз бизнес выше тебя и семьи? Преуменьшал ли он твой вклад в отношения?»
Дейв сделал паузу и стал ждать ответа. В конце концов она призналась, что за время их брака было, пожалуй, три случая, когда работа выходила на первый план, но муж так сильно переживал из-за этого, что потом неделями осыпал ее и детей вниманием и лаской.
«А у меня всё было иначе. Ее позицией было: 'Смирись, дружок, это важнее'. Я потерял друзей — людей, с которыми был близок годами; они стали жертвами ее карьеры. Только сейчас я снова учусь заводить друзей, принимать приглашения на простые посиделки — вещи, которые для других обыденны, а для меня бесценны. Это не нетворкинг в чистом виде, а просто общение и удовольствие от компании. У меня есть любимый дом, место для хобби; я даже разбил небольшой сад — то, о чем мечтал много лет.
Значит ли это, что я по ней не скучаю? Нет. Я помню мелочи из того времени, когда она еще не стала 'важной персоной'. Спонтанные поездки 'посмотреть достопримечательности' — что было кодовым обозначением для занятий любовью в чужой постели; разговоры о жизни, которые мы вели много лет назад, когда у нас были общие взгляды... Я всё это помню, но эти воспоминания уже поблекли, а свежи в памяти лишь ее эгоизм и высокомерие. Она напоминала спортивную звезду, которая читает статьи о себе и верит каждой из них. Она хочет, чтобы я вернулся? Почему?
И главное, Сьюзан: если я ей нужен, почему она сама не пришла ко мне? Она всё ещё играет роль королевы, ожидающей возвращения непутёвого рыцаря. Если она не готова приложить хоть какие-то усилия ради нашего умирающего брака, с чего ты взяла, что ей это так уж нужно? Мне даже не позвонили. Не похоже, чтобы она была безутешна. В такой ситуации это Магомед должен идти к горе. Послушай, я вас обеих очень люблю, а твой муж — мой начальник, но это наш последний разговор о Беверли. Прошу меня извинить».
Он не кричал и не бушевал, а изложил всё спокойно и рассудительно, но суть была ясна: оставь это в покое. Сэл выглядел задумчивым, а Сьюзан покраснела от смущения. Когда он уже уходил, она встала и неожиданно для него обняла. «Прости, Дэйв. Я больше не буду на тебя давить, но ты ошибаешься. Она ужасно по тебе скучает, а на самом деле просто боится с тобой говорить. Она не знает, что сказать, и опасается, что ты на нее набросишься. Я позвоню ей чуть позже и расскажу о том, что ты сказал. И даю честное слово: я больше не буду в это вмешиваться».
Она улыбнулась и поцеловала его в щеку. «К тому же, у тебя всё так хорошо идет с работой, что мне не стоит раскачивать лодку. По моим подсчетам, благодаря твоему вкладу мы сможем выйти на пенсию как минимум на три года раньше. Продолжай в том же духе».
Дэйву и в голову не приходило, что Сэл подумывает о выходе на пенсию. Ему было чуть больше пятидесяти, но его дочь вскоре должна была приступить к работе, и, по слухам, стоило ему только убедиться, что она уверенно держит штурвал, как он собирался «уплыть в закат». Дэйв на мгновение представил, каково это — работать с еще одной Беверли, и задумался, потянет ли он это.
*****
Беверли снова вернулась в пустой дом, чтобы поужинать едой на вынос и делать вид, что смотрит телевизор. Ей удалось избежать увольнения, но она была на волосок от него. Председатель совета директоров и двое его коллег прилетели без предупреждения, переполошив весь офис.
Когда ее вызвали в переговорную, она едва не лишилась чувств. Она чувствовала себя школьницей перед директором. Их бесстрастные взгляды не добавляли ей уверенности в себе. Спустя почти минуту заговорил старший член совета директоров.
«Хорошо, Беверли. Расскажи нам, что случилось, и, что еще важнее, расскажи, почему. Не приукрашивай действительность, иначе тебя вышвырнут отсюда так быстро, что у тебя голова закружится. Мы всегда доверяли тебе и верили в твою честность. Было бы обидно, если бы мы начали сомневаться в тебе сейчас».
Потребовалось несколько пауз и пара перерывов, чтобы она могла выплакаться и все же выговориться. Ей нечего было терять, поэтому она сказала правду. Она позволила своему эго взять верх, доверилась людям, которым не были близки интересы компании, и позволила обвести себя вокруг пальца, словно глупенькой школьнице.
Когда все закончилось, они, казалось, почувствовали облегчение и прониклись к ней сочувствием. «Как дела дома? Ты уже помирились?»
Это вызвало новую волну всхлипываний. Председатель достал коробку бумажных платков и поставил ее перед Беверли. Она пробормотала слова благодарности, вытирая нос. «Нет, и я сомневаюсь, что мы это сделаем. Я не разговаривала с мужем уже несколько недель. Он живет в новом городе, у него новая работа, он живет в доме, который купил сам, и не собирается уезжать».
«Мне всегда нравился Дэйв», — заметил председатель. «Для него это кажется совершенно нехарактерным — игнорировать ваши попытки примирения».
Беверли густо покраснела и призналась, что не пыталась связаться с ним, потому что ей было стыдно и она не знала, что сказать. Председатель вздохнул. «Ну вот и всё. Мы можем смело принять вашу отставку. Две черты, которые я больше всего в вас ценил, — это ваша способность анализировать проблемы и ваша настойчивость в достижении целей. Очевидно, вы не хотите возвращения мужа, и, честно говоря, человек, проявляющий столько колебаний и нерешительности, не подходит для руководящей должности. Я помню времена, не так давно, когда даже адские псы не могли помешать вам добиться своих целей».
Его слова больно задели. Лишь осознание того, что он прав, удержало её от резкой вспышки гнева. Заметив, как она покраснела и как упрямо выдвинулся вперед её подбородок, он усмехнулся. «А, вот ты где. Я уж начал думать, что потерял тебя навсегда. А теперь слушай внимательно. Твое положение здесь всё ещё шаткое. Мы с Биллом и Джеком — твои единственные союзники, и мы ради тебя пошли на большой риск. Не руби сук, на котором мы все сидим. Работу ты сохранила, но не рассчитывай в этом году ни на хорошую аттестацию, ни на премию.
Зато у тебя появился второй шанс — но выслушай нас до конца, прежде чем вздыхать с облегчением. Наше подразделение шло к краху, Беверли. Мы прекрасно знаем о южнокорейцах и той угрозе, которую они представляют. Если бы мы продолжали в том же духе, то через три года вылетели бы с рынка. Именно поэтому мы решили продать подразделение, пока оно еще было на пике успеха. Твой досадный промах всё остановил. Из-за судебного иска и той змеи, которой ты доверилась, а она ударила нас всех в спину, мы стали куда менее привлекательным активом. Переговоры о слиянии сорваны.
Тебе нужно найти способ вдохнуть в подразделение новую жизнь: придумать продукты и услуги, обеспечить ему жизнеспособное будущее. Скажу прямо, без обиняков: справишься — искупишь вину, нет — вылетишь с работы. Мы даем тебе год».
Его голос смягчился. «Это лучшее, что мы могли сделать, Беверли. Я знаю: ты заставишь меня гордиться собой, даже если потерпишь неудачу. Мы верим в тебя».
Она была так взволнована, что простого рукопожатия оказалось недостаточно; она искренне обняла каждого из них, пообещав выложиться по максимуму. Председателя она обняла последним, когда остальные уже вышли. Разомкнув объятия, он взял её за руки. «Я дам тебе совет — совет, не имеющий никакого отношения к работе. Если ты действительно хочешь вернуть Дэйва, тебе придется сделать первый шаг навстречу. Сам он к тебе не придет: ты слишком сильно задела его самолюбие. Теперь инициатива в его руках, детка. У него хорошая работа, надежные друзья и блестящее будущее. Тебе нужно показать ему, что ты ищешь равноправного партнера, — и это должно быть искренне. Стоит тебе хоть раз сорваться — и всё будет кончено.
Я верю, что ты просто упустила это из виду, но Дэйв — человек весьма проницательный. Еще в прошлом году он понял, к чему идет дело с нашим подразделением. Мы даже коротко обсуждали это во время моего последнего визита; он тогда упоминал ту южнокорейскую компанию. У него были идеи, как перенаправить наши усилия и повысить конкурентоспособность на рынке. Я была настолько впечатлена, что посоветовала ему обсудить это с тобой. У меня такое чувство, что этот разговор так и не состоялся. А если бы он прошел, возможно, нам не пришлось бы сейчас вести эту беседу. Звони, если понадобятся ресурсы, — и, если я сочту это обоснованным, я их выделю. Обдумай всё, что я сказала — и касательно бизнеса, и насчет личной жизни, — и принимай верные решения».
Она вышла из переговорной и вернулась в свой кабинет. Джен ждала неподалеку; Беверли сообщила ей, что новости не так уж плохи, но ей нужно время, чтобы привести мысли в порядок. Она также попросила Джен никого к ней не пускать до конца дня.
Закрывшись в кабинете, она задумалась о самой важной цели в своей жизни. Как ей снова заставить Дэйва полюбить ее?
http://erolate.org/book/4474/429873
Готово:
