Ло И обронил всего два слова, но они прозвучали как две звонкие пощечины, прилетевшие прямо в лица Линьны и Чжан Хаочэна.
Оскорбление было невелико, зато эффект — сокрушителен.
Лицо Линьны мгновенно приобрело оттенок пережаренной печени. Вся её злоба и ядовитый сарказм застряли в горле — ни выплюнуть, ни проглотить, отчего она едва не задохнулась.
Она хотела было что-то добавить, но ведущий на сцене вовремя откашлялся, переключая внимание зала на себя.
Сбор пожертвований подходил к концу. Поскольку большинство гостей переводили средства через QR-коды или оплачивали картами, статистика в системе обновлялась почти в режиме реального времени.
— Уважаемые выпускники, благодарим вас за активную поддержку и щедрость! — на лице ведущего сияла восторженная улыбка. — Данные из нашей системы уже готовы! И теперь я с огромным волнением и чувством глубокой признательности готов огласить список доноров этого вечера!
Эти слова успешно отвели внимание публики от неловкой перепалки. Итоговые результаты сбора пожертвований были главным событием вечера — разумеется, после появления Су Цинъяо.
— Прежде всего, давайте поблагодарим всех тех, кто пожертвовал сто, пятьсот и тысячу юаней! Каждый ваш вклад — это лучик надежды, способный изменить чью-то судьбу!
В зале раздались вежливые аплодисменты.
— Далее — список выпускников, пожертвовавших от пяти до десяти тысяч юаней...
Голос ведущего звучал торжественно. Когда он произнес имена Ван Даюна и Лю Ая, оба невольно выпрямили спины. Чжан Хаочэн лишь презрительно скривил губы.
— Благодарим госпожу Чжан Мэнцзе, пожертвовавшую восемь тысяч юаней!
Чжан Мэнцзе сдержанно улыбнулась окружающим.
— Благодарим господина Чжан Хаочэна, пожертвовавшего пятьдесят тысяч юаней!
— Благодарим госпожу Линьну, пожертвовавшую тридцать тысяч юаней!
Ведущий заметно повысил голос.
— О-о-о! — за соседними столиками тут же раздались изумленные возгласы.
Пятьдесят тысяч! Тридцать тысяч! В сумме — восемьдесят!
Множество завистливых и восхищенных взглядов вновь сфокусировались на Чжан Хаочэне и Линьне. Чувство превосходства, которое было приглушено парой слов Ло И, мгновенно воскресло. Чжан Хаочэн победоносно выпрямился и обнял Линьну за плечи, словно обозначая свои права. Линьна тоже обрела уверенность: она вскинула подбородок и с вызовом посмотрела на Ло И.
Смысл был ясен: Видишь? Вот это и есть реальная сила, пропасть, которую тебе не преодолеть за всю жизнь.
— А теперь — гвоздь программы! — ведущий глубоко вдохнул и почти нараспев воскликнул: — Давайте поприветствуем самыми бурными аплодисментами нашу выдающуюся выпускницу, госпожу Су Цинъяо! Личное пожертвование — двадцать миллионов юаней!
Бум!
Весь зал взорвался! Аплодисменты гремели, словно раскаты грома, не умолкая ни на секунду.
Самодовольство на лице Чжан Хаочэна на мгновение застыло. Но вскоре он успокоился. Это же Су Цинъяо, богиня с небес, они из разных миров. Проиграть ей — не позор. Он и Линьна по-прежнему остаются самыми яркими звездами среди обычных выпускников.
Однако ведущий не умолк. Он выдержал паузу, нагнетая интригу, а затем еще более впечатляющим тоном объявил следующее имя:
— Сегодня мы также должны поблагодарить двух выпускников, разделивших второе место! Они проявили не меньшую щедрость, внеся свой вклад в развитие родного университета! И это...
— Президент филиала XX Фармасьютикал в Большом Китае, господин Чжао Чжимин! Пожертвование — пять миллионов!
Снова бомба. Зал вновь ахнул.
У Чжан Хаочэна перехватило дыхание. Это же непосредственный начальник Линьны, настоящий тяжеловес! Это имя было вполне ожидаемым. Но кто второй? Все затаили дыхание.
Ведущий посмотрел в карточку, на секунду замешкался, а затем с недоверием в голосе, четко выговаривая каждый слог, произнес:
— Второй выпускник, пожертвовавший пять миллионов — это...
Ведущий специально растянул слова, окинув взглядом весь зал.
— Наш выпускник — господин Ло И! Также пожертвование — пять миллионов юаней!
Слова отзвучали.
В банкетном зале воцарилась абсолютная тишина. Все разговоры, все возгласы, все шепотки — всё оборвалось в один миг.
Мертвая тишина. Такая, что было слышно, как падает иголка.
Все решили, что ослышались. Ло И? Какой еще Ло И? Пять миллионов? Что за бред?!
Время будто замерло.
Спустя три секунды:
— Да твою ж мать!!!
Оглушительный вопль прорезал жуткую тишину. Ван Даюн вскочил со стула так резко, что тот с грохотом опрокинулся, но ему было уже не до того. Он в два счета подскочил к Ло И, вытаращив глаза, словно бычьи, с таким изумлением, что в рот могла бы поместиться куриная косичка. Он переводил взгляд с Ло И на огромный электронный экран.
В списке доноров имя Ло И стояло рядом с именем Чжао Чжимина, а за ним тянулась длинная вереница нулей. Пять миллионов!
— Ло И... ты... — голос Ван Даюна дрожал, он был настолько взволнован, что не мог связать двух слов, и принялся трясти Ло И за плечи. — Откуда у тебя такие деньги, парень?! Пять миллионов! Ты что, мать твою, банк ограбил?!
В порыве чувств он выпалил:
— Теперь ты мой родной отец!
Он ни на секунду не усомнился в подлинности чека. Он знал Ло И: каким бы бедным или несчастным тот ни был, он никогда не стал бы пускать пыль в глаза. Эти деньги настоящие!
Сидевший неподалеку Сунь Хао был просто в шоке. Он тупо смотрел на цифры на экране, в голове гудело. Пять миллионов... Он вспомнил, как вчера в баре хвастался своей зарплатой в десять тысяч и с каким жалостливым видом поучал безработного. Он даже хотел предложить ему денег в долг.
Жгучий стыд ударил в голову. Ему хотелось провалиться сквозь землю. Оказалось, что клоун в этой истории — он сам.
Реакция Лю Ая была иной: от шока он быстро скатился в бездну отчаяния. Сначала оцепенение, затем — полная опустошенность. Он взглянул на остолбеневшую Чжан Мэнцзе, потом на спокойного Ло И, и его накрыло чувство полного бессилия.
Раньше он еще находил утешение в мысли: ну и что, что Ло И стал красивее и увереннее? У него-то есть стабильная работа в госкорпорации, в материальном плане он все равно выше этого безработного. Теперь эта мысль казалась смехотворной. Какое превосходство? Перед пятью миллионами его жалкая зарплата — просто ничто. Он проиграл. Полностью и бесповоротно.
Сама Чжан Мэнцзе была в состоянии полного безумия. Когда она увидела цифру на экране, её мозг на мгновение отключился. Пять миллионов? Когда имена Ло И и пять миллионов прозвучали из уст ведущего, она едва не закричала. Она прикрыла рот рукой, не сводя глаз с Ло И. В её взгляде горела неприкрытая жадность и вожделение.
Какой же это просто красивый парень? Это же настоящий золотой жених! Миллиардер! Какая там работа, какое будущее — перед лицом пяти миллионов наличными всё это казалось никчемным.
Она резко повернулась и впилась взглядом в Ло И. Это уже не было простым восхищением или симпатией. В её глазах читалось нечто такое, что, казалось, вот-вот перейдет все границы.
Если раньше внешность Ло И просто привлекала её, то сейчас эти пять миллионов стали мощнейшим афродизиаком, сводящим с ума.
Раскаяние! Бесконечное раскаяние захлестнуло её разум. Ей хотелось вернуться в студенческие годы и надавать пощечин той себе, что не замечала Ло И в упор!
Но сильнее всех были потрясены Чжан Хаочэн и Линьна.
Лицо Чжан Хаочэна стало мертвенно-бледным. Самодовольство не успело сойти с его лица, застыв маской. Когда слова Ло И и пять миллионов долетели до него, он окаменел. Он не верил своим глазам, глядя на экран: нули в конце суммы вонзались в него, как острые ножи.
Пятьдесят тысяч и пять миллионов. Разница в сто раз. Он только что кичился своими пятьюдесятью тысячами и насмехался над тем, что Ло И не может наскрести и тысячи. А оказалось, что тот небрежно выписал чек на пять миллионов.
Он почувствовал себя дураком, который стоит у подножия Эвереста и хвастается своим маленьким холмиком на заднем дворе. Это было не превосходство. Это был фарс. Грандиозная шутка!
А у Линьны кровь отхлынула от лица еще быстрее. Она стала белой, как полотно. Изумление. Неверие. Как это возможно?!
В её голове царил хаос. Она прекрасно знала ситуацию в семье Ло И. Родители погибли, куча долгов, остались только развалюха-дом и два никому не нужных магазинчика. Четыре года в университете он жил на стипендии и крохи, экономя на всем. Сколько времени прошло с выпуска? Откуда у него пять миллионов?!
Это невозможно! С этими деньгами что-то не так!
Эта мысль стала для неё спасительной соломинкой. Точно! Так и есть! Она слишком хорошо знала Ло И. Он просто никчемный человек, который из кожи вон лезет, чтобы сохранить лицо! Этот чек либо фальшивка, либо пустая бумажка! Он просто пускает пыль в глаза!
Либо... происхождение этих денег совсем не чистое.
Откуда у вчерашнего безработного пять миллионов? Он наверняка связался с какими-то темными делишками!
Как только эта мысль зародилась, она начала стремительно расти. Линьна нашла опору. Её почти рухнувшая от шока и унижения психика стабилизировалась. Она решила, что нашла смертельный компромат на Ло И.
Она разоблачит его! На глазах у всех сорвет с него фальшивую маску! Она покажет всем, что этот человек — лишь пустая оболочка, гнилая внутри!
Линьна подняла голову и посмотрела на мужчину, окруженного вниманием толпы. Унижение и гнев сменились холодным, мстительным удовлетворением.
Жди, Ло И. Сегодня я сделаю всё, чтобы ты остался без имени и без гроша!
http://erolate.org/book/4574/453974
Готово:
