Готовый перевод Naruto: Reincarnated As Azula, From The Same Generation As The Sannin / Наруто: Реинкарнация в Азулу, в одном поколении с Саннинами: Глава 24 - Результаты ставки

Глава 24: Результаты ставки

— Доброе утро, Мито-сенсей.

Слова были обмакнуты в мёд, но под ними звенел вытягиваемый из ножен клинок. Тон был настолько мастерски пассивно-агрессивным, что Цунаде, лениво растягивавшая поблизости заднюю поверхность бедра, даже остановилась, чтобы оценить искусство.

Она покосилась на бабушку, которая невозмутимо потягивала чай, будто наблюдала не за миниатюрным вулканом в тренировочной одежде, а за особенно интересным видом жука.

Даже Цунаде, всё ещё осваивавшая тонкое искусство не произносить вслух каждую мысль, чувствовала волны чистой, ничем не разбавленной обиды, исходившие от подруги. Почти впечатляло.

Азула умудрилась спрессовать разочарование от целой недели того, что явно считала «потраченным впустую временем», всего в три простых слова.

Вся эта... ситуация... началась неделю назад. Когда Цунаде впервые узнала, что её лучшую подругу официально взяла в ученицы собственная бабушка, первой реакцией был чистый, необузданный шок.

Затем в животе вспыхнул огонёк соперничества. Если Азула получает личные уроки от самой бабушки, то, Мудрец свидетель, Цунаде тоже будет рядом, чтобы не отстать.

В первые несколько дней Азула представляла себе секретные каты тайдзюцу Сенджу, возможно, ранний взгляд на менее смертоносные печатные массивы Узумаки или хотя бы продвинутые упражнения с чакрой, отличавшиеся от учиховских.

Реальность пока что оказалась глубоким разочарованием.

Семь. Целых. Дней. Мито не научила её ни одному ниндзюцу. Ни одной формуле печати. Ни одному крутому, эффектному приёму тайдзюцу. Вместо этого весь учебный план состоял из упражнений, которые Азула саркастически окрестила «Продвинутым притворством деревом».

Они часами медитировали. Учились ходить по воде... медленно. Балансировали на всё более неустойчивых поверхностях, поддерживая идеальный поток чакры к стопам.

Однажды потратили целый день, пытаясь сформировать на ладони идеальную неподвижную сферу чакры — задачу, которую Азула освоила ещё до выпадения первого молочного зуба.

По не столь уж скромному мнению Азулы, это было оскорблением её интеллекта и преступной растратой выдающегося таланта. В конце концов, контроль чакры был её шедевром.

Единственное, в чём она с непоколебимой уверенностью фундаментального закона вселенной знала, что превосходит любого ровесника. Возможно, вообще любого. Заставлять её снова и снова отрабатывать основы — всё равно что требовать от шеф-повара многократно демонстрировать, как намазывать масло на тост.

Мито со своей стороны оставалась совершенно невозмутимой перед ледяным холодом, исходившим от самой маленькой ученицы. Она сделала последний медленный глоток, деликатно поставила чашку на небольшой каменный столик рядом и улыбнулась — сплошная безмятежная мудрость и скрытое веселье.

— Прежде чем мы перейдём к следующему этапу обучения, — начала Мито голосом гладким, словно отполированный речной камень, — у меня к тебе вопрос, Азула. Как, по-твоему, следует поступить? Эксплуатировать своё самое очевидное, подавляющее преимущество? Или научиться чему-то новому, что в долгосрочной перспективе может оказаться чрезвычайно полезным?

Глаз Азулы дёрнулся. Микроскопический спазм, но для Цунаде, наблюдавшей за словесной дуэлью с вниманием зрителя финального матча чемпионата, это прозвучало громом.

Вот в чём была суть. Источник обиды. Мито намеренно не использовала главное преимущество Азулы. Игнорировала сверкающий сверхэффективный двигатель ради того, чтобы проверить давление в шинах. Снова. И снова.

Раздражённая девочка не знала, что мотивы Мито были сложнее простой педагогической пытки.

Первоначальная гипотеза заключалась в том, что Азула — беженка из времени, душа, катапультированная назад из далёкого будущего.

Знания девочки временами были жутко конкретными, боевые инстинкты — неестественно зрелыми, перспектива... перекошенной. Несколько дней назад она мимоходом упомянула «экономику многодеревенской системы шиноби», и Мито выплюнула чай, после чего три часа рисовала схемы.

Поэтому Мито разработала проверку. Неделя «основ» была идеальным прикрытием.

Она втягивала Азулу в разговоры о теории чакры, политике, истории и ниндзюцу, выискивая анахронизмы, знания, которых пока не должно существовать. Ждала оговорки — упоминания техники или события из ещё не наступившего времени.

Результаты сбивали с толку. Азула была парадоксом.

В одних областях — савант. В других, особенно в фундаментальной теории Преобразования Природы и более эзотерических ветвях науки о чакре, — полнейший новичок.

Словно встретить математика, мгновенно решающего невозможные уравнения, которому при этом нужно напоминать, что такое число «ноль».

Теория путешественницы во времени рассыпалась. Но её место занимала новая загадка. Как человек с такими зияющими дырами в фундаментальных знаниях может обладать настолько безупречным, почти сверхъестественным контролем чакры?

Подобную точность Мито видела лишь у одного человека — собственного мужа, Хаширамы. Но даже там контроль был иным: огромной, подавляющей, дарующей жизнь силой.

У Азулы он был хирургическим. Абсолютным. Словно чакра внутри неё — не дикая энергия, которую нужно укрощать, а идеально дисциплинированная армия, ожидающая малейшей мысли хозяйки.

И она скрывала истинный масштаб. Мито это знала.

Фактически Азула даже не намекнула, что способна выполнять большинство ниндзюцу без ручных печатей — умение, которое разбило бы фундаментальное понимание мира каждого джонина Конохи. Девочка держала карты непостижимо близко к груди; Мито, знавшая больше, чем думала Азула, одновременно считала это благоразумным и ужасно раздражающим.

Теперь, столкнувшись с вопросом Мито, Азула быстро перебирала варианты. Наконец-то поворот. Шанс вырваться из скуки. Может, настаивать на использовании безупречного контроля? Учить гендзюцу высокого уровня? Освоить медицинское ниндзюцу?

Оба направления требовали тонкости, а не грубой силы. Или упрямо держаться первоначальной цели — загадочного и могущественного искусства фуиндзюцу?

После долгого внутреннего спора она выбрала третью тактику. Спросить эксперта.

— Мито-сенсей, — тщательно нейтрально сказала Азула, — разве нет третьего варианта? Способа глубже исследовать и превратить мой контроль чакры в оружие, который даст заметный прирост силы уже в краткосрочной перспективе?

Невысказанная часть вопроса повисла в воздухе: «...чтобы всё это не было полной тратой моего времени?»

Мито посмотрела на неё, и в фиолетовых глазах мелькнуло искреннее удивление. Хороший вопрос. Стратегический. Он показывал: дело не просто в нетерпении — Азула думает об эффективности роста. На лице Мито медленно расцвела улыбка.

— Превосходный вопрос. Но он приводит меня к другому. Что ты считаешь своим величайшим талантом?

Азула моргнула. Это что, вопрос с подвохом? Небо синее? Рамэн — вершина кулинарных достижений этого мира?

— Разве не контроль чакры? — спросила она, и сквозь раздражение прорезалось непонимание. Она глянула на Цунаде, а та лишь пожала плечами, словно отвечая: «Да, мне тоже интересно, разве не очевидно?»

Мито покачала головой, и длинные багровые волосы мягко качнулись.

— Для почти любого другого — даже такого гения, как Сарутоби Хирузен, — если подарить ему твой уровень контроля чакры, он мгновенно станет его определяющим, величайшим талантом. Но не для тебя, Азула. Для тебя это всего лишь симптом. Побочный продукт. Великолепная повозка, но не лошадь.

Соревновательный дух Азулы, томившийся в темнице скуки, внезапно оживился. Загремел цепями. Выглянул в окно.

Ставка? Вся эта затея — связать судьбу с женой Хокаге — была огромной ставкой. Неужели всего через неделю она уже начинает окупаться?

Она посмотрела на Мито широко раскрытыми золотыми глазами, полными ожидания, готовая услышать продолжение, раскрытие тайны.

Мито ничего не сказала.

Просто сидела и улыбалась этой невыносимо всезнающей улыбкой.

Тишина растянулась. Прощебетала птица. Где-то вдали упал лист. Азула почувствовала, как на лбу пульсирует вена. И с внезапной, ужасающей ясностью поняла, что делает Мито. Это месть.

Расплата за все случаи, когда Азула отвечала на прощупывающий вопрос загадочным «у меня есть теория» или «всё сложно», после чего замолкала. Наставница преподавала урок фрустрации, а ученица получала высший балл.

Азула уже собиралась нарушить тишину совершенно не ученическим рычанием, когда Мито заговорила — и не только с ней.

— Азула. Цунаде. — Голос был мягким, но безоговорочно требовал внимания. — Вопрос для вас обеих. Что является той единственной вещью, той фундаментальной сутью, которая есть у всех живых существ? Людей, животных, деревьев и тому подобного? Что связывает саму жизнь?

Цунаде, наслаждавшаяся тем, как Азула ёрзает, выпрямилась. Вот это уже интереснее. Философский вопрос. Проверка понимания.

Бабушка с дедушкой задавали ей подобные с тех пор, как она научилась говорить. Цунаде наморщила лоб. Что общего у человека, медведя и дуба? Они все... живые. Но что это вообще значит?

В памяти всплыли наставления деда. Бесконечные речи о Воле Огня, о необходимости понимать мир, а не просто подчинять его.

— Думаю... — медленно начала она, осторожно выбирая слова. — Думаю, это их дух. Их жизненная сила. У каждого есть уникальный дух, сознание, которое делает его живым существом, а не просто... вещью. И думаю... чем сильнее этот дух, тем большую силу он способен проявить в мире.

Закончив, она гордо посмотрела на себя. Ответ был хорошим — и очень сенджуской природы.

Лицо Мито озарила тёплая искренняя улыбка. Она ласково взъерошила светлые волосы Цунаде.

— Прекрасный ответ, дорогая. Правда. Ты слушала дедушку.

Цунаде просияла.

Затем фиолетовые глаза Мито повернулись, и вся их острота сосредоточилась на Азуле.

— А ты?

Азула молчала, а мысли мчались по иной, более тёмной дороге.

Дух? Жизненная сила? Слишком расплывчато, слишком сентиментально. Она предпочитала более твёрдую валюту. Острый аналитический разум сразу пошёл к базовой механике мира, в котором она оказалась.

Во вселенной реинкарнаций и призванных душ что является единственной неизменной, переносимой и пригодной к эксплуатации константой?

— Или, — тихо и уверенно произнесла Азула, — это их душа?

Она сказала это не случайно. Ответ был расчётным. Она думала о технике Орочимару по смене тел — кошмаре, с которым, к счастью, пока не сталкивалась.

Думала об Эдо Тенсей, предельном дзюцу осквернения, которое приносило в жертву живой сосуд, превращая его в глиняную марионетку для призванной души, переписываемую и меняющую форму согласно самим данным, заключённым в этой призрачной сущности.

Последствия были пугающими... и завораживающими. Если душа — идеальная запись человека: его знаний, навыков, генетического чертежа, — тогда власть над душой была высшей властью.

Не для неё вся эта грязная возня с тренировками и усилиями. Настоящая сила выглядела бы простой чистой сделкой: найди душу, поглоти её данные. Самый эффективный путь улучшения, который только можно представить.

Мито не улыбнулась. Не погладила Азулу по голове. Просто смотрела, и впервые за всё время знакомства непоколебимая матриарх Узумаки выглядела по-настоящему... измученной.

С губ сорвался долгий усталый вздох — звук учителя, спросившего «сколько будет два плюс два?» и получившего в ответ докторскую диссертацию по квантовой математике.

— Мудрец милостивый, — почти себе под нос пробормотала Мито. — Что, во имя всего святого, ты вообще такое?

Девочка была загадкой, завёрнутой в парадокс и запечатанной слоем тревожного прагматизма. Могла блаженно не знать базовой теории чакры и при этом между делом выдавать истины о душе, от которых священники Храма Огня попадали бы в обморок.

— Да, — признала Мито, возвращаясь к привычному размеренному тону. — Именно. И это твой величайший талант, Азула. Не контроль чакры. Он лишь великолепный инструмент, созданный твоим настоящим даром. Твой главный актив — невозможная, ненормально мощная душа. Плотная, сильная душа означает подавляющий запас Духовной Энергии. А значит, у тебя врождённая, поразительная склонность к Высвобождению Инь.

Части головоломки встали на место в голове Азулы почти со слышимым щелчком. Конечно. Высвобождение Инь. Сила воображения, формы, духа.

Основа гендзюцу, теневых клонов, печатей, всех техник, формирующих реальность посредством ментальной и духовной энергии.

Выходило, безупречный контроль чакры был не просто следствием того, что она — Азула. Это был продукт. Точная рука великого художника, тогда как душа — безграничное, блестящее творчество, направляющее её.

По телу прошла холодная, острая, восхитительная дрожь. Вот оно. Вот выигрыш.

— Можете объяснить яснее? — спросила Азула, полностью забыв прежнюю обиду; на её месте вспыхнуло ненасытное любопытство.

Это касалось глубочайшей тайны собственного существования. Постоянного, зудящего ощущения, будто она... больше чем одна. Слияние. Амальгама.

Она обычный человек, получивший воспоминания и навыки Азулы? Или она и есть Азула, к которой каким-то образом привили сознание и знания человека из другого мира?

Мито увидела, что огненный разум наконец включился полностью, и на время отказалась от окольных уроков ради прямой истины.

— Раз уж ты, похоже, понимаешь концепцию природ Инь и Ян, — начала Мито, — то знаешь, что всякое живое существо представляет их равновесие. Духовная Энергия — Инь — и Физическая Энергия — Ян — соединяются, создавая чакру. Количество, качество и баланс уникальны у каждого. У большинства есть небольшой уклон в одну сторону. Ты же...

Она указала на Азулу, словно представляла увлекательный природный феномен.

— ...ты не большинство. Ты оползень. Цунами Духовной Энергии. Твой контроль чакры настолько точен, потому что дух железной рукой господствует над физической энергией, с которой смешивается. Это не переговоры. Это приказ.

Азула медленно кивнула, переваривая сказанное. Всё сходилось. Идеально. Объясняло, почему формировать чакру так же естественно, как дышать, почему энергия внутри ощущалась не дикой рекой, а абсолютно верным продолжением собственной воли.

— Я понимаю теорию, Мито-сенсей, — сказала Азула, и в голосе появилось новое глубокое уважение. «Окольный путь» теперь имел смысл; это был фундамент, о существовании пробела в котором она даже не подозревала. — Но теперь мне нужно понять... что это означает? На практике. Если природа Инь — мой главный талант, что мне с ней делать?

— Не обязательно так спешить, Азула, — ответила Мито голосом, звучавшим как тёплое одеяло. — В этом мире всё связано. Одна большая хаотичная сеть. Потяни ниточку здесь — и шиноби на другом конце континента споткнётся о собственный кунай.

— Я могу объяснить, почему твоя природа Инь настолько особенна, — продолжила Мито с искоркой в глазах. — Но сначала: ты вообще знаешь, что на самом деле представляют собой природы чакры Инь и Ян, кроме школьного «духовное против физического»? Если нет, какой смысл слушать то, чего ты не понимаешь?

Азула открыла рот — на языке уже вертелась язвительная реплика о масштабных исследованиях в архивах Учиха, — но тут же закрыла.

Она была нетерпелива. И признать, что Мито — живая Википедия по эзотерической чакровой чепухе — может знать больше пыльных клановых свитков, было... тактически разумно. Пока. Азула коротко и по-королевски кивнула — тем самым жестом, который говорил: «Продолжай, крестьянин, но будь занимателен».

— Превосходно! — защебетала Мито, будто Азула только что защитила увлекательную диссертацию. — Инь — духовная сила. Сила воображения, воли и разума.

— Как сказал бы Хаширама, это та часть тебя, которая смотрит на камень и думает: «Знаешь что? Этот камень стал бы гораздо лучше, если бы горел». Она есть у каждого живого существа. Ян — сила тела, физическая среда, клеточный механизм, который действительно заставляет камень загореться, когда ты на него кричишь.

Она заговорщически наклонилась вперёд.

— Естественно, избыток любой из них — всё равно что родиться с чакровой батареей побольше, чем у остальных детей. Это партийная линия Сенджу и Узумаки: жизнь Ян, большие мышцы, бездонная выносливость, можно драться весь день.

— А ваша компания, Учиха... вы странные мрачные художники. Ваша сила идёт от огромной духовной мощи, благодаря которой очень немногие вещи способны эмоционально вас потрясти. Поэтому, используя эту волю через глаза, вы можете угрюмо уставиться вдаль и случайно материализовать гигантский скелет из ненависти.

Это была правда. Когда-то Азула пребывала в заблуждении, считая Учиха чакровыми легковесами. Потом поняла: просто сломана шкала сравнения.

Они не были слабыми; их просто сравнивали с ходячими чакровыми реакторами по имени Сенджу и Узумаки.

Если бы не их безумные запасы Инь, как Изуна мог сражаться на равных с Тобирамой? Как Мадара мог бороться с ботаническим чудовищем Хаширамой? Как Саске одним своим эмо-взглядом рассчитывал поспевать за Наруто и его тысячей лучших друзей?

Увидев, что завладела всем — пусть и неохотным — вниманием Азулы, Мито заговорила серьёзнее, но не менее увлекательно.

— Но пойдём глубже. Инь — не просто дух. На фундаментальном уровне это подпись души. Сила твоего разума, духа, неукротимой воли быть лучшей во всём — всё исходит из души.

Она сделала эффектную паузу.

— И это приводит меня к самому знающему человеку, которого я когда-либо видела: Сенджу Тобираме.

Азула встрепенулась. Вот теперь дело пошло. Мрачные запретные дзюцу. Именно ради этого она сюда пришла.

— Тобирама посмотрел на Хвостатых Зверей, — объяснила Мито, — и задал вопрос такого рода, от которого я до сих пор смеюсь, когда вспоминаю: «Почему они не умирают? Они всего лишь разумная чакра. Почему же мы, вершина эволюции, прикованы к телу и умираем вместе с ним?»

— Ответом стали два запретных дзюцу. Одно основывалось на принципе Хвостатых Зверей. Другое... ну, оно было основано на Технике Преображения Духа. Версия Тобирамы была... иной. Её классифицировали как киндзюцу, потому что она не просто отправляла твой дух. Она катапультировала из тела настоящую душу.

Была ли Азула потрясена? Не особо. Как ценитель фанфиков VIP-уровня на одном сайте, который она не могла назвать, эту теорию она читала тысячу раз.

Однажды даже устроила глубокое погружение в Нарутопедию одиноким, забитым данными вечером, когда больше не с кем было... ну, не с кем было поговорить.

Тогда она узнала, что техника Тобирамы была не простым Преображением Духа, а мерзостью S-ранга, мрачным прототипом Переселения Живого Трупа Орочимару, на что сам Кишимото, кажется, намекал в одном из датабуков.

По законам памяти прошлой жизни — печально известной своей туманностью, вероятно, из-за сочетания недосыпа, интернет-зависимости и прочих «ночных занятий», которые она отказывалась уточнять, — помнить это настолько чётко она не должна была.

Но в этом был бонус перерождения в мире ниндзя: духовная энергия здесь являлась настоящей, осязаемой вещью. Будто мозг обновили с модема на оптоволокно.

Она не могла вспомнить имя учителя во втором классе, зато при небольшом усилии прекрасно восстанавливала точную формулировку малоизвестного сообщения на форуме по «Наруто» за 2014 год.

Правда, конкретики дзюцу она никогда не знала. И, глядя на безмятежное лицо Мито, сильно сомневалась, что женщина просто выдаст инструкцию по метафизической краже личности.

Но затем — сюжетный поворот!

— Тобирама никогда её не применял, — сказала Мито, разбивая ожидания Азулы. — Только теоретическое упражнение. Но в теории она позволяла душе покинуть исходный «контейнер» и попытаться враждебно захватить новый.

— Последствия, однако, были... грязными. Во-первых, исходное тело, став пустым сосудом, немедленно осознавало собственную ненужность и запускало быстрый процесс клеточного распада. Во-вторых, новое тело должно было идеально соответствовать уникальной... назовём это «информации» души.

— Иначе это было бы всё равно что положить тонную глыбу на младенца. Новое тело тоже разрушилось бы. А поскольку душа, пожалуй, уникальнее всего остального, найти совместимого носителя практически невозможно.

Азуле не требовалось спрашивать, как он это проверял. Слова «эксперименты на людях» молча и мрачно повисли в воздухе. Всё звучало ровно как черновик Переселения Живого Трупа.

Откровенно говоря, это походило на один из крупнейших багов всей системы шиноби. В каком-то смысле даже жёстче Кармы Ооцуцуки. Тем пришельцам нужно заранее устанавливать свои данные, словно вирус. Тобирама пытался силой провести прямую загрузку, а Орочимару довёл её до совершенства.

Азула не знала, что Мито следит за каждой её реакцией, словно ястреб. Это был не просто урок истории. Несмотря на то что по множеству признаков она уже пришла к выводу, что перед ней, вероятно, не человек из будущего и не чужая личность, захватившая тело Учиха, бдительность Мито не ослабевала.

Но доказательств не было. Никаких следов духовного шума, никаких глубоких шрамов на душе, которые неизбежно оставил бы столь насильственный процесс. Мито бы заметила. А реакция Азулы на упоминание техники показала лишь то, что она не удивлена.

В конце концов, Мито помогала Тобираме её разрабатывать. Его цель была академическим безумием: «Может ли душа существовать независимо от тела?»

Проблема заключалась в том, что он был блестящим биологом и ужасным мистиком. Он не умел ни видеть, ни ощущать души.

Поэтому они совершили набег на архивы клана Узумаки — сокровищницу вещей, которые людям вообще не полагалось знать, — и вместе создали сенсорную технику. Способ воспринимать энергию души, не надевая маску и не разговаривая с мёртвыми.

Именно эта техника позволила Мито ощутить ошеломляющую силу души Азулы и уникальную, пугающе чистую природу её чакры Инь. Ничего подобного она никогда не чувствовала.

Но эти государственные тайны, тёмные страницы её прошлого со Вторым Хокаге, пока не предназначались Азуле. Период наблюдения продолжался.

— Я помогала разрабатывать сенсорную часть, — осторожно признала Мито, редактируя правду с мастерством опытного политика. — Она дала мне возможность воспринимать души других. Это похоже на ощущение чакры, но... глубже. Фундаментальнее.

Она позволила словам немного повисеть в воздухе, после чего выдала грандиозный финал — центральную идею безумной теории Тобирамы.

— Тобирама предположил, что душа — не просто пассажир. Она архитектор. Изначальный чертёж. Каждый кэккэй гэнкай, каждая крупица таланта, каждая последняя капля потенциала чакры... всё сначала выгравировано там, а тело лишь исполняет инструкции.

— Его киндзюцу было предельным ответом. Если бы удалось связать свою душу с чужим сосудом без отторжения, ты получила бы не только чужие воспоминания. Ты переписала бы само существование носителя. Получила бы его кэккэй гэнкай, таланты, всё — словно это всегда принадлежало тебе.

Улыбка Мито наконец исчезла, сменившись глубочайшей серьёзностью.

— Предсказанный им «генетический коллапс» был не просто отказом тела. Это огромный объём данных души пытался насильно переписать физический код носителя так, чтобы тот соответствовал её собственному божественному чертежу.

Азула просто смотрела. Вся прежняя дерзость исчезла, уступив холодному благоговению человека, которому показали настоящий, страшный двигатель, скрывающийся под капотом мира. Осмыслить предстояло очень многое.

(КОНЕЦ ГЛАВЫ)

Примечание автора:

Ладно, к университету я ещё не совсем привык, но вот сегодняшняя глава. Кстати, теперь ведь и правда кажется, что решение Азулы стать ученицей Мито — одна из лучших её идей, верно?

И не забывайте голосовать, ну же.

http://erolate.org/book/4882/488751