После того как Фэлин согласилась, атмосфера в машине заметно разрядилась.
Эловин по-прежнему обнимала Эрика за руку, но её лёгкая настороженность по отношению к Фэлин ослабла. Фэлин тоже уже не держалась так скованно, как прежде, и на поворотах время от времени неосознанно слегка прислонялась к сидевшему рядом человеку.
Эрик посмотрел на них обеих, а затем повернулся к Мейре.
— Я хотел бы попросить тебя помочь ещё с одним делом.
Мейра тут же поставила чашку с чаем.
— Говори.
— Тебе будет удобно организовать для Фэлин полное медицинское обследование?
Мейра помедлила.
Эрик не заметил этой едва уловимой перемены в выражении её лица и продолжил:
— Особенно нужно осмотреть её глаза и проклятие, а также старые травмы. На ступнях у неё тоже множество ран из-за того, что она слишком долго ходила босиком.
Он посмотрел на Мейру.
— В твоей больнице условия лучше, чем где-либо ещё. Если это доставит тебе хлопоты, я могу полностью оплатить лечение.
Мейра всё ещё не отвечала.
Её зелёные глаза лишь смотрели на Эрика.
— Ты... просишь меня?
— Угу.
— А не велишь мне всё устроить?
Эрик слегка приподнял бровь.
— А есть разница?
Мейра молчала.
Для обычного человека её, возможно, и не было.
Но для неё разница была огромной.
У Мейры были деньги.
Было положение.
Ей принадлежали четыре торговых центра и частная больница.
В мире суккуб она была той, на кого бесчисленные женщины могли лишь смотреть снизу вверх.
Но перед мужчинами подобное положение никогда не имело особого значения.
За годы управления больницей Мейра повидала множество мужчин.
Некоторые были всего лишь обычными Пробуждёнными, но, приходя на лечение, всё равно считали само собой разумеющимся, что целительницы обязаны о них заботиться.
Некоторые, ещё даже не оплатив лечение полностью, уже требовали сменить палату и врача и заменить всю еду, потому что их что-то не устраивало.
Окружавшие их суккубы всё равно подчинялись.
Потому что они были женщинами.
А перед ними был мужчина.
Даже в семье одной просьбы мужчины обычно было достаточно, чтобы вопрос считался решённым.
Но Эрик сидел перед ней и легко мог просто сказать:
— Отведи Фэлин на лечение.
Мейра непременно сделала бы это.
И даже с радостью.
Но вместо этого он спросил, будет ли ей удобно.
И был готов заплатить.
Мейра долго смотрела на него.
Наконец Эрик начал чувствовать, что что-то не так.
— Тебе неудобно?
— Нет!
Мейра ответила так быстро, что её голос прозвучал немного громче, чем следовало.
Фэлин и Эловин повернулись к ней.
Мейра тут же осознала свою реакцию, поспешно легонько кашлянула и выпрямилась.
— Я хотела сказать, что это совсем не доставит хлопот.
Она попыталась вернуть себе самообладание.
— Пятьдесят лет назад Фэлин спасла множество людей. Даже если бы она не имела к тебе никакого отношения, она всё равно заслуживает лучшего доступного лечения.
Мейра слегка подалась вперёд.
— Я лично соберу лучшую команду целителей. Одежда, жильё, лекарства и всё остальное, что ей понадобится, тоже не станут проблемой.
— Тебе не нужно платить.
Эрик несколько секунд размышлял.
Затем кивнул.
— Тогда спасибо.
Мейра снова застыла.
Всего на секунду.
Но Эловин прекрасно это заметила.
Её мать чуть шире раскрыла зелёные глаза.
Эрик тоже начинал чувствовать, что что-то не так.
— Я опять сказал что-то не то?
Мейра взяла себя в руки.
— Нет.
Она покачала головой.
Затем уголок её губ медленно приподнялся.
На этот раз её улыбка отличалась от обычной — вежливой и светской.
— Просто... я уже очень давно не слышала от мужчины благодарности.
Эрик слегка опешил.
Он посмотрел на трёх женщин в машине.
Эловин всё ещё явно не отошла от недавних переживаний.
Как и Фэлин.
А теперь ещё и Мейра.
Лишь теперь Эрик по-настоящему осознал то, к чему так и не смог до конца привыкнуть за пять лет жизни в этом мире.
Разница в положении мужчин и женщин была слишком велика.
Настолько велик, что достаточно было задать совершенно обычный для Земли вопрос, чтобы удивить их.
Эрик слегка нахмурился.
«Похоже, Изначальная суккуб всё-таки была права».
Если даже элементарное уважение стало редкостью, создавать подлинную эмоциональную ценность и вправду было очень трудно.
Но Эрик не собирался намеренно менять свой образ жизни лишь потому, что заметил это.
Он оставался собой.
— Я попросил тебя об одолжении, так что, конечно, должен поблагодарить.
Мейра посмотрела на него.
Эрик сказал это совершенно буднично.
Но именно это выражение, говорившее, что всё именно так и должно быть, смягчило её взгляд.
— Хорошо.
Мейра кивнула.
— Тогда и впредь благодари меня так же.
Эрик рассмеялся.
— Если только тебе это не надоест.
— Не надоест.
Мейра ответила почти мгновенно.
Эловин посмотрела на мать.
Её взгляд тут же стал настороженным.
«Дело плохо».
Очень плохо.
...
Примерно через двадцать минут машина въехала на территорию частной больницы Мейры.
Главное здание высотой более двадцати этажей было облицовано белым стеклом. По обе стороны от входа располагались небольшие сады с растениями, стабилизирующими ману, а между корпусами ходили несколько целительниц в белой форме.
Машина медленно остановилась перед VIP-входом.
Мейра поднялась первой.
— Фэлин идёт со мной. Я распоряжусь, чтобы обследование начали немедленно.
Фэлин тут же схватила Эрика за рукав.
Это было чисто инстинктивное движение.
Она только что покинула место, где прожила пятьдесят лет.
А теперь ей предстояло войти в незнакомое здание, полное бесчисленных звуков, источников которых она не могла увидеть.
Эрик понял, что она тревожится.
Он взял её за руку.
— Всё хорошо.
Фэлин повернулась к нему лицом.
— Ты не пойдёшь?
— Я скоро приду.
— Правда?
— Угу.
Эрик мягко сжал её холодную руку.
— Как следует обследуйся. А потом жди меня.
Фэлин несколько секунд молчала.
Лишь после этого она наконец отпустила его рукав.
— Хорошо.
Эрик снова посмотрел на Мейру.
— Прости за хлопоты.
Мейра уже собиралась выйти из машины, но на мгновение остановилась.
Затем повернула голову. В её взгляде читалась некоторая беспомощность, но улыбка стала заметнее, чем прежде.
— Эрик.
— Мм?
— Я уже говорила. Не церемонься со мной.
— Хорошо.
Мейра ещё секунду смотрела на него, а затем вышла.
Прежде чем дверь закрылась, она повернулась к Эловин.
Мать и дочь встретились взглядами.
Мейра едва заметно подмигнула.
Не упусти возможность.
Эловин сразу всё поняла.
Её светлое лицо быстро залилось румянцем.
Эрик смотрел, как Фэлин выходит из машины, поэтому ничего не заметил.
Щёлк.
Дверь машины закрылась.
В задней части салона мгновенно стало тихо.
Остались только Эрик и Эловин.
Женщина-водитель впереди оказалась настоящим профессионалом.
Чёрная перегородка медленно поднялась, полностью отделив две части салона друг от друга.
Эрик посмотрел на перегородку.
Затем повернулся к Эловин.
— Что задумала твоя семья?
— Не знаю.
Эловин ответила слишком быстро.
Эрик посмотрел на её лицо, которое краснело всё сильнее.
— Правда?
— Угу.
Прозвучало ещё менее убедительно.
Машина тронулась.
Эловин медленно придвинулась ближе.
Сначала её колено коснулось ноги Эрика.
Затем к нему прижалось мягкое бедро.
Одну руку она положила ему на грудь и кончиками пальцев нежно провела по боевому костюму, на котором всё ещё оставались следы битвы.
Эрик наклонился к ней.
— Что ты делаешь?
Эловин ответила не сразу.
Она лишь смотрела на него.
В её нефритово-зелёных глазах ещё оставалась лёгкая краснота после слёз.
Через некоторое время она подняла руку и нежно коснулась щеки Эрика.
Кончики её пальцев скользнули по коже.
Словно лишь теперь она по-настоящему убедилась, что он вернулся невредимым.
— Мне было очень страшно.
Её голос стал тише.
Эрик молчал.
Эловин придвинулась ещё ближе.
Её мягкое тело почти полностью прижалось к нему, а пышная грудь — к его руке.
— Когда пропало изображение, я о многом успела подумать.
Эрик обнял её за талию.
— Я уже вернулся.
— Я знаю.
Эловин посмотрела на его губы.
Её дыхание постепенно становилось теплее.
— Поэтому сейчас...
Она слегка прикусила губу.
— Я хочу вернуть себе кое-что.
Эрик приподнял бровь.
— Что?
Лицо Эловин покраснело ещё сильнее.
Но на этот раз она не отступила.
Суккуба медленно развернулась, подняла одну ногу и боком села Эрику на колени.
Он удобно обхватил её мягкую талию обеими руками.
Серебристые волосы соскользнули с её плеча.
Между их лицами оставалось всего несколько сантиметров.
— На пятом этаже.
Эловин тихо спросила:
— Ты ещё помнишь?
Эрик на мгновение задумался.
Затем уголок его губ приподнялся.
Разумеется, он помнил.
Поцелуй, который прервала стая чудовищ, не дав ему даже начаться.
Рука Эрика чуть крепче обхватила её талию.
— Помню.
Её нефритово-зелёные глаза тут же засияли.
Эловин наклонилась к нему.
Тёплое дыхание коснулось его губ.
Но когда между их губами осталась лишь крохотная щель, она остановилась.
Эрик слегка озадачился.
Эловин несколько секунд смотрела на него.
После всего, что только что произошло в машине, ей отчего-то вдруг захотелось спросить.
— Эрик.
— Мм?
— Если я хочу тебя поцеловать...
Она покраснела до самых кончиков своих заострённых ушей.
— Мне нужно спросить твоего мнения?
Эрик остолбенел.
А затем рассмеялся.
— Конечно.
Эловин немного разочаровалась.
Но уже в следующее мгновение Эрик притянул её за талию ближе.
— Просто на этот раз я согласен.
Глаза Эловин тут же заулыбались.
Она обвила обеими руками его шею.
— Тогда хорошо.
На этот раз она больше не колебалась.
http://erolate.org/book/5387/535909
Готово:
