Готовый перевод Help! I'm just an extra yet the Heroines and Villainesses want me! / Помогите! Я всего лишь второстепенный персонаж, но героини и злодейки хотят заполучить меня!: Глава 10

Вильям тем вечером неохотно направился в вспомогательные учебные комнаты библиотеки, где Лианна уже ждала за столом, заваленным книгами, с выражением лица, которое говорило, что она находится здесь уже довольно давно.

— Ты опоздал, — заметила она, жестом указывая ему сесть. — Я уже начала думать, что ты попытаешься избежать этой встречи.

Вильям сел и достал свои записи, пытаясь понять, как справиться с работой бок о бок с человеком, который тщательно анализирует каждое его движение.

— Просто задержался, — нейтрально ответил он. — Так какой у нас подход к этому проекту?

Следующие два часа они действительно работали над заданием, и Вильям обнаружил, что Лианна блестяще умна, но при этом требовательна так, что по сравнению с ней профессор Эшкрофт казалась почти снисходительной.

Она прерывала его на полуслове, если рассуждения были ошибочными, указывала на пробелы в понимании острыми замечаниями и иногда демонстрировала концепции магической теории небольшими манипуляциями сути, от которых воздух вокруг её пальцев начинал мерцать.

— Ты не глуп, — сказала Лианна, просматривая его заметки. — Но ты мыслишь как человек, который всё заучил по книгам, не имея практического применения. Из-за этого твои теоретические знания бесполезны в реальных ситуациях.

Вильям не мог спорить с этой оценкой — она была абсолютно точной. Он наблюдал, как она исправляет его расчёты потоков сути быстрыми пометками, которые действительно проясняли концепции.

— Твоя ёмкость сути пропадает зря, если ты не можешь как следует её контролировать, — продолжила она, переходя к следующему разделу. — Это как иметь огромный резервуар воды, но лишь крошечную трубу для её подачи. В результате большая часть твоего потенциала просто стоит без дела.

К тому моменту, когда они закончили планировать подход к исследованию, мозг Вильяма болел от необходимости поспевать за её стремительными теоретическими построениями, но при этом он узнал о манипулировании сутью за два часа больше, чем за неделю лекций.

— В то же время завтра, — объявила Лианна, собирая материалы. — И не опаздывай снова. У меня нет терпения на тех, кто тратит моё время впустую.

Вильям вернулся в комнату, чувствуя себя впервые за неделю по-настоящему вымотанным. Кай, как обычно, читал на диване.

— Как прошла учебная сессия с наследницей Штормоткачей? — спросил сосед, не отрываясь от книги. — Она допрашивала тебя о твоей загадочной сигнатуре сути или просто заставила почувствовать себя неполноценным в знаниях магической теории?

Вильям рухнул в одно из кресел в гостиной и достал свой учебник — оставались ещё другие задания.

— И то, и другое, — признался он, перелистывая страницы. — Но я действительно многое узнал, так что, наверное, почувствовать себя неполноценным того стоило.

Кай издал хмыкающий звук и вернулся к роману, оставив Вильяма работать над заданиями по чтению в относительном покое.

Следующие несколько дней сложились в новый ритм: тренировки на рассвете, где Вильям продолжал демонстрировать постепенное улучшение, утренние лекции, на которых он пытался впитать невозможные объёмы информации, послеполуденные сессии культивации, где контроль сути медленно стабилизировался, и вечерние учебные встречи с Лианной, где она чередовала обучение полезным концепциям с критикой его недостатков.

Это было изматывающе, но продуктивно, и Вильям обнаружил, что на самом деле наслаждается вызовом, несмотря на постоянный стресс от окружения людьми, намного более талантливыми, чем он.

Пятница днём принесла неожиданное нарушение. Вильям направлялся на практику культивации и обнаружил Серафину, ждущую у входа в сады медитации со скрещёнными руками и довольно серьёзным выражением лица.

— Мы спаррингуем, — объявила она без предисловий. — У тебя было почти две недели промежуточных тренировок, и я хочу посмотреть, насколько ты действительно улучшился.

Вильям взглянул в сторону садов медитации, где его, вероятно, уже ждал мастер Эриан, затем обратно на Серафину, которая явно не собиралась принимать отказ.

— У меня сейчас практика культивации, — сказал он, понимая, что спорить, скорее всего, бесполезно. — Можем сделать это в другое время?

Серафина слегка склонила голову, одарив его взглядом, к которому он уже начинал привыкать с неприятным чувством.

— Мастер Эриан не обидится, если ты пропустишь одну сессию, — ответила она, уже направляясь к одной из небольших тренировочных площадок. — А тебе нужен реальный боевой опыт гораздо больше, чем сидеть и тихо медитировать о потоках сути.

Вильям последовал за ней, потому что отказывать Серафине казалось чреватым последствиями похуже, чем пропущенная практика культивации. Они добрались до пустого тренировочного двора, где она сразу же бросила ему тренировочный меч.

— Стандартные правила спарринга, — сказала она, с текучей грацией извлекая собственное оружие. — Бой заканчивается, когда кто-то сдаётся или не может продолжать. И не сдерживайся, потому что я не буду.

Вильям принял стойку, направляя суть в тело для усиления, и заметил, что Серафина внимательно следит за каждым его движением, словно каталогизируя все детали.

Бой начался без сигнала. Серафина просто ринулась вперёд со скоростью, превосходящей всех предыдущих противников, и Вильям едва успел отразить её первый удар, прежде чем она уже перешла в комбинацию, заставившую его перейти в чистую оборону.

Её техника была безупречной: каждое движение идеально сбалансировано и своевременно, без лишних затрат энергии или телеграфированных намерений. Вильям обнаружил, что его оттесняют назад, несмотря на использование всего, чему он научился за последние две недели.

Он попытался создать дистанцию резким рывком, усиленным сутью, но Серафина предугадала движение и отрезала угол ударом, направленным в ведущую ногу. Ему пришлось блокировать низко, что оставило верхнюю часть тела открытой для её следующего выпада.

Тренировочный меч хлёстко ударил по рёбрам с достаточной силой, чтобы Вильям ахнул. Серафина отступила, опустив оружие.

— Ты снова слишком много думаешь, — произнесла она с лёгким раздражением. — Твоё тело знает, что делать, но мозг постоянно вмешивается, заставляя думать вместо того, чтобы просто реагировать.

Вильям перевёл дыхание, пока рёбра пульсировали от удара, и понял, что она права: он сознательно анализировал каждое движение вместо того, чтобы позволить тренировкам взять верх.

— Ещё раз, — скомандовала Серафина, возвращаясь в исходную позицию. — И на этот раз перестань думать и просто сражайся.

Они спарринговали ещё час. Серафина постепенно наращивала интенсивность, а Вильям медленно начинал реагировать более инстинктивно. К тому моменту, когда она наконец объявила окончание сессии, он был покрыт синяками, но двигался уже естественнее, чем раньше.

— Лучше, — сказала она, глядя на него с тем же нечитаемым выражением. — Ты всё ещё отстаёшь на годы от того уровня, на котором должен быть, но по крайней мере теперь ты прогрессируешь приличными темпами.

Вильям не был уверен, было ли это комплиментом или просто наблюдением, но принял как ободрение: Серафина не относилась к тем, кто хвалит без причины.

— Почему ты мне помогаешь? — спросил он, когда они шли обратно к главным зданиям академии. — Ты могла бы тренироваться с продвинутыми студентами, которые действительно могли бы тебя бросить вызов, вместо того чтобы избивать кого-то из промежуточной группы.

Серафина помолчала минуту, прежде чем ответить с искренностью, которая ощущалась настоящей.

— Твоя сигнатура сути меня интересует, и я хочу её понять, — призналась она, не глядя на него напрямую. — А наблюдать, как ты улучшаешься, гораздо entertainingнее, чем спарринговать с теми, кто уже знает, что делает.

Вильям решил не углубляться в эту логику слишком сильно: бесплатные боевые тренировки от культиватора A-ранга были слишком ценны, чтобы рисковать их потерей из-за излишних размышлений о её мотивах.

Они разошлись на перекрёстке, где дорожки расходились к разным общежитиям. Вильям, прихрамывая, вернулся в комнату, чувствуя себя так, словно его переехал экипаж, но при этом странно удовлетворённый прогрессом.

Кай бросил на него один взгляд и медленно покачал головой.

— Дай угадаю: Серафина Пепельносердечная решила использовать тебя как тренировочный манекен, — сказал сосед, возвращаясь к роману. — Ты либо очень смелый, либо очень глупый, раз согласился спарринговать с той, кто может убить тебя, даже не вспотев.

Вильям рухнул на диван — идти в свою комнату казалось слишком большим усилием.

— У меня особо не было выбора, — ответил он, пытаясь найти положение, в котором рёбра меньше болели. — А между избиениями она действительно научила меня полезным вещам, так что я считаю это победой.

Выходные прошли в чередовании подготовки к предстоящим экзаменам и самостоятельных тренировок на площадках — телу нужно было время на восстановление перед новыми спаррингами. К утру понедельника Вильям чувствовал себя готовым к очередной неделе жестокой рутины.

Тренировка на рассвете прошла гладко: Вильям выиграл свой первый спарринг против парня из Дома Валорис, специализировавшегося на магии земли. Победа ощущалась значимой, хотя Валдрис едва отметил её, сделав лишь пометку на планшете.

Завтрак принёс новую проблему. Вильям сел за стол Дома Восхождения и сразу заметил, как Клари Хивольт наблюдает за ним из другого конца столовой с улыбкой и заинтересованным взглядом.

Она встала и медленно направилась к его столу, а Вильям подавил желание просто бросить еду и сбежать — это было бы трусостью и, вероятно, только ухудшило бы ситуацию.

— Вильям Кросс, — произнесла Клари, садясь напротив без приглашения. — Я размышляла о нашем последнем разговоре и решила, что нам стоит узнать друг друга получше.

Вильям посмотрел на неё, пытаясь понять, как избежать этой ситуации, не подчиняясь тому, чего она хочет, и не обидев кого-то, кто, вероятно, могла его уничтожить.

— Я довольно занят занятиями и тренировками, — вежливо ответил он. — Но я ценю интерес.

Клари улыбнулась, и Вильям почувствовал, что она на самом деле не оставляет ему выбора.

— Все заняты занятиями и тренировками, — сказала она, слегка наклоняясь вперёд. — Но люди находят время для того, что их интересует. А ты меня интересуешь, Вильям Кросс. Поэтому мы будем проводить время вместе — независимо от того, считаешь ли ты себя слишком занятым или нет.

Вильям почувствовал, как напряглась челюсть: непринуждённая манера, с которой она брала контроль над его расписанием, была именно тем, что вызывало в нём упрямое нежелание, чтобы им помыкали.

— С уважением, я сам решаю, как проводить своё время, — твёрдо сказал он, сохраняя зрительный контакт. — И хотя я уверен, что вы привыкли к тому, что люди перестраивают свою жизнь под ваши предпочтения, меня такой динамики не интересует.

http://erolate.org/book/4612/464164