Она сразу поняла, кто был тем анонимным звонящим и не смогла сдержать физическую реакцию, повернувшись и взглянув на дверной косяк в сторону дома своего соседа слева. Вместо того чтобы произнести все ненормативные выражения, которые эта женщина заслуживала, Донна застыла. Её желание выразить свое раздражение пострадало вежливым и аккуратным разрезанием на части перед гостями и друзьями.
Позади неё раздался взрывной вздох, и Донна оглянулась через плечо. Леннокс, брат Лори, встал с того места, где только что сел с тарелкой еды.
В её представлении и он, и Лори были более её, чем той женщины, и это наполняло её гордостью.
– Я поговорю с ней, – буркнул он.
Молодой офицер поднял одну руку в успокаивающем жесте, так, как Донна была уверена, что его обучили успокаивать толпу. – Это не будет необходимо, – сказал он. – Жалоба была анонимной. Никто не предъявляет обвинения, но мы обязаны явиться. Я убедюсь, что отчет отражает характер события, и сегодня никаких штрафов не будет.
– Ну, это было бы замечательно с вашей стороны, – сказала она, хотя была уверена, что её улыбка не была столь сладкой, как она хотела. Она добавила: – Спасибо, офицеры, – и сделала все возможное, чтобы не захлопнуть дверь перед их восхищающимися и пристальными взглядами.
________________________________________
Через три недели Донне впервые стало сильно не хватать её мужа. Конечно, она оплакивала его преждевременное уход с этого земного мира. Ей была отведена роль скорбящей вдовы, и она играла свою роль на отлично. Его похороны были прекрасным событием. Она каждую неделю ходила посещать его могилу по дороге в церковь или обратно и старалась держать её аккуратной и презентабельной с помощью свежих цветов.
Трудно сказать, насколько что-либо из этого действительно проникло в неё, а насколько это было продолжением её движения вперёд, проникающим через её дни.
Весна наступила поздно. Их газон выглядел безупречным, пока он этим не перестал быть, и когда пришло время его покосить, Донна была уверена, что это не будет проблемой. Она могла поработать над загаром, насвистывая и суетясь по двору. Она закончит за часа два и будет пить лимонад на своей задней веранде к полудню.
Таков был план, но проклятая машина отказалась запускаться, что казалось таким враждебным поступком. Не было достаточно того, что ей приходилось заботиться об этом самой, нет; газонокосилка старалась подставить её на пути.
Это вызвало первое мгновение искреннего, желудочно сжимающего чувства тоски, что её удивило. Она часто указывала Олли, сколько она делает по дому, как Олли берет её как должное, и сколько усилий требуется, чтобы поддерживать их домашнее хозяйство. Олли, благослови его душу, придерживался теории – счастливая жена - счастливая жизнь в браке и ни разу за всё время их совместной жизни не противился ей.
Ей впервые пришло в голову, пока она стояла на траве и ругалась на бездушный предмет, что, возможно, это не только она поддерживает работу дома. Донна обошла маленькую зеленую газонокосилку John Deere, стоявшую на переднем газоне, где она её протащила, и задумалась о том, чтобы позвонить своему более умелому сыну Питеру. Но это было бы приравнено к сдаче, поэтому она нахмурилась и бурчала, тыкая в неё, как будто она хоть чуть-чуть понимает, что делает. Кончики её пальцев стали маслянистыми, что не улучшало её настроение.
– Привет, миссис Лампанелла!
Донна и Олли переехали в этот район между рождением Джанет и Питера, когда им было около двадцати лет, и они были среди сверстников. Почти все жители были в возрасте от двадцати трех до тридцати трех лет, и поколение детей выросло вместе. С тех пор около половины семей уехали, поэтому после первой группы детей появилась более разрозненная толпа. Мальчик на тротуаре позади неё, стоя на своем велосипеде, был одним из последователей. Ему было, наверное, пятнадцать. Донна не помнила его имени, но знала, что его родители переехали в старый дом Сильвестри за углом. Их имена были...
– Привет, мистер Пейтон!
Он улыбнулся, кажется, радуясь тому, что его запомнили, и указал на газонокосилку.
– Мне не хочется здесь быть.
Донна приподняла брови.
– Мой отец увидел, как вы там возитесь с этим и сказал мне подойти сюда. Он хочет, чтобы я косил газоны, чтобы укрепить мой характер.
– Но тебе не хочется, – сказала она, глядя по улице, не поворачиваясь.
Мальчик улыбнулся. – В смысле, не особо, но я люблю деньги. Твоя газонокосилка сломана?
– Уверена, что я скоро её заведу, – сказала она.
– Отлично! – сказал он ярко. – Но, если мой отец придет и спросит, я рассказал тебе всю историю, окей?
Донна постучала себе по боку носа, а затем притворилась, что чешет щеку, пока мальчик уезжал на своем велосипеде. Наблюдение за ним дало ей оправдание для того, чтобы прогуляться дальше по улице, и, конечно же, она заметила, как старший Пейтон очень старается выглядеть так, будто не подглядывает через забор. Это вызвало у неё раздражение. Мальчик — Эдди? Может быть? — был приятным, но она возмущалась наглостью его отца. Теперь она собиралась исправить это сама, через грозы и наводнения.
– Проверь клапан отсечки топлива, – раздался голос сзади. – Олли всегда закрывал его на зиму, чтобы не попадала влага в бак.
Донна резко обернулась и нахмурилась.
Магда шла к своей машине, крича через живую изгородь, которая разделяла их передние дворы. Она замедлила на секунду, наблюдая, но Донна не собиралась дать ей удовлетворение последовать её совету перед ней. Через мгновение Магда засмеялась, села в машину и завела двигатель. Донна смотрела ей вслед, пылая от злости, и когда машина Магды исчезла за углом, она снова обратила внимание на газонокосилку.
Клапан топливной линии. Какой клапан топливной линии. Она перенесла свою злость на Олли, заставившего её чувствовать себя беспомощной и смешной перед тем человеком, перед которым она никогда не хотела выглядеть беспомощной или смешной. Он должен был знать лучше. Он мог бы оставить ей письменные инструкции или диаграмму или...
Она знала, что это было слишком много просить, учитывая, что он так быстро ушел, но он мог бы хотя бы упомянуть...
Только когда она заметила переключатель топливной линии, ей вспомнилось, что Олли упоминал об этом осенью. Или, может быть, годом раньше. Она смеялась и не придавала этому значения в то время, потому что кошение газона было работой Олли: одной из немногих обязанностей, которые он выполнял в доме, всегда делая большое шоу из своих обязанностей, не достигая при этом ничего. Так думала Донна. Как только клапан был открыт, проклятая штука запустилась.
Кошение подняло её настроение. Посмотрите на меня, справляюсь сама! думала она, двигаясь вперед-назад по их — нет, её двору. Она с любовью смотрела на результат своего труда. Аккуратно, опрятно, презентабельно, как рекомендовало Дейтон Фармс Хоумонер Ассошиэйшн. Она соответствовала стандартам еще в одной маленькой вещи. Еще одна отметка на её списке. Её жизнь состояла из подобных маленьких достижений, и она давно научилась извлекать из них огромное удовлетворение.
Иногда, в её голове, она дарила себе маленькую золотую звездочку, и это всегда заставляло её улыбаться.
После того, как она покосила газон, она сварила кофе и села на крыльцо, глядя на свой только что подстриженный участок, но было трудно долго смотреть на него, не поворачивая взгляд к соседке Магде. Магда тоже покосила свой газон несколько дней назад, но не по диагонали, как положено. Чем больше Донна смотрела на аккуратные, диагональные полосы на своем участке и сравнивала их с таким же аккуратными, но горизонтальными полосами у Магды, тем больше она кипела от злости.
http://erolate.org/book/5093/511763
Готово:
