Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 45 - Факты и домыслы

Когда ворота города показались в поле видимости, Кадж, повернувшись и посмотрев на своих спящих девочек, улыбнулся и, переведя взгляд на Рику, сказал – «Когда подъедем к гильдии, я сам пойду сдам задание, а ты разбуди Нэйю и езжайте в “Лазурный”. Я вернусь, когда освобожусь. Если что – ужинайте без меня и отдыхайте».

«Я не спрашивала тебя…» - Рика замялась, подбирая слова – «этой ночью…».

«Я не искал исследователей. В самом городе их, скорее всего, нет. А если есть и знают, что ты тут, то вряд ли решатся напасть, особенно после того, что случилось с их собратьями в двух городах и на мосту. Не идиоты же они, в самом деле».

«Идиоты?»

«В смысле - “глупцы”, “дураки”. Это тоже слово с моей родины».

 «Если не исследователи, значит, Ламус?» - Рика не смотрела на Каджа.

«Слушай» - Кадж скривился – «тебе так хочется плохого настроения и страшных снов? Ты, правда, не можешь без этого? И откуда вообще у тебя подобные мысли?»

«Утром от тебя пахло выпивкой. И Лестия снова дала тебе свой хвост» - честно ответила Рика – «думаю, что только Таната ничего не поняла, и то сомневаюсь. Я просто хочу помочь хотя бы тем, что могу выслушать. Ты же рассказываешь Лестии?»

«Откуда такие сведения?»

«Просто мне кажется, что рассказываешь. Она ведь видит твои чувства. А тебе нравятся те, кто сам честно и прямо говорит, что думает. А Лестия - именно такая».

«Как ни странно, Ламус оказался непричастен к делам исследователей» - глухо сказал Кадж – «он покупал рабов исключительно для себя. Такие дела».

«То есть, ты просто поговорил с ним…» - начала Рика, но Кадж перебил ее.

«Именно. Я поговорил с ним, и он мне честно ответил. Ну, ты же знаешь – я могу отличить ложь от правды. Поэтому я поблагодарил его, попрощался и ушел». Рика видела, что он очень сильно чего-то не договаривает, но, видя его выражение лица, не решилась настаивать.

Остановив повозку перед зданием гильдии, Кадж разбудил Нэйю, рассказал ей планы и пошел сдавать задание. Уже было довольно поздно, но склад гильдии работал до закрытия городских врат, так что Кадж спокойно вошел внутрь с той самой сумкой, куда для отвода глаз “помещал” кайтов и вывалил на пол пятьдесят дорнов. Всего он собрал 238 штук, но показывать весь улов было неблагоразумно на его взгляд. Кроме новых подозрений и зависти, можно было получить кучу раздражения и неприязни от тех, кому сейчас придется все это разгребать. Чем меньше внимания – тем лучше. Да и нехорошо грузить других работой на ночь. Сдать добычу можно в любое другое время.

Зайдя к главе гильдии и рассказав о деталях охоты, он уже хотел уходить, но Котан попросил его задержаться. Внутренне напрягшись, Кадж сел на стул и вопросительно посмотрел на главу.

«Для начала я хотел бы выразить мое восхищение способностями твоей группы» - Котан говорил абсолютно искренне – «я знаю про твою сумку, но чтобы свалить столько дорнов, тут не сумка нужна. У тебя очень способная группа».

«Спасибо» - сдержанно ответил Кадж – «стараемся, как можем».

«А теперь о том, что я хотел бы обсудить… ты знаешь виконта Ламуса?» - задавая вопрос, Котан не спускал с Каджа глаз.

«Не то чтобы знаю» - ответил Кадж – «но я слышал это имя. Он тот, кто нанял Железячников для похищения леди Шэйны. Я уверен, вы знаете, о чем речь».

«Знаю, я получил доклад» - подтвердил глава – «но сейчас речь о том, что сегодня утром его нашли мертвым на территории его имения. Очень странное дело, скажу я тебе». Кадж спокойно смотрел в глаза главы гильдии, изображая легкий интерес.

«Мы сейчас расследуем это» - продолжал Котан – «а тебя я позвал вот зачем…» Открыв ящик стола и достав пергамент, он, пробежав по нему глазами, снова поднял взгляд на Каджа – «В силу некоторых обстоятельств, Корона заберет все, что принадлежало усопшему. Некоторое имущество будет продано на рынке в течение нескольких последующих дней, в том числе – часть рабов, которые не представляют особой ценности. И у меня появилась идея, как это можно использовать для поиска логова исследователей. Вот почему я хочу обсудить это с тобой». Глава с некоторым сомнением в глазах посмотрел на Каджа – «Как много ты знаешь о печатях? Это важно для нашего дальнейшего разговора». Кадж поднял руку, и над его ладонью появилась печать в виде символа “Инь-Ян”, хотя Котан и не знал, что это такое.

«Отлично» - удовлетворенно сказал глава – «теперь смотри – оставшиеся без хозяина рабы, кроме обычных рабских печатей в их телах, имеют также рабские ошейники на шее и личные магические печати Ламуса. Снимать это все стоит денег и увеличивает цену раба на рынке. Поэтому иногда рабов, оставшихся после смерти их владельца, продают почти задаром, но со всеми печатями и ошейниками. И тогда забота об этом ложится на купившего их. Пока все ясно?» Кадж кивнул и Котан продолжил.

«Вот и мы, посоветовавшись с градоначальником и получив одобрение из столицы, решили завтра же выставить всех этих рабов за бесценок. И у нас есть камни слежения за этими рабами, забранные из поместья виконта. Понимаешь, к чему я веду?»

«Если их заберут исследователи и потащат в логово - вы сможете это отследить».

«Именно» - удовлетворенно сказал Котан – «но они могут заглушить связь печати с камнем слежения, используя заклинание “сферическая печать”, если среди них есть достаточно обученные маги. Вот поэтому мне нужен кто-то, кто сможет проследить за ними. Кто-то, кому можно доверять и кто настолько ненавидит исследователей, что они точно не смогут его подкупить».

«Я даже догадываюсь, кто это может быть» - сказал Кадж с кривой усмешкой.

«Твоя задача – отследить этих рабов. Можешь использовать любые законные методы. Но если рабов купит аристократ, и тебя поймают в его доме - помочь не смогу».

Как аккуратно глава дал понять, что я могу делать все, что угодно, если не попадусь - подумал Кадж и ответил - «Задание понял».

«Хорошо» - глава протянул Каджу пергамент – «здесь список рабов, имя работорговца, который будет их продавать, место, где он держит рабов, а также время и место торгов. Надеюсь, исследователи решаться их купить». Кадж взял пергамент, быстро просмотрел все записи и встал, чтобы уйти, но глава, сурово посмотрев на него, сказал – «Если все получится, и ты отследишь логово – не вздумай сам лезть туда. Я знаю, что ты очень силен, но убить можно любого. Если ты, конечно, не бессмертен».

«Не бессмертен» - с сожалением вздохнул Кадж – «хорошо, глава, я понял вас». И, попрощавшись, он спустился на первый этаж. Девушка за стойкой извинилась, и сказала что, ввиду позднего времени, награду он сможет получить только завтра. Ответив “Ничего страшного”, Кадж пошел к гостинице.

Идя по вечернему городу, он составлял планы на завтра. Итак, первым делом нужно пойти в гильдию и получить награду. Потом купить Лестии доспех… Кадж сначала хотел заказать ей нагрудник из кожи черной птицы, но, увидев, сколько шороху навел этот доспех, решил пока так не делать. А то к нему опять могли появиться вопросы вроде “Откуда новая шкура?” Так что пока купим что-то стандартное. Так, что еще? А! Завтра уже время идти в гости к Аликусу. Н-да, не вовремя это задание с рабами. Хотя… это дело можно решить проще. Кадж улыбнулся - какая интересная идея!

Ну, вот и все – рабочий день окончен. Котан открыл самый нижний ящик стола и достал оттуда глиняный кувшин и кружку. Наполнив кружку почти до краев, он сел на стул и сделал хороший глоток. Откинувшись на спинку, глава, уже в который раз за сегодня, вспомнил это кошмарное утро…

***

Заместитель прибежал к нему, едва он зашел в свой кабинет и сказал, что два часа назад виконта Ламуса нашли мертвым. Смерть аристократа – серьезное событие, и Котан сразу отправился в фамильный особняк Ламусов.

Прибыв к месту назначения и отдав лошадь стражнику у ворот, глава гильдии вошел во внутренний двор и сразу увидел идущего к нему человека. На вид ему было около 40-ка лет, на голову ниже Котана, плотного телосложения, одет в темно-серый костюм. Глава сразу же узнал Ка́рса, заместителя градоначальника.

«Доброе утро, Котан… хотя, какое там “доброе”» - поморщился он – «пойдемте, вы сами должны это увидеть». Кивнув, глава гильдии пошел за Карсом.

Раньше ему не доводилось бывать в поместье Ламусов. Оно занимало довольно большую территорию, в центре которой находился особняк виконта, окруженный большим садом, в котором даже было несколько водоемов. А на периферии находилось много других построек, начиная от жилых помещений для прислуги и охраны и заканчивая конюшнями, складами и другими подсобными помещениями. Заместитель вел Котана в одно из этих зданий.

Зайдя внутрь, Котан увидел пробирки, сушеные травы и разное алхимическое оборудование. На первый взгляд это была мастерская зельевара. Но в углу помещения был открытый люк, ведущий под землю. Карс, ничего не говоря, сразу подошел к люку и начал спускаться вниз по лестнице. Глава гильдии последовал за ним.

Здесь было достаточно света - магические кристаллы на стенах освещали путь. Сам подземный коридор оказался довольно длинным – они шли по нему несколько минут, минуя восемь боковых коридоров, пока, наконец, не пришли к железной двери, за которой оказалась большая подземная комната, где по периметру располагалось несколько таких же железных дверей. С потолка комнаты свисали цепи с кандалами, в нескольких местах стояли стойки с разными пыточными инструментами… но самое сильное неприятие и омерзение вызывала широкая кровать, стоящая рядом с одним из стеллажей. Четверо браслетов с цепями, концы которых крепились к углам кровати, позволяли приковать к ним раба. И не требовалось богатого воображения, чтобы понять, для чего все это было нужно.

Увидев тело на полу, Котан присмотрелся, и ему стало не по себе. Судя по дорогой и слегка вычурной одежде – это и был виконт Ламус. Но глава, хоть и знал Ламуса в лицо, сейчас бы не смог его опознать. Вместо лица он видел сухую желтую кожу, натянутую на череп, и провалившиеся глазницы. Только черный цвет волос на голове говорил, что это мог быть виконт. Его будто лич сожрал.

Приблизившись к телу, Котан посмотрел в район грудной клетки трупа: пуговицы светло-коричневого сюртука были расстегнуты, и было видно, что темно-коричневый жилет разорван, как и белая рубашка под ним. Рана в груди и обильные следы крови на одежде давали понять, что грудная клетка пробита, возможно, даже насквозь.

Рядом с трупом лежала довольно большая кучка черной пыли, из которой выглядывала половина тонкого меча с гербом Ламусов в основании клинка.

«Ладно, основное я увидел» - обратился Котан к заместителю – «рассказывайте».

«Сегодня, около трех часов назад, один из слуг, зайдя к виконту и не найдя его в спальне, сообщил об этом охраннику, а тот сообщил своему старшему. В результате, один из магов виконта пошел по следу ауры, который и привел его сюда» - заместитель с отвращением посмотрел на обезображенное тело на полу - «у нас уже есть подтверждение, что это виконт Ламус». Карс достал из сумки пергамент и, развернув его, продолжил – «На данный момент известно следующее. Судя по следам ауры виконта, он ночью вышел из своей спальни и пришел сюда». Заместитель перевел взгляд на одну из железных дверей, что была распахнута – «В той камере находился зараженный. Он выбил дверь и побежал к виконту. И здесь все и закончилось».

Подойдя к двери камеры, где, по словам Карса, находился зараженный пленник, Котан увидел, что дверь с внутренней стороны вся исцарапана, а скоба, в которую заходил железный дверной засов, лежала на земле, вырванная из каменной стены. Видимо, зараженный бил в дверь раз за разом, и скоба просто не выдержала.

«Другие ауры здесь были обнаружены?» - спросил глава Карса.

«В течение последних суток тут были охранник и рабыня» - ответил он – «конечно, это если не учитывать магическую маскировку и эликсиры сокрытия аур».

«Продолжайте» - задумчиво сказал Котан.

«По словам допрошенных, виконт не был замечен в контактах с исследователями и никому своих рабов не продавал. Мы допросили почти всех на кристалле правды».

«Почти?» - слегка нахмурился глава.

«Рабыня, что была здесь. Ей запрещено говорить» - ответил Карс – «вы же знаете – снимать ошейник занимает время и нужен обученный маг. Но не думаю, что она скажет об этом что-то другое. Особенно учитывая то, что мы допросили раба, который сжигал тела всех умерших рабов виконта. Так что то, что Ламус не перепродавал рабов, мы знаем абсолютно точно».

«Хорошо» - Котан задумался – «есть что-то еще?»

«Этот охранник, что тоже был тут. Его имя Сэн» - ответил Карс – «судя по следу его ауры, он ночью побывал в особняке, потом покинул территорию виконта, а дальше след его ауры исчез. Так как магией он не владеет, то это, скорее всего, результат действия эликсира сокрытия ауры. А в самом особняке исчезло несколько дорогих украшений, часть книг и, скорее всего, некоторое количество денег. Точнее сказать не могу - расследование еще не закончено».

Котан задумался. Итак, что мы имеем? Есть охранник, который, возможно, знал о зараженном. И, каким-то образом, узнав, что виконт мертв, или даже как-то поспособствовав его смерти… Ведь если бы о зараженном стало известно, то наказали бы всех, кто знал об этом и не сообщил властям. Значит, если охранник узнал о зараженном, у него уже не было большого выбора: или сообщить об этом, или молчать, надеясь на то, что никто не узнает. Опять же, если охранник узнал об этом от виконта, то Ламус его бы не отпустил. И тогда этот Сэн был заинтересован в том, чтобы виконт умер. Тогда становиться понятно, почему он сбежал. Ведь его обязательно допросили бы на кристалле правды. А значит – терять ему было нечего. Заодно и часть богатства с собой прихватил. В принципе – сходится. Непонятно только, почему он не скрыл свою ауру, когда ходил в подземелье. И еще вопрос, откуда тут взялся зараженный, и зачем виконт держал его. Ведь наказание за это – смертная казнь. Хотя, судя по увлечениям Ламуса, он, возможно, уже давно сошел с ума. Ладно.

«Охранников и слуг тоже допросили о зараженном?» - спросил глава заместителя.

«Да. Но никто никогда не заходил в это подземелье. Даже саму мастерскую посещали только виконт, исчезнувший охранник и та рабыня, которой запрещено говорить».

«Мне нужно ее видеть» - сказал Котан и вместе с Карсом пошел к выходу, всей душой желая быстрее покинуть это отвратительное место.

Девушка стояла перед Котаном, смотря в землю. На ней было серое платье с длинным рукавом. Смотря на ее подрезанные волосы красного оттенка, создавалось впечатление, что их кромсали тупыми ножницами или даже ножом. Правое ухо было срезано почти полностью. И только левый глаз с темно-красной радужкой был зрячим. В носу кольцо, а на теле, как минимум, пять печатей. Котан едва не выругался – вот же больной выродок! Так ее изувечить.

Они находились в комнате этой рабыни - в постройке, где спали рабы. Это была очень маленькая комната, и здесь находилась только кровать и комод для одежды. Котан положил кристалл правды на комод и снова посмотрел на рабыню.

«Я знаю, что тебе запрещено говорить. Положи руку на кристалл, а я буду задавать тебе простые вопросы. Если ответ будет “Да” – просто кивни головой. Если “Нет” - помотай из стороны в сторону. Ты поняла?» Девушка кивнула.

«Этой ночью ты была в том подземелье с цепями и железными дверями?» *Нет*

«Ты знала, что там есть зараженный?» *Нет*

«Видела ли ты вчера днем или этой ночью кого-то нового в поместье?» *Нет*

«Вчера вечером ты была в том подземелье?» *Да*

«Кто-то скребся тогда или бил в одну из дверей?» *Нет*

«А два дня назад ты тоже была там?» *Да*

«А тогда кто-то бил в одну из дверей?» *Нет*

Задав еще несколько вопросов, Котан дал знак Карсу, и они вдвоем пошли на выход.

«Вы говорили, что один из рабов сжигал трупы» - обратился глава гильдии к заместителю градоначальника – «но входили туда только трое: рабыня, виконт и Сэн».

«Верно» - подтвердил Карс – «Сэн доставлял трупы в другое помещение. Позже туда приходил раб и делал свою работу. В мастерской он не был ни разу».

«Ясно» - ответил Котан – «продолжайте расследование. С рабыни снимите ошейник и допросите, как следует. Узнаете что-то новое – дайте мне знать». Попрощавшись с Карсом, он покинул поместье виконта.

***

Снова отхлебнув из кружки, глава гильдии посмотрел на чистый пергамент, лежащий на столе. Он, конечно, составит отчет, прилепит туда синюю звезду и отправит в столицу. Завтра. Встав со стула, он подошел к окну и посмотрел на вечерний город. Было еще достаточно светло, но служащие маги уже шли по улице и заклинаниями зажигали кристаллы в уличных фонарях.

Еще до заката ему доставили последний на сегодня отчет. С той рабыни уже сняли ошейник, допросили, как положено и отправили к основной группе уцененных рабов. Завтра утром они поступят в продажу. Но ее рассказ… От этих воспоминаний Котана снова скрутило от омерзения. А ведь не первый день на свете. Но бывают же выродки.

Из ответов рабыни стало известно, что те камеры пустовали последние несколько месяцев. И еще вчера вечером в камере никого не было, а сегодня ночью зараженный уже был там. Кто мог притащить его сюда? И как? Кроме Ордена, на ум больше никто не приходил. Котан вздохнул - это дело было явно выше его полномочий. Так что пусть Тагор делает выводы – у него положение обязывает.

Но в одном Котан не сомневался. Это точно не стечение обстоятельств. Это все кто-то подстроил. Кто-то с большими возможностями. Очень большими. И глава гильдии трезво отдавал себе отчет, что это дело ему не решить. Он свой долг выполнит – отправит очень точный и подробный отчет. А там уже пускай высшие чины разбираются. Котан осушил кружку.

Но все же… Глава застывшим взглядом смотрел сквозь стекло. Это нападение на леди Шэйну. Сакрон не хотел признавать, но тут любому было ясно – если бы не вмешательство Каджа, они бы все стали трупами. Но Кадж вмешался и убил всех нападавших. Потому что небольшой отряд разбойников напал на его группу. А их нанял виконт Ламус. Может ли быть, что…

Да нет – это безумие. Невозможно протащить зараженного в город. Это можно сделать, только открыв врата с помощью ритуала прямо в подвал виконта. Но следы магии, оставшиеся от такого ритуала, сразу бы привлекли внимание мага, что расследует это дело. Достаточно один раз глянуть магическим зрением.

Единственный правдоподобный вариант – зараженный находился там долгое время, пока полностью не превратился. Пока он был просто зараженным, он был в своем уме и мог сидеть тихо в каком-то другом месте, раз уж рабыня сказала, что камерами не пользовались. Он еще и уточнил – последние два месяца там даже двери не были на засовах. А значит, получается что-то немыслимое. Зараженного перевели туда этой ночью – и тогда же он полностью превратился в монстра глубин! В такое совпадение даже ребенок не поверит. Но, на данный момент, других вариантов просто не было. Возможно, завтра Карс сообщит ему новые сведения. Там и посмотрим.

И все же сегодня он хотел спросить Каджа, известно ли ему что-нибудь о смерти Ламуса. Не на кристалле правды и не в порядке допроса. Он просто хотел увидеть реакцию. Но в этот момент перед его глазами встала та кровать с цепями, и он ничего не спросил. Котан помотал головой: нужно просто оправить отчет об этом. Описать только то, что подтверждено. А его мысли и догадки никому неинтересны.

http://erolate.org/book/5028/508810