«Какого?!» - Хон бросил заклятье “Клеть ветра”. Фигуру окружил плотный воздушный водоворот, и она остановилась.
«Как ты этого не заметил?!» - закричал Ло.
«Сопротивление от магии, и там еще 3 мага» - Хон быстро повернулся к главе.
«Активируй медальон, отступаем!» - отдал команду Азат.
Хон прикоснулся к медальону, влил в него силу и кивнул Азату. Группа развернула лошадей, но в этот момент Таната свалилась с лошади.
«Это оглушение!» - закричал Хон. Ло быстро спрыгнул с лошади и бросился к эльфийке. В то же самое время стена ветра рассеялась, и фигура в тряпье бросилась к отряду.
Спрыгнув с лошади, Азат вытащил меч и взял щит, готовясь отразить атаку.
«Ло, хватай Танату и клади на лошадь» - успел он крикнуть, перед тем, как враг добрался до него.
У врага не было оружия, и он просто замахнулся рукой и ударил Азата с размаху, как мог бы ударить какой-нибудь зверь. Хотя атака была простой и с большим замахом, Азат едва успел подставить щит. От удара главу отбросило на несколько метров. Упав на землю, с перекошенным от боли и шока лицом, он крикнул: «Двойка!»
“Схема номер два” или, во время боя, просто “двойка”, означала, что первый воин ранен, и маг должен усилить второго воина, а целитель максимально быстро постараться исцелить первого воина, в то время как второй боец сдерживает врага.
Хон быстро применил “Ускорение” и “Воздушный доспех” на Ло, который с ревом атаковал странного безоружного бойца. “Ускорение” повысило ловкость и быстроту движений, а “Воздушный доспех” отклонял атаки врага, что касались его.
Шисса подбежала к Азату и ужаснулась, бросив взгляд на его щит. Примерно от центра и почти до низа щита шло четыре бороздки, как если бы его поцарапали когтями.
«Рука сломана» - с белым лицом прошептал Азат.
«Н-не может... Кто может так ударить голой рукой?» - бормотала Шисса, накладывая среднее исцеление. Через три секунды кости срослись, и рука полностью восстановилась, чего нельзя было сказать о щите. Азат поднялся на ноги.
В нескольких метрах впереди слышался свист топора Ло. Они сражались примерно с одинаковой скоростью – Ло не мог попасть по противнику, а противник, уклоняясь, никак не мог контратаковать. Хон в это время успел отразить одно заклятие и, увидев, что Азат в порядке, немного успокоился. Подбежав к ним, Азат атаковал фигуру в лохмотьях, которая не смогла увернуться от двух атак с разных сторон - и топор Ло все-таки достал ее. Удар пришелся в левое плечо и пропахал длинную рану аж до правого нижнего ребра. Противник отшатнулся и сделал пару шагов назад - но крови не было.
«Нежить!» - Азат похолодел - значит все-таки некроманты.
Даже Хон побледнел. Он никогда не слышал о такой сильной нежити. Кто же может контролировать ее? Однако сейчас не время об этом… Сейчас нужно быстрее закончить этот бой и убраться отсюда. Для большинства атакующих заклятий нужен зрительный контакт с целью. Именно поэтому они сейчас в такой невыгодной ситуации. Противники видят их и могут спокойно атаковать магией, в то время как они не смогут использовать атакующие заклинания, кроме массовых заклятий.
Глядя, как Ло с Азатом наносят нежити удар за ударом, постепенно тесня ее и нанося все больше ран, Хон колебался. Одно такое массовое заклинание - и его мана почти полностью закончится. А противник может и не погибнуть. Но чувствуя, что в лесу готовиться мощное заклинание, Хон решился. Согнув руки в локтях, он активировал заклинание. Вокруг ладоней мага возникло по кольцу, составленному из крошечных молний, которые постоянно перемещались в пределах кольца. Хон вливал в заклинание все больше и больше силы, и кольца на руках мага увеличивались в размере, пока не превратились в одно кольцо из молний, которое циркулировало вокруг обеих рук. Подняв обе руки вверх, Хон завершил заклятие и с громким треском, молния ударила вверх и исчезла в небе, а через несколько секунд ударила прямо туда где, по расчетам Хона, находились вражеские маги.
Из леса раздался вопль, и Хон мрачно улыбнулся. Это заклинание было его гордостью – оно не было простой молнией. Обрушиваясь в указанную точку, молния разделялась на большое количество маленьких молний, паутина которых покрывала небольшую площадь. К сожалению, чтобы молния била по площади, силой атаки пришлось пожертвовать. Магическую защиту такая молния не пробьет, но может поджечь и парализовать противника на некоторое время, а еще нанести шоковый удар, лишая концентрации. Получив такой удар, маг не мог использовать сложные заклятия.
Переведя взгляд на Азата и Ло, Хон увидел, что почти все тряпки с нежити уже упали на землю, обнажая мертвенно бледную кожу. Лицо же все также было почти полностью замотанное тряпками - даже глаза. Оно и понятно – нежити глаза особо не нужны. Но, хотя, на теле нежити уже было несколько ран от меча и топора, но ни один удар не смог повредить кость. А поверхностные раны на движения нежити будто-бы и не влияли.
Шисса тоже наблюдала за боем, готовая исцелить в любой момент. Однако пока такой надобности не было. Она уже хотела попробовать привести в чувство Танату, свисающую с лошади, но ее опыт подсказывал, что лучше не отвлекаться – даже на секунду.
«Цель – ноги!» - крикнул Азат, чтобы его услышал не только Ло, но и Хон. Маг одобрительно кивнул. Верно, если отрубить ногу, нежить уже не будет такой опасной, и они смогут уйти, даже с Танатой в беспамятстве.
Они сумели нанести несколько ударов по ногам нежити, но до кости все еще не добрались. Эта нежить была словно из меди, а не из мяса. Даже Ло, нанося удары своим топором, с его огромной силой, не смог не то что отрубить ногу одним махом, но даже дойти лезвием до кости. Азат же своим мечом, который был намного легче топора, в основном, только резал кожу.
«Я зайду за спину» - выплюнул Ло. Он уже тяжело дышал, даже под заклятием Хона, такой бой нельзя было вести долго. Азат кивнул и атаковал нежить в шею, словно намереваясь отрубить голову. Нежить пригнулась, а в этот момент Ло, оказавшись за спиной трупа, со всей силы нанес удар по сухожилию на левой ноге – и перерубил его. Потеряв равновесие, нежить упала на бок. В этот момент Азат, размахнувшись, ударил мечом и, хоть и не перебил, но смог повредить сухожилие на правой ноге нежити.
«По коням! Шисса с Танатой. Одну лошадь бросить!» - крикнул Азат и они с Ло побежали к лошадям.
Шисса быстро подбежала и запрыгнула на лошадь Танаты, со спины которой свешивалась и сама Таната.
Нежить довольно таки быстро ползла к ним, но она явно не успела бы их остановить, однако в этот момент из-за деревьев показалась фигура человека. Наверное, раньше на ней был плащ, но теперь от него остались только обгоревшие лохмотья. Кожа на лице, борода и волосы, тоже сильно обгорели. Он посмотрел на уже начавшие отдаляться спины наемников и, болезненно скривившись, схватился обгоревшей рукой за темно-красный ромб, висящий на шее. В этот момент сила ауры нежити увеличилась, а сам маг активировал заклятие.
Почувствовав всплеск силы, Хон оглянулся, но уже не успел что-либо сделать. Выпущенный “Земляной диск” ударил по лошади, на которой ехали Шисса с Танатой, и обе задние ноги лошади срезало, словно огромным ножом.
Дико заржав, лошадь свалилась на землю. Шисса успела отпрыгнуть, не получив повреждений, а вот Танате повезло меньше. Ее тело со всего маха ударилось о землю, но лошадью ее не придавило.
Хон выпустил в мага слабую молнию, израсходовав свою ману до минимума, и крик боли раздался в окрестностях. Нежить же в этот момент прыгнула (прямо с положения на четвереньках) на несколько метров вперед. И без остановки сделав еще один такой прыжок, оказалась прямо перед целительницей. Шисса не успела даже среагировать, когда рука нежити пробила ее грудную клетку и вышла со спины. Свет в глазах эльфийки сразу померк. Шисса успела услышать, как закричал Азат, и умерла.
Тело Шиссы моментально начало высыхать, а все раны нежити с такой же скоростью затягиваться.
«Выродок!» - Меч Азата уже летел к нежити, но на этот раз она даже не стала уклоняться или блокировать. Пропустив удар, мертвец ударил в нижнюю часть живота Азата, где заканчивался нагрудник. Пробив кольчугу, рука нежити погрузилась во внутренности. Азат, чувствуя, как кровь течет по ногам, и сила быстро покидает тело, высыхающей рукой вцепился в ткань на голове нежити, и, уже проваливаясь в беспамятство, сорвал ее. Последним, что увидел Азат, были глаза мертвого, черные, как сама тьма.
Мертвец вытащил руку из тела Азата и пошатнулся – топор Ло ударил прямо в голову нежити. Но лезвие вошло в череп всего на пару сантиметров. Не двигая головой, нежить ударила Ло по руке, что держала топор. Кость треснула - Ло выпустил топор и отскочил назад.
«Хон, беги!» - закричал он, когда нежить, левой рукой вытащив топор из головы, рванула к нему.
Хон, стиснув зубы, хлестнул поводья и помчался прочь. Он не мог больше сотворить ни одного заклятья. Маг оглянулся - нежить не тронула Танату. Скорее всего – хозяин нежити заберет ее к остальным рабыням. Проклятье! Он приведет помощь. Обязательно приведет. Хон мчался прочь от этого кошмара на полной скорости.
Ло упал на колени – несколько ребер с левой стороны было просто вырвано с мясом, и он уже не мог стоять. Он смотрел в спину Хону.
«Прощай, друг» - прошептал он, поперхнувшись кровью, когда когти нежити вошли в его горло, выпивая его жизненную силу.
Перехватив топор Ло правой рукой, нежить метнула его вослед скачущему во весь опор магу. Пролетев более трехсот метров, топор прошил тело Хона, и половина лезвия вышла из грудной клетки. Свалившись с лошади, не в силах пошевелиться, Хон смотрел, как нежить несется к нему.
«Будь ты… проклят» - это были его последние слова.
Оставив за спиной высушенный труп мага, нежить понеслась к Танате. Но, подбежав к ней, она остановилась.
«Сожри тебя тьма, еле успел» - человек в обгоревших лохмотьях, сплевывая кровь, подошел к нежити - «материал - в повозку!»
Нежить взвалила эльфийку на плечо и пошла в лес, где, невидимая со стороны дороги, находилась крытая повозка с двумя лошадьми, в которой, прикованные к одной общей цепи, сидело 10 девушек.
Человек, ругаясь и сплевывая кровь, обыскал трупы наемников, забрав все деньги и пару украшений. После этого, взяв двух лошадей за поводья, он повел их к повозке.
Возле повозки лежал парень, лет 25-ти на вид. Его одежда тоже была частично сожжена, а сам он был без сознания.
Привязав лошадей к ближайшему дереву, человек склонился над парнем. Открыв сумку, что лежала рядом, он достал пару бутылочек с красной жидкостью внутри. Одну сразу выпил сам (уже вторую за этот бой), а другую постепенно влил в рот парня. Парень закашлялся, пришел в сознание и рывком принял сидячее положение.
«Наставник? Что стряслось?» - спросил он, непонимающе уставившись на свою обгоревшую одежду.
«Память потерял?» - прищурившись, ответил вопросом на вопрос тот, кого назвали наставником.
«Ну…» - неуверенно протянул парень – «мы двигались к побережью, все было по плану…». Внезапно, лицо его побледнело.
«Вижу, вспомнил» - усмехнулся Наставник.
«Тот маг, его заклятье…» - парень уставился на свои руки – «они же горели как факелы!»
«Скажи спасибо моему земляному щиту. Легко отделались. Нападавших больше нет. А еще нам повезло, что заклятье не задело повозку с материалом. Вставай давай, нам некогда тут рассиживаться – если была одна группа, может быть и другая. Нужно выполнить задание Ордена в срок». После этого Наставник повернулся к нежити – «Пойди собери все трупы и отнеси в лес, если лошади не убежали, заставь их убежать или убей и тоже оттащи в лес. Того мага, что почти сбежал, обыщи. Найдешь деньги или что-то ценное – принеси мне. Тело - в лес». Нежить ушла.
«Наставник» - парень поднялся на ноги – «как они так быстро нас нашли? И даже ловушки их не остановили!»
«Там был очень опытный маг» - тень нашла на лицо человека – «вполне возможно, что он был седьмого ранга. Особенно, учитывая то заклятие, которым он нас угостил. Поэтому мое сокрытие ауры и не помогло. Я ведь, как ни крути, только 6-й ранг». С этими словами Наставник кисло усмехнулся.
«А если у них была ищейка?» - не унимался парень.
«Маловероятно. Я точно знаю, что в Риэсе ищейки нет, а в этой компании было два воина, целитель, маг и лучник» - сказав это, человек заглянул в повозку. Оттуда на него смотрели несколько перепуганных лиц. Найдя взглядом темную эльфийку, он удовлетворенно кивнул.
«Она тут, новая рабыня нам лишней не будет. Я проверил ее ауру, примерно 4-й ранг. Она и в самом деле воин. Ищейки никогда не тренируют тело – им и так хорошо живется за счет дара» - сказав это, Наставник сплюнул на землю. Он терпеть не мог тех, кому не нужно добиваться чего-то трудом, кто все получает на блюдечке.
«Значит, за нами могут отправить еще один отряд?» - с волнением спросил парень.
«Так и будет, но у нас есть запас времени. Во-первых, пройдет некоторое время, когда все поймут, что наемники долго не возвращаются; во-вторых, следующую группу будет труднее собрать, потому что мало кто захочет идти, зная, что их может ждать смерть; и, в-третьих, даже с ищейкой новой группе понадобится больше шести часов, чтобы догнать нас. К тому времени мы уже давно выполним задание и уйдем».
«Здорово!» - с облегчением выдохнул парень.
«Так, теперь выезжаем на дорогу и вперед к побережью. До заката все должно быть сделано» - Наставник сел на лошадь, забранную у наемников – «ты тоже поедешь верхом, нежить поведет повозку».
Парень осмотрел седло и стремена, и, немного неумело, все-таки оседлал лошадь.
«Наставник, а почему не в повозке?» - недоуменно спросил он.
«Это ты молодой, а у меня от этой тряски скоро все кости повыскакивают».
Парень отвернул лицо, пряча улыбку.
Выехав на дорогу, они столкнулись с возвратившейся нежитью. В точности выполнив приказ, нежить отнесла трупы в лес и отдала все, что собрала с трупа мага. Приказав мертвому вести повозку, Наставник с учеником поехали на запад – к побережью.
http://erolate.org/book/5028/508765
Готово:
