Готовый перевод Chasing Dreams / Путь к вершине 18+: Глава 5

Глава 5

С чувством дежавю Дэниел спустился по ступенькам к центральному полю стадиона "Фостер". На этот раз он вошел через главный вход. У него была запланирована встреча с Эвелин и приглашение для Каденс осмотреть поле в официальном порядке. Все знали, что ей это не нужно, но это был еще один повод дать ей свободный день для тренировок.

Каденс сидела в первом ряду, облокотившись на перила, и наблюдала за остальными, уже тренирующимися на поле. Около дюжины мужчин и женщин примерно ее возраста, плюс-минус пара лет, сменяли друг друга на разных участках поля. Все они были одеты в облегающие шорты и футболки с изумрудно-зелеными полосами на угольно-черном фоне. Каденс сканировала их, с интересом наблюдая за тренировкой. Особое внимание она уделила прыжкам с шестом и трем женщинам, которые приценивались к предмету, возможно, обсуждая, кто будет выступать следующим.

Дэниел почувствовал сожаление. Это было единственное, что он не мог дать Каденс. Это чувство товарищества с такими же, как она. У него не было шумной индустрии спортсменов, к которой она могла бы присоединиться. Может быть, когда-нибудь, но не сейчас. У этих девушек была форма и тренер, который сплачивал их и объединял, даже если в конечном итоге они были соперницами в борьбе за одно и то же звание. Каденс была одета в свою собственную легкую хлопчатобумажную красную рубашку с длинными рукавами и облегающие серые штаны для тренировок.

Он закончил спуск по лестнице и облокотился на перила рядом с ней. На ее лице было странное выражение. Сплетение эмоций. Желание выйти на поле. Зависть к тому, что есть у других. Может быть, даже досада, что она не может быть с ними. Он бы все это понял. Он готов был поклясться, что она тоже выглядела обеспокоенной. Задумчивой. Неуверенной. Он знал ее не так давно, но какая-то часть его инстинктивно хотела найти причину, которая заставляла эту энергичную женщину впадать в депрессию, и уничтожить ее.

Преследуя это желание, он спросил: "У тебя все в порядке? Полагал, что нас ждет хороший день. Шанс изменить ситуацию к лучшему для нас обоих".

Пытаясь найти в себе немного хорошего настроения, Каденс кивнула: "Да. Просто..." На секунду показалось, что она может открыться. Но вместо этого она зарычала и быстро сказала: "Послушайте, ничего страшного. Некоторые люди не получают того, что я хочу. Забудьте об этом. Но мне нужно быть уверенной, что я не опоздаю сегодня на работу. Никаких провалов, хорошо?"

Дэниел сочувственно кивнул. Они только начинали. Возможно, наступит момент, когда ей придется выбирать между работой и настоящим спортивным прорывом. Они еще не дошли до этого.

"Конечно, проблем быть не должно. Я еще не разговаривала с мисс Фостер..."

"Знаешь, ты можешь называть ее Эвелин. Странно слышать, как ты пытаешься быть официальным, когда я знаю, что вы двое вместе".

Он вздохнул. "Черт, даже я не знаю, кто мы друг для друга. Это не..." Он хотел сказать, что это несерьезно, но это было несправедливо. В ту ночь они нуждались друг в друге. Значит, это было важно. Было ли "важно" тем же самым, что и "серьезно"? Он понятия не имел. Он переключился на другое предложение: "... неважно. Спасибо. Ты права. Я поговорю с ней примерно через час или около того. Посмотрим, какие часы она нам разрешит использовать. Это не будет прохладное утро, и я не уверен, насколько гибко она нам даст разрешение". Он показал жестом на поле. "Иногда они разрешают командам делить поле. Но некоторые платят и за уединение. Обычно это происходит немного ближе к соревнованиям, чтобы никто не подхватил какие-нибудь специфические приемы или травмы другой команды. В общем, идея понятна".

"Я уверена, что у тебя все получится. Почему-то я сомневаюсь, что переговоры будут такими уж трудными". Хотя ее дразнящая улыбка осталась, она поспешила сказать: "Ведь она делает это ради благотворительности, не так ли?"

С легким фырканьем Дэниел ответил: "Конечно. Я понимаю".

Обмен мнениями помог Каденс немного прийти в себя. Оставив позади нависшую над ней тень, она собралась с силами и сменила тему. "Я действительно не хочу сказать, что это оскорбление. Я знаю, сколько, должно быть, платят другие семьи этому вашему недругу. Я даже не уверена, что смогла бы позволить себе платить вам столько же, сколько другим второсортным тренерам. Вы сказали, чтобы я смирилась с этим и приняла небольшую благотворительность. Надеюсь, вы это имели в виду". Она протянула листок бумаги. "Вы не против чека? Обещаю, что он не пропадет. У меня есть небольшие сбережения. Достаточно для того, чтобы дать вам эту сумму три раза. Ну, знаете, раз в месяц до национальных соревнований". Голос ее дрогнул и стал неуверенным.

Дэниел готов был поклясться, что узнал эту нотку беспокойства; он был абсолютно уверен, что у нее не хватит денег на три месяца, и что она будет судорожно выкраивать оставшуюся сумму, работая сверх нормы... или еще что-нибудь похуже, например, продавать свою кровь, если придется.

Чего Дэниел допустить не мог. Ни один из них, правда. Даже не из-за долгих часов работы. Она должна быть у цели, а не отвлекаться. Он нахмурился, не желая брать бумажный листок.

"Я не говорил, что собираюсь брать с тебя деньги".

Каденс опустила руку. В ней вспыхнул гнев. " Ты не можешь быть серьезным. Я знаю, сколько времени тебе придется отрываться от работы, чтобы все успеть. Делать это за такую дурацкую сумму - это уже благотворительность. Я имею в виду, что ты не можешь делать это бесплатно! Никто этого не делает. Так не бывает. Я плачу тебе. Ты меня тренируешь. Все очень просто".

Дэниел не стал разыгрывать спектакль. Он спокойно ответил: "Может быть, это и не совсем то, что принято, но мы будем работать именно так".

"Но..."

"Нет, ты должна это выслушать, Каденс. Я знаю, что ты пытаешься сказать. Но ты не принимаешь во внимание тот факт, что я - джокер в этой колоде. Я понятия не имею, что произойдет. Если я покажу свое лицо, они могут запретить мне довести дело до конца. Ты можешь провести 90% каждой своей пресс-конференции, отмахиваясь от глупых вопросов о том, доверяешь ли ты мне или не пытался ли я когда-либо уговорить тебя принять запрещенные препараты".

Он зарычал, а затем разразился смехом: "И не только это. Но подумай о том, что я дилетант, когда речь идет о тренерской игре. Конечно, я знал, что делал на поле. Но это не значит, что я пойму, как сделать так, чтобы ты заблестела. У меня нет никаких ученых степеней. Я не спортивный психолог и не выпускник факультета атлетических наук. Возможно, мне придется пройти дополнительное обучение, чтобы решить некоторые проблемы, с которыми мы сталкиваемся. Может быть, я провалю эти курсы. Улавливаете мысль?" Он покачал головой. "Ты ведешь себя так, будто я единственный, кто рискует тобой. Я думаю, что это ты рискуешь больше. Так что нет, я не позволю тебе платить мне, когда я могу оказаться полным мусором в этом деле".

По ее сморщенному лицу было видно, что она не перестала чувствовать, что в этой ситуации что-то не так.

"Это странно".

"Я же говорил, что гордость - враг. Наверное, и нормальность тоже. Если хочешь сделать мне приятное, забудь о деньгах. Будь потрясающей. Тогда ты сможешь начать зарабатывать эти огромные спонсорские деньги. Тогда твой успех сможет доказать этим идиотам из спортивной комиссии, что у меня есть тренерские способности. Сделай это, и мы оба сможем получить серьезные гранты, которые правительство предлагает на международном уровне. Ты хочешь мне заплатить? Тогда выступай так, как я думаю".

Она, казалось, готова была еще немного поспорить.

Он снова вступил в разговор: "Слушай, я знаю, что ты хочешь помочь. Но этого будет недостаточно. Это только навредит тебе. Я имею в виду... где ты живешь? С родителями?"

Она ворчала: "Да, и что?"

"Ничего. Но я так и знал. Что-то мне подсказывает, что ты живешь с ними, потому что ты не зарабатываешь в семейном ресторане столько, чтобы позволить себе собственное жилье".

Она пожала плечами, в ее поведении затаилась новая причина для раздражения. "Мой дядя владеет этим бизнесом. Он не очень хорошо мне платит. Мой отец одолжил меня ему, чтобы он мог работать со мной и чтобы заведение приносило прибыль. По той же причине его собственные сыновья работают на кухне. Чтобы держать заведение на плаву".

Эта история не была странной для Портесары. Многие семьи делали все, что могли, и заботились о себе сами, не заботясь о том, чтобы платить друг другу зарплату. У многих это получалось. Но, опять же, у большинства из них не было будущего на чемпионатах мира по легкой атлетике среди женщин. Дэниел поморщился. Но, возможно, их было бы больше, если бы им не приходилось делать такой жестокий выбор.

Он отмахнулся от этой мысли. Размышления на эту тему никому не помогут. Он просто сказал: "Я понимаю. Понимаю. Тех денег, которые ты накопила, недостаточно для того, чтобы жить своей жизнью. Их не хватит, чтобы содержать меня, это точно. Более того, они нужны тебе. На эти деньги можно купить несколько комплектов обуви и еще пару шестов в своей весовой категории. То, что нам никто не даст. Может быть, это позволит нам купить еще несколько часов работы на этом поле. Благотворительных часов может не хватить, чтобы покрыть все тренировочное время, которое нам нужно. Верно?" Он покачал головой. "Я уже говорил это раньше и скажу еще раз. Это не то, что мы будем делать, если будем беспокоиться о деньгах между нами. Если ты собираешься дать мне денег, то только потому, что я могу знать, где можно получить несколько выгодных предложений на то, что тебе действительно нужно. Но я не возьму в карман ни доллара. Ясно?"

Она пожевала щеку, пытаясь проглотить эту мысль.

"Пытаешься защитить меня от большого плохого мира без всякого вознаграждения, да?"

Он пожал плечами. "Если я твой тренер, то это часть моей работы".

"Не так много тренеров, которые видят это не в кино".

"Видимо, тебе придется с этим смириться". Его губы искривились в язвительной улыбке. "Ты собираешься отказаться?"

Она не отказалась.

"Хорошо. Тогда почему бы тебе не выйти и не показать мне, как быстро ты можешь пройти 800-метровую дистанцию? Разминайся пять минут, а потом посмотрим, какое время ты сможешь выжать".

Она наклонила голову в одну сторону, не понимая. "Почему? Разве я не должна заниматься спринтерским бегом? Подумала, что сначала ты захочешь посмотреть на это".

Он усмехнулся.

"Не очень-то повезло с отношениями в стиле кино, когда ты делаешь все, что я прошу, без лишних вопросов, да?"

"Нет". Она одарила его коварной ухмылкой.

Вздохнув, он пояснил: "Да, тебе нужна скорость. Много. Я не рассчитываю, что ты будешь соревноваться на длинных дистанциях или что-то в этом роде. Но ты должна быть способна продержаться. Нельзя проснуться, полчаса попрыгать, а потом все. Я знаю, что до сих пор ты именно так и делала, но тебе нужно больше. И не только прыжки. Длинные будни. Перелеты на самолете. Ты будешь прыгать, когда тебе захочется завалиться на диван. Тебе нужно продержаться".

Она кивнула. "Тогда почему только 800?"

"Мы начнем с этого. В конце концов, к завтраку я подтяну тебя до пяти километров".

Настала ее очередь вздохнуть. "Я этого боялась".

Он улыбнулся, а затем кивнул головой в сторону ближайших шкафчиков для спортсменов. "Давай. Переодевайся и выходи".

***

Каденс огибала третий поворот в приличном темпе и преодолевала последний 100-метровый отрезок своего первого круга. Дэниел стоял на финише с секундомером. Когда она проходила мимо, то слегка застонала. "Ты засекаешь время? Это мой первый раз!"

"Это значит, что у тебя есть повод показать себя ужасно", - ответил Дэниел с легким смешком. "Считай, что это халява, потому что с этого момента ты должна становиться быстрее. Хорошо, что я установил низкую планку!" воскликнул он, когда она скрылась за трассой.

Слева от него раздался ровный, ухоженный голос: "Так-так, смотрите, что кошка притащила из сточной канавы и вернула в мою жизнь". Это было сказано как шутка, как будто насмешка была простым, добродушным подтруниванием над двумя старыми друзьями.

Проблема в том, - хмуро подумал Дэниел, - что мы не друзья и даже не близкие коллеги. Коварный придурок смеет мне дерзить. Приняв глупую шутку, он сказал: "Слышал, Грегуар, ты занялся тренерской деятельностью". Если бы он был честен, Дэниел мог бы даже похвалить этого человека за то, что он подал ему эту идею. Но он был не в том настроении, чтобы быть таким щедрым.

"Да. Занимаюсь этим около десяти месяцев. Только начинаю по-настоящему вникать. Нужно столько времени, чтобы войти в ритм, понимаешь? Если ты будешь заниматься быстрее, то так и останешься любителем, которого просто разгромят на любом соревновании, на которое ты выведешь своих спортсменов".

Дэниел знал лучше. Он уже пытался сбить Дэниела с толку. Ведь до Национальных соревнований оставалось всего три месяца. Он уже высказал мнение, которое звучало разумно, с целью отбить у Дэниела всякую охоту соревноваться с учениками Грегуара.

Повернувшись лицом к своему давнему сопернику по команде, Дэниел оценил нынешнее состояние Грегуара Римольди. Улыбка осталась прежней, хотя лицо сильно постарело за последние десять лет. Он оброс морщинами, которые пятидесятилетний человек мог бы с гордостью носить после прожитых лет. В темных волосах появилась седина, а кожа, всегда имевшая глубокий тон, приобрела оттенок даже темнее грецкого ореха. Несмотря на глубину цвета, в смуглости его кожи и грубой щетине на щеках было что-то такое, что говорило о его смешанном происхождении.

В отличие от Даниэля, у которого мать была американкой, у Грегуара прослеживалось венесуэльское происхождение. В его походке чувствовалась латинская развязность, которая при правильном подходе могла выглядеть уверенно. На другом - сексуально. Для него же это выглядело как маслянистая уверенность, которую он еще не успел заслужить. Парень имел право на некоторую развязность, учитывая, что он был спортсменом мирового класса, но он источал ее из своих пор, как будто его дерьмо не воняло, и он это знал.

Дэниел отмахнулся от его предупреждения: "Полагаю, нам придется посмотреть. В конце концов, спортсмены могут многое рассказать о том, как это происходит, верно?"

На губах Грегуара заиграла фальшивая улыбка. "Ха. Это показывает, как долго ты этим занимаешься. Эти жеребята еще не встали на ноги, а уже пытаются летать. Если бы не мы, они бы провели следующие пару лет с поникшими ушами".

Ничего не сказав, Дэниел пропустил это мимо ушей. В очередной раз он списал это на браваду Грегуара. Он не собирался скучать по тому, чтобы быть в центре внимания. Когда он был спортсменом, тренеры были "зазнайками", которые не понимали врожденного таланта Грегуара. Теперь же он был кукловодом, который вел их к финишу и рассказывал, как он перетащил их через черту.

Хотя не каждый юный спортсмен на поле мог похвастаться таким же стремлением, как Каденс. Сколько из них пришли сюда потому, что этого требовали их родители? Или даже если они были там из-за собственного желания победить, сколько из них считали себя обязанными получить лучшее обучение, которое могли купить их родители? Было бы несправедливо рисовать их всех одной кистью, но все они были из другого мира, чем Каденс, которая боролась за каждый клочок знаний и умений, которые у нее были. Что бы ни случилось после этого, мое тренерство может претендовать лишь на то, что я многого добился. Каденс уже заслужила больше заслуг, чем я могу себе представить.

Оставив эти мысли при себе, Дэниел ответил: "Я уверен, что они будут рады всему, чему ты сможешь их научить". Как раз в это время Каденс снова подбежала к финишу, завершив 800-метровую дистанцию, которую он ей назначил. Дэниел выключил секундомер и улыбнулся.

"Хорошо, это неплохой ориентир. Посмотрим, что будет во второй раз".

Каденс застонала. "Серьезно?"

Он щелкнул часами. "Время уже идет!"

Сверкнув на него непокорным взглядом, Каденс все же вылетела за первый поворот и набрала темп, который показался ей чуть быстрее, чем раньше.

Грегуар рассмеялся. "Ну и ротик у нее".

Дэниел улыбнулся. " И я так же думаю. Раньше я думал, что это мой дух выходит наружу. Франс, наверное, думал, что я заноза в заднице. Назову это справедливой расплатой".

"Я бы не позволил своим девушкам так на меня ругаться".

Дэниел вздохнул. Почему я не удивлен? Он окинул взглядом юношей и девушек, выполняющих свои упражнения. Отчасти он был впечатлен: здесь было немного смеха и шуток, как всегда бывает, когда собирается группа людей студенческого возраста, но в них была какая-то собранность. Они не слишком расходились. Несколько человек посмотрели на него и Грегуара, что заставило его задуматься, насколько их внимание было вызвано его жесткой манерой преподавания.

"Видимо, между нами всегда была разница".

"Да. Всегда была". Грегуар слегка ухмыльнулся, вероятно, вспоминая все случаи, когда он обгонял или перегонял Дэниела, но при этом забывал обо всех событиях, когда его обгоняли. Он потянулся под лучами солнца. "Прекрасный день и все такое. Хорошее поле. Владелец стадиона поддерживал его в хорошем состоянии все эти годы".

И снова под этим безобидным замечанием скрывался тонкий смысл. Дэниел мог бы подождать, пока он перейдет к делу, но решил прервать его и выбить ветер из его парусов. Сохраняя тот же болтливый тон, Дэниел сказал: "Да. Не могу дождаться, когда смогу заняться этим делом. У меня через несколько минут встреча с Эвелин, и она сказала, что только у тебя сейчас есть возможность поработать. Сказала, что Каденс может немного потренироваться, пока ждет меня".

Он использовал имя Эвелин, чтобы напомнить Грегуару, что Дэниел не новичок в этом деле. Он не мог знать, насколько все это передалось Дэниелу, и как они перешли к чему-то более личному, но он не собирался отпугивать Дэниела разговорами об официальных санкциях за неправильное использование поля. Ускользающая улыбка вновь появилась на его лице, пытаясь сгладить неудачную попытку намекнуть, что Дэниел был неправ, находясь на поле.

"Эй, не вопрос! Я понял. С моей стороны никаких претензий". Он притворно захихикал. "Итак, кто она? Выглядит как-то знакомо, как будто я ее где-то видел".

"Возможно. Она прошла столько тренировок, сколько могла сама".

"О? Неизвестная? Представь себе. Как ее зовут?"

"Моя ученица". Дэниел не хотел показаться слишком грубым, но этот ублюдок не собирался получать никаких подсказок для исследования Каденс. Пока это не станет неизбежным.

Грегуар услышал, как опустился защитный щит, и рассмеялся. Он поднял ладони: "Ладно, успокойся, тигр. Просто профессиональное любопытство, вот и все. Всегда интересно посмотреть на новые таланты. В команде только один?"

"Пока что. Я решаю, подходит ли мне это. Назовем это баловством".

"Она участвует в нескольких соревнованиях?"

Решив, что Грегуар не сможет понять этот факт, наблюдая за ним в течение следующих нескольких дней, Дэниел ответил: "Нет, только прыжки с шестом".

"Ого. Начинаешь очень медленно. Не самый лучший способ зарабатывать на жизнь. Я имею в виду, что если она окажется неудачницей в прыжках, ты захочешь проверить, есть ли у нее другие таланты, прежде чем отправлять ее на улицу".

Заметив, как непринужденно Грегуар говорит об отчислении ученика, Дэниел начал терять терпение.

"Я не думаю, что это будет проблемой. Считай это верой". Он жестом показал, что Каденс пролетела мимо, начиная свой второй круг. Несмотря на все ее протесты по поводу того, что ей не нравится бегать на любые дистанции, ее атлетическое тело преодолевало расстояние с заметной скоростью. Он старался не задерживаться на переплетении ее мускулов на мощных ногах, когда она двигалась.

Грегуар усмехнулся. "Эй, нет проблем. Как насчет того, чтобы поиграть по-хорошему? Я знаю, что поле принадлежит мне, но почему бы не позволить твоему ученику пройти на взлетную площадку с шестом и сделать несколько оборотов, пока ты будешь на совещании. Может быть, позже мы сможем выставить твоего протеже против моего? Небольшой импровизированный сеанс измерения? Хорошая чистая конкуренция никогда никому не вредила".

Дэниел покачал головой, пытаясь скрыть свое отвращение. Вот ведь мерзавец. Если это действительно был первый день Каденс, то ставить ее против полуобученных новичков - не самое лучшее соревнование. Это было бы разочарованием, так как они продемонстрировали бы ее. А ведь именно этого ты и хочешь, не так ли? Он спрятал ухмылку. Вот только ей это не впервой, и она может заставить твоих девушек усомниться в своем будущем во всем этом. Он испытывал искушение позволить этому произойти, но знал, что это плохая идея.

"Посмотрим. Она только начинает. Не хочу оказывать на нее слишком большое давление".

"Конечно, конечно. Мы не будем напрягаться".

"Спасибо." Дэниел не поверил ни единому слову.

Грегуар помахал рукой, уходя.

"Открытое приглашение! В любое время!" Напоследок он рассмеялся с затаенной ноткой издевки, словно знал, что Дэниел не решится на это из-за страха.

Не желая поддаваться на провокацию, Дэниел лишь закатил глаза и обернулся, чтобы встретить Каденс, заканчивающую свой забег.

Она бежала трусцой, тяжело дыша. Она перестаралась, и вторая пробежка дала о себе знать. Наклонившись, чтобы восстановить дыхание, она задыхалась: "Что... это... было?"

Дэниел пренебрежительно покачал головой. "Это тренер Римулди, который такой, какой он есть".

Каденс кивнула, сделав еще несколько успокаивающих вдохов. "Я подумала... Я видела, как он показывал на поле. Я сегодня пойду прыгать против них?"

Дэниел покачал головой. "Нет. Ты получишь свой шанс на Национальных соревнованиях. Я не собираюсь отдавать тебя на съедение волкам, пока не буду уверен, что ты готова. Сначала мы отработаем твой прыжок, помнишь?"

"Здесь? Сейчас?"

Он покачал головой. Тебе не нужно такое дерьмо. В конце концов, тебе придется научиться блокировать их. Толпа будет смеяться, а толпа будет ликовать, как говорил Френс. И то, и другое может дать тебе заряд энергии в нужный момент, но ты должна научиться владеть ими и не позволять им управлять тобой."

"Сейчас не время".

"Но я могу пойти и немного попрыгать с ними?"

Он кивнул. "Конечно. Следи за собой. Они знают, что будут соревноваться с тобой. Это не делает всех недружелюбными, но трудно сказать. Грегуар вряд ли научил их хорошему спортивному мастерству, ясно?"

Приняв это за мудрость, она кивнула. "Хорошо."

"Отнеситесь к этому как к разминке. Прыжки должны быть не выше 8 футов".

"8 футов? Это..." Она замялась, собираясь сказать "ничего" или "легко".

"Что делает ее хорошей разминкой. Слушай, эти девушки думают, что знают, что делают. Если они покупаются на высокомерие Грегуара, то могут подумать, что знают все. Он не очень хорошо выступил на этом мероприятии, так что, скорее всего, он насмехается над ними и не дает им никаких выдающихся советов. Достаточно хорошо, чтобы вывести их на национальную сцену Портесарана, но не более того. Как только они начнут видеть, как ты прыгаешь, и изучать твои записи, они поймут, как много они теряют. Давай не будем давать им больше шансов, чем нужно. А ты в это время будешь жить на грани и расширять свои границы в течение следующих нескольких месяцев". Он усмехнулся. "Знаешь, как только мы починим этот твой прыжок".

Она ухмыльнулась ему в ответ. "Ага."

"Помни, не обращай на них внимания. Они будут пытаться подстрекать тебя к более высоким прыжкам. Просто придерживайся того, что я сказал; я сказал тебе размяться и ничего больше". Он любит говорить о дисциплине среди своих солдат, так что играй на этой линии. Твой тренер сказал тебе, а ты знаешь, как важно слушать своего тренера".

Ее ухмылка вспыхнула. Выражение ее лица стало скупым и подхалимским. "Конечно, тренер. Как скажете, тренер. Вы мой герой, тренер".

Он покачал головой, смеясь, как будто назло самому себе. "Чем же я заслужил тебя, а?"

Он вздохнул. "Иди. Я иду к Эвелин. Если все пойдет хорошо, нам больше не придется терпеть эту ерунду. У нас будет свой график. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы команда Грегуара не оказалась рядом в это же время. Может быть, это и невозможно, но чем меньше времени нам придется делить поле, тем лучше".

"А если другие девушки хорошие?"

"Тогда уговори их сменить сторону. Ее тренер - мудак, а деньги мне не помешают".

"Я сделаю все, что смогу", - ответила она со смехом. "Не тяни время". Она трусцой побежала к помосту.

Он не собирался. Надеясь, что ее не будут уговаривать сделать то, чего она не хочет, Дэниел повернулся и пошел к краю поля. Эвелин будет ждать.

Грегуар пытался насмехаться над ним и сбить Каденс с толку, поставив ее в неловкое положение. Но он собирался сделать все возможное, чтобы превратить ее в секретное оружие. Грегуар не поймет, что его поразило, и весь его план сработает наперекор его самодовольному лицу.

Дэниел старался не думать об этом как о главной причине своего поступка. Нет, он делал это ради Каденс. Но... это не означало, что он не собирался наслаждаться вторичными выгодами.

***

Безупречно накрашенные ногти Эвелин мерцали в красном танце над клавиатурой, вводя последнюю информацию, необходимую для бронирования выездного времени. Отработанным движением человека, выполнявшего одно и то же действие тысячи раз, она провела мышью вниз и нажала на значок "сохранить". Конечно, в наши дни она уже не занималась бронированием полевых работ, но это не означало, что мышечная память не была вбита в нее с давних времен.

Она с улыбкой посмотрела на стол. "Готово. Заказы на три месяца. После национальных соревнований мы пересмотрим вопрос в зависимости от того, как выступит Каденс".

Он улыбнулся. " Ты даешь нам больше, чем я надеялся. Это шанс. Мы сделаем все правильно и для тебя. Если у нее все получится, как я думаю, мы направим к тебе всех спонсоров и заключим несколько партнерских сделок".

На ее лице появилось выражение сочувствия. "Но все равно это будет нелегко. Ты уверен, что не позволишь мне стать твоим спонсором?"

Соблазн дергал его, говоря, что он поступил глупо, отказавшись от такого предложения. Он с трудом сдержал желание согласиться, не чувствуя себя в своей тарелке.

"Я не хочу усложнять ситуацию".

Она слегка наклонилась над столом, заведомо давая ему возможность увидеть декольте, видневшееся за верхним подолом ее блузки.

"Я могу держать все отдельно, Дэниел. Профессиональное и личное. Делаю это постоянно. Я заключаю сделки с людьми, с которыми даже не подумала бы поужинать. Если я могу отгородиться от ненависти, чтобы заработать немного денег, то я могу сделать то же самое с желанием. Может быть, для разнообразия это будет даже приятно".

"У тебя гораздо больше практики, чем у меня. Возможно, ты сможешь относиться ко всему этому спокойно. Это мне нельзя доверять. Если ты хочешь помочь ей материально, сделай все возможное, чтобы рассказать о ней рекламодателям, которые приходят сюда".

"Сначала я должна ее увидеть". Она улыбнулась. "Разделение, помнишь? Она кажется милой девушкой, и ее тренер может заставить меня кричать, но мне нужно знать, что она может прыгать под давлением, прежде чем я поставлю свою репутацию на кон таким образом. Я могу дать тебе денег так, что никто не узнает".

Он вздохнул. "Кажется, мы говорим по кругу. А это значит, что нам нужно подождать и посмотреть, что произойдет". Он улыбнулся, указывая жестом на поле. "Если серьезно, то свободного времени более чем достаточно. Она будет хорошей инвестицией. Подождем и посмотрим".

Она расплылась в яркой улыбке. " Ты, похоже, веришь. Я тоже с нетерпением жду, когда стану такой". Оттолкнувшись от своего кресла, она вышла из-за стола. Ее блузка и жакет отличались от платья, в котором она была вчера вечером, но юбка была не менее вызывающей. Зная, какой эффект она производит, она облокотилась на край стола. "Если говорить о другом, то, боюсь, сегодня я буду работать допоздна".

Дэниел усмехнулся про себя, почувствовав, как в нем вспыхнуло желание. "И что?"

"Мммм..." Вытянув ноги, сидя на столе, она согнула их в лодыжках, слегка скользя одной икрой по другой голени. Все это выглядело как невинность. Дэниел знал, что это совсем не так. Визгливый шорох шелковистых чулок, трущихся друг о друга, заполнил всю его душу.

Не успел он об этом подумать, как сам задал вопрос: "Ты пообещаешь вести себя хорошо, пока находишься здесь?"

Ее ответная улыбка была пышной и раскованной. Намеренно легкомысленная. "Нет".

Его голос стал более хриплым, он сказал: "Наверное, это не лучшая ночь, чтобы начинать запирать дверь".

Ее улыбка озарила всю комнату. "Я буду держать тебя в курсе".

"Но предупреждаю честно... Я имею в виду, что время от времени мне нужно будет немного поспать. Нужно защищать наши инвестиции".

"Сложный выбор. Ты можешь найти сон в постели, а можешь найти сон в этом офисе. Но сны, которые ты видишь, когда спишь, гораздо сложнее контролировать, чем меня".

Он приподнял бровь.

Ее улыбка стала немного лукавой. "Ну, по крайней мере, управлять ими гораздо менее интересно".

"С этим я согласен". Он наклонился и тепло поцеловал ее, достаточно долго, чтобы по коже пробежали мурашки, и напомнил, почему он действительно должен вернуться. Он прошептал ей на ухо: "Увидимся позже. Посмотрим, как мы сможем повеселиться". Он отстранился, пока не передумал, и снова сосредоточился на поле и на том, кого ему нужно было учить. Как и говорила Эвелин, нужно было разделять профессиональное и личное. Он хотел и того, и другого. Но ему нужно было найти баланс между ними. Он должен был найти способ, чтобы все это работало.

Эвелин была ему небезразлична. С другой стороны, он был уверен, что и Каденс станет ему небезразлична. Он просил ее о доверии, поэтому не мог ее подвести.

Игривость Эвелин придала ему сил. Он ускорил шаг и с новой силой устремился к выходу из кабинета. Он все придумает.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://erolate.org/book/5218/518604