И, глядя на незнакомца в зеркале, он видел, как все его беды отпечатались на его лице. Он похудел, слишком похудел для своего роста. Щеки впали, а под большими чёрными глазами проступили тёмные круги. Минерва однажды сказала, что его глаза похожи на чёрные туннели — пустые и лишенные каких-либо чувств. Глаза мертвеца. Может, она была права, подумал молодой человек. Выдающийся нос и высокие скулы, ямочка на подбородке — всё это сочеталось так, что должно было сделать его лицо красивым. Вместо этого он выглядел как человек, проведший годы в Азкабане, как человек, вдвое старше его. Его плечи еще больше сгорбились, и ему пришлось бороться с желанием разбить зеркало на мелкие осколки с помощью заклятия. Или кулаком — в тот момент это уже не имело значения.
Он бы убежал домой и спрятался там до начала учебного года, если бы не его гордость. Потому что где-то глубоко в этих нечитаемых глазах, черт побери, всё ещё оставалась какая-то часть его самого! И ему лучше поскорее вернуть эту часть; он не знал, как и не знал, почему, но Лили убедила своего мужа пригласить Северуса на день рождения близнецов. Целый день, проведённый в компании Поттеров, Блэка, Люпина и счастливой Лили. И отказался ли он от приглашения? Конечно, нет, потому что, судя по всему, та маленькая часть его самого, которая всё ещё обитала в его теле, была мазохисткой. Он согласился, и теперь ему придётся пойти.
Вздохнув, он отвернулся от зеркала и от тех преследующих его глаз, которые он уже успел возненавидеть. Он поправил свою чёрную одежду — единственный цвет, который он носил в последнее время, — и медленно направился к камину, выжидая подходящего момента; он и так уже опаздывал. Набрав горсть порошка «Флу», он морально подготовился и бросил его в камин, прежде чем шагнуть в теперь уже зелёные пламена.
«Усадьба Поттеров». — произнес он безжизненным голосом и закрыл глаза, когда мир вокруг него закружился. Почувствовав, что скорость уменьшается, он выдвинул правую ногу вперед и грациозно приземлился в главном холле резиденции Поттеров. Дом был полон людей: знакомые семьи, Уизли, сотрудники Хогвартса и многие другие. И, конечно же, журналисты, пришедшие освещать событие. Северус почувствовал, что задыхается. Он уже собирался развернуться, схватить ещё немного порошка «Флу» и бежать, спасая жизнь, когда мягкая рука коснулась его плеча.
«Я так рада, что ты смог прийти, Северус!» — раздался где-то позади него взволнованный голос Лили. Он сглотнул и повернулся к ней с натянутой улыбкой. Она была такой же красивой, какой он её запомнил: её длинные тёмно-рыжие волосы сияли, а зелёные глаза искрились жизнью. Ее улыбка сменилась выражением беспокойства, когда она разглядела его внешний вид. Он ухмыльнулся в ответ на ее озабоченность и с досадой закрыл глаза; Лили не видела его с момента выпускного четыре года назад. Теперь он возвышался над ней, будучи шести футов двух, но весил меньше, чем тогда. Он снова открыл глаза и почувствовал, как сердце болезненно сжимается, когда ее улыбка вернулась во всей силе.
— Мне тоже приятно тебя видеть, Лили, — пробормотал он и наблюдал, как её глаза сияют от счастья, когда она посмотрела прямо за его спину. Нож, вонзившийся ему в живот, начал яростно крутиться. Он оглянулся через плечо и увидел Джеймса — этого напыщенного придурка, — махающего им рукой и держащего младенца перед камерами. Как только мини-фотосессия закончилась, Джеймс поспешил к своей жене и её подруге детства.
— Эдриан действительно становится тяжелым! — радостно воскликнул он, передавая хихикающего мальчика Лили. С черными волосами и карими глазами малыш был точной копией своего отца. Нож закрутился еще сильнее. — Привет, Снивеллус! — добавил Джеймс с притворной игривостью, когда его взгляд упал на Севера.
— Джеймс! — упрекнула Лили, слегка покраснев от смущения.
— Все в порядке, Лили, — успокоил ее Северус, проглотив оскорбление, которое ему так и хотелось отпалить в ответ. — Поздравляю обоих твоих детей с днем рождения, Поттер. — Вот. По крайней мере, никто не сможет сказать, что он не пытался вести себя вежливо. Джеймс выглядел слегка озадаченным, но затем принял попытку молодого мастера зельеварения проявить вежливость за капитуляцию. Он ухмыльнулся и притянул Лили к себе, обняв ее одной рукой.
— Спасибо, Снейп, — самодовольно сказал он. — У меня здесь есть всё, что нужно, — добавил он без видимой причины. Этот придурок думает, что это игра! — яростно подумал Северус, но не стал доставлять Джеймсу удовольствие, показывая, как он мучается. Лили, которая не уловила подтекста, поскольку была поглощена ласками сына, с беспокойством повернулась к мужу:
— А где Гарри? — спросила она, судорожно оглядываясь по сторонам.
— Успокойся, Лили! — сказал Джеймс с улыбкой, нежно поглаживая шрам сына. — Я оставил его с Ремусом; ты же знаешь, как он не любит камеры. И это была правда: мальчик не выносил резких вспышек света и криков «Смотри сюда, Адриан!»
— Если позволишь, Лили, — сказал Северус, не в силах ни секунды дольше выносить взгляды, которыми обменивались Поттеры, — я бы хотел немного прогуляться и поговорить с некоторыми коллегами из Хогвартса. Редко удаётся увидеть их всех вместе за пределами школы.
— Ты работаешь в Хогвартсе? — удивлённо спросил Джеймс.
— Перед тобой новый преподаватель зельеварения, Поттер, — с усмешкой заметил Северус. — А теперь, если позволите… — быстро добавил он, склонив голову перед Лили, прежде чем удалиться. Ну, это прошло… ужасно, подумал молодой профессор и вышел из главного зала дома, полностью игнорируя членов преподавательского состава Хогвартса, которые ему махали. Ему просто хотелось найти тихое место в доме, чтобы восстановить силы.
http://erolate.org/book/4824/479049
Готово:
