Глава 2. Начало конца. Часть 2/2
«Где я?..» — пронеслось в затуманенном разуме Вана.
— А, должно быть, я снова отключился, — пробормотал он, скользнув тусклым взглядом по громоздкому аппарату, соединённому с металлическим клапаном на его левом бедре.
Память услужливо подкинула воспоминания шестилетней давности. Врачи, окончательно отчаявшись найти нетронутые вены на его исколотых руках и ногах, ввели его в наркоз и вшили прямо в бедро жутковатый механизм. Эта искусственная артерия обеспечивала им прямой и быстрый доступ к кровеносной системе. Теперь, вместо того чтобы мучительно вводить иглы, им было достаточно просто защёлкнуть трубку на клапане. Ван часто с леденящим ужасом думал о том, что произойдёт, если эта деталь даст течь или сломается. Ждёт ли его тогда неминуемая смерть?..
В последние годы эти мрачные мысли посещали Вана всё чаще. Четырнадцатилетний подросток выглядел пугающе истощенным. Его кожа, и без того почти полупрозрачная с самого рождения, теперь приобрела болезненный, мертвенно-бледный оттенок. И хотя врачи пичкали его высококалорийной пищей и круглыми сутками вливали через капельницы коктейли из витаминов, это не могло скрыть чудовищный урон, нанесённый его организму бесконечными экспериментами.
— Похоже, я всё ещё жив, — с тяжелым вздохом констатировал Ван.
Засыпая, он каждый раз тешил себя слабой надеждой, что больше никогда не проснётся. Ван давно оставил попытки покончить с собой — врачи следили за каждым его вздохом, каждым движением. Однажды, с трудом оправляясь после очередного жестокого эксперимента, он попытался разбить себе голову о стену. Эта отчаянная попытка провалилась, и теперь его окружали мягкие, обитые войлоком стены изолятора. В знак протеста он объявил голодовку, но врачи лишь равнодушно вкололи ему миорелаксанты и подключили к зонду для искусственного кормления.
— Очнулись, мистер Мейсон? — раздался вдруг над ухом строгий голос. У кровати стояла женщина-врач с короткими каштановыми волосами, а стёкла её очков холодно блеснули в свете люминесцентных ламп.
— Да, доктор Кинли. Думаю, у меня просто лёгкая… анемия, — цинично усмехнулся Ван, попытавшись отшутиться.
— Это хорошо, — натянув на лицо дежурную улыбку, женщина взяла планшет. — Не волнуйтесь, процедура почти завершена. Как ваше самочувствие сегодня?
Её голос сочился фальшивым участием. Кинли приставили к нему сразу после той неудачной попытки суицида. И хотя Ван прекрасно понимал, что она ему не друг, доктор оставалась едва ли не единственным человеком в этом проклятом месте, кто хотя бы притворялся, что видит в нём живое существо.
— Гораздо лучше, — Ван с надеждой заглянул ей в глаза. — Я только что закончил последний том «Наруто». Когда мне принесут следующий?
В последние годы чтение манги и просмотр аниме стали его единственной отдушиной. Доктор Кинли сама принесла ему первые тома после одного из тяжёлых сеансов — видимо, в качестве своеобразного механизма психологической компенсации.
— Вам и впрямь нравится эта манга, не так ли? — женщина снисходительно хмыкнула. — Как там её… а, та самая, про светловолосого мальчика-ниндзя, верно? Кажется, ваш запрос был одобрен, так что я смогу принести новые тома в ближайшее время. При условии, конечно, что вы хорошо проявите себя на предстоящих тестах.
«Она частенько так меня дразнит», — подумал про себя Ван. Учёные давно выяснили, что его эмоциональный фон слегка улучшает качество крови во время забора. Изменения были мизерными, но одна из лабораторий даже выбила под это дело грант на наблюдения. Кому-то там, наверху, явно было не всё равно. А Ван, по крайней мере, получал хоть какое-то спасение от удушающей скуки.
— Да, мэм, — покорно кивнул Ван и выдавил из себя самую безупречную, заученную улыбку. — Я очень постараюсь.
— Вот и отлично, мистер Мейсон, — сухо отозвалась Кинли, быстро делая пометки в планшете. — С нетерпением жду нашего вечернего сеанса. А теперь, прошу меня извинить. Пойду проверю статус вашего заказа.
Бронированная дверь с шипением разъехалась в стороны, и доктор покинула палату, на ходу коротко кивнув закованным в броню охранникам.
Оставшись в одиночестве, Ван уронил голову на холодный металлический стол. Он пытался найти хоть каплю комфорта, пока гудящие аппараты методично высасывали остатки тепла из его тщедушного тела.
«Надеюсь, сегодня мне всё-таки дадут новый том… — мысли начали путаться, а веки отяжелели. — Видимо, днём придётся постараться чуть больше…»
Когда-то он до одури боялся этого ощущения провала в темноту, но теперь изо всех сил старался проспать любую процедуру. Особенно те, где эти мерзкие насосы перекачивали его кровь.
Откинувшись на спинку кресла, мальчик позволил разуму блуждать по страницам любимых историй. Сейчас его фаворитами были «Наруто», «Блич» и «Может, я встречу тебя в подземелье?». Ван обожал фантазировать о том, каково это — оказаться в одном из этих чудесных миров, как можно дальше от безжалостных машин и садистских опытов. Порой он даже молился богу, в которого отродясь не верил, лишь бы тот прервал этот бесконечный цикл страданий. Ведь сам он этого сделать не мог.
Яркие образы и фантастические пейзажи закружились перед мысленным взором, и сознание Вана окончательно погрузилось во мрак…
Ба-бах! Трататата! Бум!
Резко вырванный из забытья какофонией чужеродных звуков, Ван дернул головой. Со стороны бронированной двери, этого вечного символа его тюрьмы, доносились глухие удары. Пол под ногами едва заметно вибрировал. Напрягши слух, мальчик различил панические крики мужчин и женщин, отчаянно пытавшихся взять ситуацию под контроль.
«Что происходит? — сердце в груди забилось быстрее. — Эти голоса… похоже на врачей, которые вечно пялятся на меня через стекло. А это… это что, выстрелы?!»
И вместо липкого страха перед неизвестностью Ван вдруг почувствовал жгучее предвкушение. Он частенько подслушивал болтовню лаборантов о неких организациях, жаждущих его «спасти» и «освободить». Если верить слухам, там, за пределами этой холодной, пропитанной ненавистью лаборатории, были тысячи людей, считавших его кем-то вроде героя или мессии. Именно так он и осознал концепцию бога — ведь некоторые учёные, пытаясь его «приободрить», с пеной у рта доказывали, что его бесценная «помощь» в исследованиях спасает жизни по всему земному шару.
Ван не сводил напряжённого взгляда с двери. Грохот битвы приближался, нарастал, пока спустя несколько долгих минут не оборвался звенящей тишиной. А затем по ту сторону металла раздался подозрительный скрежет.
Глухой хлопок…
Швы по периметру дверного проема внезапно издали странный «кашляющий» звук. Лёгкая ударная волна ударила по ушам, заставив Вана поморщиться и на секунду потерять ориентацию. Тяжёлая стальная створка с грохотом рухнула на пол, и в палату тут же ворвалась группа крепких мужчин в тёмной тактической экипировке. Они мгновенно рассредоточились по углам, беря помещение под прицел, а двое из них бросились прямо к Вану, всё ещё опутанному мерзкими трубками.
— В-вы… вы пришли спасти меня? — запинаясь от нахлынувшего волнения, выдавил Ван, с трудом фокусируя на них взгляд.
— Мы бойцы организации «Рассвет», — быстро ответил один из солдат, цепким взглядом изучая громоздкие механизмы жизнеобеспечения. — Вы Ван Мейсон?
— Да! Меня зовут Ван Мейсон! — в его голосе зазвенел неподдельный восторг. — А кто вы?
— Меня зовут Максвелл, — Мужчина стянул с нижней части лица маску, обнажив ободряющую улыбку. — И да, мы здесь, чтобы вытащить тебя из этого ада.
Тем временем второй боец возился с клапаном на бедре подростка, пытаясь отсоединить злосчастный аппарат. Незнакомый с тонкостями конструкции, он с силой рванул трубку, и крепление возле самого шлюза с мерзким хрустом обломилось.
Багровый поток мгновенно хлынул из сорванного клапана, заливая белоснежные простыни.
— НЕТ! Умоляю, что вы наделали?! — впервые за долгие годы сорвался на панический крик Ван.
Бойцы мигом обернулись к бьющемуся в истерике мальчишке. Максвелл грязно выругался и бросился зажимать рану руками. Но проклятый клапан уходил напрямую к крупным артериям — остановить хлещущую под огромным давлением кровь было физически невозможно.
Жизнь покидала тело Вана за считанные секунды. Перед тем, как всепоглощающая тьма навсегда сомкнулась над ним, в его угасающем сознании мелькнула горькая, ироничная мысль: он ведь всегда боялся, что этот клапан в итоге его убьёт…
?
«Бедное дитя…»
http://erolate.org/book/5024/508539
Готово:
