Анъе охватил леденящий ужас. Глядя на улыбку Шэнь Инь, она поймала себя на абсурдной мысли:
Неужели она догадалась?
Нет, невозможно. Четвертая принцесса глупа, как пробка, и всегда выпивала всё до последней капли, как она могла что-то заподозрить?
Гу Синман и Хо Сюнь нахмурились, не понимая, почему Шэнь Инь раз за разом придирается к ни в чем не повинной Анъе.
— Ваше Высочество, — подал голос Хо Сюнь, — Анъе верно служит вам и оберегает вас. Даже если нет особых заслуг, она приложила немало усилий. Если другие обитатели дворца увидят, как вы её притесняете, что они о вас подумают?
Он попытался вразумить принцессу, но в ответ получил лишь предупреждающий взгляд Шэнь Инь.
Хо Сюнь замер, преисполненный разочарования. На его лице появилась насмешливая улыбка, обращенная к самому себе: и как он мог подумать, что Шэнь Инь способна измениться?
Впрочем, собаку не отучить от её привычек.
Взгляд Шэнь Инь вернулся к Анъе:
— Что такое? Мои слова для тебя пустой звук?
Анъе вздрогнула и опустилась на колени:
— Ваше Высочество, прошу, не надо так шутить надо мной!
Её спина промокла от пота, внутри бушевала паника, но внешне она старалась сохранять невозмутимость.
Сидевший напротив Ци Хэн с безмятежным видом, но с холодной усмешкой произнес:
— Анъе, раз уж Ваше Высочество велит тебе выпить, бери и пей. К чему эти отговорки? Неужели с питательным составом что-то не так?
— Н-нет, что вы! Я выпью, я сейчас же выпью!
Анъе не могла понять, то ли эта взбалмошная принцесса просто капризничает, то ли действительно что-то пронюхала. Но после слов Ци Хэна у неё не осталось выбора. Дрожащими руками она взяла флакон из рук Шэнь Инь и залпом осушила его.
Хо Сюнь, не в силах больше терпеть, шагнул вперед:
— Шэнь Инь, даже если ты принцесса, нельзя же так обращаться с людьми! Разве подобает принцессе вести себя подобным образом? Ты просто… ты…
Он не успел договорить, как позади послышался испуганный возглас.
Гу Синман вытаращил глаза, глядя на Анъе, которая на глазах начала стремительно раздуваться. Еще секунду назад стройная девушка в мгновение ока стала толстой, словно другой человек. Если бы он не видел этого собственными глазами, он бы ни за что не поверил.
Бац!
Анъе, потянувшаяся за остатками лекарства, почувствовала на себе лишний вес, и поднос в её руках с грохотом рухнул на пол.
В голове у неё помутилось. Она судорожно сжимала складки жира на своем теле, не в силах понять, как такое возможно. Дозировка жиросжигателя в составе была минимальной, как она могла так раздаться?
— Ах ты! — Шэнь Инь пришла в ярость и указала на Анъе пальцем. — Я всё ломала голову, почему так быстро набираю вес, а оказывается, это ты подмешала что-то в мой состав! Анъе, чем я была плоха по отношению к тебе, что ты решилась на такую подлость? Стража! Я доложу обо всем Императрице!
***
Наступила ночь. Дворец сиял огнями, цветные фонтаны напоминали радугу в дождевой завесе. Стоило им войти в главный зал, как из угла спустился свиток, окутанный дымкой. На нем были изображены диковинные цветы и травы, а среди них — два спящих красных журавля. С появлением Шэнь Инь и остальных журавли расправили крылья и в мгновение ока обернулись двумя юными девами, вставшими по обе стороны от Императрицы.
Шэнь Инь, словно деревенщина, впервые увидевшая чудо, застыла с открытым ртом.
— Добавлять жиросжигатель в состав для Четвертой принцессы… кто дал тебе право, отвечай!
Императрица, облаченная в халат, с распущенными волосами, наблюдала, как придворная дама заваривает чай. Движения служанки были подобны акробатическому этюду — плавные, виртуозные, завораживающие. Крышка чайника, описав круг, бесшумно опустилась на место.
Маркиз Лу, чей взгляд был острее клинка, впился глазами в коленопреклоненную Анъе и рявкнул:
— Говори!
Анъе задрожала, распластавшись на полу, словно побитая собака. В её глазах блеснули слезы:
— Это… это я из зависти к Четвертой принцессе! Она глупа, как свинья, издевается над своими зверолюдьми, жестока и бесчеловечна. Я лишь избавляла народ от напасти! Разве такая, как она, достойна быть принцессой?
Анъе повернулась к Шэнь Инь, готовая вцепиться ей в горло.
Императрица, попивая горячий чай, невозмутимо спросила, опираясь на слова Анъе:
— Всё так и есть?
Шэнь Инь уже открыла рот, чтобы ответить, но Ци Хэн опередил её.
Он стоял в строгом черном костюме, высокий и статный. На его соблазнительном лице играла улыбка:
— Ваше Величество, Анъе несет полную чушь. Четвертая принцесса добра и великодушна, о каких издевательствах может идти речь? Анъе готова на любую ложь, лишь бы очернить Ваше Высочество. На мой взгляд, здесь явно замешан кто-то, кто стоит за кулисами.
Ци Хэн улыбнулся и задумчиво добавил:
— Интересно, кто же так ненавидит принцессу, что решился на столь низкие методы?
Его тон казался случайным, но Шэнь Инь лишь едва заметно улыбнулась уголком рта, бросив на него глубокий взгляд. Не зря он был лучшим лазутчиком вражеского государства: парой слов сумел сузить круг подозреваемых.
Кто мог ненавидеть Шэнь Инь? Кроме Шэнь Цянвэй, чья маска фальшивой принцессы вот-вот должна была сползти, никого.
Гу Синман и Хо Сюнь, хоть и недолюбливали Шэнь Инь, понимали, что сейчас они в одной лодке: позор одного — позор всех. Они неохотно поддержали слова Ци Хэна.
Императрица не изменилась в лице, продолжая пить чай. Она посмотрела на Шэнь Инь:
— У тебя уже есть подозрения?
В её взгляде читалось любопытство, смешанное с опасностью и скрытым смыслом.
Шэнь Инь в ту же секунду наполнила глаза слезами и, покачав головой, с невинным видом ответила:
— Матушка, я не знаю, кого могла обидеть. Может, Анъе и правда меня ненавидит. У нас с братьями и сестрами всегда были мирные отношения, я не верю, что кто-то мог желать мне зла.
Жалкий и беспомощный вид Шэнь Инь вызвал у Гу Синмана и остальных троих приступ ужаса. Её актерская игра — эта мгновенная слеза — была просто чудовищной.
Анъе же стало так тошно, что её едва не стошнило:
— Шэнь Инь, к чему этот спектакль?! Кто не знает о твоей жестокости? Никто меня не подстрекал!
— Четвертая сестра, тебя уже так прижали к стенке, а ты все еще пытаешься её выгородить? Даже слепой увидит, чьих это рук дело. Матушка, я во всем разобралась: это дело рук Пятой сестры!
В зал решительным шагом вошла женщина в ярком красном платье, подчеркивающем её роскошную фигуру. На груди у неё красовалась брошь в виде алой розы, а пальцы были усыпаны кольцами с рубинами. Это была Старшая принцесса Шэнь Цымэй.
Подойдя к Шэнь Инь, она взмахнула рукой, и роботы вывели в воздух голографическую проекцию. На кадрах было видно, как Анъе тайком пробирается во дворец Шэнь Цянвэй глубокой ночью, что-то прижимая к груди.
Шэнь Цымэй позволила записям проигрываться дальше и протянула доказательства:
— Пятая сестра — любимая ученица главного фармацевта империи. Во всем дворце только она одна имеет зуб на Четвертую сестру и обладает доступом к таким препаратам!
Шэнь Инь моргнула, в её глазах задрожали слезы. Она выглядела так, будто получила тяжелый удар:
— Старшая сестра, это правда? Пятая сестра вчера пыталась меня оклеветать, а сегодня… выходит, весь этот жир — её подарок?
Слезы хлынули из глаз Шэнь Инь. Не выдержав потрясения, она осела на пол, её лицо покраснело от рыданий.
— За что она так со мной? Чем я её обидела? Только потому, что она гений, а я — отброс с уровнем духовной силы C? Ей мало того, что она отобрала моего жениха и годами занимала мое место, так теперь она решила меня уничтожить?
Шэнь Инь подняла голову, пытаясь остановить слезы, но они лились бесконечным потоком.
Шэнь Цымэй замерла в немом изумлении.
Если бы она не видела всё это днем, когда Шэнь Инь сама расписывала этот план до мельчайших деталей, она бы точно поверила, что перед ней — наивная, невинная и чистая девушка, которая ни о чем не подозревает.
http://erolate.org/book/4567/451992
Сказали спасибо 0 читателей