Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 32 - Сумрачный гений

Кадж сидел на ветке дерева и каждые две минуты осматривал окрестности. Его “цифровой глаз”, помимо прочего, обладал еще и возможностью смещения фокуса зрения. То есть, можно было, например, сместить фокус зрения на два километра вперед от себя и тогда на этом расстоянии все было видно так, словно он сам там был. Недостаток же этого метода состоял в том, что тогда ничего не было видно за фокусом зрения. Ну и, естественно, за горизонт так было не заглянуть. Это “труба”, в которую его отправил тот “мудень”, была абсолютно прямой, и там он мог осматривать все, что хотел (кроме темной части, где ничего не было видно). А если тут земля круглая – так уже не выйдет. И еще “цифровой глаз”, как и обычный, не видел за препятствиями и не мог вычислить параметры тех объектов, которых не было видно – например, в темноте.

Когда Кадж получил способность превращать глаза и видеть ауры и потоки магической силы сквозь препятствия, то оказалось, что эти черные глаза видят на расстоянии до четырех километров. Но возможность смещения фокуса перестает работать. Зато “цифровой глаз” мог вычислять все параметры, видимые черными глазами – даже если все это находилось вне поля зрения. Следовало еще добавить, что для черного глаза материальные объекты были плохо видимыми, если они находились за препятствиями. Хорошо было видно только ауры и магические потоки.

Вот поэтому Кадж сейчас и осматривал окрестности черным глазом. Уже стемнело и “цифровой глаз” мало чем мог помочь – приходилось ждать появления аур.

Городские ворота закрылись примерно в девять вечера, то есть час назад, так что возвращаться придется через городскую стену. “Ну да ничего” – решил он – “когти выручат”.

И вот, в половину одиннадцатого, на пределе видимости появились ауры: восемь человек. Семеро верхом и один ведет повозку, судя по двум аурам лошадей, бегущих впереди. Три мага: 8-й ранг воздуха, 7-й ранг огня и 5-й ранг света. Кадж не стал их ждать и рванул навстречу.

Первым потерял голову маг воздуха, и, сразу за ним, маг огня. Мага света Кадж решил пощадить, чтобы он и дальше освещал окрестности, да и Рика рассказала ему, что  первые атакующие заклинания света появляются только на 8-м ранге.

Исследователи поняли, что что-то не так, только когда он начал вытягивать ману из первого воина. Мечи стали покидать ножны, а стрелы – колчаны, но Кадж невозмутимо наложил на себя щит воздуха и продолжил вытягивать ману из бойцов, не обращая внимания на отскакивающие стрелы и мечи. Четыре секунды на человека – и мана на нуле. На второй ступени навыка нужно было восемь секунд.

Когда все воины лежали без сознания, Кадж посмотрел на бледного мага света.

«Вы шли забрать людей на опыты, правильно?» - спросил он.

«Я-я… м-мы… ш-шли…» - начал маг, заикаясь и сильно стуча зубами – «з-забр-рать.. д-да». Его руки тряслись и “глаз” говорил, что он весь взмок от волнения.

«Мне нужно знать, где ваше логово» - спросил Кадж, тяжело глядя на него.

«П-п-пож-жалуйста! П-пощ-щади!» - трясясь, начал молить маг.

«Не ной и не ставь мне условий. У меня еще куча проводников здесь лежит» - и Кадж показал рукой на лежащих воинов – «Видишь? Так что рассказывай».

Через десять минут, получив всю интересующую его информацию, Кадж заставил мага залезть внутрь повозки и, увидев там кандалы, приковал его к забитым в пол повозки металлическим штырям. Сказав ему не выглядывать и держать шар света снаружи, Кадж склонился над одним из воинов. Вот он и получил то, что хотел – подопытных кроликов. Так как они участвовали в экспериментах над людьми – совесть его мучить не будет. Да и все равно живыми он их оставлять не собирался.

Наложив “купол тишины” Кадж начал осматривать магические центры первого человека. Его идея была в том, чтобы, используя свою способность, разогнать ману по каналу, ведущему к одному из центров, и ударить в стенку “колодца”, словно водой из брандспойта[1]. Посмотрим – подумал он - получится ли пробить стенку и сделать центр рабочим.

От первой же попытки человек пришел в себя и истошно заорал. Хорошо, что никто не мог этого услышать. Кадж снова его усыпил и повторил попытку, увеличив скорость маны. Потом снова. На шестой попытке магический колодец разрушился, и человек умер. Кадж склонился над следующим.

После смерти третьего подопытного он понял свою ошибку. Если присмотреться черным глазом к стенкам колодца, то становилось понятно, что они умеют разную толщину. Конечно, если центр был запечатан, то глаз самих стенок увидеть не мог – ведь там не циркулировала энергия. Но мана огибала такой колодец – точно вода. И вот по толщине этой “воды” с внешней стороны колодца и можно было определить, где стенка самая тонкая. Скорее всего, толщина стенки закладывалась при рождении и не менялась всю жизнь. Осмотрев двух оставшихся, Кадж убедился, что все их колодцы имеют разную толщину стенок. У одного в некоторых колодцах часть стенки была совсем тоненькая, а у другого – те же колодцы имели толстую стенку, зато участки стенок других колодцев были тонкими. В общем – все стенки центров были разные. Это как если бы строили колодец из нескольких рядов кирпичей, но каждый кирпич имел разную ширину. И чтобы все эти кирпичи клали в случайном порядке.

У одного из двух оставшихся было два колодца с очень тонким участком стенки: свет и земля. Так как элементальный центр состоял из четырех секторов, Кадж решил попробовать сначала на простом центре. Один всплеск маны, второй, третий... Каждый раз человек кричал, и Каджу приходилось его успокаивать. И вот четвертый всплеск – и стенка колодца проломилась. Боясь поверить в случившееся, Кадж смотрел, как центр света наполняется маной. Получилось! Он все-таки сделал из обычного человека мага.

Приведя человека в сознание, и наложив на него “малое исцеление”, Кадж быстро приказал ему показать шарик света. Когда, находясь в трубе и получив способность “одаренный”, он почувствовал магию, то сразу смог сделать подобное. И человек сделал это! Не веря собственный глазам, он смотрел на шарик света в своей ладони. Снова усыпив его, Кадж успешно открыл ему землю. После чего свернул пленнику шею.

У последнего воина Кадж смог открыть два сектора элементального центра: огонь и воздух. Попробовав взломать стенку потолще, он снова получил труп. Выходило, что он мог создавать магов, если стенка колодца была достаточно тонкая. Результат Каджа полностью устроил. Даже если открыть один центр – это уже куча новых возможностей! Главное, чтобы никто не узнал об этом. А то охотиться будут уже не на Рику, а на него. И не исследователи, а все страны мира Тайрос.

Кадж объяснил магу в повозке, что у того есть два варианта: либо Кадж убьет его прямо сейчас, либо сдаст страже города. Маг сразу выбрал второе. Усыпив его и собрав все трупы в инвентарь, Кадж отправился к логову исследователей.

Логово находилось в хорошо укрытой пещере. Видимо, маг земли постарался. Если точно не знать, где находиться вход – случайно никак не увидишь. Хотя Каджу было достаточно примерных координат, благодаря его способности видеть ауры.

Осмотревшись, он составил примерный план. От основной пещеры шло несколько боковых ответвлений, что заканчивались комнатами. Судя по правильной кубической форме этих комнат, было ясно, что они сделаны искусственно. Все-таки магия земли – сильная вещь. Можно и дополнительных проходов наделать, и комнат. Однако что у нас по живым? Еще один беглый осмотр: 84 ауры. Из них 17 магов. Четверо магов 8-го ранга, и один из них владеет двумя центрами – очень хорошо!

Попав внутрь, Кадж начал зачистку. Заходя в каждую комнату, он убивал почти всех исследователей, оставляя одного-двух без сознания. Еще ему в голову пришла запоздалая мысль, что магов все-таки можно оставлять, чтобы потом упросить их поделиться заклинаниями. Опасно, конечно, но Кадж считал, что игра стоит свеч. Надо только вытянуть из них ману и забрать все эликсиры.

Особенно его интересовал тот маг, что владел двумя центрами: тенью и огнем. Если он знает составные заклинания – это будет очень хороший улов.

В трех комнатах проводились эксперименты, когда Кадж появился там. Убив “экспериментаторов” и усыпив испытуемых, чтобы не тратить время на объяснения, он шел дальше, пока не добрался до предпоследней, самой большой комнаты. Это был практически зал в конце пещеры. За ним, если верить глазу, находились камеры с пленниками.

Здесь, помимо шести бойцов, находилось два мага 8-го ранга, в том числе и тот, кто владел двумя центрами. Бойцы не представляли угрозы, и Кадж сразу подлетел к самому опасному магу и вырубил его. После чего оказался возле второго мага и выкачал из него всю ману. То же самое он сделал со всеми бойцами.

И вот теперь, когда все, кроме пленников в клетках, были без сознания, Кадж вернулся в самую первую комнату и продолжил свои эксперименты.

«Кадж, ты сегодня поздно. Я уж ду… ужас! Я могу чем-то помочь?» - Лестия быстро подошла к Каджу, что снова забрался в ее комнату через подоконник.

«У тебя есть во что одеться?» - спросил он суккуба – «Тут пивная через дорогу».

Они сидели в пивной за отдельным столом. Чтобы ничего не объяснять, Кадж не пошел через дверь, а спрыгнул с подоконника с суккубом на руках. Лестия ничего не стала себе заказывать, а вот возле Каджа стояло уже пять пустых кружек.

«Слушай, я знаю, что ты очень силен» - заговорила она – «но это дешевое пойло и тебя может срубить. Тут даже гуляет байка, что однажды герой, выпив больше 10-ти кружек, упал под стол. Я могу помочь тебе лучше, чем эта дрянь. Или маму можно…»

«Не надо маму. Если я в процессе разозлюсь – она может умереть» - Кадж заказал еще две кружки – «я вообще не могу понять, как она осталась живой в прошлый раз».

«Так вот оно что…» - непонятно пробормотала Лестия.

«Ты о чем?» - Кадж уже чувствовал, что его начинает “вести” – «И вообще, что ты делала в гостинице? Не думай, что я не видел след твоей ауры».

«Когда мама применяет свою магию, то ее клиент чувствует только исходные чувства, а не вторичные» - Лестия задумалась, пытаясь объяснить понятнее – «а злость – это вторичное чувство. Злятся обычно, когда больно. Так что клиенты мамы чувствуют только боль – без гнева».

«Это успокаивает» - Кадж допил шестую кружку и взялся за седьмую – «а в гостиницу зачем ходила?»

«Проведать хотела» - улыбнулась негодница – «соскучилась ведь!»

«Не верю я тебе» - Кадж в несколько глотков осушил и седьмую кружку.

«Послушай, Кадж» - Лестия взяла его за руку, когда он уже обернулся заказать еще – «давай пойдем отсюда, и я помогу тебе. Я могу помочь. Тут недалеко есть что-то вроде дешевой гостиницы. Кто не хочет, чтобы его видели в нашем заведении – идет туда».

«Это что, суккуб? Ты демона сюда притащил?!» - раздался вдруг голос позади Каджа. Видимо, в этой толпе пьяниц нашелся активный нелюбитель демонов. Помимо одежды, Лестия надела плащ с капюшоном, но, видимо, он заметил хвост, который иногда показывался из-под плаща. Да и глаза не шибко-то спрячешь.

«А тебя что-то не устраивает?» - спросил Кадж и, схватив пальцами край стола, поднял его над землей. В зале мгновенно наступила тишина.

 «Комната на ночь, значит? Ну, пойдем» - Кадж заплатил за выпивку и вышел с суккубом на улицу.

«Поделись со мной» - Лестия лежала в его объятиях – «я, может, и не помогу, но, часто, просто выговорившись, становится легче».

«Я сегодня убил много людей» - сказал он, неподвижно глядя в стену.

«И поэтому тебе так плохо?» - рука суккуба коснулась его груди.

«Нет, я привык убивать» - рука Каджа раз за разом гладила Лестию по голове – «да и эти твари угрожали моей девочке, а, значит, должны были умереть. Но сегодня я не просто убил их. Перед этим я проводил опыты. А им было в это время очень больно. Просто жесть как больно. Но мне нужно было кое-чему научиться. И еще мне нужны были сведения, много сведений. И я получил все, что хотел. Вот только не знал, что будет так паршиво!» И он прижался к суккубу, вдыхая ее запах.

«Хочешь еще раз?» - спросила она – «Я снова подведу тебя к пику». Это будет уже пятый раз, но, если он герой, то для него нет никакой проблемы утешаться так несколько дней подряд. Искусители знали об этом лучше всех остальных рас.

«Ты не пошел к своим, а пришел ко мне. Почему?» - спросила она, когда они снова спокойно лежали после очередной вспышки страсти.

«Я не хотел вываливать это на них» - глухо ответил он – «пусть думают, что я старый добрый Кадж, что никогда ни в чем не сомневается и ни за что не чувствует вины. Это хорошо работает. Не нужно им видеть мои слабости».

«Ты сделал то, что делать не хотелось, ради достижения собственных целей и ради тех, кто идет за тобой» - Лестия посмотрела ему в глаза – «любой демон скажет, что это проявление истинной силы. Я бы с радостью пошла за таким главой».

«Не подлизывайся» - осадил ее он – «все равно мое решение не поменялось. Пока я в Тарне – я не против кормить тебя, но с собой не возьму».

«Знаю-знаю» - проворчала она – «”девочки не одобрят”».

«Не только это. Я иду в Сардис. Как думаешь, твоя мама обрадуется, услышав это?» - после встречи с Ледой Кадж понял, что кое-что уже можно и не скрывать.

«А зачем ты…» - начала Лестия и тут же остановила себя – «неважно. Маме ведь можно не говорить. Да и я могу просто ждать тебя в Сардисе, радуясь твоему возвращению и грея тебе постельку». С этими словами хвост Лестии обнял спину Каджа.

«Еще бы тебе не радоваться: куча маны и постельные утехи. Для тебя - одни плюсы» - усмехнулся Кадж, но в этой улыбке уже не было той боли, что час назад.

«Вот-вот» - она потерлась об него – «так что обдумай, пожалуйста, это как следует. Суккуб лишним никогда не будет. Хочешь еще разок?»

До своей гостиницы Кадж добрался только под утро. Интересно – подумал он -  имеет ли смысл лечь поспать, если через пару часов уже надо быть в гильдии? Поднимаясь по лестнице, он вспомнил главаря бандитов и мага огня, оставленных в клетках. Надо рассказать об этом Эрану в первую очередь. А еще тот маг с двумя рабочими центрами…

Магов исследователей Кадж допрашивал поодиночке, чтобы другие не видели, что после допроса им все равно не жить. Это было очень плодотворное сотрудничество, хотя и недобровольное и кратковременное. Теперь у Каджа были все важные заклинания 5-го и 6-го ранга, большая часть заклинаний 7-го ранга и несколько заклинаний 8-го ранга! Один из магов владел восьмым рангом земли. Он сначала говорил, что очень известен и влиятелен в городе и угрожал Каджу страшными наказаниями за то, что тот натворил… но и он тоже рассказал все, что знал. Потому что каждая сломанная кость уменьшала его спесь и увеличивала благоразумие.

Вот только последний маг оказался крепким орешком. Как раз тот - с двумя центрами. Он кричал от каждой сломанной кости, но ничего не рассказывал. И Каджу, в конце концов, пришлось дать слово, что он сохранит ему жизнь в обмен на сведения. Только тогда он получил заклинания “Темный огнешар”, “Темная стена пламени” и ”Аура темного огня”. Это были составные заклинания, объединившие силу огня и теней. Темный огонь окружала аура тени, что понижала все характеристики. И тогда урон от магии возрастал, а шанс оправиться от удара даже с эликсирами, наоборот, уменьшался. Прямо как тот “серп” на мосту, что едва не отправил Каджа на тот свет. Жаль, что лысый умер раньше, чем Кадж смог его допросить.

Плохо было то, что маг не знал расположения убежищ исследователей в других городах. Когда им нужно было обменяться знаниями, они договаривались о встрече с помощью парных свитков. Так что Кадж забрал часть парного свитка в надежде, что сможет перехватить такую встречу. Так же он узнал у мага имена всех исследователей, что остались в городе. Жаль он не сделал этого в Риэсе.

Так как слово было дано – его пришлось оставить в живых. Исцелив переломы мага несколькими эликсирами, чтобы не показывать свою магию воды, Кадж думал, каким образом его усыпить, чтобы он точно не пришел в себя до утра. Но маг сам ему помог, рассказав о сонных эликсирах. Выпив один такой, человек гарантированно проспит десять часов. Усыпив мага и закрыв в одной из клеток, Кадж вернулся к повозке и, забрав оттуда мага света, сделал с ним все то же самое. Теперь только дождаться, когда у главы гильдии начнется рабочий день.

Подойдя к двери своей комнаты, он вспомнил, что отдал ключ Нэйе, но дверь не была заперта. Как опрометчиво. Зайдя внутрь, он увидел, что все трое спали в его комнате. “Им все-таки тут медом намазано” – подумалось ему. Едва он сделал шаг в комнату - Нэйя мгновенно проснулась и, увидев его, тихо встала с кровати. “Вон оно что” - усмехнулся он про себя – “все-таки поставила заклятье. Умница”.

«Наконец-то ты вернулся» - она тихо подошла к нему и крепко обняла – «от тебя несет дешевым пойлом. И я знаю, где такое продают. Ладно, поругаю тебя потом». Обняв ее в ответ, он стоял и думал, что чего-то не хватает, но немного затуманенные выпивкой мозги соображали медленно. Точно! Дети!

«Нэйя, где Груф и Мина?» - тихо спросил он демоницу.

«С ними все хорошо - спят у Рики в комнате» - так же тихо ответила она.

«Их мать жива, так что они счастливчики» - проговорил Кадж. Всех людей он пока оставил в пещере исследователей. До открытия городских ворот они все равно не смогли бы попасть внутрь – только подняли бы шумиху. Так что он дал им еды и воды и сказал, что утром за ними придут. Рину, мать Груфа и Мины, он успокоил, сказав, что ее дети в безопасности.

«Кадж, тебе поспать бы. Всю ночь ведь на ногах» - Нэйя смотрела в его покрасневшие от недосыпа глаза – «может, отменим охоту?»

«Нет. Слово надо держать. Да и мне нетрудно – я же герой выносливости» - улыбнулся ей Кадж – «надо только сказать Рике, чтобы вычистила из меня всю дрянь». Поскольку вода низких и средних рангов только исцеляла поврежденное, то, чтобы убрать алкоголь из тела, нужна была магия света.

А еще у него были для Нэйи хорошие новости: заклинания воды и огня 7-го и 8-го ранга! “Ладно” – решил он – “порадую ее позже”.

«Иди еще немного поспи» - сказал демонице Кадж. Но она вдруг недобро усмехнулась – «Раз ты спать не собираешься, то у меня есть ключ от комнаты Танаты. На ее кровати я и буду не давать тебе проспать охоту».

[1] Наконечник на пожарном рукаве, направляющий водяную струю.

http://erolate.org/book/5028/508796