Как только они подошли к воротам Сунагакуре, стражники сразу расступились, узнав повязки Конохи и острую тревогу в глазах прибывших. Один из них подбежал, лицо было мрачным:
— Вы из Конохи, верно? Слава богу… Казекаге похитили. Канкуро бросился в погоню, но…
Он запнулся, опустил взгляд.
— Получил по лицу, да? — перебил Наруто.
Стражник коротко, неохотно кивнул.
Проходя через высокие стены из песчаника, Наруто на мгновение замедлил шаг, несмотря на напряжение. Масштаб Сунагакуре буквально перехватывал дыхание.
Башни, изогнутые ветром, поднимались прямо из барханов, спиральные узоры ловили золотой свет пустынного солнца. Тёплый воздух нёс запах пыли и жара — так непохоже на леса Конохи.
Темари заметила восхищение в его глазах и тихо улыбнулась:
— Жаль, что ты увидел её не в лучшее время.
Наруто ухмыльнулся:
— Ничего. После всего этого не откажусь, если покажешь мне город.
Глаза Темари потеплели.
— Конечно, — тихо ответила она.
Они быстрым шагом направились в больницу. Внутри царил хаос: врачи бегали между палатами, в воздухе гудела медицинская чакра. Как только они вошли, пожилая женщина заметила Какаши и глаза её расширились.
— Ты — Белый Клык Конохи! — крикнула она и с неожиданной прытью бросилась вперёд.
Какаши даже не успел поднять руку — Наруто мгновенно выставил ладонь. Мощная, но точно рассчитанная воздушная волна оттолкнула старуху назад, не причинив ни малейшего вреда. Бумаги разлетелись по всей приёмной, медсёстры ахнули.
Все замерли.
Наруто опустил руку и самодовольно ухмыльнулся.
Старуха выпрямилась, моргнула от удивления.
— Хмф. Хорошие рефлексы, мальчик.
После того как Какаши объяснил недоразумение, она успокоилась и что-то пробурчала себе под нос.
Медсестра шёпотом произнесла: «Чиё Ба…»
«Первая по-настоящему легендарная бабка Шиппудена, — подумал Наруто с сухой иронией. — Кукольные техники, воскрешение с помощью передачи чакры, а потом — бац — и техника больше ни разу не упоминается у классического Кисимото».
Через несколько минут Сакура уже стояла на коленях у постели Канкуро. Её руки светились ярко-зелёным, она методично выводила яд из организма. Напряжение в палате можно было резать ножом. Сакура вытерла пот со лба.
Спустя время тёмные вены на лице Канкуро начали медленно бледнеть.
Сакура тяжело выдохнула и откинулась назад:
— Это должно стабилизировать его. Яд почти полностью нейтрализован.
Наруто наклонился ближе, впечатлённый:
— Надо будет как-нибудь научить меня этому.
Сакура слегка покраснела и улыбнулась:
— Конечно — если готов терпеть, пока я тебя мучаю.
Наруто ухмыльнулся:
— Не, лучше спрошу у кого-нибудь другого.
Какаши скрестил руки на груди, оценивая ситуацию:
— Нужно планировать дальше. Канкуро успел что-нибудь сказать до того, как потерял сознание?
Медсестра покачала головой:
— Нет, он без сознания с того момента, как его нашли.
— Сколько ему нужно, чтобы встать на ноги? — спросил Наруто.
Сакура задумалась:
— Зависит. Я могу приготовить противоядие из особых трав, но организм всё ещё слаб. В лучшем случае — сутки.
Какаши кивнул и посмотрел на Наруто — тот молча согласился.
— Тогда ждём сутки, — подытожил Какаши.
Сакура кивнула и повернулась к Чиё. Старуха вздохнула, но сказала:
— Пойдём в сад с травами. Там найдёшь всё, что нужно.
Они вдвоём вышли, шаги постепенно затихли в коридоре.
Наруто рухнул на стул, задумчиво глядя в окно на бесконечные барханы.
«Целые сутки, да? Хотя какая разница, — подумал он. — Гаара всё равно умрёт… Грустно, конечно. Но зато потом вернётся к жизни. Это главное».
Он откинулся назад, заложил руки за голову. Солнечные блики играли на его лице. Где-то глубоко внутри он молча пообещал: друга он вернёт домой — чего бы это ни стоило.
Тем временем в Конохе
В кабинете Хокаге воздух был густым от напряжения. Цунаде сидела за столом, пальцы переплетены, взгляд тяжёлый.
Она знала, что отправлять команду Какаши в одиночку — риск. После долгих раздумий она приняла решение.
— Команда Гая, я отправляю вас на подкрепление команде Какаши, — объявила она твёрдо. — Никто не знает, с чем они могут столкнуться. Акацуки — не тот противник, которого можно недооценивать.
Майт Гай, как всегда полный энергии, вскинул большой палец:
— Не беспокойтесь, Цунаде-сама! Молодость позаботится о том, чтобы Какаши и его команда получили всю необходимую поддержку!
— Да, Гай-сенсей! — рявкнул Ли, вытянувшись по стойке «смирно».
Гай повернулся к ученику и кивнул:
— Вперёд, Ли! Наши товарищи в беде!
Они сорвались с места двумя зелёными молниями.
Неджи и Тэнтэн на секунду задержались, глядя на это представление. Тэнтэн закатила глаза и скрестила руки:
— Когда-нибудь эти двое повзрослеют?
Неджи только покачал головой:
— На данном этапе это уже безнадёжно.
Несмотря на ворчание, они быстро последовали за остальными.
В больнице Сунагакуре сквозь жалюзи пробивался слабый свет рассвета. В палате тихо гудела медицинская чакра, шелестели бумаги — пока хриплый голос не разорвал тишину:
— …Их было двое.
Сакура резко обернулась:
— Канкуро?!
Несмотря на протесты медсестры, Канкуро с усилием сел. Пот блестел на лбу, руки дрожали, но он упрямо наклонился вперёд.
— Канкуро, тебе нельзя двигаться! — возмутилась медсестра, пытаясь уложить его обратно.
Он проигнорировал её. Челюсть сжата, взгляд полон решимости.
— Один из них забрал Гаару, — продолжил он, стиснув зубы. — Но мне удалось оторвать кусок его одежды… Вы сможете отследить их по нему.
Он слабо потянулся к тумбочке и вытащил маленький рваный кусок чёрной ткани.
Какаши шагнул вперёд, принял лоскут, внимательно осмотрел и кивнул:
— Молодец. Настоящий шиноби — даже из поражения извлёк пользу.
Наруто скрестил руки и криво ухмыльнулся.
«Это по-какашевски вежливый способ сказать: "тебя уделали, но хоть царапину оставил"».
Канкуро слабо усмехнулся, но тут же закашлялся. Когда дыхание выровнялось, он посмотрел прямо на Наруто.
Наруто неловко покрутил головой:
— Э… привет?
Губы Канкуро дрогнули в слабой улыбке.
— Узумаки Наруто, — произнёс он тяжело, но твёрдо. — Пожалуйста… спаси моего брата.
Лицо Наруто смягчилось. Он шагнул ближе, в глазах — тихая решимость.
— Не переживай. Вернём его в одном куске, — он широко улыбнулся. — Спасибо, что немного облегчил нам задачу, крутой парень.
Канкуро слабо ухмыльнулся и наконец откинулся на подушку — силы кончились.
Сакура тут же положила руки ему на грудь, между ладонями заплясала зелёная чакра.
— Просто расслабься. Противоядие сделает остальное, — мягко сказала она.
Через несколько минут смесь впиталась, дыхание Канкуро стало ровным.
На улице пустынный ветер гнал по улицам песок и жару. Наруто стоял у входа в больницу, руки за головой, взгляд устремлён к горизонту.
«Ладно, Гаара, держись. Мы уже в пути. Хотя какая разница», — подумал он, чувствуя, как в груди сжимается тяжесть предстоящей битвы.
Вскоре из больницы вышли Какаши и Сакура, а следом — Чиё Ба. Старуха шагала с упрямой энергией человека вдвое моложе. Робу слегка трепал ветер, на поясе болтался свёрток со свитками.
Сакура моргнула:
— Погодите… она идёт с нами?
Чиё посмотрела на неё без всякого впечатления:
— А какая бабушка упустит шанс воспитать внука?
Наруто приподнял бровь, но промолчал, лишь быстро переглянулся с Сакурой. Оба мысленно усомнились в здравомыслии Какаши — но никто не возражал.
Через несколько минут они уже мчались по барханам, песок взвивался за спиной, солнце поднималось всё выше.
Группа двигалась в молчании — только ритмичный стук ног по песку нарушал тишину пустыни.
http://erolate.org/book/52/5184
Готово:
