Сделав глубокий вдох, Вритра продолжил свой рассказ.
— Мне несказанно повезло, что я не рухнул на самое дно ловушки и не разбился насмерть. Мое тело без сознания зацепилось одеждой за выступ... Эх, мне и впрямь чертовски повезло.
Когда я пришел в себя, то перепугался и едва не сорвался вниз, но, к счастью, успел ухватиться за выступающий камень прежде, чем ткань окончательно порвалась.
Я звал на помощь, и как раз в тот момент, когда силы уже покинули меня, мимо по счастливой случайности кто-то проходил. Слава богу, этот человек услышал меня и помог выбраться. Позже он дал мне эту одежду взамен моих лохмотьев и привел обратно.
Вритра закончил историю с выражением глубокой признательности на лице. Диана слушала его без видимых эмоций, однако Вритра уловил в ее кристально чистых глазах тень интереса. Лишь когда он умолк, она едва заметно кивнула.
— Ясно.
Ее лицо оставалось непроницаемым. Вритра не знал, причастна ли она к его бедам, но даже одного ее поведения было достаточно, чтобы проникнуться к ней неприязнью. Само ее присутствие и взгляд заставляли окружающих чувствовать себя ничтожествами.
«Надо же, какая удача...» Диана долго смотрела на Вритру, прокручивая в голове разные мысли. Разумеется, у нее возникло множество сомнений по поводу его рассказа, но он был слишком незначителен, чтобы она по-настоящему об этом беспокоилась.
Не желая тратить на него силы, она кивнула и произнесла:
— Можешь идти. Хорошо, что ты вернулся. Пока отдыхай. Дальнейшие распоряжения получишь позже.
Вритра кивнул с растерянным видом; его кулаки все еще были сжаты, а по телу пробегала легкая дрожь. Богиня с легкостью подмечала эти детали, лишний раз убеждаясь, насколько он зауряден.
«Какая редкость — кто-то и впрямь вернулся после засады. Но интересно, долго ли он протянет...»
Он развернулся и пошел прочь, но стоило ему начать спускаться по лестнице, как вокруг его тела вспыхнуло нечто почти невидимое. Это мерцание было практически невозможно заметить, но исходившая от него аура была несомненно леденящей.
Мысли Дианы внезапно замерли, когда она заметила этот слабый, призрачный отблеск ауры. Ее глаза расширились, а алые губы приоткрылись, но она не смогла вымолвить ни слова.
И разум, и сердце ее в этот миг пребывали в смятении; она не могла поверить в то, что только что увидела и почувствовала. Это зрелище казалось невозможным.
Когда фигура Вритры скрылась из виду, ее мысли окончательно взорвались.
«Э-это был...» Ей было трудно даже сформулировать предложение. Сделав глубокий вдох, она успокоилась и спросила саму себя:
— Это что, Ореол? Да еще и Мифический? Нет-нет-нет, быть не может... Мифический Ореол не мог появиться просто так, а уж тем более у этого ничтожного человека.
Она подошла к креслу и села, заново прокручивая в памяти сцену ухода Вритры. Поразмыслив несколько минут, она не удержалась от восклицания:
— Сомнений нет. Это определенно был один из Мифических Ореолов. Как кто-то вроде него смог заполучить его в свои руки?
В любом случае, судя по бледному цвету, этот Мифический Ореол — двадцатый в ранге, Мифический Ореол Туманной Эссенции. У него много способностей, но самая мощная — создание иллюзий, неотличимых от реальности. Несмотря на последнее место в списке, он все равно невероятно силен.
Голос Дианы дрожал от возбуждения. Она даже не смела помыслить, что увиденное могло быть Мифическим Ореолом третьего ранга. Эти артефакты были настолько драгоценны, что даже за последний в списке разгорелись бы кровавые распри между сильнейшими мира сего.
В конце концов, они были величайшими божественными сокровищами. Даже обычные ореолы ценились высоко, не говоря уже о мифическом, владеть которым была недостойна даже она.
«Чего бы мне это ни стоило, я должна его заполучить», — подумала Диана. Она была уверена, что столь ужасающая вещь еще не стабилизировалась в теле Вритры, иначе она бы не увидела тот отблеск ауры. Закрыв глаза, она начала планировать свои действия.
Диана понимала: нужно действовать как можно скорее, пока никто другой ничего не заметил. Если весть об этом просочится, одно лишь название «Мифический Ореол Туманной Эссенции» ввергнет все королевство в хаос.
Богиня долго не могла успокоиться, но одно было ясно наверняка: во Вритре есть нечто особенное.
Он не только вернулся живым после нападения таких сильных воинов, но и обладал столь пугающей вещью. Диана стала еще осторожнее в своих расчетах.
Знай она, что это Мифический Ореол третьего ранга, бедная богиня могла бы просто лишиться чувств.
******
Вритра покинул храм под пристальными взглядами стражи. Он отчаянно хотел увидеть мать, поэтому поспешил в сторону замка.
Расстояние было невелико, так что через несколько минут он уже был у входа. Стражники поначалу удивились, но весть о его возвращении уже разнеслась, поэтому задерживать его не стали.
Он направился прямиком к комнате, отведенной его матери. Большинство его одноклассников ушли, так что почти все помещения пустовали. Когда Вритра подошел к двери, та со скрипом отворилась, и из комнаты вышла пожилая служанка с подносом еды. Она вздохнула и покачала головой.
Внезапное появление Вритры напугало старушку, и она чуть не выронила поднос. Осмотрев его с ног до головы, она почувствовала легкий страх.
— Моя мать внутри? — спросил Вритра, и в его глазах ясно читались нервозность и страх.
— М-мать? Так ты ее сын? Но я слышала, ты погиб в лабиринте... Ты и вправду выжил? — Она еще не знала новостей, поэтому была крайне удивлена, но затем улыбнулась и кивнула.
— Она там, но... — служанка замялась и со вздохом добавила: — Не стану скрывать. Узнав о твоей смерти, Ванесса едва не лишилась рассудка. Она много раз пыталась прорваться обратно в лабиринт, даже когда ее привели сюда. Она ничего не ест и... —
Служанка снова заколебалась, но все же решила рассказать:
— Весь этот месяц твоя мать не могла оправиться от горя и не раз пыталась покончить с собой. Она потеряла всякую волю к жизни. Если бы богиня не давала ей редкие зелья, ее бы давно не было в живых, — закончила она тяжелым тоном, искренне сочувствуя женщине.
Вритра больше не мог стоять на месте. Его разум заполнила такая боль, с которой не справился бы даже навык «Безмятежный разум». Он толкнул дверь и ворвался внутрь.
Там он увидел ее — знакомое лицо матери. Она спала. Она сильно похудела, а привычный румянец исчез. Она выглядела такой слабой, что при виде нее сердце Вритры сжалось от боли.
Это зрелище ранило его сильнее всего, что он пережил за последние пять месяцев. Его любовь к ней невозможно было описать словами. Она была тем человеком, которого он любил и ценил больше всего на свете.
Неверными шагами он подошел к кровати. Она лежала неподвижно, бледная и немощная. Подойдя ближе, Вритра заметил на ее запястьях едва различимые шрамы, которых раньше не было. Казалось, под действием магии они скоро исчезнут, но от этого зрелища его грудь сдавило мучительной хваткой.
— М-мама... — тихо пробормотал он.
Он осторожно коснулся ее запястий, проводя пальцами по бледным шрамам. Их было не один и не два — больше десяти порезов. Он даже представить не мог, через какую физическую и душевную боль ей пришлось пройти за этот месяц.
Он коснулся ее щеки, но не почувствовал тепла, которое должно было там быть. Кожа была холодной. Хотя на Земле Вритре и Ванессе не удавалось проводить много времени вместе, они очень дорожили друг другом. Подобно тому как она не выносила ни одного плохого слова в адрес сына, Вритра не мог видеть ни единой царапины на ее теле.
Но теперь...
Чем дольше он смотрел на мать, тем сильнее в нем вскипали чувства — гнев, горе и яростный порыв боли. Гнев захлестнул его, и жажда убийства едва не вырвалась наружу, но Ясмина вовремя ее подавила, не дав навредить Ванессе.
Все это — из-за тех, кто пытался его убить. Лишь вспомнив о них, Вритра ощутил такую жажду крови, какой не знал прежде. Он резко встал, а его зрачки тускло вспыхнули кроваво-красным — этого не заметили ни Ясмина, ни сам Вритра. Он хотел вырезать всех одноклассников из своего отряда.
Вместе со всеми стражниками, командиром, королем и каждым человеком в этом замке —
Когда перед глазами возник образ матери, Вритра ощутил поистине нечеловеческую ярость.
____________
http://erolate.org/book/54/5703
Готово:
