Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 46 - На всякий случай

Повозка ехала в сторону “Лазурного”. Идти было лень, и Кадж решил заплатить одному из возниц и прокатиться. Сидя на оббитой кожей скамье, он вызвал в памяти “Основы создания печатей” и пересматривал некоторые моменты.

Слова главы гильдии про “сферическую печать” заинтересовали его. Но в книге ничего об этом не было. Возможно, это было более продвинутое заклинание. До этого момента Кадж был уверен, что печать нельзя снять, если у тебя нет заклинания этой печати. И, в принципе, по-другому и быть не могло.

Сам смысл печати состоял в том, что набор рун, отвечающий за внешний вид, размер и некоторые магические свойства печати – был уникальным. И, чтобы снять эту печать, нужно было составить заклинание, где эти же руны будут написаны наоборот. Именно поэтому только тот, кто составил это заклинание печати – мог составить заклинание для ее снятия. Рун было много – и обычная рабская печать, например, состояла из 12-ти малых рун. При этом основа печати была составлена из семи рун, которые находились внутри заклинания. Для снятия такой печати нужно было заклинание, в котором пять крайних рун будут такие же и в такой же последовательности, а вот эти внутренние семь рун надо написать в обратном порядке. Вот тогда, после применения такого заклинания, печать будет снята.

Правильно подобрать руны в заклинании снятия, при этом, не зная его, было просто нереально! Существовало больше сотни общепринятых рун, которые использовались для создания печатей. И, создавая новые печати, можно было использовать от 5-ти до 25-ти рун. А самое главное – если маг составит заклинание снятия печати неправильно, то может убить того, с кого попробует снять печать, прямо с первой попытки. Так что метод перебора тут не работает.

И был еще один момент. Для поддержания существования каждой печати было нужно определенное количество маны. Обычные печати (не те, которыми закрывают магические центры) ослабнут, если маны в канале мало, и “перегорят”, если маны в канале много. Тут примерно тот же принцип, что и в электротехнике: если на лампочку, рассчитанную на 12 вольт, подать 6 вольт – она будет еле тлеть, а если подать 24 вольта – гореть она будет ярко, но не так долго. Ну а при 220 вольт лампочка моментально сгорит.

Почему это было важно? По двум причинам. Первая причина - печать нужно было установить раз и на всю жизнь, чтобы не вышло, что однажды раб сбежал, его начали искать и оказалось, что печать не откликается, так как разрушилась. Вторая причина – существует заклинание, чтобы узнать есть в теле печать или нет. Но если печать ослаблена из-за недостатка маны – заклинание ее может “не увидеть”. Кроме того, ослабленную печать намного труднее (а иногда и просто невозможно на достаточно длинной дистанции) отследить с помощью следящего камня.

Освежив в памяти все эти моменты, Кадж решил, по прибытии в “Лазурный”, расспросить Рику о печатях. Возможно, она сможет заполнить некоторые пробелы.

«Печати? Я не очень много об этом знаю» - ответила Рика на его вопрос – «но постараюсь помочь, чем смогу».

Они сидели друг напротив друга на кровати в своем номере в “Лазурном”. Таната лежала на другой кровати, Лестия сидела на третьей кровати, а Нэйя сидела на стуле возле Каджа с Рикой.

До ужина оставалось примерно полчаса, и Кадж хотел за это время узнать у Рики о печатях, ибо сегодня ночью планировал кое-что сделать.

«Верно ли я понимаю, что, чем меньше и слабее печать, тем ее труднее заметить заклинанием, что находит печати?» - задал он первый вопрос.

«Верно» - ответила Рика – «я, правда, слышала, что существуют высокоранговые заклинания обнаружения печатей, но большинство магов использует 4-й или 5-й ранг».

«В книге есть заклинание обычной рабской печати» - Кадж достал пергамент и показал Рике переписанные по памяти руны - «они его написали, потому что это устаревшая версия?»

«Скорее всего» - подтвердила она – «иначе любой бы смог составить заклятие снятия. Так что лучше не пробовать снимать им нынешние печати».

«Если маленькую слабую печать труднее обнаружить, почему никто не использует это? Я понимаю, что для Короны скрывать свои метки не нужно. Да и нет смысла, чтобы маги мучились, пытаясь определить: раб или не раб. А остальные?»

 «Для начала – такую печать очень трудно поместить в тело на нужный канал» - принялась рассказывать Рика – «это ты видишь все каналы и можешь просто переместить печать куда захочешь, подобрав правильное место. Другие так не могут. Ты же уже знаешь – “магическое зрение” не показывает даже центры тела. О каналах я уже и не говорю - видна только аура, что кружится вокруг твоего тела, как водоворот или смерч».

«Они двигают печать вслепую…» - понимающе протянул Кадж.

«Да. И если поставишь не туда – она может исчезнуть. Сразу или потом. Вот поэтому много лет назад методом проб и ошибок были найдены каналы, на которые можно повесить печати определенного размера. И желательно, чтобы эти каналы проходили рядом с одним из центров тела – тогда их нельзя будет удалить силой, не убив носителя печати».

«Вот почему рабская печать ставится рядом с сердцем» - понял Кадж.

«Верно. И второе – такую печать будет очень трудно отследить. Нужно будет влить огромное количество маны в следящий камень» - она улыбнулась – «хотя для тебя это тоже не проблема». Кадж шутливо выпятил грудь. Таната засмеялась.

«И еще одно» - он снова стал серьезен – «ты знаешь, что такое “сферическая печать”?» Рика помотала головой – «Нет, извини».

«Я знаю» - неожиданно сказала Нэйя. Все посмотрели на нее.

«Это печать в виде пустой сферы, как моя сфера воды. Ею обволакивают печать, которую надо скрыть. То есть она всегда больше размером и полностью скрывает внутри себя первоначальную печать, как аура сокрытия в теневой магии. И следящий камень не может отследить скрытую такой сферой печать. Но она, из-за размера, ест много маны, поэтому ее можно поставить только на время – чтобы забрать раба на достаточно далекое расстояние, например. Или успеть провести на нем всякие опыты».

«То есть, эта сфера забирает часть маны каналов, что питают исходную печать…» - задумчиво сказал Кадж – «а не может случиться так, что первая печать совсем исчезнет, если вся мана будет идти на эту сферу?»

«Нет» - сразу ответила демоница – «ни одна печать не может поглощать всю ману канала, что ее питает, а только какую-то часть. Я не знаю, почему, но часть маны все равно будет идти дальше по каналу. А эта сфера всегда требует больше маны, потому всегда исчезает раньше, чем первоначальная печать».

«Ну, это понятно» - ответил Кадж – «она же больше в размере, а на большой канал маны ее не поставишь. Ведь ставить надо именно туда, где первая печать, а канал там слабее и маны, соответственно, меньше».

«Насколько я помню, сами принципы построения печатей не дают им вытягивать всю ману из канала» - добавила Рика – «да и в ином случае стоит тому, на ком печать, как-то израсходовать почти всю ману – такая печать просто исчезла бы».

«А когда кто-то повышает ранг, плотность маны ведь растет» - вспомнил Кадж.

«Да» - снова ответила Рика – «но далеко не во всех каналах. Это если преодолеть магический предел – тогда все каналы усиливаются, и по ним течет более плотная мана. На такого и вправду не повесить обычную печать. А до предела – никаких проблем».

«Ясно. Спасибо Рика, Нэйя» - Кадж по очереди посмотрел на них.

«Да ладно, ничего особенного» - с равнодушным видом ответила демоница. Лестия уже начала открывать рот, намереваясь что-то сказать, но…

«Только попробуй – тебе еще спать со мной в комнате» - Нэйя показала клыки.

«Я ничего и не собиралась говорить» - судя по выражению лица, суккуб вспомнил что-то, о чем вспоминать очень не хотел.

 «Так, до ужина еще есть немного времени. Рика, ложись» - Кадж, пока ехал сюда, составил пару печатей и сейчас хотел их проверить. Чтобы, во-первых, у Рики точно никто не смог найти эту печать, и, во-вторых, чтобы сегодня ночью не тратить зря время.

Когда Рика без вопросов легла на кровать, Кадж закрыл веки, чтобы у Лестии не появились вопросы и, изменив глаза, сначала нашел свою прежнюю печать и удалил ее, а потом, создав в руке миниатюрный, всего два миллиметра в диаметре, символ “Инь-Ян”, начал цеплять его к разным каналам в ее теле. Обладая цифровым глазом, он уже знал, какой процент маны нужен печатям определенного размера. А в книге были описаны простейшие закономерности, выведенные, как понял Кадж, эмпирическим[1] путем.

И вот, всего четыре минуты спустя, он нашел канал нужной толщины. Печать на этом канале была абсолютно стабильной – уж он-то легко мог своим “цифровым глазом” сравнить, где есть недостача маны, а где – избыток. Теперь все лишние печати можно было удалить.

Вытащив камень из инвентаря, он проверил его работу. Маны и вправду требовалось больше. А с расстоянием, наверняка, надо будет еще больше. Но, как и сказала тогда Рика, для него это не было проблемой.

«Кадж, а зачем ты опечатал Рику?» - спросила Лестия. Ну да - подумал Кадж – только она одна не знает причины.

«Понимаешь, у нашей Рики очень много поклонников» - начал рассказывать он со скорбным выражением лица – «и они настолько сильно хотят ее хотя бы обнять, что часто приходят, когда меня нет рядом – и обнимают. А наша Рика очень добрая – она никому не может сказать “нет”. Вот поэтому я и поставил на нее печать. На всякий случай. Чтобы, если ее кто-то украдет и начнет обнимать в укромном месте…»

Улыбка Рики с каждым последующим словом Каджа становилась все более печальной, а вот Таната уже чуть ли не рот руками закрывала, чтобы не рассмеяться. Даже у Нэйи были веселые глаза. Жаль только, что Лестия, даже зная чувства всех - решила не подыгрывать.

«Мог бы просто сказать, что это не мое дело» - пробормотала она.

«Скажешь?» - Кадж повернулся к Рике. Она кивнула и рассказала суккубу о своей проблеме с исследователями. Лестия сильно удивилась, узнав, что Рике стала подвластна магия управления и сначала даже не поверила ей. Но, получив подтверждение от Каджа, приняла это на веру. Ну, или, по крайней мере, не стала этого оспаривать.

Кадж обвел всех взглядом – «Теперь планы на завтра. Утром мы идем в гильдию за наградой. Потом я пойду на рынок. А после мы все идем в гости к торговцу Аликусу. Есть вопросы или предложения?»

«Можно с тобой на рынок?» - спросили сразу трое: Нэйя, Лестия и Рика. На лице Танаты проступила досада, словно она расстроилась, что не сообразила спросить об этом.

«Можно» - ответил Кадж – «и ты, Таната, если хочешь, тоже можешь пойти». Облегчение и улыбка на лице эльфийки были ему ответом.

«Ты снова уйдешь?» - прошептала Рика, едва Кадж начал вставать с кровати. Таната в это время уже крепко спала.

«Да» - так же тихо ответил он – «есть шанс, что исследователи купят группу рабов. Мне нужно их пометить для слежки. Об этом - никому».

«Спасибо, что поделился со мной» - она в благодарность коснулась его руки. Он кивнул и исчез за окном.

***

«Поздравляю, Лестия» - сказал Кадж, смотря на ее новенький медный жетон. Все остальные, даже Нэйя, тоже присоединились к поздравлению. Вся группа сидела в таверне “Удачный улов”. Так как эта таверна находилась рядом с гильдией, то не мудрено, что основную часть посетителей здесь как раз и составляли наемники.

«Спасибо» - ответила довольная Лестия – «хотя жалко - тут старый ранг».

«Не надо возбуждать подозрений» - ответил Кадж.

«Да, я понимаю» - с грустным лицом согласился суккуб.

«Теперь выручка» - Кадж достал монеты из инвентаря – «поскольку я сдал на деньги 31-го дорна, и там были только пятнистые и оранжевые, то каждому по 19 серебряных. Главное – не пропейте все прямо сегодня».

«И не надо так на меня смотреть!» - тут же выдала Таната, заметив взгляд Рики.

«Ты слишком много думаешь о том, что все думают, что ты много пьешь» - с очень доброй и милой улыбкой ответила Рика.

«Я думаю… все думают... что?!» - запуталась эльфийка. "Нэйя молодец" - думал Кадж – "смогла сдержаться, а вот Лестия прыснула, испортив все представление".

«Так ты издеваешься?!» - завелась Таната, и все снова стало, как в первые дни их путешествия. Кадж слушал эту перепалку почти с ностальгической улыбкой. Лестия метнула на него какой-то непонятный взгляд, но сейчас это было неважно.

Хоть и был повод отметить – повышение класса Лестии – пить и наедаться прямо с утра не стали. Тем более что в обед по плану был поход к Аликусу и его дочерям. Все просто похлопали суккуба по плечу и, пообещав отметить позже, пошли на рынок.

Нагрудник Кадж нашел довольно быстро. Обходительный продавец, едва взглянув на суккуба, сразу предложил несколько подходящих вариантов. Кадж хотел фиолетовый кожаный нагрудник, но Лестия, видя его настроение, немного надула губки и взяла себе черный цвет, как у него.

Они еще немного побродили по рынку. Кадж все-таки зашел к нескольким алхимикам и мастерам по выделке кож и продал им часть дорнов. Пусть дешевле – зато без вопросов. А девочки в это время покупали себе всякие полезные и нужные мелочи.

Когда время уже почти подошло к обеду, повозка подъехала в дому Аликуса, и наемники спрыгнули на землю. Заплатив вознице, Кадж подошел к калитке и постучал в нее. Человек, явно один из работников Аликуса, провел группу к дому, из которого навстречу им вышел сам хозяин.

«Приветствую, Кадж» - сказал Аликус. Кадж ответил на приветствие и представил всех остальных. Хозяин дома обвел взглядом группу – «Рад видеть вас всех. Меня зовут Аликус. Все уже готово – прошу, пойдем в дом».

Пока они шли по коридору, Кадж осматривался: дощатый пол с ковровой дорожкой, картины и светильники на стенах – достаток был виден сразу. Хотя, судя по убранству комнат, мимо которых они проходили, все было скромнее, чем в “Лазурном”. Видимо, хозяин не стремился к показному шику, а предпочитал качественные, надежные вещи. По крайней мере, такое мнение о нем складывалось.

Зайдя за Аликусом в одну из комнат, они, судя по всему, оказались в гостиной, так как здесь был диван, несколько кресел, камин, шкаф с книгами, два больших окна и сама комната была яркой и светлой. В центре комнаты стоял накрытый стол и Кадж сразу подумал, что его, скорее всего, поставили тут именно для них. Похоже, мебель в гостиной специально была расставлена так, чтобы в центре комнаты было свободное пространство. И, при необходимости организовать застолье, туда ставили стол, а после убирали, возвращая гостиной первоначальный вид.

Фрида, Лара и Ниса уже ждали их около стола. Обменявшись приветствиями, все начали рассаживаться.

«Лара мне, конечно, рассказала о твоей группе» - сказал Аликус Каджу, едва они сели за стол – «но увидеть самому – это совсем другое дело. Я, временами, имел дело с наемниками, но такой яркой и интересной группы не видел ни разу». И, обведя взглядом группу Каджа, он добавил – «Леди, примите мое восхищение».

Далее последовал обед и легкий разговор. Кадж, не без купюр[2], рассказал, как собрал свою группу и о ближайших планах в Аданате. Еще, помня слова Лестии, он представил Рику как свою спутницу, а не только как соратника по оружию. Потом ему, конечно, придется почесать спинки всем остальным, но сейчас главное, чтобы Лара не питала иллюзий и надежд.

Аликус, в свою очередь, рассказал немного о себе. Так стало известно, что его жена состоит в гильдии наемников и сейчас находится на задании. А еще купец немного рассказал о жизни в городе и ответил на вопросы Каджа.

«Твоя жена - наемник. Удивительно» - сказал Кадж. После обеда группа Каджа осталась в гостиной, а хозяин дома повел его за собой. Поднявшись на второй этаж и пройдя по коридору, они вышли на довольно широкий балкон, точнее даже – лоджию. Там находилось два столика, и каждый окружало четверо стульев. Расположившись за одним из них, они продолжили разговор.

«Ты хочешь спросить, зачем ей работать, если у нас и так все довольно-таки неплохо, верно?» - усмехнулся Аликус. Кадж в подтверждение кивнул.

«Это и вправду удивительно со стороны, но Да́рна из тех, кто не может долго без своей работы. Уж как бы сильно она не любила наших дочерей… но как только они подросли – сразу вернулась в гильдию. Я уже привык к этому. Да и разлуки не дают приесться друг другу».

«Поэтому ее сейчас нет в городе» - сказал Кадж – «жаль, я бы хотел с ней познакомиться. Уверен, она замечательный человек».

«Спасибо на добром слове, но она должна вернуться не раньше чем через неделю. Если все еще будешь в городе – я дам тебе знать». Кадж кивнул. Он хотел спросить, скажет ли Аликус своей жене о том, что произошло, но решил, что это слишком личный вопрос и не стал его задавать. Вместо этого он расспросил о торговцах и ценах на разные товары. Как раз то, в чем купец не мог не разбираться.

«Зачем тебе торговцы украшениями? Ты же точно не из тех, кто любит подобное» - слегка удивился Аликус последнему вопросу Каджа, но тут же понял – «это для твоих женщин». От неожиданности лицо Каджа самую малость вытянулось – и это не осталось незамеченным. Торговец усмехнулся – «Как бы тебе не хотелось это скрыть, но Рика – не единственная твоя спутница, я прав?»

«Ты страшный человек» - не стал отпираться Кадж. Если Аликус решит, что Таната и даже Лестия тоже его спутницы – ничего страшного нет. Лишь бы на Нэйю не подумал. Именно это, насколько Кадж понимал ситуацию, было нежелательным. Хотя, надо еще раз поговорить с Лестией. Она же говорила, что такое возможно. Суккуб может родить полукровку, который не будет иметь отторжения к демонам.

«Я торговец» - рассмеялся Аликус – «а хороший торговец обязан уметь разбираться в подобных вещах. Для лучшего понимания своих заказчиков и покупателей. Сам я торгую одеждой и мебелью, но напишу тебе имена и укажу местожительства хороших торговцев украшениями. Останешься доволен».

Получив всю необходимую информацию, Кадж решил не злоупотреблять гостеприимством и сказал Аликусу, что им уже пора. Дойдя до калитки, что вела на улицу, все стали прощаться. Лара прощалась с грустным лицом, и даже, судя по всему, хотела обнять Каджа, но присутствие отца сдерживало ее. А вот Ниса, неожиданно для всех, обняла его и, тихо поблагодарив, тут же отошла назад, немного покраснев при этом.

«Ниса, леди так себя не ведут» - Лара начала выговаривать сестре, едва за группой Каджа закрылась дверь. Ниса, смотря в землю, молчала. Аликус, смотря на дочерей, грустно улыбнулся, но ничего не сказал.

«Кадж… все хорошо?» - Рика смотрела на него. Кадж знал, что она хотела спросить. В гостях он несколько раз вынимал следящий камень и, держа его под столом, наполнял маной, отслеживая рабов. Рика видела это, поскольку сидела рядом.

«Да» - коротко ответил он. Смотря, как Таната договаривается с возницей, он вспомнил, как, за эти полдня, стрелка дважды изменила направление. Значит, сначала рабов доставили в одно место, а сейчас увозят в другое. Причем именно увозят, учитывая то, что маны для отслеживания надо все больше.

Пока он размышлял об этом, Таната договорилась о цене, и они, сев в повозку, поехали в “Лазурный”.

«Я хотела тебя попросить» - Лестия, сидя слева от Каджа, прижалась к нему – «а давай мы еще раз поедем на дорнов? Ведь до охоты на тирифов еще много времени».

«Тебе так не терпится?» - Кадж посмотрел в ее разноцветные глаза. Она даже не стала отнекиваться и с “демонической” улыбкой кивнула.

«Я подумаю об этом, но сейчас у меня другие планы».

«Конечно» - сразу же согласилась она – «я просто хотела, чтобы ты узнал о моем желании. Еще я уверена, что и остальные не будут против». "Ну да" – думал он, увидев воодушевленные лица Нэйи и Танаты – "против может высказаться разве что Рика, да и то вряд ли. Ведь, чем сильнее группа, тем меньше риска, что ее похитят".

***

Оказавшись в своей комнате, Кадж первым делом снова зарядил маной следящий камень. Рабы все еще удалялись.

«Думаешь, исследователи купили их?» - спросила Рика, смотря на светящуюся стрелку, парящую в воздухе над камнем. Нэйя и Лестия пошли в свою комнату, а Таната решила поесть еще и в отеле. Интересно – мелькнула у Каджа мысль – как скоро ему придется посвятить эльфийку в новую для нее религию, где главную богиню зовут “Диета”, и она очень строго относится к своим адептам, наказывая подкожным жиром за каждую лишнюю калорию?

«Чуть позже как раз и проверю» - ответил он – «мне ведь даже не нужно ждать, когда рабов довезут до пункта назначения. Достаточно просто добежать туда под “сокрытием”, а потом проверить всю эту область черным глазом. Если увижу ауры под землей – логово нашлось».

«Понятно. Ты решил использовать рабов, чтобы сузить область поисков».

«Ну да. Ведь если логово, например, в паре дней пути от города… только представь, какую территорию надо осмотреть. А так я почти сразу смогу его найти. Если это, конечно, исследователи купили рабов. Но я скоро это выясню».

«А сейчас какие у тебя планы?» - Рика посмотрела в лицо Каджу, и ей вдруг стало не по себе. Кадж улыбнулся, но эта улыбка больше напоминала гримасу.

«Сейчас у меня в планах сделать тебя сильнее» - ответил он.

[1] Эмпирические данные (от др.-греч. εμπειρία [empeiría] «опыт») — данные, полученные через органы чувств, в частности, путём наблюдения или эксперимента.

[2] Слово "купюра" (фр. - la coupure), образовано от глагола couper "резать". Может значить:

а) банкноту; б) вырезанную (по цензурным или редакторским соображениям) часть какого-нибудь литературного произведения (книги, газетной статьи, памфлета и т.п.), теле- или радиопередачи.

(Встреча без купюр - вся встреча, без сокращений. Диалоги без купюр - полностью, целиком, без вырезания "неудобных" реплик).

http://erolate.org/book/5028/508811