Готовый перевод The Lustful Villain: Every Milfs and Gilfs are Mine! / Похотливый злодей: Все милфы и гилфы мои!: Глава 19. Я просто скромный ученик

На второй день тренировок небо затянуло тучами. Казалось, вот-вот хлынет дождь, но он всё не начинался.

Рекс проснулся с ноющим телом — вчерашние упражнения не прошли бесследно. Мышцы протестовали при каждом движении, пока он потягивался, готовясь к очередной роли «скромного ученика». Но эта боль того стоила: каждая минута тренировки была минутой укрепления доверия и поиска уязвимых мест.

Он оделся и спустился вниз. В трактире уже кипела жизнь. Семейство Старлайт сидело за большим столом, завтракая и обсуждая планы на день. Мара сновала между кухней и залом, работая быстро и четко. Когда Рекс вошел, их взгляды встретились — в её глазах всё еще читался внутренний конфликт, борьба между привычной жизнью и чем-то новым, о чем она боялась заговорить вслух.

Он едва заметно кивнул ей и пошел взять себе хлеба и сыра.

— Рекс! — весело окликнула его Лили. — Садись с нами!

Хелена подняла взгляд на дочь, и Рекс заметил, как её глаза на мгновение сузились. «Интересно», — подумал он. Было логично, что она хочет защитить Лили. Младший ребенок, невинный и только познающий мир, всегда под особым присмотром.

— Не хотел бы мешать семейному завтраку, — вежливо отозвался Рекс, уже подходя к столу.

— Глупости, — отозвался Эллиот с привычным радушием. — Теперь ты часть нашей группы. А это почти как семья.

— Ну уж загнул, — вставила Диана, но без злобы.

Рекс присел с краю, так, чтобы видеть всех, не пялясь в упор. Эвелин снова наблюдала за ним. Её острый взгляд не упускал ни детали, но она хранила молчание.

— Как самочувствие после вчерашнего? — поинтересовалась Хелена дружелюбным, но оценивающим тоном. — Надеюсь, не слишком всё болит?

— Есть немного, — улыбнулся Рекс чуть виновато. — Но это приятная боль. Из тех, что заставляют чувствовать, что ты действительно чему-то учишься.

— Вот это правильный настрой! — подбодрил Эллиот. — Сегодня перейдем к более сложным техникам. Готов?

— Готов настолько, насколько это возможно.

Завтрак прошел за легкой беседой. Эллиот вдохновенно травил байки о прошлых приключениях — казалось, он никогда не устанет их рассказывать. Диана изредка поправляла его в тактических деталях, Лили слушала с открытым ртом. Эвелин просто ела, не сводя глаз с окружения.

Рекс заметил: Хелена смотрела на своих детей со смесью гордости и... чего-то еще. Возможно, усталости или скрытого одиночества за фасадом довольства. Это было именно то, что ему нужно.

После завтрака все отправились на тренировочную площадку. Утренняя сессия была посвящена связкам ударов. Рекс снова встал в пару с фермером Томасом.

— Ты схватываешь быстрее большинства, — отметил Эллиот, наблюдая, как Рекс выполняет на удивление чистую комбинацию. — У тебя талант или ты практиковался втайне?

— Просто внимательно слушаю вас и стараюсь прокручивать движения в голове, когда не тренируюсь, — ответил Рекс.

— Мало кто ценит важность ментальной практики, — раздался голос Хелены. Она подошла ближе. — Многие ученики не понимают, что за каждым движением стоит теория.

Рекс посмотрел ей прямо в глаза:

— Теория и практика идут рука об руку... Наверное, в магии так же? Понимание правил помогает лучше исполнить само заклинание?

Лицо Хелены озарилось неподдельным интересом.

— Именно. Многие не видят этой связи. Магия и бой схожи: и там, и там нужны ментальная дисциплина и физическое действие.

— Я бы хотел узнать об этом побольше, — сказал Рекс. — Если у вас будет время, конечно. Понимаю, что вы учите одаренных, но принципы могут помочь даже такому, как я.

— Такому, как ты? — Хелена чуть улыбнулась. — И какой же ты человек, Рекс?

Очередной тест. Нужно быть ювелирно точным.

— Не знаю... Наверное, тот, кто пытается стать чем-то большим, чем ему было предначертано при рождении, — произнес Рекс с долей (фальшивой) искренности. — У меня нет талантов, благородного происхождения или магии. Но у меня есть любопытство. Может, этого хватит?

Хелена долго изучала его взгляд.

— Любопытство и воля часто важнее таланта. Без дисциплины талант — это мусор. Иди сюда. Я объясню тебе основы магической теории. Магом это тебя не сделает, но поможет лучше понимать суть сражений.

Рекс последовал за ней к краю площадки. Он чувствовал одобрительный взгляд Эллиота и... неусыпное внимание Эвелин. Всё шло по плану: идеальный повод остаться с Хеленой наедине.

Они присели на поваленное дерево. Хелена достала блокнот и начала рисовать диаграммы.

— Суть магии — в манипуляции энергией, — её голос зазвучал как у опытного профессора. — Люди думают, что важны жесты или слова. Нет. Главное — понимание Потока.

— Потока? — Рекс наклонился ближе, чтобы рассмотреть рисунки. До него донесся аромат её дорогих цветочных духов. «Черт, как же она вкусно пахнет. Так и хочется наброситься прямо здесь», — промелькнуло в голове, но он быстро подавил этот импульс. — Это как вода?

— Как и всё остальное. Энергия движется по определенным паттернам. Магия учит их видеть и менять. В бою то же самое: инерция, намерение врага... Хороший боец видит эти паттерны и использует их.

— То есть вместо того, чтобы бороться с потоком, ты вливаешься в него, — задумчиво протянул Рекс. — Это... глубоко.

Хелена выглядела довольной.

— Большинству учеников требуются недели, чтобы осознать это. Я впечатлена, что ты уловил суть сразу.

— У меня отличный учитель, — он выждал паузу и осторожно спросил: — Вы скучаете по этому? Ну, по преподаванию. Разве вы не должны быть в какой-нибудь академии, а не давать уроки в захолустье?

Попал. На миг маска безупречности Хелены треснула.

— Я преподавала в Королевской Академии пятнадцать лет, — тихо сказала она. — До того, как... всё изменилось. Это была достойная работа.

— Почему вы перестали?

— Жизнь меняется. Семейные обязательства... и некоторые люди в моем кругу не одобряли моего присутствия там после того, как я перестала быть замужем, — её тон оставался нейтральным, но Рекс расслышал горечь. — Когда Эллиот решил стать героем, я подумала, что это шанс начать что-то новое.

— Но следовать за сыном — это не то же самое, что иметь собственную цель, — мягко заметил Рекс.

Хелена резко обернулась к нему, её взгляд стал острым.

— Смелое заявление.

— Простите, если я перешел черту...

— Нет. Ты не перешел. Ты умен, Рекс. Куда умнее, чем кажешься. И это... любопытно.

— Любопытно в хорошем смысле или в плохом?

Хелена рассмеялась, и это преобразило её лицо.

— Я еще не решила. Спроси меня об этом в конце недели.

Они вернулись к остальным. Рекс заметил, что их разговор длился почти час — достаточно, чтобы другие закончили утренние упражнения.

[СТАТУС ОТНОШЕНИЙ: ХЕЛЕНА ФОН СТАРЛАЙТ — ЗАИНТЕРЕСОВАННОСТЬ]

[УРОВЕНЬ ЖЕЛАНИЯ: 12/100]

[ОБСЕРВАЦИЯ: ОБЪЕКТ ВИДИТ В ВАС ПЕРСПЕКТИВНОГО УЧЕНИКА]

Двенадцать процентов за один разговор — неплохо. Система была права: с ней нужно действовать медленно. Она слишком опытна для дешевой лести.

Днем тренировки продолжились, но случилось кое-что неожиданное. Когда Рекс отрабатывал стойку лучника под присмотром Дианы, к нему подошла Лили.

— Рекс! Можно тебя спросить? — полюбопытствовала она.

Диана кивнула и отошла помочь другому ученику.

— Насчет магии, — Лили выглядела неуверенно. — Мама учила тебя теории утром... я подумала, может, ты поможешь мне с одной штукой?

— Лили, я вряд ли смогу помочь с магией. У меня же нет способностей.

— В этом-то и дело! — воскликнула она. — Все мои учителя — профи. Они объясняют так, как понятно им. А мне нужен кто-то, кто мыслит как новичок, чтобы я наконец поняла суть!

Это был отличный шанс.

— Ладно, — согласился Рекс. — С чем у тебя возникли трудности?

http://erolate.org/book/470/42476