Это было не столько страшно, сколько всепоглощающе: их любовь обвивала его, словно лианы — тугие, настойчивые, от которых невозможно было отмахнуться.
Сначала это проявлялось в мелочах, которые ещё можно было игнорировать, но постепенно становилось всё труднее закрывать на них глаза. Одна начинала надувать губки, если он слишком долго разговаривал с кем-то другим, и тут же придвигалась ближе, отвоёвывая его внимание яркой, почти требовательной улыбкой. Другая начала повсюду следовать за ним тенью: ждала у дверей класса, появлялась в магазине, всегда с бодрым: «Я просто была рядом!» — которое совершенно не сходилось с реальностью.
Они спорили, кому сидеть рядом с ним, голоса звенели упрямством, каждая отстаивала своё место, словно это был трофей.
Одна разрисовывала его имя по всем тетрадям, обрамляя каждую букву сердечками, и сияла, когда он это замечал, будто преподнесла ему драгоценный подарок. Другая собирала памятные мелочи: билетики, карандаш, который он ей одолжил, старую фотографию — всё аккуратно складывала в маленькую коробочку и с восторгом показывала ему.
Если он упоминал, что собирается погулять с новым знакомым, на следующий день у того «случайно» оказывался залитый соком конспект, а виновница хихикала, извиняясь с улыбкой, которая не доходила до глаз. Ещё одна бомбардировала его сообщениями, если он уходил куда-то без неё: сплошной поток «Где ты?», «Скучаю!» — пока он не ответит.
На обеде они обступали его плотным кольцом, каждая старалась поделиться своей едой или стащить кусочек с его тарелки, смех перекрывал друг друга, громкий и слитный. Одна даже сплела ему браслет — немного кривоватый, но сделанный с такой тщательностью, — и надела на запястье с надеждой в голосе:
— Ты же будешь носить его вечно, правда?
Отказать было просто некуда.
Мика не понимал, чем он это заслужил, но каким-то образом все пятеро дочерей Боевых Ангелов втрескались в него по уши.
…Слишком по уши, если честно.
Это уже не было просто привязанностью — это была преданность настолько глубокая, что казалось, они не могли дышать, если его не было рядом. Они цеплялись за него с каким-то отчаянным рвением: глаза загорались, когда он появлялся, и тускнели, стоило ему уйти.
Хуже того — они не подпускали к нему никого постороннего. Новые друзья, одноклассники, даже случайные знакомые встречали натянутые улыбки, тонкие толчки локтем или откровенный саботаж, пока не отступали.
Словно они заключили между собой негласный пакт: он принадлежит только им, и точка.
И это ставило его в совершенно безвыходное положение.
Даже если бы он захотел ответить на чувства одной из них, выбрать кого-то и построить что-то настоящее — он не мог. Выбрать одну значило разрушить связь, которая длилась всю жизнь со всеми пятерыми, связь, начавшуюся в колыбели и закалённую годами смеха и верности.
Но на этом дело не закончилось бы.
Это вызвало бы войну — настоящую катастрофу, потому что каждая из них владела благословением SSS-ранга, такими же, какими когда-то владели и их матери, силами, способными в один миг стереть с лица земли целый город, едва они полностью созреют.
Он видел огонь в их глазах, видел, как они напрягались, когда другая подходила слишком близко, и знал: выбери он одну — остальные не станут колебаться. Они повернутся друг против друга без малейших сомнений, потому что их любовь к нему перевешивала любую заботу о мире вокруг.
Здания бы рушились, улицы пылали, а последствия стали бы кошмаром — и всё потому, что они не умели делиться.
Но как бы дико это ни звучало, это было ещё не самое безумное. И даже не самое страшное в его жизни — всего лишь одна острая грань того хаоса, который он называл своей судьбой.
Настоящий удар, то, что годами грызло его изнутри и всплывало в тихие моменты, было куда более шокирующим.
Если бы ему пришлось выбирать, кому отдать сердце, с кем быть — это были бы не дочери, какими бы яростно они его ни обожали.
Это были бы их матери.
…Пять Боевых Ангелов. Богини.
Да, именно так. Мика не тянулся к юной энергии и неукротимой преданности дочерей.
Его сердце клонилось к матерям — к женщинам, которые его вырастили. Он не хотел молодых и сочных, как ожидали бы многие, — его влекло к зрелым, опытным.
Шокирующе? Возможно, для кого-то.
Но для Мики это было так же естественно, как дышать.
Он был человеком особенным, вырезанным из толпы вкусом настолько своеобразным, что выделял его, словно одинокую звезду на дневном небе.
Пока другие парни его возраста или мужчины вообще гонялись за ровесницами или даже младше, взгляд Мики поднимался выше — к тем, кто был гораздо старше.
Там, где другие жаждали роли старшего в паре — дразнить, опекать младшую партнёршу, — Мика хотел противоположного. Он мечтал, чтобы его опекали, ласкали, укутывали теплом и мудростью человека, закалённого годами.
И он не стыдился этого — ни капли. Он носил свои предпочтения как орден, гордился тем, что считает себя человеком культуры, ценителем, который видит то, чего не замечают другие: истинную, сияющую красоту зрелых женщин.
Для него те, кто этого не понимал, просто упускали нечто драгоценное — слепцы, не видящие очарования, которое оттачивает только время.
И эти пятеро стали для него идеалом — вершиной всего, что он любил в женщине, воплощённой в пяти ослепительных фигурах, сформировавших его мир.
Так что было вполне естественно, что он влюбился именно в них.
Они были зрелыми — годы отпечатались в тонких морщинках на лицах, в мудрости взгляда, в красоте, которая перешагивала через юность и излучала силу.
Они прошли через войны, спасли мир, несли шрамы — видимые и скрытые, — в которых таились истории, в которые он мог погружаться бесконечно.
Их голоса обладали глубиной, успокаивающей его: будь то резкий приказ или мягкая забота — каждое слово несло вес, от которого сердце билось чаще.
Они двигались с уверенностью, отшлифованной десятилетиями, — грация не хрупкая, а выкованная, словно сталь в огне.
Их руки, огрубевшие от битв, но такие нежные, когда гладили его волосы или поддерживали за локоть, обещали заботу, от которой он не мог отказаться: достаточно твёрдые, чтобы удержать его на земле, и достаточно мягкие, чтобы он чувствовал себя в безопасности.
Их смех — редкий, но глубокий — нёс отголоски полноценно прожитых жизней, обволакивал его, словно тёплое одеяло. Они умели дразнить — не по-детски игриво, а с лёгкой усмешкой или приподнятой бровью, от которой он краснел и втайне наслаждался этим.
Они видели всю уродливость мира и всё равно выбирали доброту, всё равно дарили ему любовь — и это сочетание стойкости и нежности сводило с ума.
Для Мики они были не просто Боевые Ангелы, спасшие человечество, — они были женщинами, которые спасали его каждый день своей незыблемой любовью, ставшей краеугольным камнем его жизни.
Как он мог не влюбиться? Они были всем, чего он когда-либо хотел, всем, о чём мечтал, завёрнутым в манящую зрелость, от которой он не мог — и не хотел — отворачиваться.
И потому со временем Мика перестал видеть в них просто опекунш или материнские фигуры.
Перемена пришла не как внезапное озарение — она прокралась медленно, хитро, стягивая невинную пелену детства и оставляя после себя тоску, одинаково греховную и благоговейную.
Они должны были быть его хранительницами, его приёмными мамами, но где-то по пути его сердце — и кое-какие менее благородные части тела — решили, что они нечто гораздо более соблазнительное.
И, о боже, как же это всё запуталось самым худшим образом.
Вспомнить хотя бы тот раз в средней школе, когда одна из них помогала ему с проектом по истории. Она наклонилась над столом, блузка чуть сползла, открыв соблазнительный намёк на декольте, пока она указывала на его небрежные записи хрипловатым от долгого дня голосом. Он должен был думать: «Спасибо за помощь, Родительская Единица Номер Четыре».
Вместо этого мозг коротнул: «Чёрт возьми, какие у неё формы, и этот голос может расплавить сталь — мне вообще можно пялиться?» Он опрокинул стул, пытаясь поудобнее устроиться, забормотал какую-то чушь, а она лишь рассмеялась и взъерошила ему волосы, совершенно не подозревая, что только что подожгла все его подростковые фантазии.
Или тот душный летний день, когда другая решила починить сломанный забор во дворе. Она осталась в майке, пот блестел на упругих руках, пока она уверенно орудовала молотком, бёдра покачивались в такт ударам. Мика должен был видеть в ней ответственного опекуна, который держит дом в порядке.
Как же.
Он стоял с открытым ртом и думал: «Богиня с поясом для инструментов, эти бёдра могут меня раздавить — и я ещё спасибо скажу». Он врезался прямо в только что установленный столб забора, пробормотал извинения, а она посмотрела сверху вниз с улыбкой:
— Осторожнее, милый.
Тон был таким тёплым, что колени подкосились, а мысли стали совсем не сыновними.
Но даже питая эти мысли, даже любя их так яростно, что это жгло каждую клеточку его существа, Мика не мог ничего предпринять и даже заикнуться о своих чувствах.
Причины громоздились стеной, которую он не мог преодолеть.
Во-первых, разница в возрасте — два десятка лет, пропасть времени, из-за которой его тоска казалась запретной надписью в книге правил.
Во-вторых, они были его материнскими фигурами, его опорой с первого дня. Они растили его, заботились, строили вокруг него семью — признаться в любви значило бы швырнуть коктейль Молотова в эту гармонию, разорвать доверие и уют, которые они плели годами.
Представь сцену: он выпаливает: «Спасибо, что укладывала меня спать все эти годы, но вообще-то я в тебя влюблён». Их ласковые объятия превратились бы в неловкие взгляды в сторону, гордые улыбки — в растерянные хмурые морщины. Он не мог так с ними поступить, не мог разрушить то, чем они всегда для него были.
И это ещё не всё.
Пять Ангелов видели в нём не просто сына — они видели в нём идеальную партию для своих дочерей.
Они подталкивали его к девочкам с понимающими взглядами, роняли намёки о том, каким «прекрасным мужем» он станет, глаза искрились от сватовского азарта. А если бы он вдруг повернулся и сказал: «Вообще-то я предпочёл бы встречаться с вами»?
Это было бы сюжетным поворотом, которого никто не просил.
Хуже того — их дочери, и без того одержимые им по-своему, сошли бы с ума. Он ясно представлял: пятеро, с пылающими благословениями SSS-ранга, стоят напротив собственных матерей в яростной, способной стереть город схватке из ревности.
«Ты украла его у меня!» — кричали бы они, швыряя друг в друга силы, пока он стоял бы посреди всего этого — идиот, развязавший семейную войну.
Хаос, разбитые сердца и руины там, где раньше была любовь.
Поэтому, со всеми этими запутанными проблемами — разницей в возрасте, семейными узами, перспективой буквального апокалипсиса — Мика принял решение.
Как бы ни грызло его изнутри, как бы ни бесило глотать чувства, он решил похоронить их поглубже.
Он запрёт свою любовь на замок, позволит ей тлеть в молчании и будет стараться вытравить эти эмоции из себя, пока они не угаснут окончательно.
http://erolate.org/book/5353/533903
Сказали спасибо 0 читателей