Готовый перевод Нарушая Божий Промысел / Нарушая Божий Промысел: Глава 27

Маркус не сразу понял, что именно так выглядит настоящая битва. До этого он никогда не участвовал в боях с более чем двадцатью или около того бойцами. Теперь же, внезапно, он был втянут в битву с тысячами.

Даже благодаря усилиям Эриcед, численность была явно неравной. Когда орда орков врезается в их укрепления, Маркус начинает надеяться, что старый хмырь паладин сэр Бартоломью был прав. Может быть, они все-таки легко выдержат две тысячи воинов-орков. Он все еще не был готов простить паладину-ветерану его замечания по поводу Эриcед, но за последние три дня Маркус провел немало времени на боевом ринге и знал, что заслужил уважение Бартоломью.

Он заслужил столько уважения от окружающих его паладинов, что, казалось, его может тошнить от этого. Тем более что даже сейчас он не мог отделаться от ощущения... обмана. Это ощущение только усугублялось из-за приказа, который отдала ему принцесса.

Разумеется, он хотел бы быть рядом с принцессой Эльсентией, когда начнется битва. Возможно, он знал ее совсем недолго, но то, что он видел до сих пор, давало ему уверенность в том, что он не хотел бы рисковать, чтобы с ней что-то случилось. Маркус предпочел бы стоять на передовой и вместе с остальными участниками Крестового похода противостоять надвигающейся буре орков.

К сожалению, сейчас он не был ни там и ни там. Он не мог сражаться рядом с принцессой, потому что сама она в данный момент не находилась на передовой. Вместо этого принцесса Эльсентия взяла своего боевого коня и небольшую конницу, прибывшую с ней - боевую силу численностью более пятидесяти, но менее ста человек, - чтобы подготовить кавалерийскую атаку. Они находились на дальней стороне лагеря крестоносцев, ожидая, пока орки вступят в бой, чтобы ударить по ним сбоку со всей силы в надежде разрушить их первоначальный натиск.

Поскольку у Маркуса не было своего скакуна, тем более полноценного боевого коня, он не мог присоединиться к ней.

Он также не мог сражаться на передовой из-за последнего приказа Эльсентии. Конечно, она сформулировала его как просьбу, но Маркус уже знал, что лучше. Ему потребовалось немного времени, чтобы понять, почему их отношения казались ему несколько неловкими. Она была наследной принцессой, одной из самых могущественных и влиятельных особ во всей Империи. Она была элитой из элит.

И все же она вела себя так, словно не смела командовать им. Она вела себя так, словно он был ей ровней. Сначала это озадачило Маркуса. Пока он не понял, как некоторые Паладины смотрят на него. Как будто он был их Святым Светом, явленным и ходящим среди них. Они обожествляли его как Предначертанного Героя, а его победы на спаррингах только усугубляли ситуацию. Эльсентия боялась той власти, которую Маркус едва осознавал, что имеет над ее войсками. Она боялась, что расстроит его и заставит взять под контроль Крестовый поход или что-то в этом роде.

Неважно, что Маркус не знал ни черта о том, как управлять сотнями паладинов в бою. Неважно, что он не был ни стратегом, ни тактиком. Понимая, почему Эльсентия так осторожна рядом с ним, Маркус в конце концов сделал все возможное, чтобы подчиниться ей, укрепить ее положение среди паладинов, всегда оказывая ей поддержку.

Это, однако, не позволило Маркусу отказать, когда Эльсентия практически умоляла его остаться в стороне, когда начнется битва, чтобы он мог поискать какие-нибудь признаки скрывающегося Темного Властелина, который, как они все были уверены, будет сражаться на стороне орков. Не стоит и говорить, что Маркус сомневался, что найдет этого Темного Властелина. В конце концов... в глубине души он знал, что Темный Властелин - это ОН.

Стиснув зубы, Маркус крепко вцепился в рукоять своей алебарды, наблюдая, как первые орки врезаются в укрепления паладинов. Вспышка яркого света, и даже Темный Генерал отброшена на добрых тридцать ярдов назад. Ее отличительные черные доспехи и металлический меч позволяют легко вычленить ее из толпы. Тем временем, воины орков, достаточно глупые, чтобы броситься на нее, разлетаются в стороны, на мгновение сбивая атаку, так как сотня паладинов пронизывает их щиты Святым Светом, воплощая атрибут Защитника превыше всего.

В этот момент все выглядит довольно хорошо. Даже многообещающе. Но орков гораздо больше, чем паладинов. Даже когда он, Эрисед и Ангелина наблюдают за происходящим с холма в глубине лагеря, он чувствует, как замаскированный демон рядом с ним переминается с ноги на ногу.

- Простите, что не смогла сделать больше, Хозяин.

Маркус на это только качает головой. Он не винит Эрисед. Она была всего лишь одной девушкой, одним диверсантом в многотысячном лагере. То, что ей удалось сделать, уже было больше, чем от нее можно было ожидать. Отравить еду, убить нескольких вождей, испортить оружие. Все это выходило за рамки того, что Маркус ожидал от нее.

Особенно когда он знал, что Эрисед предпочла бы, чтобы они сражались на стороне орков. То, что она стояла рядом с ним даже сейчас, когда он действовал не как Темный Властелин... совсем не как он, это говорило о ее убеждениях, как ничто другое.

Протянув свободную руку, Маркус положил ее на плечо Эрисед, ласково улыбнулся и покачал головой.

- Я ценю все, что тебе удалось сделать, Эрис. Спасибо.

В этот миг ему неважно, кто его слышит. В пределах слышимости есть паладины, но пусть они видят, как он благодарит того, кого они считают Вором и Рабом. Пусть они признают, что их так называемый Предначертанный Герой видит ценность в том, что они считают отвратительным и бесполезным.

Но в то же время, в этом-то все и дело. Он - не Предначертанный Герой. Не настоящий. Или, по крайней мере, даже если это так... Маркус также является Темным Властелином.

Медленно вздохнув, Маркус наблюдает, как орки снова вступают в схватку с передовой линией паладинов. На этот раз Темный генерал Рока-Ра не так бесцеремонна. Она более методична, она издает рев и останавливается, чтобы взмахнуть массивной глыбой черного металла, которым она владеет. Она пронзает щиты, выставленные перед ней паладинами для создания Священного Барьера... и пробивает их насквозь.

Раздается крик ужаса, так как линия фронта отброшена назад. Пользуясь случаем, сотни орков бросаются вперед. Многие из них погибают. Паладины, владеющие Святым Светом, поражают зеленокожих монстров везде, где только могут. Маркус даже видит, как сэр Бартоломью подает пример: старый паладин сражается с отрядом своих лучших учеников. А потом он теряет их из виду, так как укрепления продолжают медленно разлетаться на куски и все переходит в полномасштабную битву.

Когда Маркус понимает, что орда воинов-орков начинает окружать лагерь, он понимает, что больше не может сидеть сложа руки. Они даже не делают этого специально, или, по крайней мере, не имеют никакой реальной тактики за своими действиями. Просто зеленокожих орков так много, что они все больше и больше наседают на их укрепления. Между тем, паладинов просто не хватает, чтобы удержать лагерь от окружения. Стиснув зубы, молодой полуорк поднял свою алебарду.

- Ангелина. Эрис. Со мной.

Никто из членов его команды не колеблется, хотя стоящий рядом паладин смотрит на него встревоженно.

- Сэр Герой? Вы обнаружили нечистую магию Темного Властелина?

Маркус сопротивляется желанию насмешливо фыркнуть на это. Вместо этого он качает головой, а затем приковывает паладина взглядом.

- Передай сообщение принцессе. Я не верю, что Темный Властелин здесь. А если и есть, то они сдерживаются, как и я... и, судя по тому, что я вижу, это сидение и ожидание в долгосрочной перспективе выгодно им больше, чем нам. Я вступаю в бой... и предлагаю принцессе и ее коннице сделать то же самое.

Широкоглазый паладин кивает, и это все, чего ждет Маркус, прежде чем начать движение вперед. К их чести, Ангелина и Эрисед идут рядом с ним всю дорогу, ни один из них не отстает, пока он ведет их в атаку на левый фланг отряда орков. Зная, что кавалерия Эльсентии будет наступать справа, Маркус не может ничего поделать.

На мгновение у него возникает искушение сразу же отправиться на поиски Рока-Ра, но он уже потерял ее след, когда все превратилось в массу давящих тел. К тому же, если он пойдет в центр, то позволит оркам окружить значительно превосходящих их по численности паладинов, даже не оказывая сопротивления. И как бы ни был силен Маркус, даже он не уверен, что сможет выиграть битву в окружении двух тысяч воинов-орков.

Вместо этого Маркус и его команда бьют по левому флангу всеми силами, и мгновение спустя раздается звук рога, который он распознает как сигнал для кавалерийского наступления Эльсентии. Она и остальные конные бойцы Крестового похода сейчас ударят по правому флангу, нанеся удар по Отряду орков там, где они меньше всего этого ожидают.

Маркус не может сосредоточиться на этом. Он может сосредоточиться только на орках прямо перед ним. Активировав Темную Силу и Темное Присутствие, Маркус наблюдает за тем, как сотни зеленокожих монстров смотрят на него своими впалыми глазами. Паладины, находящиеся на этой стороне битвы, тоже смотрят на него, прежде чем выпустить коллективное ликование, когда они начинают с новой силой сражаться с нападающими на них врагами.

Мгновение спустя этот возглас заглушается гневным ревом, который вырывается из глоток сотен орков. Каждый орк в пределах досягаемости его Темного присутствия делает все возможное, чтобы добраться до него. Орда воинов и раньше не отличалась какой-либо боевой дисциплиной, не демонстрируя ни малейшего профессионализма паладинов из Церкви. Но теперь эти орки, в частности, совершенно забыли даже о врагах, с которыми только что сражались.

Многим из них это стоило жизни: они повернулись спиной к своим противникам-паладинам и тут же были зарублены. Однако у многих из них не было противников с самого начала, так как паладины были в меньшинстве. Те устремляются к Маркусу, и некому преградить им путь.

Но это не страшно. Потому что Маркус готов к ним. Пока святые заклинания Ангелины подкрепляют его силы, первый орк настигает его, и Маркус реагирует с ослепительной быстротой. Он впервые сражается с орками в полном облачении. Его доспехи, зачарованные Ее Святейшеством, светятся защитным светом. Тем временем его алебарда светится еще ярче, вспыхивает и срубает голову орка с плеч.

С этого момента все сжимается в точку. Маркус не стратег. Он, конечно, не лидер. Еще два месяца назад он был всего лишь угнетенным сиротой. Но сейчас он - боец. Воин в своей стихии. В этот момент он может только сражаться. Все, что он может делать - это убивать. Это то, в чем он теперь хорош. Убивать. И поэтому он убивает и убивает, зная, что последствия неудачи слишком велики, чтобы он мог сделать что-то еще.

Он не уверен, сколько времени проходит. Кажется, что проходят часы, но вряд ли прошло так много времени. Тем не менее, вокруг идет ожесточенный бой. Он продолжает идти вперед, потому что стоять на одном месте - это смерть. Не его смерть, потому что он не уверен, что даже две тысячи этих орков, работающих вместе, смогут убить его. В этот момент он чувствует себя почти непобедимым.

Нет, его пребывание на одном месте - это смерть его союзников. Храбрых мужчин и женщин, сражающихся рядом с ним, перед ним, за ним и по всему лагерю. Крестоносцы чудовищно уступает в численности, и каждый раз, когда он видит, как падает закованное в броню тело, как мерцающая пластина теряет свой блеск, ударяясь в грязь у их ног, Маркус понимает, что они только что потеряли еще одного человека в этой битве.

И это без учета шаманов. Они не так сильны, как паладины, в этом сэр Бартоломью был прав. Ни один шаман орков не выходит вперед, чтобы сразиться один на один. Вместо этого они держатся в стороне, выступая в качестве поддержки с помощью заклинаний, которые заставляют корни вырываться из земли, или сама земля превращается в валуны, которые врезаются в членов Крестового похода со спины.

Нельзя допустить, чтобы это продолжалось, - наконец осознает Маркус спустя неизвестно сколько времени. Ничто из этого не может продолжаться. Он должен положить этому конец, и единственный способ сделать это - выследить Темного Генерала и победить ее. Зная то, что он знает, - что нет никакого Темного Властелина, поддерживающего это безумие, - Маркус может только надеяться, что поражение Рока-Ра заставит орды орков отступить.

Повернувшись, Маркус смотрит на членов своей команды. Обе выглядят грязными и уставшими, но не хуже. Сначала он кивает Эрисед.

- Эрис! Мне нужно, чтобы ты прекратила вмешательство шаманов. Как думаешь, ты сможешь это сделать?

Глаза замаскированного демона сузились при этом, а ее кошачьи уши дернулись на черепе.

- Что будете делать вы?

Маркус гримасничает, но не смеет лгать ей, не сейчас.

- Я собираюсь найти Темного Генерала и положить этому конец.

С надеждой посмотрев на Ангелину, Маркус жестом показывает на битву, бушующую вокруг них.

- Ангелина, как ты думаешь, ты сможешь найти ее для меня?

- Да, сэр Герой!

Когда он снова поворачивается к Эрисед, то обнаруживает, что миниатюрная замаскированная демоница стоит прямо перед ним. Маркус моргает, когда она хватает его за переднюю часть доспехов и притягивает к себе. Она шепчет ему на ухо, заставляя его глаза расшириться от того, что она ему говорит. Затем она шепчет последнее слово, которое никто не может услышать за грохотом битвы.

- Да будет воля ваша, мой Повелитель.

С этими словами Эрисед бросилась прочь, почти исчезнув в гуще боя. Маркус едва успевает проследить за ее уходом, как в разговор вступает Ангелина.

- Я нашла ее, сэр Герой! Сюда!

Далее следует стремительный бег по полю боя. Маркус без колебаний следует примеру Ангелины, но она одна из наименее бронированных на их стороне, поэтому он тратит столько же времени на то, чтобы встать между ней и разъяренными воинами орков, сколько на то, чтобы поспешить за ее торопливыми шагами. К счастью, темное присутствие не дает большинству врагов сосредоточиться только на нем. Без него Анжелина превратилась бы в фарш, ведь она - главная мишень для их агрессии.

Он не уверен, сколько еще орков он убьет, прежде чем они достигнут цели. Десятки? Сотни? Поле битвы становится усеянным телами. Трудно сделать шаг, чтобы не наткнуться на одно из них. Большинство из них, к счастью, орки... но много и паладинов. В какой-то момент Маркус чуть не споткнулся о какую-то пластиковую форму и на мгновение остановился, чтобы посмотреть в открытые, остекленевшие глаза паладина Бартоломью. Ветеран мертв, кровь течет изо рта... и вытекает из раны, пробившей пластинчатые доспехи и вырвавшей изрядный кусок груди.

Чувствуя боль, которую он не может унять, Маркус опускает руку и закрывает глаза Бартоломью - маленький знак уважения паладину, к которому Маркус даже сейчас испытывал противоречивые чувства. Но у него нет времени, чтобы разбираться с этими чувствами. У него нет времени ни на что, кроме прекращения этого конфликта.

- Сэр Герой! Прямо впереди!

Выпрямившись, Маркус шагает вперед... и тут он широко раскрывает глаза, увидев то, что видит Ангелина. Его Целительница действительно привела его к Темному Генералу Рока-Ра... а также к наследной принцессе Эльсентии. Они прибыли как раз вовремя, чтобы увидеть, как наследная принцесса сходит с коня. Ее боевой конь явно сослужил ей хорошую службу, он выкрашен в такое количество крови орков, что очевидно, что Эльсентия прекрасно проявила себя в бою, по чьим бы то ни было оценкам.

Но Маркус видит только красный цвет, когда Рока-Ра своим массивным мечом отрубает конечности боевого коня, отправляя принцессу в грязь в недостойном падении. Не успевает Эльсентия подняться на ноги, как Рока-Ра уже нависает над ней, почти вдвое превосходя полуэльфийку по росту. Возникает пауза, пока двое обмениваются словами. Но другого шанса у него не будет, он уверен в этом.

Вспомнив, что шепнула ему Эрисед, Маркус повышает голос и громко кричит, чтобы его услышали над звуками битвы вокруг них.

- ГЕНЕРАЛ РОКА-РА! Я ВЫЗЫВАЮ ТЕБЯ НА ТАХ-МАК-АХ! ПОБЕДИТЕЛЬ ПОЛУЧАЕТ ВСЕ!

Он не ожидал, что его слова прозвучат так, как они прозвучали. Он произнес их так, как велела Эрисед, но все равно странно, что почти сразу же на поле боя воцарилась тишина. Все взгляды, не только Темного Генерала, устремляются на него, когда он стоит со своей светящейся алебардой высоко в воздухе, с Ангелиной рядом.

Долгое мгновение Рока-Ра стоит неподвижно. Темный генерал выглядит почти застывшим на месте. Затем она отворачивается от принцессы Эльсентии. Без слов она поднимает меч и делает шаг к нему. Потом еще один. А затем она бежит, преодолевая пространство между ними, стремительно сокращая расстояние и настигая его.

Ему все равно, что она технически не приняла его словесный вызов. В конце концов, его единственной заботой было не дать ей убить Эльсентию. Оттолкнув Ангелину от себя, Маркус едва успевает принять боевую стойку, прежде чем Темный Генерал настигает его, и они сталкиваются. Почти сразу, с первого удара, он чувствует, что она не похожа на других орков, с которыми он сражался.

Странно, но это его радует. Почти чуждое чувство удовлетворения наполняет его, когда они сталкиваются, а затем расходятся, противостоя друг другу. Ему бы не хотелось, чтобы все прошло легко, хотя он и не совсем понимает, почему...

http://erolate.org/book/4970/498013