Глава 5
Женщину звали Томира. Травница и, по совместительству, местная лекарка.
Тем, что Иван до сих пор коптил это небо, он был обязан исключительно её помощи. Именно Томира наткнулась на его истерзанное Грифоном, едва дышащее тело. Она не пожалела монет на повозку, чтобы довезти полутруп до своей хижины, выхаживала его целебными травами и терпеливо сидела у постели, пока он не пришел в себя настолько, чтобы проглотить зелье, наконец-то остановившее некроз рваных ран.
За минувшие три месяца бок о бок они успели неплохо сблизиться. Можно с уверенностью сказать, что Томира стала первым настоящим другом Ивана с момента его появления в этом суровом мире.
— Как прошли сегодняшние торги? — поинтересовалась Томира, опершись локтями о край деревянной лохани и подперев подбородок ладонями.
— Ху-у... В сумме шесть утопцев, плюс старый должок — итого двести сорок оренов. — Иван шумно выдохнул и прикрыл глаза, наслаждаясь легким покалыванием целебного отвара, въедавшегося в рубцующуюся плоть.
— Солидный куш. — Девушка хмыкнула. — Даже странно, что этот мерзкий, скользкий староста раскошелился без лишнего скулежа.
— Само собой, он пытался увильнуть, — усмехнулся парень. — Но я применил парочку маленьких хитростей из арсенала Ведьмаков. Кстати, тот ублюдок, что донимал тебя на днях, больше не объявлялся?
— Даже носа не кажет. — Томира покачала головой, и в её голосе скользнули нотки лукавого облегчения. — С тех пор, как ты одним ударом выбил ему половину зубов, бедолага обречен на жидкую диету. Откуда у него возьмется смелость снова лезть ко мне? Зато теперь по всем окрестным деревням ползут слухи, будто я сплю с выродком-мутантом. Больше никто не решается приходить в мою хижину за лечением, так что у меня появилась уйма свободного времени.
— Серьёзно? — Иван резко распахнул глаза, и на его лице проступило неловкое смущение. — Мне так жаль, что я втянул тебя в такие неприятности...
— Да я же просто дразню тебя! — Увидев выражение его лица, Томира заливисто рассмеялась. — Я — единственный лекарь в округе. Даже если какие-то упрямцы зарекутся ко мне ходить, их жены или дети рано или поздно подхватят хворь, верно? Так что пусть шепчутся за спиной сколько влезет, в открытую мне гадить никто не посмеет. В конце концов, кто знает, когда им или их близким понадобится моя помощь, чтобы вытащить их с того света?
«Значит, слухи-то всё-таки ходят», — пронеслось в голове Ивана. Он опустил голову, с головой уходя под мутноватую воду лечебного раствора, и погрузился в размышления.
Томира была удивительным человеком. При их первой встрече Ивану показалось, что она соткана из колючего льда: травница излучала враждебность ко всем вокруг, в особенности — к мужчинам. Но стоило им провести немного времени вместе, как её броня дала трещину. Возможно, её тронула его наивная, по-студенчески «чистая и дурашливая» натура, но она быстро оттаяла. Девушка болтала с ним обо всем на свете и терпеливо вдалбливала в его голову прописные истины этого жестокого мира.
Например, что крыжовник — это терпкая ягода с уникальным ароматом, а вовсе не вымоченный в уксусе каштан. Тем не менее, для всех остальных она так и осталась неприступной снежной королевой — в этом плане ничего не поменялось.
Они проболтали еще долго, перескакивая с одной пустяковой темы на другую. Наконец, почувствовав, что целебная горечь отвара потеряла свою силу, Иван собрался перебраться в соседнюю бадью, чтобы смыть с себя налет трав.
— Кажется, я на сегодня выкипел. — Он потянулся. — Не собираешься отвернуться?
— Я не стесняюсь, с чего бы вдруг тебе краснеть? — Томира смерила его праведным взглядом. — В тот день, когда я спасла тебя, я отмыла каждый дюйм твоего тела. Чего я там не видела?
— Сама напросилась. — Иван пожал плечами, рывком поднялся на ноги и одним плавным движением перемахнул в лохань с кристально чистой водой.
Лицо Томиры осталось невозмутимым, но на скулах предательски вспыхнул легкий румянец.
— Эй, скажи мне... ты ведь уходишь, да? — внезапно нарушила повисшую тишину девушка.
— С чего ты взяла? — Иван удивленно вскинул голову, встречаясь с её проницательным взглядом.
— Тот меч, — Томира кивнула на висящий на стене стальной клинок. — Раньше ты рассказывал, что, хоть и бывают исключения, вы, Ведьмаки, в основном используете серебро для чудовищ, а стальная сталь без ножен скучает. На лезвии этого меча запеклось пятнышко крови. И если я не ошибаюсь, оно принадлежит тому самому старосте и его шайке «разбойников». В конце концов, ты брал заказы только на утопцев, да и сам проговорился, что терпел этих ублюдков уже слишком долго.
Иван проследил за её жестом и, черт возьми, действительно заметил у самого эфеса крошечную багровую каплю. Она осталась после того, как он перерезал глотку тому светловолосому мудаку; видимо, проглядел, когда торопливо оттирал сталь от крови. Парень никак не ожидал, что простая травница окажется столь наблюдательной.
На мгновение он лишился дара речи.
Отрицать было бессмысленно — он и вправду собирался уходить. Это была его последняя лечебная ванна, и пришел он сюда, чтобы навсегда попрощаться с Томирой.
Влиться в безмятежную жизнь обычных людей больше не представлялось возможным. Имея при себе таинственную красную тыкву-горлянку, он мог рассчитывать, что путь к становлению настоящим Ведьмаком окажется для него не столь мучительным, как для остальных.
Дальше в его планах значились странствия: охота на чудовищ и поглощение их эссенции ради обретения былой силы, а заодно — знакомство с культурой и пейзажами этого диковинного мира. Его ждали пьянящие вина Туссента, заснеженные вершины Каэр Морхена, суровые шторма Скеллиге и величественный Новиград... хотя, возможно, в это время Дийкстра еще даже не открыл там свои знаменитые бани.
Он жаждал испытать всё на собственной шкуре, увидеть этот мир своими собственными глазами. Задачу «Испытание Горами» по-прежнему нужно было выполнить, разумеется, но для этого придется подыскать другого Грифона. С той тварью, что растерзала его предшественника, явно было что-то не так. Искать мести он отправится лишь тогда, когда его сила возрастет до должного уровня; умирать во второй раз, как слепой идиот, в его планы не входило.
Томира была его единственным другом с момента пробуждения в этом мире, его спасительницей. Но, в конце концов, она оставалась лишь обычной женщиной. Иван боялся, что правда о сегодняшней резне до смерти напугает её, поэтому и держал язык за зубами. Он и помыслить не мог, что она обо всём догадается.
Убийство. Одно это слово должно было вселить в нее ужас. В свое время Геральт вырезал Ренфри и ее семерых гномов в Блавикене, чтобы защитить местных жителей, и в награду за это получил клеймо «Мясника из Блавикена». Иван же сегодня пролил куда больше крови. И если на мнение остального сброда ему было глубоко плевать, то мысль о том, что о нем подумает Томира, болезненно скребла по сердцу.
Заметив затянувшееся молчание Ивана, Томира лишь отвела взгляд. В ее глазах мелькнула сложная гамма эмоций — казалось, она прочла все его мысли без слов. Не проронив больше ни звука, она тихонько вздохнула, мягко отодвинула полотняную занавеску и вышла из комнаты.
«В итоге... мы даже не сможем остаться друзьями?» — с горечью подумал Иван, ощущая, как грудь сдавило невидимым прессом. Сегодняшний день мог стать последним, когда он видел Томиру.
И ровно в тот момент, когда парень окончательно с головой погрузился в омут мрачных мыслей, занавеска вновь беззвучно качнулась в сторону.
В комнату бесшумно вошла Томира. На ней была лишь тончайшая полупрозрачная сорочка. Серебристый лунный свет струился по ее фигуре, окутывая изгибы тела мягким, манящим сиянием.
— Томира, я думал, ты... — голос Ивана дрогнул и осекся от потрясения.
— Раз уж наши пути расходятся, я не хочу оставлять после себя сожалений. — Девушка медленно, грациозно ступая босыми ногами по доскам, подошла к краю лохани.
Она замерла на секунду, глядя ему в глаза, а затем плавно подняла длинную ногу и шагнула прямо к нему в воду.
Вода с плеском вылилась через край, растекаясь по деревянному полу.
http://erolate.org/book/4998/501526
Готово:
