В моих Чертогах разума царил настоящий хаос. Барьер был на грани краха, а безмятежная белизна вокруг покрылась уродливыми черными пятнами. — Клянусь всем Псионическим, даже не знаю, что хуже: то, что со мной сделал этот антипсионический луч, или то, что сотворила ты, дрянная Первооснова! Я тут, черт возьми, от боли загибаюсь.
Хотя я до сих пор не совсем понимаю, как мне удается обретать такую мощь при определенных условиях, я знаю, что моя Первооснова каким-то образом задействует свой потенциал и на короткое время перехватывает контроль над возможностями моего тела.
Однако у этого есть побочные эффекты. Мой Псионический распад ускорился, и теперь всё тело зудит, словно под кожей искрит электричество. Даже если бы я и не планировал возвращаться домой на следующей неделе, мне всё равно пришлось бы это сделать из-за полученных повреждений.
Глядя на свою Первооснову, я заговорил нравоучительным тоном: — Нет, серьёзно, ты — это я, так что знаешь, что я буду ныть из-за этого. Обязательно было так долго удерживать энергию в моём теле? И зачем мне нужно было парить? Нам и так с трудом даётся Гирокинетическая левитация, это могло только усугубить мучения. И ещё кое-что...
Я пустился в короткую тираду в адрес своей Первоосновы. Быть может, взывая к собственному разуму, я перестану так саморазрушительно обходиться со своим живым сосудом. Под моим словесным натиском Первооснова потускнела, и мне стало не по себе.
— Серьёзно? Глазки как у побитого щенка? Я же вижу тебя насквозь! Просто перестань причинять мне боль, я! — сказал я, поймав Первооснову на месте преступления. Я уже собирался продолжить самобичевание, как вдруг сзади услышал: — Аполлон.
Обернувшись, я увидел Сапфир. Она ковыляла ко мне, а из её пасти безвольно свисали Циркон и Оникс. Увидев состояние Оникс, я ахнул. Она была вся в крови, с головы до ног покрытая рваными ранами.
В мгновение ока все мои недомогания отступили. Я подбежал и забрал её из пасти Сапфир. — Оникс, любовь моя, ты будешь в порядке? — Оказавшись в надёжных объятиях моих рук, Оникс начала принимать форму сталкера, чтобы её раны было легче залечить.
— Я буду жить, моя вселенная. Я не ожидала внезапной атаки Антипсионикой. Я даже не почувствовала присутствия того оружия, пока луч не выстрелил. Я изо всех сил старалась укрепить твой барьер, но меня постоянно выталкивало наружу, на Псионический план, из-за воздействия луча. И всё же я счастлива видеть, что ты в безопасности, мой Аполлон.
Она поднесла свою трёхпалую ладонь к моему лицу и начала поглаживать мою щёку, чтобы успокоиться. Я не шелохнулся, позволяя ей делать всё, что она пожелает, пока держал её. Сидя рядом с ней, я приложил все усилия, чтобы одновременно укрепить свой барьер и залатать повреждённые участки.
Спустя некоторое время я остался доволен проделанной работой и решил сделать перерыв, пока моя энергия не стабилизируется, потому что это потребовало гораздо больше усилий, чем обычно. Закончив с этим, я осыпал Оникс поцелуями, пообещав ей время для любви, когда мы вернёмся домой. Я устроил Сапфир порцию почёсываний и несколько раз провёл рукой по долу моей Циркон, которая всё это время защитно кружила вокруг меня, прежде чем я наконец заставил себя очнуться.
Когда я открыл глаза, голова всё ещё раскалывалась, но теперь это было куда терпимее. Я попытался сесть, но понял, что не могу: к моей груди была мягко прижата рука, закованная в броню.
— Ты входишь в медитативное состояние почти мгновенно. Я заинтригована: кто научил тебя делать это так легко в столь юном возрасте? — спросила она, присев рядом со мной и глядя на меня своими фиолетовыми щёлочками глаз.
Я мог бы сопротивляться давлению, но всё тело так ныло, что я просто подумал: «да ну его к чёрту», и остался лежать. — Мой учитель, — ответил я, не желая раскрывать лишнего, так как мотивы этой женщины всё ещё оставались для меня загадкой.
— Понимаю, — спокойно произнесла Нерисса. — Тебя терзают сомнения в моих намерениях. Это объяснимо: я только что бросила работу, которой занималась последние 200 000 лет, чтобы следовать за подростком из чистого любопытства. Уверена, скоро мы оба откроемся друг другу.
После того, что выдала эта потрясающая красавица Нерисса, я уже собирался потребовать разъяснений, но она опередила меня, давая негласное согласие: — Пожалуйста, не стесняйся задавать любые вопросы. Я отвечу на всё, на что смогу. Только не дерзи, — сказала она, щёлкнув меня по носу.
За моим беспристрастным лицом скрылась коварная ухмылка. «О, наивная женщина. Тебе не стоило давать мне полную свободу в вопросах. Мы застрянем здесь на несколько часов!» Первый вопрос, который я задал, взяв себя в руки, был довольно очевидным.
— Ты только что сказала, что тебе больше 200 000 лет. Как такое возможно? Ты вообще человек? — Нерисса ничего не ответила, убрала руку с моего тела и встала. — Я не буду отвечать на этот вопрос. Любой мой ответ будет встречен недоверием, ненавистью, критикой, физическим столкновением, подозрением или, что вероятнее всего, всем этим сразу.
Хотя отсутствие прямого ответа лишь подтвердило в моих глазах, что она не человек, я тщательно обдумал свои слова, прежде чем возразить: — Я понимаю твою логику. Отсутствие ответа — тоже ответ. Скажи ты, что человек, я бы потребовал доказательств, но чувствую, ты бы не стала снимать шлем, что вызвало бы у меня подозрения, я бы не захотел делиться информацией, и так далее по кругу.
Нерисса не шелохнулась и не издала ни звука, пока я говорил, поэтому я продолжил, принимая сидячее положение: — Однако, не переменишь ли ты мнение, если я скажу, что вырос вдали от доктрины человеческого превосходства, которой народ Спартари обучают с детства? Я весьма непредвзято отношусь к нечеловеческим формам жизни.
Нерисса продолжала пристально смотреть на меня, и тишина в комнате становилась давящей. Как раз когда я собирался привести ещё один аргумент, она заговорила: — Доктрина? Это религиозное слово. Весьма любопытно, Аполлон. Религия давно вымерла, так что ни один обычный член общества Спартари никогда бы его не использовал.
«Серьёзно?!» — в панике подумал я про себя. «Чёртов лексикон из прошлой жизни». У меня возникло предчувствие, что я влип, но продолжение Нериссы немного успокоило меня. — Никто в нынешней догме не стал бы использовать это устаревшее слово, что интригует меня ещё больше. И это заставляет меня доверить тебе знание, которое я сейчас открою, Аполлон Ламбдасон. Но предупреждаю: если это выплывет наружу, я и мои собратья узнаем, что это был ты, и тогда на тебя объявят охоту, а твоя жизнь оборвётся.
С этими словами Нерисса поднесла руки к своему шлему, и с серией приятных слуху шипящих звуков начала снимать его. Моя тяга к тайнам была полностью удовлетворена, когда лицо Нериссы начало открываться.
Когда шлем был снят и я всмотрелся в её лицо, я лишился дара речи. Что-то в облике этой женщины вызывало странное, почти пугающее чувство. Мне несказанно везло всю жизнь быть окружённым красавицами, но красота этой женщины по какой-то странной причине казалась нереальной.
Её зелёные волосы вились почти идеально, на вид они были мягкими и роскошными. Глаза были большими и время от времени меняли цвет с глубокого зелёного на аметистово-фиолетовый, красиво мерцая на свету. Ресницы были длинными и густыми, а тонкие брови лежали волосок к волоску. Губы ярко выделялись на лице — пухлые и манящие, будто созданные исключительно для поцелуев. Даже её зелёная кожа выглядела сочной и сияющей, переполненной жизненной силой двадцатилетней девушки, не говоря уже о ком-то, кто претендует на возраст более 200 000 лет.
Все её черты были безупречно подобраны, создавая образ притягательной женщины, стоявшей передо мной, но в том-то и дело — они выглядели именно «подобранными».
— А-а... — пробормотал я, сбитый с толку увиденным. — Ты живая? Нет, прости, не тот вопрос. Ты из плоти и крови? Прости, если это прозвучит как оскорбление, но ты не выглядишь... настоящей?
Нерисса очаровательно улыбнулась. — Интригующе. Последний человек, видевший моё лицо, отреагировал не так приятно, не говоря уже о том, чтобы разгадать мой секрет. Проще говоря, да, Аполлон, я живая. Я из плоти и крови, так же как и ты. Я чувствую, мыслю и время от времени испытываю боль, но главное отличие в том, что в то время как ты был рождён, я была создана Псионической мощью существ, которых я когда-то называла богами.
Затем она улыбнулась и отвела взгляд, словно вспоминая что-то приятное, прежде чем снова посмотреть на меня.
— Я не человек, как ты и сам прекрасно видишь. Я — Нимфа, слуга и виночерпий богини, ранее известной как Аполлон.
http://erolate.org/book/5388/536306
Готово:
