Глава 1080. Падший Ангел
Зверь, словно уловив раздражение Карика, замер на месте. Он обернулся, внимательно посмотрел на юношу, а затем внезапно рванул вперед с невероятной скоростью.
— Что?! — опешил Карик от такой резкой перемены. Он инстинктивно оглянулся, проверяя, не напугало ли что-то его проводника, но позади не было ни души.
За спиной Карика распахнулись крылья, и он бросился вдогонку. Он выжимал из себя все силы, стараясь не отстать от существа, которое, казалось, не бежало, а скользило сквозь лес, зная здесь каждую травинку. За полчаса этой гонки они преодолели большее расстояние, чем за весь предыдущий день.
В самом конце пути зверь совершил мощный прыжок. Карик взмыл следом и наконец увидел то, что лежало за пределами чащи. Казалось, они преодолели невидимый заслон, разделявший два совершенно разных региона.
Зверь приземлился на раскаленный песок пустыни. Карик опустился рядом, чувствуя облегчение от долгожданной смены декораций. Наконец-то свежий лесной дух сменился тяжелым запахом крови, которого так не хватало этому «полю битвы». Он обернулся и не увидел ни следа лесной гущи. Лес словно существовал в ином измерении.
— Значит, тот лес — ваш заповедный край, где вы все прячетесь? — спросил Карик у зверя, который снова хранил молчание.
Тварь широко раскрыла челюсти и издала яростный рев, обращенный к небесам. В этом звуке таилась неведомая мощь, подчинившая себе пески. Начала зарождаться песчаная буря, закручиваясь в неистовый вихрь. Карик прикрыл глаза рукой, пытаясь разглядеть что-то в этой круговерти. Зверь же стоял неподвижно, как изваяние.
Когда буря достигла своего пика, проводник коснулся земли когтем. Шторм, готовый, казалось, стереть всё в пыль, мгновенно утих. В пустыню вернулось спокойствие, но окружающий вид изменился до неузнаваемости.
Если раньше перед ними лежала ровная равнина, то теперь высились песчаные горы, в которые и спрессовался весь этот вихрь. А в центре, между этими пиками, открылась глубокая долина. Карик стоял у входа в это ущелье, взирая на то, что покоилось в самом его сердце — исполинское безжизненное тело.
— Это труп ангела? — Карик подлетел к останкам, которые выглядели в точности как Ангел. Единственное различие заключалось в размере — тело было значительно меньше тех колоссов, что он видел раньше, словно некая сила в этой земле сжала его. Тем не менее, даже в таком виде оно было сопоставимо по размеру с окружавшими долину горами.
— Видно, он пролежал здесь целую вечность.
Обычно тела ангелов не трогал тлен, даже спустя тысячелетия. Однако плоть этого гиганта в нескольких местах всё же начала поддаваться распаду. Карик лишь гадал, сколько же эпох должно было пройти, чтобы такое случилось. Несмотря на древность и смерть, от трупа всё еще исходил едва ощутимый след былого величия. Одной этой тени ауры хватило, чтобы Карик почувствовал то самое давление, которое он испытывал перед Ангельским Лордом.
— Даже спустя вечность он так силен. Каким же он был при жизни? И насколько могуч был тот, кто его сразил?
Его даже посетила мысль: сколько мощи он обретет, если решится поглотить этот прах? Сумеет ли его тело выдержать такой наплыв энергии? Ответа не было.
— Ты привел меня сюда намеренно? — обратился он к волкоподобному существу, которое отошло в сторону, освобождая путь.
Зверь утвердительно кивнул. В его глазах при взгляде на труп читался страх, смешанный с благоговением. Он явно хотел бы подойти ближе, но что-то удерживало его. Подняв лапу, проводник указал на тело ангела.
— Ты хочешь, чтобы я вошел внутрь? Там что-то есть? — уточнил Карик.
Зверь перевел жест на самого Карика, явно пытаясь что-то втолковать. Смыслов могло быть множество. Возможно, внутри Карика ждала награда, а возможно — само его присутствие здесь было необходимостью. Интуиция подсказывала юноше: нужно идти. Его собственная кровь забурлила, едва этот труп показался из-под песков. Там определенно было нечто важное.
Решившись, Карик приблизился к голове ангела, чьё тело было густо усеяно закрытыми, безжизненными очами. Добравшись до рта великана, он применил трансформацию и принял облик Титана. Теперь, став огромным, он смог ухватиться за острые, похожие на клыки зубы и с трудом разжать челюсти.
Удерживая пасть открытой, он мгновенно вернул себе прежний облик и нырнул внутрь, прежде чем зубы с лязгом сомкнулись за его спиной. Зверь-проводник долго смотрел им вслед в полном молчании. Затем он развернулся и побрел прочь; его уши настороженно дергались, ловя звуки из каких-то невообразимо далеких земель. Вскоре и он исчез за горизонтом, оставив гробницу под охраной песчаных гор.
...
Карик проник в чрево ангела, готовясь увидеть омерзительные гниющие внутренности, но действительность вновь обманула его ожидания. Внутри было чисто и просторно. И там был еще один мертвец.
http://erolate.org/book/4870/487036
Готово:
