Глава 30
Он решил отложить этот разговор до завтра, дождавшись, пока Ярпен и остальные краснолюды окончательно протрезвеют.
Для Гранта любая добыча, за исключением драконьей шкуры — идеального материала для высококлассного доспеха, — представляла куда меньшую ценность в виде трофеев, нежели в звонкой монете.
Валеса, внимательно выслушав его, кивнула. Тонким изящным движением она откинула с плеча прядь бледного золота волос, и во всем её облике сквозила необычная, почти обезоруживающая мягкость.
— Завтра я сполна расплачусь с тобой за заказ на дракона, — пообещала она. — Однако создание столь первоклассного кожаного доспеха, который тебе требуется, — дело небыстрое. Дубление, сушка, кройка драконьей шкуры и, наконец, окончательная подгонка брони... на всё это уйдёт не меньше трёх недель.
Эльфийка подняла на Гранта глаза и нежно продолжила:
— Сейчас деревня Аммонит переживает период расширения, поэтому в ближайшие дни предстоит уладить немало дел. Если ты согласишься задержаться здесь подольше, я смогу и дальше подыскивать для тебя заказы на охоту.
С этими словами Валеса слегка прикусила нижнюю губу. В её затуманенном взоре, устремлённом на Ведьмака, теперь отчетливо читался соблазн.
— К тому же, то, о чём ты говорил прошлой ночью, подарило мне массу вдохновения. — Её голос дрогнул, став глубже и тише. — Если представится возможность, я бы очень хотела послушать тебя подольше.
Услышав столь недвусмысленный намёк, Грант невольно вскинул бровь. Он не был ни глупцом, ни наивным юнцом, ничего не смыслящим в женских уловках.
Эта прекрасная эльфийка сперва продемонстрировала свою щедрость золотом, затем предложила выгодные условия с заказами и снаряжением, а теперь и вовсе выложила на стол свой главный козырь — собственную красоту. Она пускала в ход любые средства, лишь бы удержать его в деревне. Столь откровенная попытка переманить его на свою сторону вряд ли объяснялась внезапной любовью с первого взгляда.
Связав воедино странности, творящиеся в деревне, тяжелое положение, в котором сейчас находились эльфы, и тех хорошо натренированных «селян» на празднике, ни капли не похожих на простых фермеров, Грант пришел к однозначному выводу. За фасадом этого места скрывалась некая тайная эльфийская фракция. И сейчас они всеми силами пытались перетянуть его, Ведьмака, на свою сторону.
Единственное, что слегка сбивало с толку — их готовность использовать чистокровную эльфийку уровня Валесы в качестве наживки. Потрясающе красивая, выдающаяся в своих навыках и обладающая явным талантом руководителя, она буквально сама прыгала ему в руки. Инвестиция казалась чересчур щедрой. Впрочем, когда столь изысканное лакомство само плывёт в рот, какой глупец откажется его отведать?
К тому же, выглядело оно чертовски соблазнительно. А во что выльются их отношения в будущем — об этом можно будет подумать потом. В худшем случае, если запахнет жареным, он всегда сможет собрать вещи и уйти, вдоволь насладившись моментом.
Грант с десяток секунд взвешивал все «за» и «против», после чего на его губах заиграла широкая, дерзкая ухмылка. Подавшись вперёд, он крепко ухватил эльфийскую красавицу за тонкое запястье и рывком притянул её к себе. Её мягкое тело, источающее пьянящий аромат диких роз, податливо прижалось к его груди.
— К чему откладывать на потом? — низким, пробирающим до мурашек шепотом произнес он прямо на ухо Валесе. — Почему бы не начать прямо сегодня? Обещаю, я буду говорить, пока ты не будешь полностью удовлетворена.
Тело эльфийки заметно напряглось, замерев на несколько долгих секунд. Естественно, она уловила всю ту порочную двусмысленность и практически неприкрытую похоть, скользившую в словах мужчины. Однако Валеса, судя по всему, приняла решение ещё до того, как пришла к нему этим вечером. Она не оттолкнула Гранта и не отвергла столь прямолинейное приглашение. Эльфийка лишь подняла голову, на мгновение встретившись с ним своим сложным, нечитаемым взглядом.
— В таком случае, ты должен удовлетворить меня по-настоящему, — грациозно поднявшись на ноги, она сама взяла мужчину за руку и потянула его за собой в сторону своих покоев. — Иначе... я точно не спущу тебе этого с рук, Ведьмак.
Это и впрямь была невероятно восхитительная ночь.
Грант, не сомкнувший глаз до самого рассвета, на следующий день не ощущал ни малейших признаков усталости. Напротив, его душа, в последнее время казавшаяся всё более тяжелой и переполненной, словно очистилась. Это чувство напоминало свежесть после изнурительного, но бодрящего марш-броска — всё его естество наполнилось кристальной ясностью, а разум работал четко, как никогда.
Даже те крошечные, едва заметные повреждения, что были нанесены его душе во время недавнего слияния с остатками сущности Кольгрима, казалось, постепенно сглаживались в процессе этой особой духовной практики.
Когда Грант мысленно открыл системную панель и обнаружил, что прогресс Возвышения Души подскочил до пятнадцати из ста, в его голове вспыхнула лишь одна искренняя мысль.
«Эльфийские красавицы — это просто нечто!»
Эти длинные, восхитительно стройные ноги, этот упругий, но в то же время нежный живот и соблазнительная линия таза, тающая под пальцами словно сладкий пудинг... Смакуя всё это целую ночь напролёт, он с удивлением поймал себя на мысли, что хочет ещё. Грант на мгновение задумался: то ли сама структура души чистокровного эльфа в корне отличалась от человеческой, то ли личная сила Валесы уже давно перешагнула границы возможностей обычных смертных.
Короче говоря, тот толчок, который она дала его духовному развитию, многократно превосходил всё то, что могла предложить Джудит, будучи самой обычной человеческой женщиной. Всего один сеанс повысил прогресс возвышения сразу на пять очков. Единственное, о чём приходилось жалеть, так это о том, что подобное глубинное слияние, затрагивающее сами истоки душ обоих партнёров, Валеса могла выдержать от силы раз в месяц.
Иначе, даже не дожидаясь своего ведьмачьего доспеха, Грант был бы не прочь застрять в деревне Аммонит на несколько месяцев ради одной только эльфийки.
В последующие дни он без лишних раздумий перебрался прямиком в дом Валесы. Деля с ней одно ложе, они проводили ночь за ночью в тягучей, неутолимой страсти, наслаждаясь поистине райской жизнью.
Согласно их уговору, днём Грант покидал деревню и отправлялся в окрестные леса, чтобы продолжать зачистку чудовищ, обменивая отрубленные головы тварей на звонкую монету. А с наступлением темноты он возвращался и превращался в неутомимого быка, с усердием вспахивающего плодородную почву эльфийской красавицы, с каждым разом всё больше укрепляя их взаимную привязанность. И хотя они пока не могли вновь практиковать парное духовное слияние, это нисколько не мешало Гранту тренировать свою физическую выносливость. Как не мешало это и их глубоким ночным «взаимодействиям», в ходе которых они оттачивали всевозможные телесные искусства, сближаясь всё сильнее.
И на этот раз — то ли потому, что их отношения стали достаточно близкими, то ли оттого, что старания Гранта в постели приносили Валесе несказанное удовольствие, а может, профессия Ведьмака просто идеально подходила для того, чтобы жить за счёт женщины...
Когда он снова вышел на охоту, Валеса больше не присылала ему в провожатые одинокого эльфа-воина. Теперь она выделяла целый отряд из семи отборных бойцов, чьей единственной задачей было ассистировать Гранту в его рейдах.
Пусть эти воины и не годились для того, чтобы сходиться с чудовищами в лобовой атаке, зато они как свои пять пальцев знали каждый овраг и каждую звериную тропу в лесу. Их стрелы били без промаха, а движения были легки и проворны. Будь то чтение следов, загон добычи, перекрытие путей к отступлению или изматывающая погоня — во всём этом они обладали колоссальным опытом.
С такой внушительной поддержкой Грант практически ежедневно наведывался в те районы, где монстры плодились в наибольшем количестве. Он совершенно не щадил своих сил. Глотая эликсиры флягами и не обращая внимания на хлещущую из ран кровь, он бросался в гущу сражений без единой секунды на передышку. В результате эффективность его охоты взлетела до небес, принося ему едва ли не по сотне очков Силы Души каждый день.
Этот почти безумный метод непрерывной резни вызывал у сопровождавших его эльфов не только искреннее восхищение, но и холодный, липкий страх. Теперь они смотрели на Гранта совсем иначе, нежели в их первую встречу. Во взглядах воинов читалось благоговение перед истинным хищником.
Наконец, на одиннадцатый день после его прибытия в деревню Аммонит — и на восьмой день его совместной жизни с Валесой — общее количество накопленной Грантом Силы Души достигло поразительной отметки в полторы тысячи очков.
Этим утром он не отправился в лес, как обычно, а остался дома в полном одиночестве, отговорившись тем, что его изможденное тело требует покоя.
Разумеется, отдых был лишь предлогом. Истинная же причина крылась в том, что Грант готовился провести глубокую внутреннюю аугментацию, чтобы конвертировать всю накопленную за эти дни Силу Души в чистую, несокрушимую боевую мощь.
http://erolate.org/book/4999/501667
Готово:
