Готовый перевод Cyberpunk Patriarch / Cyberpunk 2077: Патриарх: Глава 53

Джеки поскреб затылок, перехватил инжектор, протянутый Артуром, и с силой прижал его к животу.

Спустя мгновение по венам хлынула волна адреналина. Сердце застучало громче и чаще, а лицо залило румянцем, словно он действительно пребывал в состоянии крайнего возбуждения.

И хотя любой толковый врач в Найт-Сити без труда опознал бы в этой реакции побочный эффект стимуляторов, охранники, к счастью, дипломированными медиками не являлись.

В конце концов, тот, у кого хватает мозгов лечить людей, не станет тратить жизнь, просиживая штаны в будке охраны. Да и если ты не поехавший киберпсих, устраивать беспорядки в Норт-Оуке — жемчужине Уэстбрука — было все равно что плясать на краю собственной могилы. Железная хватка корпораций здесь была такова, что лишнее внимание к собственной персоне могло стать приглашением для самой смерти.

Артур окинул взглядом раскрасневшегося и взбудораженного Джеки.

— Отлично, — пробормотал он, удовлетворенно кивнув. — Ты выглядишь как человек, который готовится к... скажем так, очень интенсивному общению с суперзвездой.

Артур тактично умолчал о том, что нынешний облик Джеки вряд ли соответствует вкусам Керри. Впрочем, он решил, что если возникнут вопросы, он просто спишет всё на очередную эксцентричную причуду рокера.

Он вздохнул. Больше всего его беспокоило, не поднимут ли охранники тревогу и не свяжутся ли с людьми Керри раньше, чем они успеют закончить дело.

Артур плавно притормозил у контрольно-пропускного пункта и опустил стекло, чтобы поговорить с охраной.

— Здорово, парни! Всё ещё на посту в самый солнцепек? Тяжёлая работенка, а? — небрежно бросил Артур, ослепив их обезоруживающей улыбкой. Он потянулся к бардачку, достал пачку элитных сигарет и протянул её одному из охранников.

Сигареты были высшего класса — слишком дорогие, чтобы Артур мог позволить их себе сам. Это был подарок от Лао, который Артур приберег как раз для подобных случаев.

Охранник смерил Артура взглядом, оценивая его прикид и манеру держаться, и заметно расслабился. Он принял подношение, и по ловкости его рук было видно, что подобные «подарки» он получал нередко.

В Найт-Сити коррупция была не просто обыденностью — она была нормой жизни. А как иначе выжить на жалкие гроши, которые платят в этой корпоративной преисподней?

Артур почувствовал облегчение. Это была авантюра, но, похоже, он верно оценил обстановку. Даже в Норт-Оуке, средоточии богатства и власти, у охранников были свои маленькие слабости и слепые зоны.

— Как звать? — спросил один из охранников, всё ещё держа руку на кобуре. — И с какой радости везешь кого-то сюда в самый разгар дня?

Инстинкты Артура сработали мгновенно. Его выживание в Найт-Сити всегда зависело от острого языка и умения убедительно врать.

— О, привет! Меня зовут Квен, — гладко соврал он, добавив в голос ровно столько нервозности, сколько требовалось. — Я подменяю приятеля, который, э-э... временно вышел из строя. Сцепился с парнями с Шестой улицы. Теперь валяется в больничке, ждет замены своего «маленького калибра», ну вы поняли? В общем, пришлось выручать друга.

Лицо охранника перекосило; он инстинктивно сдвинул ноги, почувствовав фантомный холодок в паху от одной мысли о подобной травме.

Жизнь банд в Найт-Сити была жестокой штукой, и те, кто попадал под раздачу, часто платили слишком высокую цену.

В отдалении, привалившись к стене, лениво курил офицер полиции. Он слышал разговор, но и пальцем не пошевелил, чтобы вмешаться. Его задачей было наблюдать и докладывать, а не лезть в темные делишки городской элиты. Отвернувшись, он побрел прочь в поисках более спокойного уголка.

Охранник покачал головой, мрачно усмехнувшись.

— Не повезло твоему корешу. Но тачку проверить всё равно придется. Стандартный протокол, сам понимаешь. Вылезай, давай покончим с этим.

Улыбка Артура на миг дрогнула, но он быстро взял себя в руки. Выйдя из машины, он жестом поманил охранника отойти на пару шагов в сторону.

— Слушай, командир, — начал Артур, понизив голос. — Я не прошу тебя забивать на работу, но, боюсь, ты можешь оказаться не готов к тому, что увидишь внутри.

Охранник скептически вскинул бровь.

— Не готов? Слушай, парень, я на этом посту уже не первый год. Я видел всё дерьмо этого города. Что там может быть такого, с чем я не справлюсь?

Артур замешкался. Он понимал, что охранник не отступит и проверки не избежать.

Охранник ухмыльнулся и, оттеснив плечом Артура, направился к автомобилю. Привычным движением он распахнул заднюю дверцу; на его лице уже играла похотливая ухмылка в предвкушении осмотра «товара».

Дверца жалобно скрипнула.

То, что предстало взору охранника, заставило его застыть на месте.

Там сидел Джеки, облаченный в безвкусное розовое платье, с немного размазанным, но все еще ярким макияжем. Его пунцовое лицо и бешеное действие стимулятора лишь добавляли сюрреализма происходящему.

Сальная ухмылка мгновенно сползла с лица охранника, сменившись выражением полнейшего шока. Он стоял как вкопанный, таращась внутрь салона так, словно увидел пришельца.

Артур наблюдал за этой сценой, закусив щеку изнутри, чтобы не расхохотаться в голос. Он положил руку на плечо охранника и доверительно шепнул:

— Я же предупреждал... не был уверен, что твоя психика это выдержит.

Лицо охранника дернулось в попытке осознать увиденное. Спустя несколько мучительно долгих секунд он наконец отпрянул и дрожащими руками захлопнул дверь.

— П-проезжайте, — пролепетал он, старательно избегая зрительного контакта и торопливо махая рукой, чтобы они убирались.

Артур дружески похлопал бедолагу по спине, незаметно вложив ему в ладонь еще одну сигарету, и вернулся за руль.

Когда они миновали КПП и углубились в Норт-Оук, Артур бросил взгляд в зеркало заднего вида. Джеки смотрел в окно, и на его лице читалась смесь глубокого раздражения и полной обреченности.

— Ты держался как профи, — усмехнулся Артур.

— Заткнись, — буркнул Джеки.

Артур хохотнул, возвращая внимание к дороге. Они стали на шаг ближе к цели, но главное испытание ждало их впереди.

Вдали, словно памятники ненасытности и власти, сияли величественные виллы элиты Найт-Сити. Контраст между их кричащей роскошью и хаосом нижнего города был разительным — вечное напоминание о бездне, отделяющей горстку избранных от всех остальных.

Артур крепче сжал руль. Это была не просто работа — это был шанс заявить о себе. И чего бы это ни стоило, он был намерен довести дело до конца.

http://erolate.org/book/4995/500681