Готовый перевод Avatar: Fire Emperor / Аватар: Император Огня: Глава 15: Усиление одной стойки

Айро осекся на полуслове, внезапно осознав, что теряет самообладание. Он не стал продолжать и лишь добавил в конце со значением:

— Возможно, я знаю недостаточно. Искренне надеюсь, что она не такая, какой я её себе представляю. В любом случае, желаю вам всем хорошо провести время вместе.

— А, ну... да.

Кан не совсем понял, что именно пытался донести старик, поэтому ответил неопределенно. «Знал бы он, что люди, которые обрывают фразы на самом интересном месте, просто напрашиваются на встречный хук!» — пронеслось в голове у парня.

Оставив тяжелые темы, они перешли на праздную болтовню. У Айро теперь было прорва свободного времени; по сути, ему было абсолютно нечем заняться. Он напоминал пожилого человека, который только что потерял работу... хотя нет, всё обстояло куда завиднее. Скорее уж он походил на отставного чиновника, живущего на очень щедрую пенсию.

В конце концов, даже если Айро и отстранили от всех военных дел, он оставался братом нынешнего Хозяина Огня, бывшим генералом и прославленным Драконом Запада. Его авторитет и влияние были недосягаемы для простых смертных. Да и если отбросить титулы, он был истинным мастером магии огня и одним из сильнейших людей в мире. В общем, Кан решил, что вместо того чтобы переживать за Айро, ему стоит побеспокоиться о себе.

Кан поинтересовался, какие у того планы на будущее — нельзя же вечно сидеть сложа руки. Айро улыбнулся и ответил, что собирается полностью посвятить себя воспитанию Кана и Зуко, а всё остальное для него теперь на втором плане.

— Бр-р.

От такой слащавости у Кана по коже пошли мурашки, и он с притворным отвращением потер плечи. Айро, глядя на это, весело расхохотался.

Он говорил совершенно искренне. Зуко и Кан стали для него самыми близкими людьми. Кан был сыном его верного друга; перед тем как тот принес себя в жертву, он просил Айро позаботиться о жене и ребенке. Теперь, когда и матери Кана не стало, а мальчик остался совсем один, Айро чувствовал своим долгом вырастить его. Зуко же всегда был рядом, а его характер настолько напоминал Айро его собственного погибшего сына, что сердце старика переполняла нежность.

К тому же Озай взошёл на престол, но его коварство, неприкрытая жестокость и властолюбие были Айро глубоко чужды. Однако Зуко, хоть и был сыном Озая, разительно отличался от отца — он был настоящим неограненным алмазом. Айро надеялся дать ему верные наставления, чтобы в будущем тот стал мудрым и справедливым правителем.

Внезапно Кану в голову пришла любопытная мысль, и он спросил:

— Я могу учиться магии огня у тебя?

В прошлом Айро был великим генералом, а значит, его мастерство должно быть запредельным, верно?

Айро не ответил прямо, а лишь задал встречный вопрос:

— Что-то не так? Тебе чем-то не угодила учеба в академии магии огня?

— Я-то учусь, — хмуро ответил Кан, — вот только учителя в академии слишком уж медлят.

Кан объяснил Айро ситуацию. Учителя в Академии магии огня давали за раз лишь по одной стойке и заставляли учеников отрабатывать её до бесконечности. Он схватывал всё на лету, но стоило ему идеально освоить движение, как его просьбы обучить более сложным техникам натыкались на твердый отказ.

Айро, выслушав это, искренне удивился:

— Не ожидал, что ты окажешься гением магии огня. Сначала дай мне посмотреть, чему ты научился, а потом и поговорим.

— Хорошо!

Не теряя времени, они вдвоем вышли во внутренний дворик. Кан продемонстрировал все формы, которые успел освоить к этому моменту.

— Недурно, — первым делом похвалил его Айро, но затем решил подразнить: — Однако некоторые твои стойки выглядят... недостаточно отточенными. На гения ты пока не особо тянешь, не так ли?

— Потому что я выучил их сам, — пояснил Кан.

— Сам? По свиткам? — на этот раз Айро удивился по-настоящему.

Всем было известно, что каждая форма магии огня, запечатленная в свитке, состояла всего из трех-четырех схем. В них не было ни подробных объяснений контроля дыхания, ни нюансов самих движений. В некоторых даже не указывалось, как именно нужно переходить от одной позы к другой. Как правило, свитки служили лишь справочным материалом при обучении с наставником или памяткой для повторения. Использовать их для самообучения было не то чтобы невозможно, но невероятно трудно.

— Поэтому я и хочу учиться у вас, — Кан выжидающе посмотрел на Айро.

— Хм-м... — Айро задумчиво погладил подбородок.

Выждав долгую паузу и дождавшись, пока лицо Кана не станет совсем уж тревожным, он вдруг вскинул руки, подмигнул и расхохотался:

— Ха-ха-ха, разумеется, можно! Ну как? Изрядно сейчас понервничал? А сейчас — изрядно удивился?!

— ...Ну и шуточки у вас.

Кан и впрямь немного разволновался, да и сейчас был искренне поражен, но осознание того, что старик его просто разыграл, вызвало у него легкую досаду. Обиженная мина мальчика ничуть не пробудила в Айро чувства вины; напротив, он рассмеялся еще пуще. Наконец, отсмеявшись, он заговорил серьезнее:

— Если возникнут вопросы по магии огня, можешь обращаться ко мне. А в зависимости от твоих успехов в будущем, я, возможно, даже обучу тебя кое-каким более продвинутым техникам. Что скажешь?

Вот оно — обещание секретных техник! Хотя Айро, по сути, просто махал перед его носом морковкой, Кан вынужден был признать... морковка выглядела крайне аппетитно. Кстати о вопросах: один созрел у Кана мгновенно.

— Один вопрос есть прямо сейчас. Когда я недавно заглядывал во дворец, мы тренировались вместе с Зуко и Азулой. Магия Азулы была куда мощнее моей, да и цвет её пламени отличается от обычного. Почему так?

Кан предполагал, что дело, скорее всего, в природном таланте, но ему было любопытно, нет ли у Айро на этот счет более глубоких соображений.

— О? — Айро тут же оживился. Он ненадолго задумался и ответил.

— Насчёт цвета её пламени я не уверен до конца... Признаться, я почти не слышал, чтобы маги огня создавали нечто подобное. Возможно, это и правда следствие её уникальной природы. Что же до самой мощи её магии... Кажется, я понимаю, в чём тут дело, но одними словами это объяснить трудно.

— Позволь мне продемонстрировать, — добавил Айро. — Смотри внимательно.

Стойка, которую принял Айро, была Кану отлично знакома — самая обычная начальная позиция магии огня. Мощь, которую он высвободил, многократно превосходила способности мальчика, но это было вполне естественно: возраст, боевой опыт и физическая подготовка у них различались колоссально.

Что же в этом было особенного?

Пока Кан пребывал в недоумении, Айро повторил ту же форму второй раз, и глаза мальчика мгновенно расширились!

На этот раз пламя, вырвавшееся из рук генерала, оказалось значительно сильнее прежнего. При этом Айро не менял стойку и не делал никаких лишних пасов; казалось, его сила просто умножилась сама по себе, возникнув буквально из ниоткуда.

— Как вы это сделали? — с любопытством спросил Кан.

Айро вышел из стойки, заговорщицки подмигнул и ответил:

— Всё очень просто. Ты тоже так сможешь, когда по-настоящему овладеешь искусством покорения огня.

Кан выглядел растерянным. Что это должно было значить?

Улыбнувшись, Айро взъерошил мальчику волосы и продолжил:

— Дам тебе подсказку. Почему упражнения, которые ты выучил сам, даются тебе иначе, чем те, что преподают наставники в академии?

— Это потому что!.. — Кан осекся на полуслове. Внезапная догадка, словно вспышка молнии, прорезала его мысли. — Я понял!

http://erolate.org/book/5182/515526