Время шло, тело Сяо Цзюэ становилось всё более прозрачным и чистым. Мощная энергия бурлила в его даньтяне, подобно золотой реке, и Сяо Цзюэ постепенно учился направлять этот поток в свое золотое ядро.
— Прорыв!
Стоило ему поглотить последние крупицы энергии, как ядро должно было вновь преобразиться. Ощущая приятное тепло, разливающееся по всему телу, он почувствовал небывалый прилив сил.
Дзынь!
Внезапно в даньтяне произошло нечто странное. Затихшая было Карта гор и рек Фуси содрогнулась, засветилась, и на ней проступили руны. Она принялась с бешеной скоростью впитывать энергию из даньтяня, а следом потянулась и к чистейшей ци внутри самого золотого ядра.
— Что происходит?! — Сяо Цзюэ охватил ужас. Он поспешно попытался взять ядро под контроль, чтобы напитать карту своей ци. — Не надо! Это же мое золотое ядро, ты сейчас выпьешь меня досуха!
Он схватился за живот и выругался. Уровень совершенствования, который был уже на грани прорыва, резко покатился вниз, и, судя по всему, останавливаться не собирался.
— Черт возьми, прекрати! Еще немного, и я скачусь до начальной стадии золотого ядра!
Вжух!
Карта гор и рек словно поняла его слова и внезапно замерла. Руны на свитке стали еще сложнее и загадочнее, от них повеяло чем-то непостижимым.
— Ну и ну, что за заскоки у этого императорского артефакта? — Сяо Цзюэ не удержался от крепкого словца.
Динь! Система внезапно подала сигнал: Карта гор и рек нуждается в большом количестве энергии для эволюции.
— Что? Эволюция? — Сяо Цзюэ опешил. С каких это пор эта штуковина требует энергии для развития? — Погоди-ка, внутри нее будто бы целый мир... Ладно, понял.
Однако это было крайне досадно. Сколько же ресурсов для совершенствования она сожрет? Ему самому их едва хватало, а тут еще и кормить эту прорву. А ведь впереди столетняя клятва и необходимость достичь стадии воплощения! Задача была не из легких.
— Видимо, спокойно отсидеться не выйдет, да и наград от системы за выбор больше нет, — подумал он про себя, и уголки его губ тронула лукавая улыбка.
В голове созрел дерзкий план: пробраться в хранилище сокровищ секты и разжиться там чем-нибудь полезным. В конце концов, он внутренний ученик, да еще и связан с прародителем Цинчэна обменом ударами. Если силен он — сильна и секта, а его слава — это слава всей школы.
При этой мысли Сяо Цзюэ невольно усмехнулся. Хранилище сокровищ секты Цинчэн было местом стратегическим, куда доступ имели только ключевые ученики, и у внутренних учеников никаких привилегий здесь не было. К тому же здание было защищено массивами, и без ключа подойти к нему было невозможно. Сяо Цзюэ прекрасно это знал, но вместо страха чувствовал лишь азарт. Ему никогда не недоставало духа авантюризма, да и к тому же, когда за спиной стоит Лэн Нинъянь, чего бояться?
— Стоять! Хранилище — объект стратегического назначения, посторонним вход воспрещен! — преградили ему путь стражники.
— Два старших брата, не подскажете, кто у нас сейчас ключевые ученики? — улыбаясь, спросил Сяо Цзюэ.
Стражники с подозрением посмотрели на него:
— Зачем тебе это знать?
— Я всего лишь недавно стал внутренним учеником и очень интересуюсь нашими талантливыми старшими братьями и сестрами.
Переглянувшись, стражники ответили:
— Всего у нас четверо ключевых учеников. Старший брат Чу Мо — прямой ученик главы, вторая сестра Линь Сюэжоу — личная ученица старейшины, третий брат Юнь Чэнь — закрытый ученик старейшины, и, конечно, старшая сестра Ло Цинчэн — наш нынешний главный ученик.
— О? И сестра Ло тоже? — Сяо Цзюэ был слегка удивлен, но в глубине души ожидал этого: раз она главный ученик, то непременно должна быть в списке ключевых.
Разузнав всё необходимое, Сяо Цзюэ не стал задерживаться и направился к своему жилищу. По пути он столкнулся с Лю Хэном и Ли Хунчэнем. Удивительно, что они оказались вместе, но он не стал ломать над этим голову. Лишь бы не лезли к нему с проблемами.
Те тоже заметили Сяо Цзюэ, и на лицах обоих заиграли недобрые улыбки. Лю Хэн насмешливо бросил:
— Слышал, твоего Алого коня прихлопнул старейшина правопорядка. Как же жаль, правда?
— Да ничего страшного, зато мясо было вкусное, — Сяо Цзюэ не желал тратить время на этих клоунов и прошел мимо.
— Что он имел в виду под вкусным? — двое опешили, не сразу поняв смысл сказанного.
— Да какая разница? Раз этот парень нарывается на неприятности, просто будем смотреть шоу, — Ли Хунчэнь презрительно фыркнул.
Вернувшись домой, Сяо Цзюэ достал подаренную системой Технику меча Отражения зла. Первой фразой в ней было: Чтобы овладеть этим искусством, нужно сначала оскопиться.
Он с облегчением выдохнул. Пролистав еще несколько страниц, он наконец убедился в эффективности этой техники. Она состояла из трех божественных способностей. Первая — Рассекающая ци меча: позволяет убить врага одним ударом, если тот находится на одном уровне силы. Вторая — Меч, рассекающий реки: удар такой мощи, что способен преградить путь реке. Третья — Ци меча в форме дракона: невероятная по своей мощи техника, позволяющая управлять энергией меча, превращая ее в дракона.
— Техника что надо, куда лучше той, что я учил в прошлой жизни в Священной земле Сюань Юнь, — Сяо Цзюэ был в восторге.
Бессмертная техника, система не обманула. С его прошлым опытом владения мечом освоить такие приемы не составит труда, вот только для этого требовался достойный меч, иначе практиковать их было бы невозможно.
***
В главном зале секты Цинчэн глава Чжао Синсянь отложил свиток и тихо произнес:
— Значит, талант этого парня достиг высшего уровня?
Старейшина кивнул:
— Ничуть не уступает тем четверым ключевым ученикам. Только вот молод и горяч. Если правильно его воспитать, станет опорой секты Цинчэн в будущем.
— Хорошо, делай по-своему. Выдели ему больше ресурсов для развития. Пусть участвует в состязании внутренних учеников через десять лет, как раз посмотрим, чего он стоит, — распорядился Чжао Синсянь.
Секта Цинчэн не испытывала недостатка в талантливых учениках, не хватало лишь тех, кто умел бы правильно распорядиться своим даром. Вспомнить хотя бы того парня с корнем пространства — идеальный кандидат для освоения пространственных техник. Все возлагали на него огромные надежды, а он уперся в изучение меча. Десять лет прошло, а прогресса никакого, только ресурсы секты потратил впустую, да еще и в итоге сошел с ума от неверного пути. Его изгнали, и теперь он стал притчей во языцех как полный бездарь. Иметь талант, но выбрать неверный путь — значит погубить самого себя.
Тем временем Сяо Цзюэ спокойно медитировал, но снаружи до него доносился шум толпы.
— Слышали? Старшая сестра Ло и брат Юнь Чэнь вернулись! Говорят, привезли с собой тушу шестиуровневого демонического зверя!
— Шестиуровневый зверь? Это же уровень пика стадии трансформации духа! Не зря они ключевые ученики, вот это мощь.
— И не говори, Юнь Чэнь и Ло Цинчэн так хорошо смотрятся вместе. Красавец и красавица, завидно даже.
— Да толку от того, что они смотрятся вместе? Ты же знаешь наши правила — запрет на совместное совершенствование внутри секты.
Услышав это, Сяо Цзюэ открыл глаза, в которых вспыхнул странный огонек. Туша шестиуровневого зверя? Да это как минимум сила мастера стадии возвращения к пустоте!
Сяо Цзюэ приподнял бровь, спрятал свою ауру, тихо приоткрыл дверь и незаметно выскользнул наружу.
— Старшая сестра Ло, сегодня вечером я к тебе наведаюсь.
http://erolate.org/book/4558/450740
Готово:
