Кэ Сяофань припарковал машину у обочины и заглушил мотор. Взглянув на телефон, он отметил: рейтинг ресторана — четыре и восемь, до цели — триста метров. Когда он открыл дверь и вышел, манжета куртки задела край дверцы, оставив едва заметное пятнышко.
Чайная «Наньчэнцзи» располагалась на углу улицы. У входа стояли два цветочных горшка, листья которых покрыл тонкий слой пыли. Кэ Сяофань вошел внутрь. Администратор за стойкой, склонившись над телефоном, подняла голову лишь на звук шагов. Он заказал креветки димсаль и белую кашу, выбрав место у окна.
В заведении было людно. Пожилые люди завтракали с внуками, молодые люди в деловых костюмах ели, не отрываясь от ноутбуков. Он лениво помешивал кашу палочками, наблюдая, как поднимается пар. Не спеша приступать к еде, он прикрыл глаза.
Духовное сознание развернулось.
В радиусе ста метров проявились колебания жизненных сил: сердцебиение, температура тела, ритм дыхания — всё стало отчетливо различимым. Это вошло в привычку: он сканировал окружение так же буднично, как проверяют приборную панель автомобиля. В прошлый раз именно так он заметил подозрительную активность в заброшенной части завода.
Сегодня он просто решил осмотреться.
На третьем проходе его пальцы замерли.
Со стороны уборных донеслась едва уловимая пульсация энергии. Не сильная, но крайне необычная — словно капля воды упала на гладкий камень: звук тихий, но каждый всплеск отчетливо слышен.
Мгновение спустя из коридора вышла женщина в светло-голубой медицинской форме. На вид ей было около двадцати пяти. Кожа — белее снега, без грамма косметики, но в ней чувствовалась природная, чистая грация. Волосы собраны в хвост. Она шла размеренным шагом, не глядя по сторонам, с телефоном в руке. Пройдя в метре от стола Кэ Сяофаня, она не замедлила шаг.
В этот миг его духовное сознание ухватило её ауру.
Прохлада. Не тот холод, что несет кондиционер, а ощущение свежести воды, только что поднятой из глубокого колодца: влажная, тяжелая, сдержанная, но неоспоримая.
Водный духовный корень.
Веки Кэ Сяофаня дрогнули.
В голове тут же всплыли слова, оставленные Даосом Небесного Грома: «Лишь когда соберутся вместе десять великих духовных корней, можно будет восполнить основу Хунмэна. Двойная культивация с ними поможет хозяину прорвать оковы».
Он слышал это не раз. Сначала принимал за далекую цель, а из-за безденежья не стал вникать. Теперь же, встретив обладательницу Водного корня — да еще и столь молодую девушку, — он почувствовал, как внутри всё заволновалось.
«Внешность неплохая... Чэнь Цяньнин тоже обладает нужным атрибутом. Если заняться с ними двойной культивацией...» — размышляя об этом, он сделал глоток каши. Температура была в самый раз.
Он не сводил с неё глаз. Женщина села за столик в углу, поставила сумку на соседний стул, мельком глянула в телефон и убрала его. Она ничего не заказывала, на столе стоял лишь полупустой стакан лимонной воды.
Кэ Сяофань жевал димсаль, а мысли неслись быстрее, чем двигались челюсти.
Медсестра? Из Третьей народной больницы? Это конец смены или только начало? Есть ли у неё привычный маршрут? Часто ли она бывает здесь?
Лицо девушки казалось знакомым. Точно! Она когда-то ставила ему капельницу. Из-за того, что он получил наследие наставника, все мысли были заняты лишь культивацией, и он чуть не упустил шанс узнать эту девушку с Водным корнем.
Карты показывали, что отсюда до Третьей народной больницы меньше десяти минут пешком. Если она медсестра на дежурстве, велика вероятность, что она завтракает неподалеку.
Но подходить первым нельзя. Она не необработанный камень и не генератор, она не позволит ему так просто измерить чистоту своей энергии. Она обычный человек со своей жизнью. Резкое сближение спугнет цель. Нужно продумать план, как подойти к ней постепенно.
Доев последнюю креветку, он отложил палочки. Тарелка опустела, оставив лишь след от соуса.
Оплатив счет через QR-код, он поднялся.
У самого выхода он снова обернулся.
Она всё еще сидела на месте, опустив голову и скользя пальцем по экрану смартфона.
Свет ламп падал на её лицо, подчеркивая чистоту кожи и мягкость черт. Кэ Сяофань мысленно поставил ей оценку: девять из десяти. Не ослепительная красота, но на неё хотелось смотреть долго — как на бамбуковый лист после дождя: спокойно и живо.
Он вышел на улицу, и солнце коснулось лица.
Подул ветер, принося с собой запахи просыпающегося города. Он не пошел сразу к машине, а остановился под платаном, глядя на белое здание неподалеку — Третью народную больницу города Чжэнь. Красный крест над входом ярко выделялся на фасаде.
Он размышлял о графиках дежурств.
В систему больницы не пробиться, просить Ли Синя о помощи — слишком хлопотно и рискованно, можно выдать себя. Самый надежный способ — ждать у моря погоды.
Например, приходить в эту чайную в то же самое время.
Или прикинуться пациентом.
Но он не хотел играть слишком явно. В совершенствовании важно следовать течению, а навязанная судьба часто оборачивается бедой.
Достав телефон, он открыл карты и ввел запрос: «Питание рядом с Третьей народной больницей города Чжэнь».
Выпало около семи-восьми заведений. Он методично изучал отзывы, время работы и расстояние.
Внезапно краем глаза он заметил движение.
Стеклянная дверь открылась.
Она вышла.
Всё та же форма, в руках — термоконтейнер с едой. Она направилась к главным воротам больницы. Шаги уверенные, спина прямая, хвост мерно покачивается в такт ходьбе.
Кэ Сяофань не шелохнулся.
Дождавшись, пока она отойдет подальше, он убрал телефон в карман.
Затем развернулся и пошел в сторону больницы.
Он шел не спеша, держась на расстоянии около пятидесяти метров. Впереди загорелся красный, она остановилась, и он тоже замер.
Мимо с сиреной пронеслась скорая помощь, она слегка отступила в сторону. Порыв ветра приподнял край её одежды, обнажив бейдж на поясе. Имени разглядеть не удалось, но отдел был виден: «Отделение неотложной помощи».
Кэ Сяофань запомнил.
Загорелся зеленый. Она пошла вперед, он последовал за ней.
У входа она приложила карту, охранник кивнул. Кэ Сяофань остановился у клумбы, делая вид, что изучает информационный стенд.
На стенде висели графики дежурств врачей, объявления о вакцинации и плакаты лекций о здоровье.
Он пробежал глазами по тексту, просканировал всё духовным сознанием, но информации о сменах медсестер не нашел.
Ничего. Он понял, что сегодня у неё утреннее дежурство.
Завтра в это же время она, скорее всего, снова будет в той чайной.
Он развернулся и ушел, на этот раз его шаг был чуть бодрее.
На углу он достал телефон и создал новую заметку.
Ввел три иероглифа: Ю Ичу.
Затем добавил: «Водный духовный корень, Третья народная больница, отделение неотложной помощи, в основном утренние смены, часто обедает в „Наньчэнцзи“».
Удалил приписку «любит легкую пищу» — слишком субъективно. Оставил только факт.
Сохранил.
Подняв взгляд, он увидел, что облака редеют, и солнце светит всё ярче.
Он ускорил шаг в сторону парковки.
По пути заглянул в магазинчик и купил бутылку минералки. Выйдя, он открутил крышку и сделал глоток.
Вода прошла сквозь горло, принося долгожданную прохладу.
Ему вдруг пришла в голову мысль: если в будущем в его малом мире удастся создать источник духовной воды, а затем заняться с этой девушкой двойной культивацией, возможно, он сможет одним махом пробить барьер стадии Основания Фундамента.
От этой мысли он сам невольно усмехнулся.
«Еще даже не познакомились, а уже планирую на годы вперед. Не слишком ли?»
Но путь совершенствующегося — это всегда путь против воли Небес. То, что другие обдумывают годами, он должен распланировать на двадцать лет вперед.
Он выбросил пустую бутылку в урну и пошел дальше.
Вдалеке к остановке подъехал автобус. Двери открылись, и из него потянулась вереница людей в белых халатах.
Он на мгновение задержал взгляд.
Её среди них не было.
Но он знал: скоро они встретятся снова.
http://erolate.org/book/5427/542709
Готово:
