Взор Вритры сосредоточился на паре и младенце. Хотя видение было слегка туманным, он отчетливо ощущал радость, переполнявшую супругов, когда они смотрели на свою новорожденную дочь.
Сцена сменилась — девочка росла, и Вритра наблюдал за вехами ее жизни. К этому моменту он уже ясно осознал: она не человек, а дракон, и, вероятнее всего, это была сама Ясмина.
Ее дом и все окружающие разительно отличались от всего, что Вритра видел прежде. В небесах парили и сражались драконы; их мощь внушала истинный ужас. Одного их рева хватало, чтобы земля под ними разлеталась в клочья.
Он видел, как малышка медленно взрослела, познавала мир и проводила беззаботные дни в кругу семьи. Она росла в прекрасной обстановке, и было очевидно, что ее статус среди сородичей весьма высок. Куда бы она ни пошла, всюду ей выказывали глубочайшее почтение.
Вритра продолжал наблюдать. Девочка превратилась в женщину на вид чуть старше двадцати лет, и ее красота просто ошеломила его. Если Диану можно было оценить на девять из десяти, то эта незнакомка заслуживала целой сотни. Сравнение было бессмысленным, да и сила ее уже намного превосходила мощь богини. Разумеется, вокруг постоянно вились поклонники, жаждавшие ее внимания.
С родными и близкими она была ласкова, но к большинству окружающих оставалась холодна и безразлична. Диана была высокомерна, но эта женщина воплощала в себе уверенность и гордость. Казалось, само ее существование было венцом совершенства.
Будь то ум, сила или внешность — во всем народе не нашлось бы никого, кто мог бы хоть на шаг приблизиться к ней. С годами ее могущество лишь крепло, а облик становился все прекраснее. Вритра созерцал обрывки ее долгого пути.
Миги радости и печали, мгновения ярости, всех, кого она лишила жизни, и каждую испытанную ею эмоцию — Вритра чувствовал все это так, словно проживал чужую жизнь вместе с ней.
Минули сотни лет, и имя ее гремело повсюду. Ясмина парила в воздухе, с серьезным видом вглядываясь в ночное небо. Вритра смотрел на женщину перед собой. Несмотря на некоторую расплывчатость образа, он был заворожен. Она выглядела невероятно эффектно и соблазнительно; изгибы ее тела достигли совершенства, а формы налились идеальной красотой.
Вритра был поражен не только ее умопомрачительной внешностью, но и тем фактом, что Ясмина, как он думал раньше, не способна принимать человеческий облик. Он просто завороженно смотрел на нее, стараясь не спугнуть видение лишними мыслями.
Время неумолимо шло. Наступил момент, когда сердце Ясмины было разбито: ее отец пал в битве с демонами. Он в одиночку противостоял нескольким Лордам Демонов, но в конце концов даже сильнейший из драконов — отец Ясмины — не сумел уцелеть.
Это стало одним из самых мрачных периодов в ее жизни, когда она едва не сломалась. К тому же бесследно исчезла ее мать — поговаривали, что из-за козней демонов она тоже была убита. В те дни Ясмина пролила немало слез, и это был последний раз, когда она плакала.
Глядя на эту рыдающую, одинокую фигуру, Вритра почувствовал, как сердце сжимается; ему нестерпимо хотелось броситься вперед и обнять ее. Но, к несчастью, он мог лишь безучастно наблюдать.
Потеряв обоих родителей, Ясмина была вынуждена взять на себя бремя правления и стала самой юной Королевой Драконов. Поначалу она столкнулась с сопротивлением, а некоторые драконы даже плели заговоры за ее спиной, надеясь захватить трон.
Однако своей сокрушительной мощью она подавила всех недовольных. После этого год за годом следовали бесчисленные сражения. Так пролетели столетия, и Вритра продолжал следить за течением ее жизни.
Ясмина стала холодной и беспощадной. Ее сила возросла многократно. Под ее властью род драконов процветал, а сама она превратилась в одно из могущественнейших существ, уступая лишь Богам.
Продолжая наблюдение, Вритра увидел битву против нескольких Лордов Демонов, в которой Ясмина нещадно громила врага. Один из Лордов Демонов извлек сияющий черный куб размером с кулак, от которого веяло магией. Артефакт зловеще мерцал и искрился.
Почувствовав исходящую от него ауру, Ясмина испытала одновременно шок и гнев: она узнала в этом атаку одного из Демонических Богов. По правилам, истинные Боги не имели права напрямую вмешиваться в дела смертных, если только их противниками не были другие истинные Боги.
Удар пришелся прямо по ней. Ясмина получила тяжелейшие раны, ее физическое тело было уничтожено. И все же ей чудом удалось ускользнуть от Лордов Демонов, сохранив свою истерзанную и ослабленную душу.
Она долго скиталась, преодолевая огромные расстояния, пока не ощутила мощную, но угасающую ауру. Так она оказалась в лабиринте и попала под опеку истощенного Мифического Ореола Нихиль-Анима.
Она провела в лабиринте долгие годы, едва восстанавливая силы. Вритра видел, как бесчисленные люди проваливались в Смертельный полог, охваченные отчаянием. Спустя долгое время он увидел, как в это место входит он сам, и видение продолжалось до того самого мига, когда они вернулись в лабиринт.
...
Снаружи энергетического кокона Ясмина переживала нечто подобное. Она погрузилась в бесконечный водоворот воспоминаний о чужой жизни, но поскольку его путь был гораздо короче ее собственного, ее видение завершилось быстрее.
Однако даже после окончания видений она оставалась без сознания, паря в воздухе, пока мистический процесс шел своим чередом.
******
Пока Вритра проходил через трансформацию, два вида энергии в его теле, которые всегда таились в тени и могли проявляться лишь на краткий миг, наконец обрели покой.
Демонический-Вейлл и энергия Демонического Бога понимали, что их час настал. Лучшего шанса было не найти: если они хотели избрать Вритру своим сосудом, действовать нужно было немедленно.
Оба они были лишь искрами энергии, отделенными от своего хозяина — одного из Демонических Богов — из-за вмешательства Нихил-Анимы. До этого момента они едва поддерживали свое существование.
Достигнув негласного соглашения, энергия Демонического Бога и Демонический-Вейлл решили частично слиться и сформировать с ним связь. Они чувствовали в теле Вритры демоническую энергию — ее количества было как раз достаточно, чтобы они могли немного окрепнуть.
Черное пламя и пурпурная энергия слились воедино и разошлись по его телу, не препятствуя драконьей трансформации, а, напротив, идеально синхронизируясь с ней. В центре его груди начало формироваться темно-пурпурное ядро, позволяя демонической энергии беспрепятственно течь по жилам и одновременно концентрироваться в этом средоточии.
******
В Смертельном пологе время текло беззвучно. Так миновало несколько дней. Ясмина очнулась первой и принялась безмолвно парить подле энергетического кокона.
Им не нужно было опасаться, что какой-нибудь человек угодит в ловушку и поставит под угрозу жизнь Вритры, так как она временно отключила все механизмы. Учитывая пятикратную разницу во времени с внешним миром, это было идеальное и самое безопасное место для Вритры, чтобы завершить трансформацию, во время которой он был почти беззащитен.
Прошло почти двадцать дней, прежде чем трансформация в теле Вритры наконец завершилась. Это заняло на несколько дней больше, чем ожидала Ясмина, но аура вокруг кокона стала невероятно плотной и опасной.
__________
http://erolate.org/book/54/5723
Готово:
