Прежняя владелица этого тела была вспыльчивой, а глубокое чувство неполноценности, уходящее корнями в детство, заставляло её вести себя грубо без всякой на то причины.
Однако перед Сюань Мином она становилась послушной, словно перепелка. Стоило ему лишь открыть рот, как она беспрекословно исполняла всё, что он скажет. Именно это вселяло в Сюань Мина уверенность, позволявшую ему помыкать Шэнь Инь и указывать, как ей следует поступать.
Бросив эти слова, Шэнь Инь ушла, даже не обернувшись. Сюань Мин задрожал от ярости, чуть не лишившись чувств, и лишь бормотал себе под нос: Непокорная дочь! Непокорная дочь!
…
— Она действительно так сказала?
В покоях Императрицы, где та играла в гольф в заднем саду дворца, правительница покосилась на собеседника. Её брови сдвинулись, а во взгляде читалось неодобрение.
Маркиз Лу кивнул, выражение его лица было красноречивее слов:
— Зверомуж Сюань и Четвертая принцесса сильно поссорились.
Императрица вздохнула и опустила клюшку:
— Эта Шэнь Инь ведет себя совсем неподобающе. Как-никак, Сюань Мин — её отец, а она всё твердит: никчемный папаша, никчемный папаша. Что люди скажут, если это разлетится по округе?
— Вот именно. Четвертая принцесса заявила, что ей достаточно и вас, родной матери, а из-за глупости зверомужа Сюаня её в свое время подменили, и ей пришлось хлебнуть горя…
Маркиз Лу осторожно следил за реакцией Императрицы.
Услышав это, лицо правительницы стало сложным, она не знала, смеяться ей или плакать:
— Сяо Инь просто ведет себя по-детски, тут нечего её винить. Сходи от моего имени к зверомужу Сюаню и объясни ситуацию. Это я приказала Розе закрыться в своих покоях и обдумать поведение, не стоит вымещать злобу на Сяо Инь.
Тем временем Шэнь Инь, оставив Сюань Мина в дурном расположении духа, вернулась в свои покои и обнаружила трех своих зверомужей, лежащих на диване перед 3D-проекцией.
— У вас что, своих дел нет? — Шэнь Инь с недоумением посмотрела на них, попутно отдавая команду роботу сходить за продуктами.
Гу Синман насмешливо фыркнул:
— Что ты несешь? Разве не ты запретила нам выходить? После свадьбы мы заперты в императорском дворце, разве можем мы выйти без твоего позволения?
В этом мире после заключения брака, если самка была против, самцы теряли право на самостоятельность. Ни один работодатель не осмеливался нанять их, а обычные семьи не могли позволить себе дорогих роботов, поэтому после свадьбы один из зверомужей обычно переходил на полное содержание, отвечая за уборку и уход за детьми.
Высокий статус самок во многом объяснялся квантовым ускорителем роста. В то время как у земных женщин роды были сродни прогулке по краю могилы, здесь эта проблема отсутствовала: достаточно было одной дозы препарата, чтобы плод развился за месяц, а роды проходили безболезненно — не сложнее, чем сходить в туалет.
В этом мире существовало множество удивительных препаратов, и Шэнь Инь, чья жажда исследований была безгранична, провела в лаборатории немало времени, изучая именно их. Жаль только, что её духовная сила была слаба: стоило ей изготовить несколько порций средств для похудения или косметических составов, как силы оказывались на исходе. Чем выше духовная сила, тем лучше концентрация, что значительно повышает шансы на успех при создании сложных препаратов. Обладатели S-ранга могли полностью заменить дорогостоящих роботов.
— О! — услышав ответ Гу Синмана, Шэнь Инь была вынуждена обратиться к воспоминаниям покойной хозяйки тела. — Тогда с сегодняшнего дня делайте что хотите. Я так сказала.
Трое мужчин, пребывавших в апатии, недоверчиво приподнялись и уставились на Шэнь Инь, словно увидели призрака. Даже невозмутимый Ци Хэн усомнился в том, что правильно расслышал, и, прищурившись, принялся изучать её.
Воздух застыл в мертвой тишине.
Вернувшийся из магазина робот прервал молчание. Шэнь Инь приняла пакеты, осмотрела продукты и специи, а затем отправила роботов подготавливать овощи, дожидаясь, пока сама приступит к готовке.
Культура Земли была забыта уже несколько столетий назад, её заменили питательные растворы. Лишь бедняки, не имевшие средств на растворы, ели дешевую еду. Конечно, среди высшей знати встречались гурманы, готовые платить огромные деньги экспертам по кулинарии.
— Что ты собираешься делать?
Еда, приготовленная роботами, была безвкусной, как с конвейера. Все привыкли к питательным растворам, поэтому, увидев, как Шэнь Инь закатывает рукава и направляется на кухню, троица не на шутку встревожилась.
Шэнь Инь повязала фартук:
— Готовлю еду. Будете есть?
На лицах Гу Синмана и Хо Сюня читалось явное отторжение. Однако Ци Хэн неожиданно подал голос:
— Я хочу. Считай меня.
Его карие глаза блеснули странным светом, он не сводил с Шэнь Инь внимательного, любопытного взгляда.
Шэнь Инь кивнула, охотно соглашаясь.
Когда она зашагала на кухню, Гу Синман больше не смог сдерживать любопытство:
— Ты правда позволишь нам выйти на работу?
Он сжал кулаки, сердце его бешено колотилось от волнения. Он не сводил глаз со спины Шэнь Инь, боясь дышать, опасаясь, что она обернется и передумает, снова заперев их в этой клетке.
Шэнь Инь обернулась:
— Верно. Нужно повторить? Еще раз вякнешь — передумаю!
Гу Синман, обычно такой гордый и вспыльчивый, тут же сел обратно, став послушным, как цыпленок. Он не стал спорить, но внутри него словно расцветали фейерверки. Он не мог перестать смотреть на Хо Сюня, его разноцветные глаза сияли.
Хо Сюнь был не менее потрясен и слегка кивнул ему. Оба притихли, боясь вызвать гнев Шэнь Инь.
Лишь когда с кухни донесся аппетитный аромат, они пришли в себя.
Будучи гурманом, Шэнь Инь любила вкусно поесть, когда наваливался стресс. С момента перемещения в этот мир она не съела ни зернышка, и это было для неё настоящей пыткой. В свое время её главным стимулом для разработки средств для похудения была возможность лакомиться деликатесами. В кулинарии Шэнь Инь тоже успела подучиться — гурман, не умеющий готовить, не настоящий гурман.
Вскоре блюда были на столе: свинина в остром масле, креветки в масле, баклажаны с чесноком, тушеные ребрышки и суп из помидоров с яйцом.
Закончив готовить, Шэнь Инь вынесла две миски риса, оставив роботов наводить порядок на кухне, и посмотрела на Ци Хэна:
— Ты же хотел поесть? Иди сюда.
Она села во главе стола и раздала приборы.
Ци Хэн только было поднялся, как Гу Синман схватил его за руку. В его глазах читалась настороженность, он понизил голос:
— Ты спятил? Ты правда собираешься есть то, что она приготовила? Съешь это, и сегодня ночью тебе придется греть ей постель!
Гу Синман и Хо Сюнь до сих пор не избавились от подозрительности, которая лишь усилилась после того, как Шэнь Инь разрешила им работать. Беспричинная любезность — верный признак злого умысла. Наверняка Шэнь Инь поняла, что грубая сила не работает, и перешла к тактике «мягкого давления». На такую приманку они не клюнут!
Ци Хэн проигнорировал его слова и убрал руку Гу Синмана:
— Я буду есть.
Не обращая внимания на их шокированные взгляды, Ци Хэн сел за стол. Шэнь Инь уже начала трапезу, её лицо было сосредоточенным, она даже не взглянула на них, словно не замечала их замешательства.
Мягкий рис, приготовленный идеально, в сочетании с насыщенным соусом от свинины — это был восторг. Даже гнетущее настроение, с которым Шэнь Инь попала в этот мир, начало отступать.
Неизвестно, показалось ли это Ци Хэну, но за один день Шэнь Инь словно похудела, а неровности на её лице почти исчезли, она будто засияла по-новому.
Впрочем, когда он увидел, как Шэнь Инь берет вторую порцию риса, эта мысль тут же улетучилась.
Ци Хэн отвел взгляд и взял палочки. Он осторожно подцепил кусочек свинины — полупрозрачный, пропитанный соусом. Он бросил взгляд на Гу Синмана и Хо Сюня в гостиной: их лица выражали такой страх и напряжение, будто он собирался съесть не еду, а яд.
Ци Хэн опустил глаза и медленно положил мясо в рот. Один укус — и нежное, тающее во рту мясо раскрыло свой вкус, наполняя всё вокруг ароматом. В сочетании с рисом это было настолько вкусно, что у него просто не нашлось слов.
http://erolate.org/book/4567/451990
Готово:
