Готовый перевод Avatar: Fire Emperor / Аватар: Император Огня: Глава 14: Холодный чай Озая

— Из-за его отца? — спросил Кан, полагая, что под «сложностями» Аиро подразумевает борьбу за трон между ним и Озаем.

Пусть сам Зуко этого не осознавал, но как сын Озая он волей-неволей оказался втянут в этот водоворот власти. Тот факт, что Озай стал новым Хозяином Огня, несомненно, отразится на судьбе мальчика.

Аиро кивнул, а затем медленно покачал головой:

— Действительно, из-за отца он вряд ли сможет выйти к нам в ближайшее время. Но есть и другая беда, которая ранила Зуко куда глубже. Его мать, Урса, пропала.

— Пропала? — Кан опешил и машинально повторил слова собеседника: — Исчезла? Что вы имеете в виду?

Хотя он виделся с Урсой лишь мельком, когда приходил поиграть к Зуко, она оставила у него сильное впечатление. Впрочем, его поразила не только сама Урса, а вообще всё, что случилось в тот день.

Эксцентричная Азула, вежливый и преданный Зуко, вечно безмолвная служанка... странная атмосфера между матерью и дочерью, жуткая, сочащаяся ядом улыбка Азулы и её издевательский тон. И, конечно, Озай, который тогда так и не показался. Был ещё и вопрос с обучением магии огня, которое Кану так щедро пообещали и о котором с тех пор не было ни слуху ни духу.

Тогда, в самой гуще событий, Кан не почувствовал ничего особенного. Но позже его не покидало ощущение, что что-то было не так. Если вдуматься, он не мог выделить ничего конкретного, однако на душе скребли кошки, а по спине пробегал холодок. Будто он случайно приоткрыл завесу тайны, за которой скрывалось некое табу — мрачная бездна человеческой натуры.

Той ночью Кану снились кошмары, а наутро пришла весть о воцарении Озая. Тогда он списал вчерашний дискомфорт на предчувствие дворцовых потрясений и не стал копать глубже. Но стоило Аиро упомянуть Урсу, как Кан подсознательно восстановил в памяти всё, что видел и слышал в ту встречу. Урса хвалила его и была очень дружелюбна. Она ведь хороший человек, верно?

Аиро отпил чаю и продолжил:

— Именно так, её просто нет. Поговаривают, что на второй день после кончины прежнего императора Урса загадочно исчезла.

— Загадочно исчезла? Неужели...

Кан инстинктивно почуял заговор. Слишком уж подозрительно всё совпало: смерть старого правителя, захват власти Озаем и исчезновение его жены в тот же день. Сложно было не заподозрить какую-то грязную тайну. Конечно, это были лишь догадки, не подкрепленные уликами. С другой стороны, в сериалах сюжет всегда закручивался именно так.

Аиро, словно прочитав его мысли, вздохнул:

— Короче говоря, никто ничего не знает. Ни причин, ни подробностей.

Однако в глубине души у него самого были подозрения. За этой историей явно скрывалось нечто мрачное, и единственным человеком, знавшим правду, скорее всего, был его брат Озай.

В конце концов, это ведь у Озая исчезла жена, так что он должен был узнать об этом первым. И всё же, занимаясь государственными делами в последние несколько дней, он ни разу не проявил иных чувств — словно его ни капли не волновало исчезновение Урсы.

Или, вернее сказать, всё шло ровно так, как он и планировал.

Сам же Айро узнал о пропаже Урсы совсем недавно. Всё это время он был поглощен суматохой, связанной с престолонаследием, пребывая в каком-то оцепенении и едва ли не позволяя Озаю манипулировать собой. К тому же организация похорон старого Хозяина Огня требовала его полного участия, так что ему было попросту не до чего.

В итоге он вырвался из этого водоворота событий — едва ли не «ощипанным» и совершенно измотанным. Лишь приведя мысли в порядок, он смог наконец выдохнуть.

Именно тогда он вспомнил о Зуко и Кане, которых не видел целую вечность, и решил их навестить. Только тогда до него и дошли вести об исчезновении Урсы.

Можно сказать, что сейчас он и сам пребывал в полном замешательстве, а все его выводы строились лишь на чистых догадках.

Однако делиться этими подозрениями с Каном не стоило — для мальчика это было слишком опасно. Поэтому Айро решил закрыть тему:

— Кроме этого, мне больше нечего добавить. Вероятно, ты сможешь увидеться с ним уже через несколько дней.

— Понимаю, — Кан кивнул, а затем добавил: — Зуко сейчас наверняка приходится несладко.

Шутка ли: отец внезапно стал правителем, а мать таинственно исчезла. Вся жизнь перевернулась с ног на голову. Даже взрослый мог не выдержать потрясения от таких перемен, что уж говорить о ребенке. Окажись Кан на месте Зуко, он и сам, вероятно, не знал бы, как быть.

Айро со вздохом подхватил:

— Верно. Так что, когда придет время, тебе нужно будет хорошенько его поддержать.

Кан кивнул. Он сделал бы это и без лишних просьб, ведь уже давно считал Зуко своим младшим братом.

Кстати, о детях: в похожей ситуации оказалась и Азула.

Она тоже оставила у него неизгладимое впечатление — возможно, потому, что он впервые встретил настолько острую на язык девчонку. Само собой, она была умна, невероятно умна и обладала поразительным магическим талантом. Вот только характер её казался на редкость изменчивым, в нём чувствовалась какая-то странная надломленность.

Кан переживал за Азулу, но его тревога отличалась от той, что он испытывал за друга. В случае с Зуко он больше опасался за его жизнь в этот критический период смены власти: страх, что того могут случайно «убрать» как единственного сына Озая и нынешнего наследного принца, казался вполне обоснованным.

Психологический удар от исчезновения Урсы в глазах Кана отступал на второй план перед вопросом безопасности принца. С Азулой же всё было наоборот. Кан чувствовал, что при её талантах и положении за её жизнь переживать точно не стоит — хотя это чувство и было иррациональным. Короче говоря, здесь его куда больше волновало, как на ней скажется потеря матери.

Хотя в тот день он видел лишь бесконечные споры Азулы с Урсой и то, как мать раз за разом отчитывала дочь, в их поведении проскальзывали детали, говорившие о куда более сложной и глубокой связи.

Кану смутно казалось, что в сердце Азулы мать занимала даже больше места, чем в сердце Зуко. Это заставляло его всерьёз задуматься: как же на девочке отразится столь таинственное исчезновение Урсы?

И стоило Кану подумать об Азуле, как Айро, словно невзначай, сам упомянул её:

— Кстати о детях. Когда ты в прошлый раз заходил к Зуко, ты ведь наверняка познакомился и с его сестрой?

— С Азулой? Конечно, в тот день мы играли вместе, — ответил Кан.

Айро искренне удивился:

— Вы играли вместе?

Он на мгновение замолчал, а затем осторожно спросил:

— И что ты думаешь о характере Азулы?

— Хм...

Кан ненадолго задумался, подбирая слова, и наконец заключил:

— Она — очень особенная девочка.

Этот ответ снова изумил Айро.

— Особенная... — повторил он, погрузившись в свои мысли, и в его взгляде промелькнула тень затаённой грусти. — Да, особенная, воистину особенная... Быть может, я ошибался... Быть может...

Его голос становился всё тише, пока не превратился в невнятный шёпот, и Кан так и не расслышал окончание фразы.

Когда Айро справился с нахлынувшими чувствами, он продолжил:

— Знаешь, на мой взгляд, она уж очень похожа на своего отца.

http://erolate.org/book/5182/515525