Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 29 - Вторая разведка

В этот раз Тэя с Кортом тоже присутствовали за столом, на котором все так же лежала карта Ардана. Фанака, что первое время не спускала с подруги глаз, сейчас лишь иногда бросала свой недоверчивый взгляд в ее сторону. По невозмутимому лицу Атана ничего нельзя было прочесть, хотя слабая тень удивления все-таки промелькнула в его глазах в тот момент, когда Тэя с Кортом без шлемов переступили порог. “Видимо, в душе они уже успели похоронить эту парочку” – подумал тогда Кадж, радуясь, что всем этим мрачным прогнозам теперь не суждено сбыться. Только Леда никак не показала своих чувств.

«…в общем» - завершал свою речь глава гильдии – «вариантов у нас всего два. В первом случае мы, после уничтожения лича, идем в шахту через главный вход – тогда приспешники Ордена, скорее всего, успеют уйти вратами. Второй вариант: Корт переместит нас сразу на глубину – в этом случае появляется шанс получить ценных пленных для допроса».

Кадж, слушая главу гильдии, хотел прервать его и заметить, что второй вариант плана – полный отстой[1]. Но, понимая, что перебивать Тагора очень неправильно, особенно на глазах остальных высших, легенда смиренно молчал, соблюдая субординацию[2]. К тому же, глава гильдии сразу оговорил, что план с перемещением будет примени́м только в случае, если превращенный лич у захватчиков всего один. Тогда Кадж, выманив его из шахты, лишит приспешников Ордена их непобедимого оружия и даст возможность остальным высшим расправиться с оставшейся в шахте нежитью. Выражения лиц большинства соратников легенды тоже наводили на мысль, что идея с перемещением им не очень нравится, но они, естественно, ждали, когда глава гильдии даст всем возможность высказываться.

«У кого есть вопросы или возражения?» - спросил Тагор и Корт, бросив быстрый взгляд на Каджа, после этого снова посмотрел на главу гильдии и произнес – «Я понимаю, что возможность пленить посвященных приспешников Ордена стоит риска. Но, глава, если окажется, что на глубине у них есть еще хотя бы один такой лич – шансов у нас не будет».

«Поддерживаю» - вставила Тэя. Фанака, видя, что Атан пока не собирается ничего говорить, слегка прокашлялась и обратилась к Корту - «Уважаемый Корт, вы хотите сказать, что вышеупомянутая нежить уничтожит наложенную уважаемым главой магическую защиту быстрее, чем вы успеете сотворить теневое перемещение и забрать нас оттуда?» Корт замялся, не зная, как ответить соратнице так, чтобы не раскрыть способность превращенной нежити к заражению на расстоянии, но Тагор сразу же пришел ему на выручку, сказав – «Дело в том, Фанака, что мы не знаем, с какой скоростью этот лич способен вытягивать ману. Если в первую встречу Корту повезло, ибо он к появлению нежити уже подготовил заклятье больше чем наполовину, то в следующий раз, если лич нападет сразу же после нашего выхода из тени – только Вейра ведает, хватит ли у Корта времени и маны для перемещения».

«Тогда, может, лучше не рисковать, глава?» - сразу же спросила Тэя. Тагор на секунду опустил взгляд на стол, а затем поднял его и начал отвечать – «Пленные нам нужны не только для того, чтобы получить сведенья о целях или союзниках Ордена. Если раньше Корону беспокоило только это, то сегодня все изменилось, и мы уже не можем относиться к Ордену легкомысленно…»

Далее со слов главы гильдии следовало, что мощь Ордена стала слишком большой. Если еще три года назад эти ребята ничего из себя не представляли, то потом их сила стала расти быстро и при этом скачкообразно: усиленная зараженная нежить, черные птицы и, наконец, легендарный превращенный лич. Если дать им уйти – в следующий раз они могут и Актос захватить… или даже смести его с лица земли.

«Мы должны сокрушить Орден» - продолжал Тагор – «уничтожить его полностью. Потому нам и нужны сведенья. Ведь если выясниться, что для управления превращенной нежитью легендарного ранга не требуется огромный подчиняющий кристалл, то в следующий раз нам всем останется только погибнуть в бою, защищая Корону».

«Я искренне прошу прощения, уважаемый глава» - заговорила Фанака, когда Тагор, увидев ее поднятую руку, кивком разрешил ей высказаться – «однако мне видится, что вы все же несколько преувеличиваете. Я нижайше молю не счесть мои слова дерзостью, но вы, действительно, настаиваете, якобы мы настолько слабы, что ни при каких обстоятельствах не сможем пресечь подобную угрозу?»

«Именно так я и считаю» - спокойно отвечал Тагор – «и у меня есть на то основания. Тэя и Корт, я уверен, согласны со мной». Фанака, видя кивки названных главой гильдии соратников, хотела еще что-то сказать, но в последний момент передумала и лишь недоверчиво покачала головой.

«Атан, ты ничего не хочешь сказать?» - обратился Тагор к подчиненному, который (подобно Леде с Каджем) пока никак не обозначил своего мнения.

«Если вы, глава, решили, что нужно рискнуть, то так тому и быть» - ответил Атан с абсолютно невозмутимым лицом. Тагор посмотрел на подчиненного со сложным выражением лица, и Кадж подумал, что, вероятно, глава гильдии далеко не первый раз слышит такой ответ. “Атан словно живое воплощение анекдота про военную систему образования, где вместо вопросов есть только утверждения, на каждое из которых существует всего три возможных ответа: “Да!”, “Есть!” и “Так точно!”. Просто идеальный исполнитель” – с иронией подумал легенда.

«Леда?» - обратился глава гильдии к своему заместителю.

«Поддерживаю вас, глава» - кратко ответила высшая.

«Хорошо» - произнес Тагор и, посмотрев на Корта, скомандовал – «тогда твоя задача – переместиться с Каджем в город и выяснить, как много нежити там находится. Но, самое важное, вы должны узнать, имеет ли Орден других мертвецов, настолько же сильных, как встреченный тобой лич».

«Понял, глава» - коротко ответил Корт, вставая из-за стола. Переведя взгляд на Каджа, Тагор сказал – «Окончательный вариант плана будет принят после сведений, которые ты добудешь». Легенда кивнул, после чего поднялся и следом за Кортом направился к выходу.

«Спрашивай» - сказал Тагор Фанаке после того, как за ушедшими закрылась дверь.

«Уважаемый глава, вы не дали им свой щит» - удивленно заметила высшая и добавила, что, на ее скромный взгляд, слегка беспечно надеяться только на магию самого Каджа.

«На самом деле, магическая защита им просто не нужна» - ответил Тагор и, видя недоверие у Фанаки на лице, медленно продолжил – «то, что я сейчас скажу, не подлежит разглашению. Кадж – не легенда, он - миф». Видя открывшийся от удивления рот Злюки и крайне редкое выражение удивления не только на лице Отшельника, но и Молчуньи, глава гильдии едва не усмехнулся. “Даже если вся нежить в городе нападет на Каджа – он не проиграет” – мысленно закончил он.

***

Выйдя из дома, Корт сразу же спросил соратника, готов ли тот оправляться прямо сейчас или, может, сначала хочет как-то подготовиться либо же дать указания своей группе.

«Нет, идем. Быстрее начнем – быстрее закончим» - ответил легенда.

«Хорошо» - ответил высший и, задумавшись на мгновение, добавил – «тогда, думаю, лучше всего будет переместиться в дом градоправителя. Он находится в нескольких сотнях метров от шахты и, кроме того, теперь мертвяки его точно не охраняют».

«А может ли быть так, что всей нежити отдали приказ атаковать любого сильного разумного, который появится в городе?» - предположил Кадж.

«Это возможно» - согласился Корт и тут же с усмешкой добавил - «однако для этого нежить должна обладать разумом, который умеет определять силу по ауре. Я очень сомневаюсь, что Орден смог создать много таких мертвецов».

«Тогда ладно» - произнес легенда, но его напарник снова взял слово – «Если такое все же произойдет – можешь не упокаивать напавшую нежить? Иначе ее хозяева сразу об этом прознают и наверняка пошлют более сильных мертвяков, а то и сразу того самого лича». “Выходит” – размышлял Кадж – “когда Тэя с Кортом убили ворвавшуюся в дом нежить, приспешники Ордена сразу же зашли с туза. А то, что жилище градоправителя находится недалеко от шахты, позволяет личу не только вход в подземелье сторожить, но и, в случае чего, помешать спасти представителя власти. Хитро́”.

«Думаю, я смогу обезвредить мертвецов, не убивая, то есть - не упокаивая их» - ответил Кадж, надеясь, что после потери маны труп останется “жив”, но при этом лишится возможности двигаться.

«Тогда сейчас я проверю, получится ли переместиться в нужный дом, и если да - сразу же отправимся туда» - сказал Корт. Легенда, уже зная, о чем речь, кивнул.

Дело было в том, что теневое перемещение обладало некоторыми ограничениями, одним из которых являлось то, что перемеситься можно было только в тень. То есть в полностью темное помещение, например, попасть не выйдет. “Видимо, где-то в доме градоправителя горел магический светильник… или же ребята вышли из тени, отбрасываемой светом уличного фонаря” – предположил Кадж.

Чувствуя, как от силы творимого напарником заклятья воздух начинает дрожать, легенда, краем глаза видя направленные на них с Кортом взгляды охраны лагеря, в ускоренном времени перебирал в уме все возможные варианты того, каким образом можно раздобыть необходимые Тагору сведенья и при этом избежать стычек с нежитью.

«Готово, давай руку» - позвал Корт, и Кадж, удивившись, насколько быстро соратник закончил десятиранговое заклятье (и трех секунд не прошло) сжал протянутую ладонь, а через мгновение оказался в незнакомом полуразрушенном помещении. “Тень здесь из-за освещенного фонарем куска стены” – понял легенда, сам при этом черня глаза и быстро осматриваясь.

«В общем, Корт…» - начал он, посмотрев на напарника, после того, как внимательно обследовал все окружающее пространство.

«Великая Вейра» - прошептал высший, когда увидел глаза Каджа.

«Не обращай внимания» - отмахнулся тот и продолжил – «я только что узнал все, что хотел, и мы, в общем, можем возвращаться обратно в лагерь, но, на всякий случай…» Переведя взгляд в сторону шахты, Кадж продолжил – «Поскольку ближайшая нежить не пытается на нас напасть, я рискну и подбегу аж к самой стене, что ограждает вход в шахту. Хочу заглянуть так глубоко, как смогу. А уже после этого мы с тобой отправимся назад. Не против?»

«Хочешь сказать, что этими глазами ты, как и твари Бездны, можешь видеть ауры сквозь преграды и заклятья?» - с интересом спросил Корт.

«Все обдумал в ускоренном времени?» - с усмешкой произнес легенда после чего, не дожидаясь ответа, подтвердил слова напарника.

«Только имей в виду – глубина шахты больше девяти километров» - заметил высший.

“Охереть!” – удивился Кадж, понимая, что, в кои-то веки, злоумышленники вполне могут избежать обнаружения из-за ограничения его способности. Но первоначального решения заглянуть как можно глубже слова Корта все равно не отменили, так что легенда, навесив на соратника ускорение и щит воздуха шестого ранга, уже хотел на полной скорости рвануть к шахте, когда одна мысль его остановила.

«Мне говорили, что разумные страшно боятся заразы» - начал Кадж, смотря на напарника – «и наверняка откажутся впустить ее в себя, даже если им сказать, что через секунду они будут вылечены. Но, раз ты уже, что называется, успел разок оскверниться, то… дай мне руку и посмотри в сторону шахты. Ты же знаешь, куда смотреть?»

«Знаю» - ответил Корт, предчувствуя неладное, но не стал ничего уточнять, а просто выполнил просьбу соратника. Через пару секунд мир изменился: преграды превратились в прозрачные контуры, а все ближайшие ауры стали видны, как на ладони.

«Ты что… изменил мне глаза?» - выдавил высший, быстро переведя взгляд на Каджа и с трудом сдерживаясь, чтобы не побежать в нетронутую атакой лича уборную, где, как он помнил, должно было висеть зеркало.

«Потом будешь переживать. Сейчас посмотри на ауры ближайшей к нам нежити, а затем попробуй рассмотреть засевших в шахте» - с усмешкой посоветовал легенда. Глубоко вздохнув и немного успокоившись, Корт стал осматриваться.

«К сожалению» - доносился до него голос Каджа - «я не могу определять силу нежити по ауре – опыта не хватает. До сегодня мне вообще казалось, что мощь мертвеца примерно равна основе, с которой тот поднят. И хотя после слов главы гильдии оказалось, что я был, в целом, прав… вот только превращенной и высшей нежити это не касается. Так что глаза я тебе изменил в надежде, что, может, у тебя выйдет хотя бы очень примерно оценить силу ближайших мертвяков, и тогда мне будет легче понять, насколько опасен наш главный противник».

«Цвет и вид ауры совсем не такой, как под магическим зрением» - бормотал Корт, продолжая осматривать мертвецов, ближайшие из которых находились всего в нескольких десятках метров от дома градоправителя – «не думаю, что смогу тебе помочь. А те, что в шахте… до них слишком далеко. Только…»

«Тоже заметил?» - спросил Кадж, переведя взгляд на застывшего в изумлении напарника. Несмотря на то, что до аур в шахте было чуть больше пяти сотен метров (как сообщал цифровой глаз легенды), и они, располагаясь очень кучно, почти полностью сливались в большое разноцветное пятно – одна аура глубокого синего (почти фиолетового) цвета очень сильно выделялась на общем фоне даже на таком расстоянии.

«Заметил» - ответил Корт и спросил – «ты поэтому хочешь подобраться поближе, чтобы точнее оценить силу живых разумных?»

«В том числе» - не стал вдаваться в подробности Кадж. Он, конечно, в первую же секунду оценил силу всех живых разумных в пределах досягаемости, благодаря цифровому глазу. Но, оказавшись рядом, можно будет заглянуть в шахту немного глубже и, таким образом, обнаружить спрятавшихся там врагов Короны. Хотя легенда был уверен, что самые сильные приспешники Ордена наверняка находятся на глубине больше шести километров – о таком выводе говорило то, что в поле его зрения не было ни одного мага не только десятого, но даже девятого ранга. Однако проверить все же стоило. Вдруг они все находятся на расстоянии три километра и девятьсот метров от поверхности и прямо возле основного ствола? Тогда черный глаз увидит ауры, только если подбежать к шахте почти вплотную. Кадж, конечно, сомневался, что ему так повезет, но все равно собирался сделать все для того, чтобы добыть максимально возможное количество информации о противнике. Поэтому, вычистив Корта от заразы, он применил ускорение и щит уже на себя. Затем, сказав напарнику готовить перемещение, Кадж применил еще и сокрытие и только после этого помчался к шахте.

“Стоит мне остановиться, и нежить заметит мою ауру” – размышлял легенда – “так что лучше будет сфотографировать картинку аур подземелья прямо на бегу и сразу возвращаться к Корту”. За несколько секунд добравшись до стены, он стал оббегать ее по периметру, осматривая и запоминая все ауры, до которых его глаза могли дотянуться. “А нежить не реагирует” – отметил легенда, после чего предположил – “видимо, я двигаюсь слишком быстро и мертвяки, подобно живым, просто не в состоянии заметить мою ауру”. А следа от ауры не оставалось, благодаря сокрытию.

Насмотревшись, Кадж вернулся к Корту. Едва сокрытие исчезло, высший взял легенду за руку и применил теневое перемещение.

***

«Получается» - начал Тагор, смотря на пергамент на столе – «в шахте находится один единственный лич легендарного ранга». Подняв глаза на сидящего напротив Каджа, он спросил – «Ты проверял прилегающую территорию?»

Они все снова собрались вместе, и, стоило легенде во время доклада упомянуть о том, что в окрестностях шахты Ардана он обнаружил только одну мощную ауру, глава гильдии сразу же перебил его и начал задавать уточняющие вопросы.

«Я просмотрел всё в пределах четырех километров в каждую сторону от входа» - отвечал Кадж – «и в этих окрестностях насчитал 44 ауры нежити. В то время как в самой шахте было 219 аур мертвецов и 338 аур живых разумных. 63 ауры мертвых и 77 живых аур располагались близко к поверхности, а остальные – на глубине двух километров».

«Орочья плоть…» - прошептала Тэя, потрясенная озвученным количеством.

«Если вся эта нежить не слабее той, что напала на нас в доме градоправителя - будет очень сложно» - вставил Корт.

«А самое главное…» - снова взял слово Кадж и, когда все посмотрели на него, продолжил – «если брать основную живую силу противника, то там всего три десятка чемпионов начальных рангов. Героев нет. А еще я не обнаружил ни одного мага выше восьмого ранга».

«Что может означать всего два объяснения» - заговорил Тагор, смотря на легенду – «либо все мастера Ордена по-прежнему находятся в своем логове, или же они расположились глубже, чем ты можешь видеть». “Будь я руководителем” – думал Кадж – “то остался бы в безопасном месте, приказав, чтобы все кристаллы из шахты мне доставляли через врата. Так что если главари Ордена считают так же – нам их не взять”.

«Я прошу прощения, уважаемый глава» - заговорила Фанака, бросая взгляд то на Тагора, то на Каджа – «но каким образом уважаемому Каджу удалось так точно посчитать наших противников?»

«Это не полежит разглашению, но наш новый соратник обладает особым умением, которое позволяет ему чувствовать ауры на большом расстоянии» - ответил Тагор. “Интересно, сколько еще ему придется произносить фразу про неразглашение?” – слегка отстраненно подумал легенда. Он, конечно, был признателен за стремление главы гильдии сохранить тайну, но, учитывая, что уже двое высших знают о его способности, вряд ли что-то изменится, если узнают еще трое. Да, шанс утечки информации возрастет, но, с другой стороны, тогда Атан, Леда и Фанака не будут бояться заразы и не впадут в панику или отчаяние, заметив у себя симптомы заражения. “Позже поговорю с Тагором об этом” – сделал себе Кадж зарубку на будущее.

«А насколько далеко ты можешь чувствовать ауры?» - спросил Атан, смотря на легенду. “Ого! Первый вопрос за все время обсуждения” – удивился Кадж и ответил – «До четырех километров».

«Значит» - продолжил Отшельник – «от скопления аур на глубине в два километра от поверхности и до глубины в четыре километра никаких других аур ты не видел?»

«Если совсем точно, то на глубине в километр от поверхности находилось три ауры нежити, и еще столько же на глубине в три километра» - ответил легенда. Атан кивнул и умолк.

«Хочешь сказать, что даже если часть сил Ордена находится за пределом видимости Каджа, то они не успеют помочь своим, когда мы нападем?» - спросил у Отшельника Корт.

«Спуск всего один – его легко перекрыть» - ответил Атан.

«Значит, сразу после выхода из тени два мага земли начнут засыпать трубу, в то время как основные силы вступят в бой» - подвел итог Тагор. “Все-таки, он собирается идти вглубь” – понял Кадж, видя, что остальным соратникам эта идея стала нравиться даже меньше, чем раньше. Возможно, так произошло потому, что они узнали точное количество врагов.

«Глава…» - начал легенда и, когда Тагор посмотрел на него, продолжил – «во время выполнения одного из заданий поиска я наткнулся на зараженную нежить».

«Да, я читал отчет» - ответил глава гильдии.

«Тогда вы знаете» - снова заговорил Кадж - «что мертвецы прятались внутри стен пещеры. Возможно, на глубине вас будет ожидать то же самое. И когда вам покажется, что вы держите все в руке - стены внезапно взорвутся, и вас возьмут в кольцо».

«Благодарю, что напомнил. Я учту такую возможность» - ответил Тагор.

«Значит, идем на глубину?» - спросил Корт.

«Да» - подтвердил глава гильдии и приказал – «объявляй всеобщую готовность. Пришло время показать приспешникам Ордена, какую ошибку они совершили».

[1] Отсто́й – (сленг) плохой, некачественный; высказывание негативной оценки, отрицательного отношения к чему-либо.

[2] Субордина́ция - система строгого служебного подчинения младших старшим.

http://erolate.org/book/5028/508918