Готовый перевод The Return Of The Exiled Villain / Возвращение изгнанного злодея: Глава 15: Город рыцарей (VI)

Двери арены со скрипом распахнулись за его спиной, пока эхо толпы, скандирующей его новое прозвище — «ПАЛЬЦЕЛОМ!» — всё ещё отскакивало от стен.

Грей шёл медленно — сапоги оставляли за собой тонкую багровую дорожку на белокаменном полу коридора колизея.

Дыхание было ровным, но тяжёлым; кровь на руках уже подсохла, стягивая кожу под солнечным светом, отчего она зудела и натягивалась.

[Знаешь... ты начинаешь получать от этого слишком большое удовольствие~]

Жасмин сладко прошептала ему на ухо.

Грей не ответил.

Он просто вышел в открытый двор рядом с комнатами ожидания и поднял взгляд к широкому небу.

Воздух был горячим, солнце — ещё горячее, но почему-то ему это нравилось. Жара заставляла чувствовать себя живым.

Но прежде чем он успел сделать полный вдох...

КЛАЦ.

Звук отполированных сапог по камню.

— Ты весьма зрелищный боец.

Грей медленно повернул голову.

Вот она.

Та самая миниатюрная девушка из переулка.

Невысокая — едва ли достаёт ему до груди. Прямые каштановые волосы собраны в простую косу, янтарные глаза смотрят с смесью осторожности и острого интереса.

Тёмно-синий мундир военного покроя с белыми акцентами украшала безошибочно узнаваемая эмблема Первого Ордена Вирелиан на плече.

Глаза Грея мгновенно сузились.

— ...Ты снова.

— Помнишь меня? — спросила она, скорее с лёгким весельем, чем с удивлением.

— Я запоминаю эмблемы, — ровно ответил Грей. — Ты из Ордена. Значит, сильная, даже если выглядишь как ребёнок...

Губы девушки сжались — но не от раздражения. Хотя её немного задело, что он не упомянул их встречу в переулке.

Она шагнула ближе — сапоги тихо постукивали.

— У тебя четыре кровоточащих раны, ты слегка хромаешь. И сломано ребро. И всё же... у тебя хватило сил издеваться над противником после того, как ты его вырубил.

Она долго изучала его взглядом.

— ...Зачем?

Грей не ответил сразу — вместо этого отвёл взгляд и слегка пожал плечами.

— Потому что захотелось.

— И ты считаешь это нормальным?

Он повернулся к ней — чёрные глаза тёмные и непроницаемые.

— Нет.

— Но я никогда не утверждал, что нормален.

Долгое молчание повисло между ними.

Ветер слегка потянул за полы её мундира.

— ...Как тебя зовут? — наконец спросила она, скрестив руки.

Грей фыркнул и двинулся мимо неё.

— Бесплатно не раздаю.

Но едва он поравнялся с её плечом, она заговорила снова.

— Грей Виро́ Д’Оре́лион. Изгнанный дворянин дома Оре́лион.

Грей замер на полушаге.

Она слегка улыбнулась, повернув голову ровно настолько, чтобы он увидел изгиб её щеки.

— Я навела о тебе справки после твоего первого боя. У меня привычка внимательно наблюдать за монстрами... пока их не посадят на цепь.

— ...Это то, зачем ты пришла? — пробормотал Грей.

— Надеть на меня цепь?

— Нет, — ответила она.

— Я пришла понять, стоит ли тебя оставлять в живых.

— ...И?

Девушка теперь полностью повернулась к нему — янтарные глаза скользнули по его лицу.

Лёгкий румянец проступил на щеках.

— ...Вблизи ты ещё красивее.

Грей моргнул.

[Ооооо~, ну надо же, какой сердцеед!]

Жасмин захихикала в его голове.

Лицо девушки быстро посерьёзнело — она расправила плечи.

— ...Отдыхай, «Пальцолом»... Хотя теперь я не смогу тебя поймать... но скоро обязательно поймаю...

С этими словами она развернулась и ушла — коса покачивалась за спиной.

Грей молча смотрел ей вслед несколько мгновений.

— Тц...

— Надоедливая мелкая дрянь.

Но вопреки словам уголок его губ всё же дрогнул в лёгкой ухмылке.

— По крайней мере, она понимает, что поймать меня будет не так просто, — пробормотал Грей.

— Но... довольно раздражает, что она знает моё настоящее имя. Как? Последний раз я показывал лицо публично три года назад, и я сильно изменился. С чего она меня узнала? — задумчиво добавил он.

[Просто расслабься пока~, не трать мысли на такие мелочи.]

Голос Жасмин эхом разнёсся в голове.

Грей лишь слегка кивнул — хотя продолжал размышлять над причиной.

Он провёл около пятнадцати минут, приводя себя в порядок, прежде чем вернуться внутрь арены и подойти к ржавым воротам.

— ...Три года в бегах. Ни одного портрета. И всё равно... она меня узнала.

Голос его был едва слышным шёпотом, глаза полуприкрыты от раздумий.

— Значит, кто-то следил за мной... очень внимательно.

[Охо-хо~ У тебя поклонники, Грей. Тайные~]

— Или сталкеры, — сухо буркнул он.

[Одно и то же, милый.]

«...Но я сомневаюсь. Моя репутация была хуже дерьма.»

Грей покрутил плечами, игнорируя резкую боль в рёбрах.

Раны он кое-как перевязал бинтом, купленным заранее, — но всё равно болело адски.

И сейчас он не хотел тратить деньги на зелья.

Скрип... ГРОХ!

Ворота внезапно распахнулись снова.

Свет хлынул в комнату ожидания, полуденное солнце обожгло кожу.

[Пора на финальный бой~]

Он медленно шагнул наружу — сапоги захрустели по арене, где засохшая кровь образовывала тёмные узоры под ногами.

Крики снова взлетели, едва его увидели.

— ПАЛЬЦЕЛОМ!

— ПАЛЬЦЕЛОМ!!

Он не поднял руку и никак не отреагировал на их слова.

Взгляд уже был прикован к дальним воротам — туда, где должен был появиться его следующий «игрушка».

— А теперь...!!

Голос глашатая внезапно прогремел ещё драматичнее, чем прежде.

— ДАМЫ И ГОСПОДА...!

— ОН ВЕРНУЛСЯ!!

— ЛЮБИМЕЦ ПУБЛИКИ, СЕРЕБРЯНАЯ ТЕНЬ, УЛЫБАЮЩИЙСЯ УБИЙЦА, САМЫЙ МОЛОДОЙ ДУЭЛЯНТ В СТИЛЕ «БЛИЗНЕЦОВ» В ГОРОДЕ — КАЭЛЬ ИЗ ДВОЙНЫХ КЛЫКОВ!!

Едва имя прозвучало — рёв, не похожий ни на один предыдущий, взорвался по всему колизею.

Глаза Грея мгновенно сузились.

С противоположных ворот донёсся громкий механический лязг — тяжёлые цепи заскрежетали, открываясь.

Из проёма хлынул густой туман — искусственный, Грей уловил лёгкий алхимический запах в воздухе.

В нём возник силуэт.

Он вышел медленно, размеренно — две короткие сабли блеснули в свете, точно отполированные клыки.

Каэль.

Он был молод.

Максимум восемнадцать — серебряные волосы свободно собраны сзади, несколько прядей падали на один глаз, точно ленивая вуаль. Лицо хранило постоянную улыбку — не тёплую, не добрую, а острую... кривую.

Доспехов не было. Только облегающий чёрный тренировочный костюм, обтягивающий тонкую, почти женственную фигуру.

Но каждый шаг был пропитан грацией. Текучей и смертельной — точно у змеи, которой не нужно кусать, чтобы напугать.

Толпа орала за него.

— КАЭЛЬ!!

— РАЗРУБИ ЕГО!!

— ПОКАЖИ НАМ КЛЫКИ!!!

Грей слегка наклонил голову, когда Каэль вышел на арену. Их взгляды встретились лишь на секунду — и улыбка Каэля стала шире.

Словно он уже видел будущее — и оно было окрашено кровью Грея.

[Охо-хо-хо-хо~!]

Жасмин захихикала в голове, практически мурлыкая.

[Вот этот уже интересный. Посмотри на это лицо~ Он много раз был на грани смерти... я чую.]

— Он из дуэлянтов Серебряного класса... — пробормотал Грей себе под нос. — Не думал, что кинут меня против такого...

— Я в жопе.

[Да, скорее всего.]

Глашатай заговорил снова:

— А ЕГО ПРОТИВНИК — ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ОТПРАВИЛ РУФАРА К ЦЕЛИТЕЛЯМ С ДЕСЯТЬЮ РАЗДРОБЛЕННЫМИ ПАЛЬЦАМИ — ГРЕЙ! ИЛИ ЖЕ... ПАЛЬЦЕЛОМ!!!

На этот раз овации смешались.

Были и аплодисменты, и восхищение — да.

Но также страх.

И отвращение.

Это имя уже обретало вес.

Грей шагнул вперёд из ворот — рапира в руке, чёрные сапоги оставляли тонкие борозды в песке.

Он просто смотрел.

Каэль слегка поклонился — одна сабля за спиной, вторая поднята поперёк груди в элегантном, насмешливом салюте.

— Грей, верно? — мягко окликнул Каэль — голос странно сладкий.

— Ты устроил знатный беспорядок в прошлом бою. Мне нравится.

Грей ничего не сказал — шагнул в центр пропитанной кровью площадки.

[Он уже анализирует тебя...]

Жасмин прошептала — тон её слегка потемнел, ведь если Грей умрёт, умрёт и она.

[Следи за его ногами. Он танцует, этот.]

А потом раздалась последняя команда.

— НАЧИНАЕМ!!

Каэль исчез.

Он даже не размылся в глазах Грея — просто исчез.

Грей мгновенно крутанулся, поднимая рапиру...

ЗВОН!!

Две короткие сабли столкнулись с его клинком с обеих сторон.

Каэль оказался позади него бесшумными шагами — лезвия скрестились, зажав рапиру Грея, точно ножницы.

— Так медленно~ — прошептал Каэль ему на ухо — Грей почувствовал дыхание.

ТОП!

Грей ударил пяткой назад — целясь в голень, — но Каэль уже исчез, перевернувшись в воздухе.

Песок брызнул от лёгкого приземления — грациозного и невесомого.

И на лице Каэля всё та же дурацкая улыбка.

Свист...

Он подбросил сабли в воздух, начиная играть — и уставился в чёрные глаза Грея.

— М-м... ты гораздо слабее, чем я думал. Похоже... слухи действительно нельзя доверять~ — Каэль слегка ухмыльнулся.

В ответ Грей снова поднял рапиру — теперь наблюдая внимательнее. Но, разумеется, не ответил на бессмысленные слова Каэля.

[Это будет тяжёлый бой...]

Жасмин пробормотала — тон её сильно изменился: она понимала, что Грей вполне может умереть.

Но на её слова Грей лишь улыбнулся.

Своей фирменной улыбкой — дьявольской ухмылкой.

— Не-а... с такими, как он, легко справляться.

http://erolate.org/book/4614/464238