Ранним утром гора Хуцзи была окутана густым туманом, который застилал глаза, делая видимость почти нулевой. Даже яркое солнце едва пробивалось сквозь пелену, лишь изредка освещая туманные клубы.
Дунфан Юй провёл всю ночь без сна, но, несмотря на это, выглядел бодрым и полным сил. Он смотрел на густой туман, белый, как молоко, который был ещё более непроницаемым, чем ночная тьма. Воздух был настолько насыщен влагой, что дышать становилось тяжело. Туман здесь был гуще, чем в обычных лесах, и казалось, что капли воды вот-вот начнут капать с земли. Почва была влажной, будто прошёл мелкий дождь. Однако этот туман придавал окружающему пейзажу некую загадочность, что поднимало настроение Дунфан Юя.
Прошло полдня, солнце поднялось высоко в небо, его лучи стали жгучими, словно огонь. Туман начал понемногу рассеиваться, но всё ещё покрывал горы и долины. Даже сильный ветер или ливень вряд ли смогли бы полностью разогнать эту странную пелену. Солнце, казалось, смирилось с этим природным явлением, не в силах его победить.
Дунфан Юй уже несколько часов искал Бияо, но не нашёл ни её, ни даже клочка её одежды. Он ломал голову, пытаясь понять, где могли скрываться Бияо и её семья.
– Под землёй? – прошептал он себе. – Неужели мне придётся перевернуть всю гору Хуцзи?
Гора Хуцзи была не самой большой, но и не маленькой. Её хребты тянулись на сотни ли, окружённые пустынными землями, где не росло ни травинки. Всё вокруг выглядело так, будто здесь прошёл разрушительный потоп. Дунфан Юй колебался, не зная, что делать, как вдруг почувствовал странное беспокойство. Его сердце сжалось от тревоги, и он задумался: что это могло значить?
Внезапно его осенило. Он взлетел в воздух, словно орёл, и, пронзая взглядом туман, начал искать малейшие следы. Хотя вокруг царила тишина, он знал, что должен быть более хитроумным, чтобы найти то, что искал.
После долгих поисков Дунфан Юй заметил нечто необычное у подножия горы. Это место, хотя и было покрыто грязью и камнями, выделялось на фоне окружающего пейзажа.
Он подошёл ближе и увидел глубокие трещины в земле, уходящие вниз на несколько метров. Камни вокруг были острыми и неровными, создавая опасный лабиринт. Один неверный шаг – и можно было серьёзно пораниться.
Дунфан Юй осторожно прошёл через этот каменный лабиринт, стараясь не потревожить камни. Каждый его шаг отдавался эхом, заставляя сердце биться быстрее.
Наконец, он вышел на открытое пространство, где перед ним лежал огромный камень тёмно-красного цвета. В нём была небольшая щель, через которую пробивался свет.
Дунфан Юй заглянул внутрь и увидел тёмную пещеру, где, судя по всему, скрывались Бияо и её семья.
– Там кто-то есть? – раздался слабый, но полный надежды голос изнутри.
Дунфан Юй улыбнулся.
– Кто там? – спросил он.
– Мы... мы застряли здесь. Моя мать тяжело ранена. Можете ли вы помочь нам сдвинуть этот камень?
Дунфан Юй задумался. Он знал, что мать Бияо пожертвовала собой ради дочери, и это вызывало у него уважение.
– Это возможно, – сказал он, – но я не делаю ничего без выгоды для себя.
– Какой выгоды вы хотите? – спросил голос из пещеры. – Мы заплатим вам, как только выйдем.
Дунфан Юй промолчал, давая им время подумать.
– Мы из клана Гуйван, – продолжил голос. – Мы не обманем вас.
Дунфан Юй знал, что клан Гуйван – могущественная сила, но это его не пугало. Он был создателем этого мира и не боялся угроз.
Наступила ночь, и луна осветила гору Хуцзи. Дунфан Юй разжёг костёр у входа в пещеру, готовя кролика. Запах жареного мяса проник в пещеру.
– Мама, я голодна, – раздался детский голос.
– Потерпи, малышка, – ответила мать. – Скоро мы поедим.
Дунфан Юй услышал шаги, приближающиеся к выходу.
– Можете ли вы дать нам немного еды? – попросил голос. – Моя дочь не ела целый день.
Дунфан Юй улыбнулся.
– Я не делаю ничего без выгоды, – повторил он.
– Что вы хотите? – спросила женщина, её голос дрожал.
– Помогите мне с одной задачей, – предложил Дунфан Юй.
– Что за задача? – спросила она.
– Отгадайте загадку, – сказал он с улыбкой.
Женщина засмеялась, её голос звучал легче.
– Вы странный человек, – сказала она. – Но я согласна.
Дунфан Юй начал задавать загадки, наблюдая, как женщина старается отгадать их. Её наивность и искренность забавляли его.
– Вы красивы, – вдруг сказал он. – Если бы была возможность, я бы женился на вас.
Женщина покраснела, но не рассердилась.
– Вы шутите, – сказала она. – У меня уже есть дочь.
Дунфан Юй улыбнулся.
– Возможно, – сказал он. – Но сейчас давайте вернёмся к загадкам.
Они продолжали разговаривать, пока луна освещала их лица. Дунфан Юй знал, что его план сработает. Всё, что ему нужно было, – это время.
– Выходит из грязи, но не пачкается, омывается чистой водой, но не теряет своей красоты. Неужели это небесная фея, упавшая в мир смертных? – прошептал кто-то, глядя на неё.
Её образ был словно воплощением чистоты и изящества, словно цветок лотоса, который, даже растущий в грязи, остаётся нетронутым и прекрасным. Она шла, словно не касаясь земли, её движения были лёгкими и грациозными, будто она действительно была посланницей с небес.
– Кто она? – спрашивали друг друга люди, не в силах оторвать взгляда.
– Не знаю, но она словно не от мира сего, – отвечал другой, заворожённый её присутствием.
Она не обращала внимания на взгляды и шёпот, продолжая свой путь, словно знала, что её место – выше этого мира. Но в её глазах, таких глубоких и загадочных, читалась тень печали, словно она действительно потеряла что-то важное, спустившись с небес.
– Может, она ищет что-то? – предположил кто-то.
– Или кого-то, – добавил другой.
Но она молчала, и её тайна оставалась нераскрытой, как и её истинная природа. Была ли она действительно небесной феей, или просто человеком, чья душа была настолько чиста, что казалась неземной? Никто не мог сказать наверняка.
Она исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив после себя лишь лёгкий аромат цветов и ощущение чего-то необъяснимо прекрасного.
– Может, это был сон? – прошептал кто-то, оглядываясь вокруг.
– Если это и был сон, то самый прекрасный из всех, – ответил другой, всё ещё глядя в ту сторону, где она исчезла.
И мир вокруг снова погрузился в обыденность, но в сердцах тех, кто её видел, осталось чувство, будто они прикоснулись к чему-то неземному, чему-то, что невозможно описать словами.
http://erolate.org/book/4482/431969
Готово:
