Готовый перевод Help! I'm just an extra yet the Heroines and Villainesses want me! / Помогите! Я всего лишь второстепенный персонаж, но героини и злодейки хотят заполучить меня!: Глава 11

Субботнее утро принесло долгожданное облегчение после изнурительных тренировок на рассвете, и Уильям проспал почти до девяти часов. Это казалось настоящей роскошью после нескольких недель, когда подъём был в четыре тридцать.

Он провёл утро в своей комнате, перечитывая конспекты и отрабатывая упражнения по манипуляции сущностью, которые задал мастер Эриан. К полудню концентрация окончательно иссякла, и он решил перекусить, прежде чем продолжать учёбу.

В столовой в выходные было заметно меньше народу: большинство студентов либо отсыпались, либо занимались своими делами. Уильям взял поднос с едой и устроился за пустым столиком в углу, чтобы поесть в тишине и покое.

Он уже доедал половину порции, когда напротив него без спроса кто-то сел. Подняв взгляд, Уильям увидел не одного из привычных знакомых, а девушку с короткими рыжими волосами и лёгкой, непринуждённой улыбкой. Он её не узнавал.

— Ты ведь Уильям Кросс, верно? — произнесла она, протягивая руку. — Я Сара из Дома Валорис. Видела тебя на боевых тренировках и решила познакомиться.

Уильям пожал её руку, пытаясь понять, не является ли это очередной приманкой из-за проклятия или просто обычным общением, и решил дать ей шанс.

— Приятно познакомиться, — нейтрально ответил он. — Чем могу помочь?

Сара рассмеялась, словно его осторожность скорее забавляла, чем обижала.

— Да ничем особенным. Просто мне впечатляет, как сильно ты прогрессируешь за последние недели, — сказала она, небрежно беря кусочек фрукта с его тарелки. — Большинство тех, кто начинает на твоём уровне, сдаются или уходят в исправительные-группы, но ты действительно становишься лучше. Это редкость.

Уильям слегка расслабился: искренние комплименты без скрытых мотивов были настоящей свежестью на фоне обычных академических интриг.

— Просто стараюсь не вылететь, — признался он, доедая еду. — И мне помогали люди, которые гораздо сильнее меня.

Они проговорили ещё минут двадцать о занятиях, тренировках и общей безумной атмосфере академической жизни. Уильям поймал себя на том, что ему по-настоящему нравится разговор: Сара казалась нормальной в том смысле, в каком большинство здешних студентов такими не были.

— Сегодня вечером некоторые из нас собираются в восточном внутреннем дворе, — сказала Сара, вставая. — Ничего особенного, просто посидим, поболтаем и пожалуемся, как всё тяжело. Приходи, если захочешь.

Уильям согласился: перспектива провести субботний вечер в одиночестве в комнате выглядела довольно уныло. Сара помахала рукой на прощание, а он направился обратно в общежитие, чтобы попытаться позаниматься ещё.

Ему хватило всего пары часов, прежде чем мозг отказался воспринимать любую магическую теорию. Уильям решил, что вечерняя практика в тренировочном дворе будет куда продуктивнее, чем бессмысленное пяление в учебники.

Маленький тренировочный двор был пуст, когда он пришёл. Уильям начал отрабатывать формы с мечом, стараясь воплотить всё, что Серафина вбила в него во время их спарринга.

Он тренировался уже около тридцати минут, когда почувствовал чей-то взгляд. Обернувшись, Уильям увидел саму Серафину, стоявшую у входа во двор с привычным сосредоточенным выражением.

— Стойка у тебя всё ещё неправильная, — сказала она, подходя ближе. — Ты компенсируешь слабый фундамент чрезмерным вытягиванием, что делает тебя уязвимым для контратак.

Уильям опустил тренировочный меч и постарался не раздражаться: ему казалось, что формы уже заметно улучшились.

— Покажи, — попросил он, понимая, что спорить с тем, кто объективно сильнее, бессмысленно.

Серафина подошла совсем близко и начала физически поправлять его положение. Её руки двигались удивительно мягко, когда она выравнивала его руки и ноги. Уильям старался не обращать внимания на то, насколько неловким был этот физический контакт из-за ситуации с проклятием.

— Вот так, — произнесла она, демонстрируя удар из правильной стойки. — Почувствуй разницу в передаче силы, когда фундамент надёжен.

Следующий час они провели за тем, что Серафина вбивала исправления в его мышечную память через повторения и физические поправки. К тому моменту, когда она наконец осталась довольна, тело Уильяма кричало от напряжения.

— Лучше, — сказала она, отступая назад. — Продолжай тренироваться так, и со временем ты действительно станешь приличным бойцом.

Уильям не был уверен, было ли это ободрением или просто констатацией факта, но принял слова как положительную оценку.

— Спасибо за помощь, — сказал он, переводя дыхание. — Я знаю, что у тебя есть дела поважнее, чем исправлять мою ужасную технику.

Серафина снова одарила его той небольшой улыбкой, от которой ему становилось не по себе: он так и не мог понять, довольна она или что-то замышляет.

— Я уже говорила: наблюдать за твоим прогрессом — это развлечение, — ответила она, уходя. — В то же время завтра, если хочешь ещё улучшить свой прогресс.

Уильям, хромая, вернулся в комнату — вымотанный, но довольный собой. Там, как обычно, на диване сидел Кай и читал.

— Серафина Пепельное Сердце слишком много времени тратит на личные тренировки с тобой, — заметил сосед по комнате, не поднимая глаз от книги. — Люди начинают замечать и сплетничать, почему она вдруг заинтересовалась самым слабым звеном в промежуточной группе.

Уильям рухнул в кресло и мысленно пожелал, чтобы окружающие перестали анализировать каждое его взаимодействие.

— Она сказала, что её интересует моя сигнатура сущности, — объяснил он, понимая, как слабо это звучит. — И что наблюдать за моей борьбой — развлечение.

Кай наконец оторвался от книги, и в его взгляде мелькнуло что-то вроде беспокойства.

— Просто будь осторожен, — серьёзно сказал сосед. — Интерес Серафины может сейчас казаться безобидным, но у неё репутация человека, который становится собственником по отношению к тому, что считает своим. Тебе не захочется оказаться в этой категории.

Услышав это, Уильям помрачнел: «Если такое поведение умножить на проклятие, не превратится ли она в настоящую яндере высшего уровня?»

Вечером Уильям направился в восточный внутренний двор, где, по словам Сары, собиралась компания. Там он увидел около двадцати студентов, разбившихся на небольшие группы; по кругу ходили бутылки.

Сара помахала ему, подзывая к себе. Она сидела с несколькими другими студентами из Дома Валорис — все выглядели расслабленными и не собирались его осуждать.

— Рада, что пришёл, — сказала Сара, протягивая ему бутылку. — Все, это Уильям Кросс из Дома Вознесения.

Знакомства прошли легко и дружелюбно. Уильям впервые за несколько недель по-настоящему расслабился, слушая, как другие студенты жалуются на жестокий график тренировок и невыполнимые задания.

Он уже смеялся над историей о студенте, который случайно поджёг своё общежитие во время практики сущности, когда заметил движение у входа во двор.

Прибыл Лиам Хемсворт со своей обычной свитой. Появление главного героя мгновенно изменило атмосферу: люди потянулись к нему.

Уильям остался на месте: приближаться к основному сюжету казалось ему ужасной идеей. Но он не мог не заметить, как вскоре после Лиама появились Серафина и Лианна с выражениями лиц, которые говорили, что их приход не был случайностью.

— Это закончится некрасиво, — прокомментировала Сара, проследив за его взглядом. — И Серафина, и Лианна хотят внимания Лиама, и ни одна из них не любит делиться. К тому же половина остальных девушек здесь пытается придумать, как к нему подобраться.

Уильям молча согласился и постарался держаться как можно дальше от этой бомбы замедленного действия. Следующий час он провёл в разговорах с группой Сары о самых обычных вещах, не имеющих отношения к сверхъестественным проклятиям или смертоносным героиням.

Он уже собирался уходить, когда рядом без предупреждения возникла Лианна. От неожиданности Уильям едва не выронил бутылку.

— Нам нужно поговорить о проекте, — заявила она, игнорируя остальных. — Я пересмотрела наши исследования и нашла несколько пробелов, которые нужно устранить.

Уильям посмотрел на неё и подумал, умеет ли она вообще расслабляться или постоянная предельная сосредоточенность — это её нормальное состояние.

— Это может подождать до следующей запланированной встречи? — спросил он, уже зная ответ. — Сегодня субботний вечер, нам полагается хотя бы один выходной.

Лианна посмотрела на него с разочарованием, словно выходные — удел слабых и безынициативных людей.

— Хорошо, — сказала она с явным неодобрением. — Но будь готов к дополнительной работе в понедельник. Мы отстаём от графика.

Она ушла, не дожидаясь ответа. Сара тихо присвистнула.

— Ого? Ты знаком с Лианной? — спросила она с весельем. — Это либо очень впечатляет, либо очень печально, смотря с какой стороны посмотреть.

— Ну, нам вместе задали проект, так что… — начал Уильям, отчего Сара посмотрела на него с жалостью.

— Ты справишься, главное — не делай глупостей, — с усмешкой сказала Сара и повернулась к остальным из Дома Валорис.

«Глупостей? Что это вообще значит?» — мысленно спросил он себя.

Уильям решил не забивать этим голову, вернулся к напитку и постарался не замечать, что Серафина теперь наблюдает за ним с противоположной стороны двора с тем же непроницаемым выражением.

Сбор продолжался ещё около часа, после чего люди начали расходиться. Уильям шёл обратно в общежитие, слегка кружившейся головой, когда услышал шаги позади.

Обернувшись, он увидел Клэри Хиволт, шагавшую с привычной хищной уверенностью. Уровень стресса мгновенно подскочил.

— Уильям Кросс, — произнесла она, сокращая расстояние. — Ты меня избегаешь.

Уильям остановился и посмотрел на неё взглядом, которого раньше не дарил, что слегка её удивило.

— Я был занят занятиями и тренировками, — спокойно ответил он. — И уж точно никого конкретно не избегаю.

Клэри улыбнулась, явно наслаждаясь этой новой гранью его характера.

— Ты врёшь, — небрежно сказала она. — Но мне нравится, как ты пытаешься держать дистанцию, хотя мы оба знаем, что в итоге я получу то, что хочу.

Уильям почувствовал, как напряглась челюсть: это предположение, что он в конце концов просто сдастся, как раз и провоцировало его упрямое нежелание позволять себя контролировать. Но затем он улыбнулся.

— Получишь меня в итоге? Это предполагает, что я не овладею тобой первым, — сказал он с спокойной улыбкой, глядя ей в глаза. — Предполагать, что ты меня «получишь», довольно самонадеянно, не находишь? Или я кажусь тебе лёгкой добычей?

На лице Клэри мелькнуло искреннее удивление — она явно не ожидала, что Уильям вдруг поведёт себя совершенно иначе.

— Это… — произнесла она с удивлённым выражением. — Мне нравится! Не знала, что в тебе есть такая интересная сторона.

Она протянула руку, чтобы коснуться его лица, но Уильям перехватил её запястье раньше, чем она успела, удерживая крепко, но не агрессивно.

— Границы, — сказал он с простой улыбкой. — Я уже упоминал о них.

Клэри долго смотрела на него, а потом рассмеялась.

— Ты действительно завораживаешь, — сказала она, высвобождая запястье. — Ладно, на этот раз я уважу твои границы. Но знай, Уильям: у моего терпения тоже есть пределы.

Уильям усмехнулся в ответ:

— У моего тоже, и, кажется, оно уже на пределе.

Клэри ничего не ответила, только улыбнулась и пошла дальше. Уильям хмыкнул, развернулся и направился в свою комнату

http://erolate.org/book/4612/464165