Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 5 - Побег

«Кадж, могу я попросить тебя об одолжении» - робко спросила Настя.

Отрезая мечом лапу у птицы, Кадж поднял голову, и легкое удивление мелькнуло на его лице – «Одолжении?».

Настю в трубе он встретил несколько часов назад. Подняв контроль маны на вторую ступень, Кадж получил возможность управлять маной других живых существ. Правда, как ни печально, для управления маной все равно требовалось тратить собственную ману тела. Да еще и для сдерживания превращения другого человека требовалось тратить чуть ли не на порядок больше маны. Хотя с каждой новой ступенью навыка регенерация маны увеличивалась на 25% за ступень, а после пятой ступени должна была расти еще больше, пока его запасов маны хватало, чтобы сдерживать одновременно свою и чужую трансформацию всего 4 дня. Это позволяло общаться дольше, но и расставание делало немного печальнее.

В памяти Каджа пронеслось, как, после обмена формальностями, он рассказал ей о том, где она оказалась и что с ней будет дальше. Она сначала не поверила, а потом…

«Ты стольких убил?» - тихо спросила Настя, смотря на сотни костяных крестов.

Кадж молчал, словно вопрос был адресован не ему.

«Я хочу уйти отсюда» - голос девушки дрожал. И они, развернувшись, пошли назад.

«Как долго ты здесь?» - они снова сидели в месте наименьшей концентрации маны, и Настя смотрела на Каджа с выражением сочувствия на лице. Это было неожиданно. Обычно те, кому он говорил (хотя говорил он очень нечасто) реальное положение дел, сами хотели, чтобы их поняли и пожалели.

«3 года, 11 месяцев и 2 недели» - абсолютно спокойно ответил Кадж.

Услышав это, рот Насти приоткрылся, и она некоторое время так и сидела, застыв с открытым ртом.

«Я бы сказал “муха залетит”, но здесь ведь нет мух» - проговорил Кадж и девушка, опомнившись, быстро прикрыла рот.

«Я даже не могу представить, насколько это тяжело» - сочувственно сказала Настя – «тебе, наверное, ужасно одиноко?»

«Да не то чтобы… у меня и в худшие времена был, как минимум, один новый собеседник в неделю» - несмотря на его обычный ироничной тон, Каджа охватило странное чувство - ему вдруг захотелось выговориться этой, практически незнакомой, девушке. Может быть, тогда станет легче? Он уже начал говорить, в каком гробу он видел это мясо, и как это непередаваемо, не мыться несколько лет – и тут вдруг понял…

«А ну стоп! Какие там у тебя навыки, хорошая моя?» - вкрадчиво спросил Кадж Настю.

«Э?» - девушка явно не ожидала такого вопроса, но ответила, не задумываясь – «я взяла очарование, эмпатию, умение слушать, понимание души, скрытую харизму, быстрое сближение…»

«Достаточно» - Кадж смотрел на нее, словно она была очень редким зверьком, которого не каждый день можно увидеть – «ты что, хотела стать психологом-исповедником и Матерью Терезой в одном лице?»

«Н-нет! Ты не понимаешь!» - девушка досадливо прикусила губу – «Просто иначе мелодия не звучала».

Кадж поднял бровь - «Какая мелодия?»

«Ну, погрузив руки в огонь, я увидела два нотных стана: со скрипичным и басовым ключами. И, чтобы создать мелодию, нужны были ноты определенной высоты и длительности. И, чем легче была мелодия, тем больше нот можно было поместить, и тем длиннее получалась композиция. Я даже несколько флажолетов[1] вставила!» - похвасталась она напоследок.

«Вот какая картинка была у тебя. Тогда ясно – ты просто подобрала, можно сказать, комплементарные навыки» - хмыкнул Кадж.

«Компле… что?» - озадаченно попыталась повторить девушка.

«Это значит “взаимодополняющие”. Хотя тут лучше было бы “созвучные” - как друг с другом, так и с твоей душой. Но у тебя это было через мелодию - оригинально» - Кадж глянул на Настю – «дай угадаю – почти все они пассивные, то есть действуют постоянно, верно?»

«Ну да, там всего пару надо активировать» - ответила Настя.

«А я голову ломал, с чего это мне вдруг захотелось покаяться тебе во всех грехах, а потом, размазывая сопли по щекам, слезно просить прощения» - Кадж вдруг засмеялся, но в смехе не было радости.

«Зря ты так» - серьезно ответила Настя – «тебе бы стало легче. И это был бы мой подарок, разве плохо?» Кадж не ответил.

«Ну, тогда» - взяла инициативу Настя – «расскажи про свои навыки, или это секрет?».

«Нет, не секрет» - спокойно ответил Кадж - «не считая инвентаря, в мою душу поместилось всего два навыка. Оба предельных, в зачатке, и их можно развивать. Инвентарь развивать нельзя».

«А что за навыки? И почему инвентарь нельзя?» - продолжала допытываться Настя, как будто важнее этого ничего не было.

«Существует предельная способность “Создание пространства”» - задумчиво начал Кадж - «если ее взять, то можно было бы создавать собственные миры».

«Потерпи» - прибавил он, видя, как Настя уже открыла рот – «к сожалению, чтобы поместить такую способность в душу, нужно было 1500 единиц души, вот только вся моя душа оценивалась в 550 единиц. Но каждая божественная способность - она как атом. Там есть ядро, состоящее из протонов и нейтронов (это база навыка) и есть электроны (они идут как усилители базы или как дополнительные способности). Если взять только базу (ядро атома) – очков души понадобится намного меньше. Но тогда способность нужно будет развивать, чтобы однажды она стала полноценной божественной способностью. Еще можно было просто взять “электрон” – то есть дополнительную способность без “базы” или “ядра”. Это требовало еще меньше очков души, но эту способность нельзя было бы развить. Поэтому я взял “электрон” – свое личное пространство, в котором я могу хранить вещи, могу их сортировать, и всякое такое. Но развивать я это пространство не могу – только пользоваться им».

«Хм, вроде поняла» - протянула Настя - «а почему ты не взял ядро?»

«Оно было слишком большое. Тогда даже “контроль маны” не влез бы – и я бы тут превратился в монстра, как и все остальные» - мрачно ответил Кадж.

«Ясно, а еще одна способность? Ты говорил, что их у тебя две».

«А еще “Доступ в ноосферу”. Ты знаешь, какое самое страшное оружие в мире?» - спросил Кадж с загадочной улыбкой.

«Ядерная бомба?» - ответила Настя, состроив наивное лицо, хотя любому было ясно, что она дурачится.

«Информация» - усмехнулся Кадж – «кто владеет знаниями – владеет всем. И этот навык позволяет мне извлекать информацию. Хотя его довольно тяжело развивать, но он каждую ступень дает новую способность. А “контроль маны” способностей почти не дает - только бонусы, вроде регенерации маны, сопротивления магии, меньшие траты маны и большее расстояние контроля».

«То есть твой “Цифровой глаз” от этой “ноосферы”» - догадалась Настя.

«Именно. На первой ступени идет “Абсолютная память” – я при желании могу получить доступ ко всей информации, которую видел, слышал или узнал в течение всей моей жизни» - усмехнулся Кадж.

«Ого!» - округлила глаза девушка.

«Второй уровень дал мне “Цифровой глаз”, ты о нем уже знаешь. А недавно я получил третий уровень – он дал мне навык “Одаренный”. Этот навык снимает все ограничения на способности».

Настя слегка нахмурила лоб - «А что это значит?»

«Смотри» - в руке у Каджа вдруг зажегся огонь – «раньше я так не мог, но после получения этой способности я начал чувствовать, как бы это сказать, “магические центры тела”». И после этого в руке Каджа по очереди возникали: шар из пылинок, маленький воздушный смерч, шарик из тени и шарик из света.

«Ну а воду ты уже видела» - сказал он в конце – «так что нет смысла показывать, все-таки ману лучше экономить, хоть это и стоит копейки».

«Здорово» - восхитилась девушка – «а я вот ничего такого в себе не чувствую».

«Потому что у тебя заблокированы эти способности. Скорее всего, они даются с рождения – или не даются. С моим же навыком – я теперь могу стать магическим гением» - с широкой улыбкой сказал Кадж.

Так они продолжали общение. Задействовав свои навыки “мастер бесед” и “подыгрывание”, Настя осторожно, шаг за шагом, пробивалась сквозь броню Каджа. Она уже нащупала ниточку, потянув которую, сможет заставить его открыться. Оставалось совсем чуть-чуть.

«Скажи, а тебя не расстраивает постоянно говорить всем о том, что с ними случится дальше?» - осторожно спросила Настя.

«Ну, во-первых, я это говорю не всем, и, во-вторых, расстраивало это только первые раз 20. А потом я уже просто начал коллекционировать реакцию на мои слова. И понял, что люди далеко не такие разные, как многие из них думают» - лицо Каджа вновь стало непроницаемым.

«Мне ты сказал сразу. Почему? Неужели тебе не…»

«Пора обедать» - прервал Кадж разговор и, поднявшись, посмотрел вверх.

Настя не стала настаивать и прекратила дальнейшие расспросы.

Через несколько минут Кадж уже разделывал труп большой черной птицы.

«Слушай, Кадж» - одна деталь не давала Насте покоя - «мы ведь с тобой практически одного возраста, верно? Но ты ведешь себя и говоришь…»

Хитрая улыбка Каджа была ей ответом.

«Ты не поверишь» - начал он – «но, отдав всего 5% очков души, можно было взять себе тело любого возраста - на выбор».

«Н-не может быть! Только не говори…» - теперь Настя и впрямь была удивлена.

«Тебе двадцать - мой цифровой глаз все знает» - лукаво улыбнулся Кадж - «ну а я почти в два раза старше тебя».

«…» - у Насти не нашлось слов. Но зато теперь многое встало на место, и она поняла, почему у нее не получалось пробиться к нему раньше.

Кадж уже заканчивал с разделкой, когда Настя попросила его об одолжении. Пережив здесь многих, Кадж уже знал, что это будет за просьба. Удивило же его то, как рано она попросила об этом. Обычно о таком просили через два-три дня или, увидев, во что превращается очередной перенесенный человек, который появлялся в месте со слишком большой концентрацией черной маны. Но Кадж все же сделал вид, что не понимает.

«Одолжении?» - переспросил он – «Каком?»

«Ты можешь убить меня, пока я все еще человек».

Кадж посмотрел на девушку, но Настя не опустила глаз.

«Ты понимаешь, о чем просишь?» - Кадж говорил спокойно, но Настю вдруг начал пробирать озноб – «Убить монстра, нападающего на тебя, намного проще, чем человека, который ничего тебе не сделал и даже не сопротивляется. Можешь мне поверить на слово – я знаю, о чем говорю».

Некоторое время они оба хранили молчание – только слышался треск разламываемых птичьих костей.

«Там, на платформе» - вдруг заговорила Настя, глядя в землю – «я спросила Хранителя, что будет, если я не захочу перемещаться в другой мир. И он ответил, что в таком случае, моя душа полетит выше и, в конце концов, встретится с Творцом всех миров – с Богом. И Он решит мою дальнейшую участь».

Настя кожей чувствовала, что Кадж пристально смотрит на нее и ловит каждое ее слово – но не поднимала голову – «Я тогда задумалась, что, если Бог меня спросит, что я сделала в этой жизни? Есть ли то, чем я могла бы обрадовать Творца. И я вдруг испугалась».

Кадж по-прежнему смотрел на нее и не издавал ни звука.

«Тогда я решила, что, раз мне дали второй шанс, то потрачу его с пользой, чтобы потом с улыбкой сказать: “смотри, Бог, я не теряла время зря”» - Настя грустно улыбнулась – «наверное, сейчас это звучит наивно и глупо, но тогда я всерьез решила прожить вторую жизнь достойно, не тратя ее впустую».

«Это не наивно и не глупо» - вдруг ответил Кадж. Настя подняла голову и посмотрела ему в глаза - «Ты тоже так считаешь?»

«Я считаю, что это было правильное решение. И не твоя вина, что его не удалось воплотить».

«Спасибо» - искренне сказала девушка.

После этого из руки Каджа появился огонь и он начал жарить мясо птицы.

«Ты же сказал, что ману нужно экономить» - удивилась Настя.

«Теперь уже не нужно» - спокойно ответил Кадж, и девушка поняла, что он согласен выполнить ее просьбу.

Во время еды Кадж предложил мясо Насте, но она не смогла заставить себя попробовать – и он не стал настаивать.

После того, как Кадж поел, девушка спросила - «Почему ты передумал?».

«Я еще не сказал “да”, но согласен это сделать, в обмен на одолжение с твоей стороны» - Кадж смотрел на нее, словно не решаясь озвучить свою просьбу.

«Все, что в моих силах» - без колебаний ответила Настя.

«Тогда, ты можешь обнять меня? Обнять так, словно тебе не все равно, что со мной будет дальше. Будто я не чужой тебе человек. Как если бы ты на самом деле хотела меня поддержать?» - говоря все это, Кадж смотрел прямо в лицо девушке.

Получилось! Он все-таки пошел на контакт. Девушка сделала шаг к Каджу и с улыбкой расставила руки – «Хорошо».

Кадж подошел вплотную и обнял ее. Настя в этот момент применила навыки душевной поддержки и активировала эмпатию не на прием, а на передачу чувств. И тело Каджа вдруг вздрогнуло. Он хотел отстраниться, но Настя обняла его сильнее, удерживая контакт и передавая поддержку. Когда раздался первый всхлип, Настя, не поверив, что у нее получилось, хотела поднять голову, но рука Каджа легла ей на затылок и прижала ее лицо к кожаному нагруднику.

«Не смотри» - выдавил он из себя.

Они стояли так довольно долго, и Настя слушала и слушала сбивчивые обрывки фраз из жалоб, злости, страха, ненависти и отчаяния. Слушала и принимала в себя, даря в ответ поддержку и успокоение.

«Ты готова?» - Кадж все еще старался не встречаться с ней глазами.

«Да, только…»

«Больно не будет».

Настя легла прямо не землю, Кадж вытащил из инвентаря джинсовую куртку и положил ей под голову.

«Сейчас мне нужно подготовиться, ты не пугайся, хорошо?».

«Ладно».

Глаза Каджа вдруг стали менять цвет с зеленого на черный – даже белки глаз полностью почернели. После многих экспериментов Кадж узнал, что его текущих способностей недостаточно, чтобы полностью извлечь черную ману из его тела. Однажды, экспериментируя, он направил поток обычной маны на собственный скелет – и кости тут же начали производить черную ману. Увидев это, Кадж не особо расстроился, решив, что позже, с более развитым контролем маны, он, рано или поздно, избавиться от этой заразы полностью.

Он даже сумел извлечь выгоду из своего состояния. Получая черную ману в своем теле, Кадж мог формировать из нее направленный поток и управлять им. В результате, направляя этот поток в разные части тела, он смог добиться локальных трансформаций. Так, превратив только кожу, он получал большое сопротивление от магии и защиту от физических повреждений. А если превратить мышцы – сила возрастала в полтора раза.

Но выгодней всего, оказалось, превратить один или оба глаза. Такие глаза видели все потоки магической силы: как в окружающей среде, так и во всех существах. Таким образом, перестроив глаз, можно было видеть все потоки маны в теле, а с помощью контроля маны – влиять уже не просто на общую ману тела, а на конкретные каналы или магические центры.

Был, правда, и недостаток у таких глаз – они продолжали видеть потоки маны, даже если закрыть веки. Даже если глаза закрыть руками – ничего не менялось. Но это был недостаток, только если пытаться уснуть с такими глазами. В иных ситуациях это было даже выгодно.

Перестроив глаза и посмотрев на Настю, Кадж увидел все ее потоки маны. Взяв девушку за руку (вторая ступень контроля маны нуждалась в контакте с телом владельца), Кадж начал понемногу перекачивать ману из ее тела в свое.

«Сначала ты почувствуешь слабость» - заговорил он - «потом невозможность сосредоточиться и сонливость. А потом уснешь».

«Спасибо тебе, Кадж» - ответила Настя.

Через некоторое время ее веки закрылись и она уснула. Кадж перекрыл несколько каналов, полностью лишив маны магический центр в мозгу Насти.

Полностью лишить разум маны – это как лишить мозг кислорода. Без поступления маны связь разума с телом ослабевает – а потом полностью прекращается.

Принеся тело Насти на “кладбище”, Кадж посмотрел на землю и представил в своем сознании объем земли, который нужно вытащить. А потом просто забрал этот объем в инвентарь – могила была готова. Поместив туда тело, Кадж высыпал в яму землю из инвентаря и разровнял ее. Воткнув в землю крест, к которому была привязана лопатка со спины птицы, кровью монстра Кадж вывел на кости “528”, а на лопатке написал “Анастасия”.

«Спасибо тебе, Настя, и легкой дороги к Творцу».

Вернувшись на свое обычное место, Кадж хотел уснуть. Он всегда так делал после того, как “проведет” собеседника в последний путь. Сон помогал быстрее прийти в себя. Но заснуть не получалось. Такое с ним было в первый раз. Он обычно моментально засыпал и с нападением птиц сразу просыпался. А, так как из-за нападения птиц редко когда удавалось проспать больше двух часов за раз, то привычка быстро засыпать и мгновенно просыпаться была у него отработана до автоматизма. Но сейчас уснуть не получалось.

Промучившись полчаса и плюнув на это дело, Кадж решил пробежаться к порталу, чтобы освежить голову. И он побежал. Сначала он бежал своим обычным темпом – всего треть от скорости звука. И меньше чем за час пробежал половину расстояния от места отдыха до цветного портала. После этого Кадж замедлился почти вдвое, изменил глаза, следя за черной маной и всей остальной энергией возле портала. Примерно 250 километров от портала – его предел. Потом надо возвращаться или мана закончится быстрее, чем он успеет вернуться, и тогда трансформация полностью завершится.

Кадж много раз наблюдал за чужой трансформацией. Потому знал, что в этот момент источник маны в теле начинает вырабатывать черную ману, невероятно усиливая тело. Но черная мана помрачает разум, и в конце остается только жажда маны. Именно поэтому превращенные нападали на Каджа. Они бы напали на любого, внутри кого есть мана.

Остановившись за 300 км от портала, Кадж уже хотел возвращаться, но вдруг его глаза уловили всплеск энергии. Примерно в 70 км от Каджа появился зеленый портал.

Кадж уже видел такие порталы. И каждый раз ближайшая птица, коснувшись портала – исчезала в нем. Но они обычно появлялись слишком близко возле цветного портала. На памяти Каджа только один портал появился на достижимом расстоянии.

Последние две недели порталы появлялись почти каждый день. И все – почти рядом с цветным порталом. Вот и сегодня так же. Но все же – сейчас сам Кадж был недалеко от портала. 70 километров – это 10 минут на обычной скорости.

И Кадж побежал вдвое быстрее. Ему нужно примерно 5 минут, чтобы добежать. Долго - трансформация завершится раньше. Кадж ускорился еще, чуть ли не выходя на звуковую скорость. 4 минуты. Нужно всего 4 минуты!

До зеленого портала оставалось меньше минуты, когда в сотне метров от портала возникла птица – и устремилась к порталу.

«Сдохни!» - вытащив меч из инвентаря, Кадж метнул его в птицу. Меч распорол птице крыло до основания, и глубоко вошел в тело, перебив позвоночник. Птица начала падать наземь, но Кадж туда уже не смотрел. Чувствуя привкус крови во рту, с отросшими ногтями, он почувствовал, как мана уменьшилась до нуля и трансформация завершилась.

       А в следующую секунду когти Каджа коснулись зеленого портала.

[1]Мягкий свистящий звук, получающийся при прикосновении пальцем к некоторым точкам струны в щипковых и смычковых музыкальных инструментах.

http://erolate.org/book/5028/508767