Прислонившись к тому же дереву, она открывает глаза, почувствовав восходящее солнце. Она прищуривается и протирает глаза, приспосабливаясь к яркости нового дня. В ранние утренние часы в городе царит тишина, за исключением нескольких ранних пташек, бродящих по улицам и готовящихся к предстоящему дню. Она достает кунай из сумки, привязанной к бедру, и прокалывает себе палец. Устало выполняя необходимые жесты руками, она делает ХЛОПОК ладонью в сочную зеленую траву, лениво произнося Технику Призыв. Хриплость в её голосе противоречит агрессивности, необходимой для этой техники, однако с клубом дыма техника завершается.
Дакухосу возвышается над её всё ещё сидящей фигурой. Невесёлое выражение лица чёрной лошади даёт Кацуме понять, что ей предстоит целый день жалоб со стороны животного. Она поднимается с дерева, у которого только что спала, и собирает те немногие вещи, что у неё с собой.
Она подняла мешок с яблоками, которые купила для него накануне вечером, и слегка встряхнула его.
— Я знаю, что ещё рано, но я наконец-то узнала, где она находится, и хочу побыстрее туда добраться. Так что считай это даром мира, чтобы день прошёл без жалоб.
Он смотрит на большой мешок из мешковины с вкусными лакомствами. Он не мог отказаться от такого количества яблок. «Между прочим, это взятка, а не мирное предложение. Куда мы едем?»
Она закатывает глаза в ответ на его поправку, хватая мешок и завязывая его в импровизированный рюкзак. «Одно и то же. Так вот, она, блядь, Пятая Хокаге из Деревни, Скрытой в Листьях. Иронично, да?» — риторически спрашивает она.
Она кладет левую руку на его холку. Набрав немного разгона, она подпрыгивает и перекидывает правую ногу через его спину, используя руку, чтобы перенести остаток веса тела и удержать равновесие. Она похлопывает себя по спине. Дакухосу отнюдь не маленький, и, учитывая их огромную разницу в росте, запрыгнуть ему на спину, пока он стоит, — нелегкое дело. Она устраивается поудобнее, насколько это возможно, готовясь к предстоящей долгой поездке. Дакухосу лишь раздражённо фыркает, устав от её выходок, и неспешным шагом отправляется в путь к Деревне Скрытого Листа.
В таком темпе они будут у ворот Деревни Листа к началу дня, так что у неё будет достаточно времени, чтобы придумать, что, чёрт возьми, она собирается сказать, когда туда доберется. Её жизнь полна стрессовых ситуаций, но разговор с матерью, которая её бросила, — это, безусловно, самое страшное. Она знала, какие ключевые моменты хотела затронуть, но понимала, что когда наконец наступит этот момент, её одолеют эмоции. Ей приходилось напоминать себе, что Цунаде бросила её, и для этого не существует ни одного оправдания. Однако часть её души тосковала по матери и придумывала для неё оправдания. Она говорила: «Может, она и навещала меня, может, я просто не помню, может, это всё большое недоразумение, может, она ищет меня так же, как я ищу её». Это были возможности, которые ей приходилось принимать и признавать. Хотя они не отрицали её чувств. Ей казалось, что она не достойна единственного человека в мире, который должен любить её безоговорочно. Она чувствовала себя одинокой. Цунаде не только лишила её шанса иметь мать, но и отняла у неё отца. Знал ли он вообще о её существовании? Или он тоже решил бросить её? Ей приходилось задаваться вопросом, стоит ли вообще во всем этом разбираться. Чем больше она об этом думала, тем меньше становилась вероятность получить желаемые ответы и обрести счастливую семью. Ей приходилось размышлять, стоит ли пережить душевную боль ради удовлетворения своего любопытства.
Не успела она опомниться, как они подъехали к высоким воротам Деревни Скрытого Листа. Она была так погружена в свои мысли, что удивилась: Дакухосу действительно молчал всю дорогу, он даже не останавливался, чтобы съесть яблоки. Даже если бы он и не молчал, она, наверное, этого не заметила бы. Они приблизились, но их резко остановили двое ниндзя, охранявшие ворота.
«Слезай с лошади. Кто ты и какое дело тебе в Листе?» — спросил один из них.
Кацуме сползла с Даку, держа руки на виду. Пусть она и не синоби, но охотники за головами — это часть правоохранительных органов, и она будет обращаться с ними так, как сама хотела бы, чтобы обращались с ней.
«Меня зовут Кацуме. Я пришла к Хокаге по личному делу». Она говорила уверенно, но голос держала мягким, чтобы не выглядеть угрожающей.
Двое ниндзя оглядели Кацуме с ног до головы, оценивая, насколько она может быть опасна. На ней не было повязки на лбу, которую обязаны носить синоби. На таких повязках выгравирован символ деревни, которой служит синоби, что позволяет другим ниндзя определить: друг это или враг. «Из какой деревни ты?» — спросил тот же ниндзя.
«Я из Страны Рисовых Полей», — честно ответила она; у неё не было причин лгать. Однако, судя по тому, как оба ниндзя нахмурились, услышав её ответ, возможно, ей стоило бы солгать. Она видела, что они теперь начеку, но она вела себя сотруднически и честно отвечала на все их вопросы; ей было непонятно, почему они так отреагировали. Насколько ей было известно, Страна рисовых полей и Страна Огня были союзниками. Шиноби, задававший вопросы, посмотрел на другого ниндзя, стоящего рядом с ним, словно они молча обменивались какими-то знаками. Теперь Кацуме тоже нервничала. В чём же проблема?
Он вновь обратил своё внимание на Кацуме. «Тебе нужно пойти с нами».
Кунай скользнул по его рукаву и оказался в его руке. Что-то явно не так. Она медленно подняла руки вверх, демонстрируя готовность сотрудничать. «В этом нет нужды. Я пойду мирно. Должно быть, произошло какое-то недоразумение». Однако ниндзя не слушают. Они подталкивают её вперёд, держа кунаи наготове. Появляется ещё один синоби с верёвкой и подходит к Даку, который смотрит на Кацуме в ожидании подтверждения. Она кивает головой, давая ему знак сотрудничать. Он стоит неподвижно и опускает голову, позволяя синоби обвязать ему шею верёвкой, после чего его уводят в противоположном направлении.
http://erolate.org/book/5343/532755
Готово:
