Готовый перевод Нарушая Божий Промысел / Нарушая Божий Промысел: Глава 2

Темный Властелин и Предначертанный Герой. Два призвания, которые существовали долгое, долгое время. Определенно дольше, чем Маркус был способен осознать. Никто из тех, с кем Маркус когда-либо разговаривал, не удосуживался предоставить какую-либо информацию об их происхождении. По правде говоря, его знания о двух самых особенных Призваниях Священной Империи были довольно... обобщенными.

Тем не менее, он знал то, чему учили почти всех остальных. Темный Властелин был величайшим злом, с которым когда-либо сталкивалась Империя. Каждый из тех, кто становился Темным Властелином и избежал церковного правосудия, стал причиной огромных бедствий и массовых разрушений, пока их окончательно не уничтожали.

К счастью, ни один Темный Властелин в истории не продержался долго, но ущерб, который они могли нанести, прежде чем с ними наконец-то расправились, был настолько велик, что они по-прежнему считались самой большой угрозой безопасности Священной Империи. Так всегда говорили Маркусу и его товарищам-сиротам. В каждом поколении появлялся новый Темный Властелин, если только старый был убит должным образом.

Если вы знали что-нибудь о последнем в ряду Темных Властелинов, вы могли использовать эту информацию, чтобы выручить от Церкви целое состояние в качестве награды. Это была одна из причин, по которой большинство Темных Властелинов долго не задерживались. Довериться не тому человеку или запаниковать и попасться во время своего Пробуждения. Именно так расправлялись со многими Темными Властелинами. Без единого писка.

Другая причина, по которой Темные Властелины не задерживались надолго, заключалась в их двойнике. Другая сторона той же монеты... единственное уникальное Призвание во всей Империи. Это Предначертанный Герой. Считалось, что раз в поколение Герой выбирается для борьбы с Темным Властелином. Точнее, убить Темного Властелина.

Ибо таково было предназначение Героя. Считалось, что он единственный, кто может убить Темного Властелина надлежащим образом. Так что, по правде говоря, Маркус, вероятно, не был бы зарублен паладинами, если бы выяснилось, что его Предназначение - быть Темным Властелином. Однако он был бы схвачен. Пытали бы, вероятно. Пока не был бы найден Предначертанный Герой. Пока не будет найден Предначертанный Герой, чтобы убить его.

Ибо было сказано, что если допустить иное, то это приведет к таким же ужасным последствиям, как если бы Темный Властелин остался на свободе. Маркус не совсем понимал, что это значит. Объяснение было расплывчатым, вероятно, специально. Но он понимал, что, согласно учению Церкви, Предначертанный Герой - это тот, кто должен убить Темного Властелина.

Так что же все это значило? Он знал, что он Темный Властелин. Он чувствовал это в себе. Он даже чувствовал свою первую Способность, темная сила взывала к нему, предлагая себя. Если он воспользуется ею, Маркус был уверен, что обретет силу по меньшей мере десяти человек. С такой силой он мог бы даже прорваться вперед. В то же время... он был уверен, что у всех паладинов есть свои способности, пропитанные Святым Светом, к которым они могут обратиться.

Он просто не понимал, зачем Священнице лгать. Чего она добивалась, провозглашая его Предначертанным Героем перед переполненной часовней, когда он знал, кем является на самом деле?

Подняв наконец глаза, Маркус ожидал увидеть... что-то в глазах или на лице Священницы Ангелины. Что-то вроде подмигивания или ухмылки. Что-то, что выдаст ее обман и позволит ему узнать ее истинную природу. Может быть, она была последователем Темного Властелина! Тайный агент, внедренный в Церковь! Может быть, она даже поможет ему выбраться отсюда. Но если это так, он сомневался в правильности ее тактики.

Маркус мог быть всего лишь немытым сиротой-идиотом, но даже он не мог понять, как объявление его Предначертанным Героем вместо Темного Властелина приведет к тому, что ему удастся избежать внимания Церкви.

И вот, когда Маркус смотрит в лицо прекрасной светловолосой Священницы, он видит не ложь. Возможно, она просто хорошая актриса, но все, что он видит во взгляде Ангелины, это благоговейный трепет и крайнее потрясение. Насколько он может судить, она действительно поражена им. Более того, она, кажется, полностью верит в то, что только что сказала!

- Простите?!

Маркус напрягается, когда предыдущий паладин, "паладин Эрик", как назвала его Ангелина, бросается вперед. Он все еще стоит на коленях, когда паладин стремительно приближается к нему, о чем он уже успел пожалеть. Но когда рука паладина опускается на рукоять его меча, Маркус замирает, не решаясь подняться, опасаясь, что любое его действие может привести к тому, что его прирежут в этот момент.

Он жалеет об этом мгновение спустя, когда видит, как другая рука паладина Эрика поднимается и формирует тот же Святой знак, который только что сделала священнослужительница Ангелина. Черт. Теперь ему точно конец. Не может быть...

- Эт-то п-правда!

Паладин, мощный человек, который на самом деле был больше Маркуса благодаря своим пластинчатым доспехам, отпрянул назад, как от удара, заикаясь и запинаясь, как изумленная дева. Маркус смотрит на него широко открытыми глазами, в то время как Эрик оглядывает своих товарищей.

- Пресвятая Священница не ошиблась... он... Предначертанный Герой!

До этого момента в часовне стояла жуткая тишина. Маркус не заметил этого, поглощенный своими мыслями и паникой... но после того, как Священница Ангелина заговорила, все замолчали. Только паладин Эрик пока нарушил тишину, но теперь, когда он подтвердил это, начался ропот. Он начался среди других паладинов, стоящих в коридорах, их глаза смотрят на Маркуса с таким благоговением, что ему хочется зажмуриться.

Однако с этого момента он только растет, в конце концов, охватывая остальных сирот и матрону Гертруду, когда они осознают, что было сказано и что это значит. К сожалению, не все... главные мучители Маркуса все еще ждут, чтобы получить свое Призвание... но их достаточно, чтобы Маркус почувствовал своего рода злорадное удовлетворение, наблюдая, как ужас осознания распространяется по их пухлым, грязным лицам.

Это злорадное удовлетворение длится до тех пор, пока внезапно на его руку не ложится рука в перчатке, сильная и крепкая, и поднимает его на ноги. На мгновение Маркус напрягается, почти готовясь броситься на неизвестного нападающего... но потом понимает, что это всего лишь паладин Эрик, широко улыбающийся ему.

- Больше не надо этого, Герой. Отныне ты не преклоняешь колени ни перед мужчиной, ни перед женщиной. Никогда.

Маркус застыл на месте, чувствуя, как в груди нарастает странное ощущение. В горле поднимается чувство удушья. Он... он побежден. Возможно, это буквально первые приятные слова, которые кто-то когда-либо сказал ему. И все это... все это основано на лжи.

- О-о! Мне так жаль, Герой! Не могу поверить, что я так долго держала тебя на коленях! П-пожалуйста, примите мои искренние извинения!

Священница Ангелина быстро кланяется ему, движение, производящее интересные вещи с ее грудью, кланяясь, как будто... как будто он вдруг стал кем-то особенным. Это слишком. Все это слишком. Особенно когда Маркус знает, что это ложь. Не может быть, чтобы он был Героем. Его учили так же, как и всех остальных. Ты знал свое Предназначение инстинктивно, с момента Пробуждения.

Не существует такого понятия, как ложное срабатывание. Или, по крайней мере, Маркусу никогда не говорили, что такое возможно. Предполагалось, что ты сразу же поймешь путь, который проложил перед тобой Святой Свет. Это должно было произойти сразу.

И... так оно и было. Так и произошло, даже для него. Он сразу понял, что он Темный Властелин. Он понял путь, который Святой Свет так бессердечно и жестоко проложил перед ним. Все остальные, очевидно, сошли с ума. Все остальные не знали его истинной природы.

Ну, по крайней мере, один из этой партии чего-то стоит. Хмф, всегда знала, что у этого мальчика есть скрытая ценность. Всегда это говорила.

Маркус вздрагивает, когда слова старой приютской-матроны достигают его ушей. Он вздрагивает и чувствует, что сгорбился, а его руки сжимаются в кулаки. Как она смеет. Как она СМЕЕТ?!

Только годы жесткого самоконтроля удерживают его от того, чтобы не наброситься на нее. Только целая жизнь, проведенная в сдерживании себя из-за страха перед последствиями, удерживает его от того, чтобы наброситься на эту старую кошелку и обрушить на нее гнев за каждую несправедливость, которую она когда-либо совершала по отношению к нему. Гертруда не была чудовищем; Маркус мог признать это в глубине души... но она не была и хорошим человеком. Она ничего не сделала, чтобы угомонить его мучителей. Она не сделала ничего, чтобы уменьшить его страдания.

Она также не усугубляла их, но Маркус не считал это чем-то достойным благодарности. Она была целой Матроной сиротского приюта. Она могла бы пресечь всё это на корню. Бездействие не должно было быть лучшим, на что он мог рассчитывать!

Но нет... нет, Маркус сейчас не может позволить себе выставлять себя монстром только для того, чтобы накричать на старуху. Он не знает, что происходит, и что означает вся эта история с "Предначертанным героем", но он знает, что если впадет в ярость, то наверняка перестанет быть им в их глазах и превратится в очередного орка, которого нужно прикончить.

Поэтому он сохраняет спокойствие. Он сохраняет спокойствие и...

- Это неправильно. Зеленушка не герой! Он гребаный монстр, только посмотрите на него! Ублюдок, порожденный варварством! Они неправильно изобразили знак или что-то еще!

Это тот самый мальчик, который бросил помидор. Один из немногих оставшихся мучителей Маркуса, который все еще ждет, чтобы получить свое собственное Призвание. Услышав его плаксивый голос, Маркус должен был испытать определенное удовольствие, но, честно говоря, это только разозлило его еще больше. Может быть, потому что в глубине души он знал, что хулиган прав, несмотря на слова Священницы и Паладина.

Однако, прежде чем Маркус успел что-то предпринять, паладин Эрик удивил его.

- Эй ты там! Что ты только что сказал? Ты опорочил честь не только Церкви, но и Предначертанного Героя?!

Что? Что происходит?

Маркус может только по-совиному моргать и наблюдать как Паладин проходит мимо него. Наконец, обернувшись, с недоумением вместо гнева и ярости, которые он испытывал мгновение назад, молодой полуорк наблюдает, как бронированный мужчина топает к другому мальчику-сироте. Тотчас же юноша испуганно вскрикивает в ответ.

- А-а... аааа... н-нет сэр! Я не... я не... это имел в виду, сэр!

Маркус зачарованно наблюдал, как паладин Эрик хватает его мучителя за шиворот и тащит его за собой, мимо Маркуса, к Священнице Ангелине. Мальчика заставляют встать на колени, как это было сделано с Маркусом, но уже с гораздо большим принуждением.

- Ты думаешь, что Священнослужительница ошиблась, да? Думаешь, может быть, ты и есть настоящий Герой? Давайте его проверим посмотрим кем является этот мальчик.

Маркус стоит в стороне и чувствует себя довольно неловко, наблюдая за разыгравшейся перед ним сценой. Жрица Ангелина смотрит на его хулигана так, как смотрят на особенно отвратительного жука. Она прекрасно выполняет церемонию пробуждения, но с нотками презрения в голосе. Ослепительная вспышка жизни возникает раньше, чем проходит минута, и паладин Эрик быстро выполняет знак Распознавания, хотя мальчик начинает рыдать еще до этого.

- Хмф. Бандит. Неудивительно. Чистая безмозглая мускулатура - вот и все, чем ты являешься. Какая пустая трата моего времени, времени Священницы и времени Церкви. Извинись перед ней!

- Я... я сожалею! Пожалуйста, простите меня, мы можем сделать это снова? Я к-клянусь, я не бандит! Я не такой!

Дернув его за воротник, паладин Эрик оттаскивает мальчика от Священницы Ангелины и подводит к несколько шокированному Маркусу.

- Извинись перед Героем!

На мгновение их глаза встречаются. Во взгляде своего мучителя Маркус не видит ничего, кроме дикого страха и крайнего унижения.

- И-извини. Я не... я не знал! Я не...!

- Хватит! С глаз долой, Бандит!

Паладин Эрик почти без усилий отбрасывает обидчика Маркуса на дюжину футов к дверям часовни, и после жесткого приземления мальчик со стоном поднимается и мчится прочь. Маркус смотрит ему вслед... но ничего не чувствует. Бандит был не такая ужасная позиция, но и не лучшая. Его ждала жизнь в барах и тавернах, а может быть, и охрана складов в доках. Церковь будет пристально следить за ним, чтобы он не попал в дурную компанию.

Не то чтобы от него ожидали слишком больших неприятностей как от простого бандита, но, как известно, их легко убедить в совершении тяжких преступлений со стороны более умных и хитрых криминальных элементов.

Маркус знает, что должен быть безмерно доволен всем случившимся, и смутно чувствует, что какая-то часть его самого довольна. Однако в то же время... все это омрачается осознанием того, что мальчик прав. Это была ошибка. Он - Темный Властелин. Он...

- Что это за суматоха? Ааа, День Пробуждения, да?

Маркус моргает, когда новый голос вступает в разговор. Он поворачивается и смотрит на невероятно толстого, лысого, бородатого мужчину, выходящего в часовню. Одетый в более пышные одеяния, чем Ангелина, он, на взгляд Маркуса, выглядит очень важным. Немедленно все паладины в этом месте поворачиваются и кланяются, включая паладина Эрика... и Священницу Ангелину рядом с ним. Маркус... не кланяется. Возможно, если бы он лучше отдавал себе отчет, он бы поклонился, но в данный момент ему кажется, что он находится в состоянии внетелесного опыта.

В результате того, что он стоит там, как тупица, он видит то, что наверняка не должен был видеть. На толстом лице лысого мужчины, который оглядывает все согнутые спины, появилось выражение чистого, искреннего восторга. По скромному мнению, Маркуса, в этом выражении есть что-то... явно порочное. Особенно в том, как взгляд лысого мужчины задержался на вздернутом заду Анджелины.

Затем эти же глаза переходят на самого Маркуса и становятся суровыми в ответ на отсутствие почтения со стороны Маркуса. Однако, несмотря на то, что глаза становятся суровыми... веселый настрой сохраняется.

- О? И кто же этот молодой человек? Он уже получил свое Призвание?

- Епископ Арчибальд, сэр! Вот в чем причина переполоха, сэр!

Когда паладин Эрик выходит из поклона, все остальные тоже поднимаются. Новоиспеченный епископ Арчибальд демонстративно поглаживает свою бороду, пытаясь выглядеть мудрым.

- О-хо... что-то гнусное, возможно?

Маркус не может не вздрогнуть. Он напрягается, когда понимает, что епископ определенно видел, как он это делал. Но, прежде чем он успевает что-то предпринять, Священница Ангелина произносит.

- На самом деле, епископ, сэр... все совсем наоборот! Это замечательный день для Церкви и Империи... мы нашли следующего Предначертанного Героя!

Маркуса поразило то, что, по его мнению, может быть самым честным выражением лица, которое он когда-либо видел у тучного епископа. Глаза лысого мужчины расширились, а его рот на мгновение раскрылся в шоке, но затем он быстро пришел в себя.

- Это... это так? Ну, мы должны подтвердить это, конечно же.

Когда епископ начинает идти вперед, Маркус снова напрягается, но расслабляется, когда паладин Эрик прочищает горло.

- Кхм, я сделал это сам, сэр. Ошибки быть не может... и мои, и знаки Ангелины передают одну и ту же информацию. Этот крепкий молодой парень на самом деле является Предначертанным Героем.

Пожалуй, это многое что говорит об ужасной жизни Маркуса, раз уж слова: "крепкий молодой парень", возможно, самый приятный комплимент, который кто-либо когда-либо ему делал. Тем не менее, он благодарен паладину за то, что тот вмешался. Надеюсь, епископ...

- А, ну, лишнее подтверждение никому не повредит, правда же?

Маркус застывает, а епископ продолжает говорить, уже подняв одну пухлую руку в воздух. Не успевает Маркус и глазом моргнуть, как он сосископодобными пальцами выполняет знак Опознавания. Маркус не успевает ничего сказать или сделать, а Святой знак, который использует епископ Арчибальд, выглядит НАМНОГО сложнее, чем те, что использовали Священница и Паладин. Вот и всё. Вот сейчас-то Маркуса и раскусят, да?

Черт возьми, он должен был лучше использовать свой момент славы и статуса. Вместо того, чтобы стоять, как болван, ему следовало начать раздавать приказы и прокладывать себе путь через этот бардак, пока он не сможет бежать. Он был отвратительным Темным Властелином. Неужели у них у всех все было так же плохо, как у него? Тупые сироты, которые никогда ничего не делали и нигде не были замечены? Неудивительно, что большинство из них попадались почти сразу же.

По крайней мере, епископ был бы лучшим заложником, чем Анжелина. Лучше и для совести Маркуса, и потому, что этот человек был выше по рангу, а значит, предположительно, важнее. Однако Маркуса задержит только вес его заложника, а ему нужно будет двигаться быстро, если он...

- Что ж, подтверждаю. Это правда.

Что? Маркус моргнул, поняв, что епископ закончил творить святой знак и смотрит на Маркуса с таким же удивлением, как и Священница Ангелина. Однако там, где ее быстро охватили благоговение и почтение... у епископа Арчибальда за шоком скрывался расчетливый взгляд. Маркус успевает лишь на мгновение встретить взгляд тучного мужчины, прежде чем тот внезапно отшатывается в сторону.

- Радостная новость, народ! Предначертанный герой найден! Подумать только, что наша часовня будет удостоена его присутствия... о, это очень славно!

Услышав его радостный, веселый тон, все зааплодировали, сначала паладины и Священница Ангелина, а затем матрона Гертруда и остальные сироты. Следующие слова епископа, однако, не вызывают новых аплодисментов. Его тон становится мрачным, как у дедушки.

- Однако это означает, что Темный Властелин снова ходит среди нас. И учитывая, что Церковь не получала сообщений о пробуждении Темного Властелина ни в одной из наших часовен... скорее всего, он уже находится вне нашего контроля и собирает свои силы, пока мы тут все разговариваем

В часовне воцаряется тишина. Епископ на мгновение обводит всех взглядом, прежде чем снова повернуться к Маркусу... и улыбается доброжелательной улыбкой.

- Но это не имеет значения! Ибо я уверен, что наш Предначертанный Герой более чем способен справиться с этой задачей! Давайте поприветствуем... крепкого молодого парня!

В часовне раздаются одобрительные возгласы, даже когда Маркус застывает на месте. Не в ужасе, честно говоря. Но в то же время он не черпает ни храбрости, ни сил в этих возгласах. Это не придает ему сил, как, возможно, хотели бы те, кто аплодирует.

Да и как это может быть? Даже если епископ подтвердил слова Священницы Ангелины и Паладина Эрика, как Маркус может в это поверить? Они утверждают, что он - Предначертанный Герой и что Темный Властелин только и ждет, чтобы он нашел его и победил.

Но Маркус знает без тени сомнения... Он и есть Темный Властелин. То самое существо, о котором их предупреждал епископ Арчибальд. То самое существо, о котором епископ только что заявил, что именно ему предстоит победить его.

Он был бы очень рад, если бы в скором времени всё прояснилось.

http://erolate.org/book/4970/497988