[Вы одолели Морского Царя и нажили себе врага в лице всего пантеона Олимпа, но это не такая уж большая проблема.]
[Затем вы вернулись в пещеру. Внешне в ней ничего не изменилось с момента вашего ухода, однако вы не могли отделаться от ощущения, что сама атмосфера стала какой-то другой.]
[Пока вы размышляли над этим парадоксом, благоухающая, мягкая, как зефир, маленькая девочка с розовыми волосами уже с разбегу прыгнула вам в объятия.]
— У-у-у, братишка~ — Афродита Хлоя мёртвой хваткой вцепилась в Артура, заливаясь слезами и отчаянно ластясь к нему. Половина её эмоций была мастерской актёрской игрой, но вторая половина — чистой, неподдельной правдой. — Я уж думала, ты больше никогда-никогда не вернёшься!
Столкнувшись с такой обезоруживающе милой картиной, Артур, разумеется, не смог устоять. Он ласково улыбнулся и бережно погладил её по пушистым волосам.
— Ну тише, тише. Я ведь вернулся, разве нет?
Гера Иллия наблюдала за её наглым кокетством, и её нутро буквально скручивало от зависти.
«Вот же дрянь! — в бешенстве думала она. — Как ловко пользуется его добротой!»
Если уж начистоту, ей тоже до одури хотелось вот так же броситься ему на шею и заворковать. Глядя на Артура — вернувшегося с триумфом, но такого пыльного, измождённого и явно валящегося с ног от усталости, — который всё равно изо всех сил старался казаться бодрым ради них троих и источал невероятную заботу, Гера чувствовала, как её ледяное сердце превращается в тёплую лужицу.
Но гордость сковывала по рукам и ногам. Она — Царица Олимпа, самая благородная из богинь! Разве может она пасть так низко и бесстыдно вешаться на парня, копируя поведение этой потаскушки Хлои?
Стоп. Эй, Афина! А ты-то куда пошла?!
У Иллии челюсть отвисла, когда она увидела, как залившаяся густым румянцем Мию тоже подошла к юноше и скромно, но крепко прижалась к его руке.
— С возвращением, братишка Артур, — тихо пролепетала она, потупив взгляд. — Я тоже очень по тебе скучала.
«Ах вы… проклятие! Решили разыграть меня?!» — мысленно взвыла Иллия, чувствуя себя преданной.
Плюнув на все остатки божественной гордости, она решительно шагнула вперёд и обвила руками вторую руку Артура:
— Братишка~ Мне тоже было так страшно~ — елейным голоском запела она, заглядывая ему в глаза. — Ты велел мне сидеть тут и ждать, и я всё это время была такой послушной девочкой~
Услышав этот до тошноты приторный тон Иллии, Хлоя и Мию едва не поперхнулись — их кожу мгновенно покрыл слой огромных мурашек.
«Чертовка Гера!» — синхронно выругались они про себя.
Поняв, что даже Гера Иллия, которая обычно трясётся над своей репутацией как Кощей над златом, в этот миг отринула всякий стыд, Афина Мию и Афродита Хлоя закусили удила. Они окончательно отбросили тормоза, решив кокетничать с утроенной силой, чтобы не уступить ни пяди отвоёванной территории.
Но, разумеется, этот безжалостный турнир маленьких богинь за внимание был прерван на самом интересном месте.
— Так-так, я всё понял, — Артур мягко высвободился из их цепких объятий, неловко улыбаясь. — Вы все большие молодцы, но давайте уже поедим. Я принёс немного провизии и тёплые плащи. Переоденьтесь для начала.
— Ой.
— Угу…
— Спасибо, братишка! — Гера Иллия тут же захлопала ресницами, источая невинность. — Наш братишка самый лучший~
Две другие богини скрипнули зубами: «Ах ты ж дрянь, Гера!»
[Вы утешили трёх маленьких девочек и согрели их сердца изысканной пищей, любезно предложенной вам афинянами.]
[Ужиная вместе с ними, вы своими руками собрали из подручных материалов простейший дистиллятор дождевой воды и напоили их чистейшей влагой.]
[Невооружённым глазом было видно, что для них это в диковинку, и они в полном восторге от происходящего.]
[Быть может, эта земная пища и в подмётки не годилась амброзии, которой они лакомились на Олимпе. Но то тёплое, непередаваемое чувство уюта… Сидеть рядом с заботливым старшим братом, прижавшись друг к другу, греться у весело потрескивающего костра, жевать простую еду, запивать её водой и беззаботно болтать ни о чём — всё это наполняло души маленьких богинь небывалым спокойствием.]
[Это было чувство абсолютного счастья. Именно так. Истинное счастье.]
[Даже для всемогущих богов «счастье» оставалось непозволительной роскошью.]
[Удивительно, не правда ли? В помпезных, сверкающих золотом храмах Олимпа, в окружении сонма прислуживающих нимф, они не чувствовали себя счастливыми. А здесь, в сырой пещере, где не было ровным счётом ничего, они обрели подлинную радость.]
[И разница заключалась лишь в том, что рядом были вы. Пока вы находитесь рядом с ними, даже если у них не останется ничего, они всё равно будут абсолютно счастливы.]
http://erolate.org/book/4996/500893
Готово:
