Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 10 - В Санганрот

«Покажи!» - воскликнула Нэйя, с интересом и нетерпением смотря на любимого.

«И кто тебя за язык тянул?» - укоризненно спросил миф Лестию, после чего начал наполнять маной созданный в сознании рунный ряд.

Большинство обитателей особняка (включая и старшего прислуги) собрались в зале на первом этаже, поскольку менее чем через полчаса должна была состояться отправка в королевство гномов. Корт тоже был здесь, ведь, по решению Его Величества, два представителя высшей элиты помогут союзникам людей лучше, чем один. Кадж, услышав подобное объяснение, лишь кивнул, скрывая усмешку. Он прекрасно понимал – Корт нужен для исполнения роли “няньки”, которая будет объяснять мифу, как себя нужно вести и, в случае чего, прикроет от возможных расспросов. Вдобавок, когда в Санганроте станет известен замысел Каджа, Призрак сможет прийти на помощь и объяснить как гномам, так и находящимся там соратникам, что новый высший элита Аларо не болен, а действительно способен осуществить все озвученное. Ведь очевидно же, что слово Неотразимого Корта будет иметь гораздо больший вес, чем слово никому не известного подростка, непонятно как сумевшего получить титул высшей элиты Короны. К этому моменту все приготовления к отправке были закончены: Кадж со своими спутницами, а также Уна, Элси и Корт ждали сигнала из гильдии, в подвале которой как раз и готовился круг для перемещения.

Чтобы быстрее коротать время ожидания, все присутствующие почти спонтанно разбились на группки и негромко переговаривались, обсуждая свои планы во время нахождения в землях гномов. Желания у собравшихся разумных, естественно, различались: кто-то хотел посетить оружейные лавки, для кого-то главной целью было отведать новые блюда, кому-то не терпелось увидеть магическую землю… Однако было то, что объединяло почти всех, а именно – воодушевление от ожидания скорого получения новых впечатлений. Один Корт, много раз бывавший в Санганроте, испытывал лишь беспокойство… оттого что знал замысел Каджа. Хоть Его Величество, выслушав план мифа, дал свое согласие, Призрак все равно тревожился, так как подобного еще не делал никто и никогда.

Почувствовав вспышку силы, Корт быстро нашел глазами ее источник – это был Кадж. “Зачем ему сейчас ‘Ноги ветра’?” - подумал он, увидев, как вокруг голеней мифа на мгновение словно появились прозрачные белые сапоги, и краем глаза подмечая, как окружающие тоже посмотрели в сторону хозяина особняка. Учитывая то обстоятельство, что почти все здесь собравшиеся обладали магических даром – ничего удивительного в подобном внимании не было.

Заклятие ‘Воздушная ходьба’, или, в народе, ‘Ноги ветра’, относилось к магии воздуха, имело восьмой ранг и позволяло магу ходить, опираясь, в буквальном смысле слова, на воздух. Достаточно сложная в использовании, данная магия требовала некоторой сноровки, а также относилась к гибким заклятьям и потребляла довольно много маны. Достоинств же у ‘Воздушной ходьбы’ было два: полная свобода перемещения в трехмерном пространстве и возможность частично игнорировать инерцию. Если с первым все, в целом, понятно, то второе обозначало, что сильный разумный может, к примеру, взять в руки оружие, вес которого превышает его собственный и орудовать им, не улетая вслед движениям данного оружия – ‘Воздушная ходьба’ будет удерживать мага на месте, делая воздух вокруг его голеней твердым, как камень.

«Зачем тебе… неужели настолько большой?» - спросила Нэйя, видимо, продолжая разговор, начало которого Корт пропустил.

«Не такой большой, как тяжелый» - ответил миф, и в следующую секунду в его руках появился… меч. Правда, назвать это чудовище мечом было довольно-таки трудно: длина лезвия составляла два с половиной метра, а рукояти – шестьдесят сантиметров. Учитывая, что клинок имел толщину в двенадцать сантиметров, становилось понятно, зачем Кадж применил ‘Воздушную ходьбу’ – боялся, что доски пола не выдержат подобной нагрузки.

«Да такой железякой и бить не нужно» - бормотала Нэйя, осматривая нанесенный черной краской рунный ряд на клинке – «Роняешь на голову, и любой простой смертный сразу умрет».

«А чемпионов и героев можно забивать в землю, как гвозди в дерево» - радостно добавила Лестия.

«Тебе бы лишь кого-то забить и, желательно, до смерти» - с мрачной иронией отметил Кадж, держа меч двумя руками и явно наслаждаясь произведенным эффектом.

«Впервые вижу такую форму клинка» – отметил Корт, подходя ближе и пытаясь, как и Нэйя, определить, что за заклятье нанесено на меч. Надо сказать, только Лилия (из мыслей Каджа) знала, что прототипом данного оружия был клинок Кла́уда Стра́йфа[1] из Последней Фантазии[2]. Правда, в сравнении с оригиналом, копия была упрощена отсутствием отверстий и гарды. Еще стоит добавить, что меч состоял из самого обычного железа и не имел заточки.

«Главное, что такая форма позволяет использовать нужное мне заклятье» - ответил Призраку Кадж, после чего, обведя взглядом остальных, сказал – «Все насмотрелись? А то этот дрын[3] весит 862 килограмма и стоять с ним, как памятник, мне совсем не весело».

«Лестия создала его?» - спросила Нэйя. Миф кивнул, убирая оружие в свою бездонную сумку.

«Этот меч из обычного железа - магия почти сразу его разрушит» - Корт понимал, что рискует, интересуясь замыслом Каджа. Ведь наверняка дело здесь состояло не в незнании мифом простейших магических законов, а в его особых способностях, которые пока не были известны Короне. И выпытывая эти самые способности, можно испортить отношения с Каджем, который не захочет ничего рассказывать. Призрак понимал все это, но сдерживать себя не стал, будучи уверенным, что сейчас хороший момент и соратник, скорее всего, ответит на заданный вопрос. “Это точно безопаснее, чем спросить, почему у Лилии появился рабский ошейник” – подумал Призрак, краем глаза зацепившись за упомянутую спутницу мифа.

«Я как-то запустил один ритуал, после чего убрал всю землю под кругом в свою бездонную сумку» - рассказывал Кадж с хитрой усмешкой – «и что, ты думаешь, случилось дальше?»

«Ритуал продолжил работать» - сразу же ответил Корт, начиная понимать, к чему подводит Кадж.

«Верно - рунный ряд по-прежнему горел, паря в воздухе на том же месте. И тогда я подумал…» - миф поймал взгляд Корта и закончил – «А что если сделать то же самое на оружии из обычного металла?»

«Здесь разница в том, что заклятье в ритуале обычно запускается над кругом» - пустился в объяснения Призрак – «в то время как магия в предмете напитывает сам этот предмет изнутри. И если, к примеру, меч состоит не из магического материала, то он разрушится еще до того, как рунный ряд заполнится до конца. Даже в ритуале магическая сила выжигает часть грунта или камня, на котором начерчены руны, хотя бо́льшая часть маны идет на создание, к примеру, врат, которые формируются над кругом».

«Верно, но магия уничтожает материал оружия не мгновенно, а за некоторое время» - Кадж смотрел на Корта, словно учитель на ученика, ожидающий ответа на вопрос с подковыркой – «Тогда что случится, если материала достаточно много, чтобы заклятье успело запуститься до полного разрушения оружия?»

«Так вот зачем ты сделал такой огромный меч…» - понимающе протянул Призрак и сразу же ответил – «тогда вписанное в оружие заклятье можно будет применить, но только один раз и ценой полного разрушения заготовки».

«Это как раз не страшно» - отмахнулся Кадж – «Лестия сделала для меня несколько десятков таких заготовок».

«Но зачем?» - не мог понять Корт – «Гораздо проще применить заклятие напрямую. Для чего тебе одноразовый посредник?» Удивление Призрака имело место быть, потому что если, к примеру, вспомнить зачарованные мечи элиты из магической руды, то на них рунные ряды наносились для увеличения общей боевой мощи. Зарядив оружие перед схваткой, воин получал дополнительное заклятье, на создание которого не требовалось отвлекаться в бою. При встрече с быстрыми врагами, где каждая секунда имела вес… даже не золота – платины, это давало огромное подспорье. Меч же из обычного металла, способный выдержать зарядку магией, во-первых, для большинства элиты был попросту неподъемным, и, во-вторых, мог сработать всего лишь раз. Да и как подобное оружие носить с собой?!

«На то есть две причины» - начал Кадж – «первая - очевидная и ты должен догадаться сам, а вот вторая... она совсем неочевидная». “Ну, если причина очевидная” – Корт ускорил личное время, рассуждая – “то здесь вывод лишь один: так Кадж сможет применять любую магию при свидетелях, не боясь того, что кто-то раскроет владение им другой магией помимо ветра и тени”.

«Думаю, первую причину я действительно понял, и ты прав – она очевидна» - произнес Корт, смотря на усмехающегося Каджа. Уточнять он ничего не стал, поскольку недалеко стоял Леран, который не знал о способностях хозяина особняка к любой магии.

«Отлично, вот только вторую причину я тебе не назову, а лучше дам возможность догадаться самостоятельно» - Кадж хитро усмехнулся – «если угадаешь правильно – узнаешь обо мне нечто новое».

«Есть ограничение по времени?» - сразу же спросил Призрак.

«До конца нашего пребывания у гномов» - сразу же ответил миф, словно только и ждал этого вопроса. Корт кивнул, принимая условия игры - “Неужели получится узнать еще одну способность? Если да, то сколько же у него их?” – думал он, испытывая одновременно опасение и любопытство.

«Долго нам еще тут стоять?» - спросила Лестия с отчетливыми нотками нетерпения в голосе, уже не в первый раз косясь на левое запястье Корта, где находился мифриловый браслет с кристаллом.

«Потерпи – скоро все будет» - ответил ей Кадж.

«Но когда?»

«Как только – так сразу».

«А это когда?!»

«Когда рак на горе свистнет!»

Призрак, грустно улыбаясь, слушал начавшуюся перепалку мифа с суккубом, с интересом запоминая незнакомые выражения и, в то же время, испытывая тоску по прошлому вперемешку с легкой завистью к своему новому соратнику. Это, навсегда утраченное, чувство, когда ты, с группой разумных, равных тебе по возрасту и миропониманию, проживаешь дни, исследуешь окружающий мир и преодолеваешь то и дело возникающие на пути трудности. “Милостивая Вейра, как давно в последний раз я испытывал нечто подобное?” – задумался Корт, с удивлением прислушиваясь к самому себе. Пусть то обстоятельство, что Его Величество поручил ему внимательно следить за мифом и стараться сблизиться с последним, играло самую важную роль при посещении этого особняка, но из-за царящего в группе Каджа веселого и бесшабашного настроения Призрак всегда был рад прийти сюда. Второй же причиной интереса для высшего элиты являлась возможность узнать нечто новое о способностях соратника – не только для Короны, но и для себя лично. И, наконец, третья причина желания Призрака стать мифу другом была самой простой и очевидной – больше никто во всем мире не смог бы сделать его настолько сильным… тем более - за такой короткий срок.

«Учишь тебя… учишь быть терпеливее… а воз и ныне там!» - выговаривал, тем временем, Кадж Лестии, которая уже набрала в грудь воздуха, чтобы в ответ сказать что-нибудь едкое, но вместо этого внезапно повернула голову и посмотрела на Корта.

«Неужели пора?!» - радостно спросила она. “Стоило моим чувствам измениться из-за нагревшегося браслета, суккуб сразу же все понял” – подумал Призрак, кивая в ответ.

«Ну, тогда занимайте места согласно купленным билетам» - произнес Кадж.

«Все-таки, это очень странный обычай» - уже не в первый раз отметила Рика. Впервые употребив данное выражение где-то с месяц назад, миф попытался объяснить всем вопрошающим о том, что на его родине существуют особые многоместные повозки, где каждое сиденье пронумеровано, и чтобы его занять, нужно купить билет с таким же числом. Рика тогда с удивлением заметила, что это очень глупо, и владелец повозки не станет ждать, когда соберется столько народу. А если учесть, что разные разумные захотят ехать по разным направлениям… “Твой глупый возница разорится, не начав зарабатывать!” – подытожила уже Лестия.

«Чужие обычаи нам часто кажутся странными» - философски ответил Кадж, заканчивая заклятье, после применения которого в зале остался один Леран.

«Пусть Милостивая Вейра защитит вас, господин» - произнес он и направился по своим делам.

***

В подвале здания гильдии наемников Актоса уже все было готово к отправке в королевство гномов. Едва перемещение завершилось, Корт быстро осмотрел подвал и, видя возле ритуального круга лишь Тагора, усмехнулся. “Зная о бесконечной мане Каджа, глава решил не использовать служащих магов” – подумал он.

«Тебя не затруднит?» - не теряя зря времени, Тагор посмотрел на мифа, после чего указал пальцем в сторону ритуального круга – «Заклятье для зарядки такое же, как было в прошлый раз».

«Не вопрос» - сразу же ответил Кадж, подходя ближе и наполняя руны магией. Глава гильдии, видя, что все идет по плану – водные врата начинают формироваться в центре круга – начал повторять вчерашние указания.

«Гномы могут вести себя с нашими представителями довольно высокомерно» - лицо Тагора выражало едва заметную озабоченность - «Постарайся не принимать их поползновения всерьез. После того, как покажешь себя в серой области, отношение гномов сразу изменится. Их правитель также очень ценит силу – за любовь к поединкам его прозвали “Свирепый”. Он почти наверняка бросит вызов и тебе. Если подобное произойдет, постарайся сдерживаться, чтобы не вызвать…» “А он сильно волнуется” – озабоченно отметил Корт, слушая все эти, несвойственные для главы, многословные наставления. Впрочем, проведя достаточно времени с Каджем, он и сам полностью разделял всю эту озабоченность: не приведи Вейра, если кто-то из гномьих легенд, не веря, что в Аларо действительно появился миф, решит проверить последнего на прочность. “Стоит Каджу разозлиться, и гномий выскочка может повторить участь карада” – мелькнула не самая веселая мысль.

«Не волнуйтесь, глава» - отвечал Кадж, закончив вливать ману в круг, так как врата были полностью готовы – «я помню ваши слова и сделаю все от меня зависящее, чтобы и гномы, и мы были в выигрыше».

«Не сомневаюсь» - Тагор едва заметно вздохнул и закончил – «но, учитывая, что это твое первое посещение другого королевства, я стараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы избежать любых возможных осложнений».

«Если что – Корт оградит меня от простых ошибок» - легкомысленно произнес Кадж, после чего, поймав взгляд Призрака, с улыбкой спросил – «Верно я говорю, соратник?»

«Вейра свидетель – сделаю все возможное» - с абсолютно серьезным лицом подтвердил тот.

«Хорошо, тогда отправляйтесь» - разрешил Тагор, отходя немного от круга. Кадж уже знал от главы, что при официальном визите в Санганрот первым сквозь врата проходит разумный с самым высоким статусом, а при равенстве статусов – более сильный. Но пускать принцессу первой являлось не самым лучшим решением, и потому в процессе обсуждения было принято, что Хока пройдет сквозь врата вместе с Каджем. Корт двинулся следом за ними, чтобы войти во врата следующим, а уже за ним, строго по правилам, шли все остальные: Рика, Николай, Нэйя, Лестия, Таната, Лилия и Уна.

Едва зверодевочка исчезла, Тагор погасил заклятье и, словно убеждая сам себя, произнес в адрес мифа - «Надеюсь, задуманное тебе под силу».

***

По ту сторону водных врат находилось относительно небольшое (размером шесть на семь метров) помещение, полностью лишенное какого бы то ни было убранства. Каменные стены и пол, а также пара магических светильников – вот и все, что здесь было из неодушевленных предметов. Что же до разумных, то вышедших из врат встречали трое гномов, двое из которых носили мифриловый доспех, а один был облачен в адамантит.

Корт, едва появившись здесь, сразу узнал это место. “Видимо, статус Каджа заставил наших маленьких союзников отнестись к нему со всей серьезностью” – подумал Призрак, остановив взгляд на стоящем ближе всех к ритуальному кругу черноволосом и чернобородом гноме с темными глазами, одетого в адамантитовый доспех. Подобный вывод высший сделал, во-первых, потому, что их перенесли в подвал лучшей гостиницы королевства. Обычно гномы любили подшучивать над высшей элитой Аларо, перенося тех в здание столичной гильдии охотников. Смотря, как люди сгибаются перед каждой дверью, элита гномов даже не пыталась скрывать усмешки. Сейчас же круг перенес Корта в гостиницу, выстроенную с учетом того, что здесь будут останавливаться представители элиты из других королевств. А еще их встречал один из сильнейших гномов Санганрота. “Раньше ни одному из нас не выпадала подобная честь” – подумал Призрак, имея в виду своих соратников. Высший, конечно, был знаком со всей здешней высшей элитой, но одно дело – предписанное этикетом знакомство, и совсем другое – добровольное желание гномьей легенды лично встретить пришедших.

Едва водные врата начали гаснуть, гном в адамантитовом доспехе сделал шаг вперед и, смотря только на Каджа, заговорил – «Я Зейн, прозванный жестоким, и представитель высшей элиты Короны Сантанрота». Сделав еще шаг, гном оказался прямо перед Каджем и протянул руку для приветствия. “Конечно, ты захочешь пожать ему руку” – подумал Корт, скрывая мрачную усмешку. Много лет назад, когда высший знакомился с Зейном в королевском дворце, тот также протянул ему руку, после чего сдавил с такой силой, что сломал несколько костей. Призрак, сохраняя спокойное выражение лица, смотрел в глаза гному, внутри которых плясали превосходство и презрение. Пытка продолжалась несколько секунд, после чего Зейн отпустил раздробленную кисть элиты людей и вполголоса, но без всякого злорадства, посоветовал быть осторожным, чтобы капли крови не упали на ковер, ведь это может разозлить Его Величество.

«Я Неуязвимый Кадж, представитель высшей элиты Короны Аларо» - ответил миф и сжал ладонь гнома. “Обидно, не правда ли?” – злорадно подумал Призрак, видя, как меняется лицо Зейна, безуспешно пытающегося сокрушить кости Каджа.

«Великая Вейра, слухи не врали! Ты действительно силен» - в голосе гнома зазвучало неподдельное уважение – «Я искренне рад, что в Аларо появился хотя бы один достойный воин».

«Благодарю за столь высокую оценку» - сдержанно ответил Кадж, отпуская руку Зейна.

«Что ж, не будем мешкать. Следуй за мной, уважаемый Кадж» - с этими словами Зейн, по-прежнему не обращая внимания на всех остальных, направился к единственной двери, что вела в подвал гостиницы. Далее был довольно длинный пустой коридор. Процессия растянулась: Зейн с Каджем шли впереди, Корт с остальными соратниками мифа следовали за ними, а двое гномов замыкали шествие.

«Я не знаю, почему ты его ненавидишь, но согласна с тобой» - пробурчала Лестия, поравнявшись с Кортом.

«Если хочешь, позже могу рассказать» - вполголоса ответил Призрак, бросив взгляд на идущего в нескольких метрах впереди Зейна.

«Страшно хочу» - подтвердил суккуб с мрачным выражением лица, но затем, усмехнувшись, добавил – «будь я на месте Каджа, он бы у меня все штаны…»

«Лестия» - тихо прошипела Нэйи, заставив слишком разошедшегося суккуба раздраженно умолкнуть. “Тяжело ей с этим демоном” – подумал Корт, успевший к этому времени в достаточной мере изучить нрав Лестии.

«Не нравятся мне твои чувства» - сразу же раздалось от суккуба и Призрак, не скрывая улыбку, ответил – «Какие бы ни были, они - мои, и я имею на них полное право». Лестия что-то прошипела в ответ на своем наречии и умолка.

В конце коридора находилась винтовая лестница. Поднявшись на три пролета вверх, они миновали купальни, а также первый и второй этажи. Останавливаться в холле первого этажа и записываться в книге посетителей не требовалось, поскольку все необходимые формальности были улажены еще вчера. Зейн отвел Каджа на третий этаж и, указав ему на одну из дверей, выдал почему-то два разных ключа и сообщил, что это комната для него, после чего, не прощаясь, ушел по своим делам.

«Какой занятный гном» - произнес миф, смотря на лестницу, по которой спустился их проводник.

«Ты выбрал слишком доброе слово» - сразу же отметила Лестия.

«Обсудим ваши впечатления позже» - Корт уже знал - нельзя допустить, чтобы суккуб разошелся, потому сам взял слово – «а сейчас слушайте». Указав на соседствующую с комнатой Каджа дверь, он разъяснил – «Эта комната – тоже для нас. Располагайтесь, а мне нужно посетить соратников». Посмотрев на мифа, высший предложил – «Ты не против познакомится с ними прямо сейчас?»

«Веди» - улыбнулся тот.

[1] Клауд Страйф – главный герой игры Final Fantasy VII.

[2] Final Fantasy VII — японская ролевая игра, разработанная Square Co Ltd. (ныне Square Enix) и выпущенная Sony Computer Entertainment для игровой приставки Sony PlayStation в 1997 году.

[3] Дрын – (просторечие) большая палка, кол.

http://erolate.org/book/5028/508953