Кэ Сяофань стоял под камфорным деревом, запрокинув голову и проглатывая последнюю каплю воды. Солнечный свет ложился на плечи — тепло было в самый раз.
Он небрежно бросил пустую бутылку в мусорный бак, но внутри внезапно всё вздрогнуло. Это не было иллюзией: в глубине малого мира даньтяня поднялась мощная волна, словно некая незримая сила пробудилась от сна.
Секунду назад он лишь ощущал едва уловимое присутствие стихии воды в той медсестре, а теперь эта прохлада сама собой потекла по меридианам, подобно ручью, впадающему в реку, и устремилась прямиком к меридианам Жэнь-Ду.
Он не шелохнулся и не растерялся. Напротив, закрыл глаза, позволяя холодной энергии блуждать по телу. Золотая молния всегда была своенравной, сейчас же она столкнулась с потоком воды, точно два разряда тока, высекая искры и треск.
Но стоило прийти силе воды, как она, подобно смазке, начала плавно усмирять хаос, и в пяти стихиях наметился баланс. Он понял: момент настал.
Ощутив тяжесть в ногах, он быстро вернулся в цех и сел в позу лотоса. Прижав ладони к коленям, он принялся вращать «Главу Формирования Основания» из «Техники Культа Небесного Грома».
Духовная энергия начала сжиматься, превращаясь из хаотичного потока в упорядоченный цикл. Она вращалась в даньтяне всё плотнее и плотнее. Поначалу всё шло гладко, но когда духовный вихрь обрел форму, резкая, распирающая боль нахлынула волной — будто кто-то принялся забивать гвозди в сочленения костей тяжелым молотом.
На лбу выступил пот, челюсти свело от напряжения, но уголки губ едва заметно приподнялись:
— Учитель, учитель... Мое начальное Основание уже окрепло. Ты говорил: «Гром внутри — кости меняются сами». Сегодня я поверю тебе.
Как только слова сорвались с губ, «Глава Формирования Основания» запустилась в полную Циркуляцию небесных циклов, и внутри прогремел мощный удар.
Духовное ядро наконец сформировалось. Оно ровно зависло в центре даньтяня, излучая бледно-голубое сияние. Позвоночник прошила волна жара, которая, достигнув макушки, хлынула обратно, омывая внутренние органы.
Кожа замерцала, поры то открывались, то закрывались, выталкивая наружу черно-серую грязь. Падая на пол, она издавала тихое шипение, словно раскаленное железо опускали в воду.
Больно? Это была настоящая боль. Сравнение с тысячей игл, пронзающих кости, не передавало и доли истины — казалось, пересобираются сами клетки тела.
Но он выстоял. Сознание, словно страж, непоколебимо удерживало ясность духа, а в голове всплывали лишь те дни, когда он развозил еду, получал жалобы и штрафы от платформы.
Тогда приходилось высчитывать каждую копейку даже на зарядку электроскутера, а теперь — пожалуйста, используй городскую электросеть как добавку к пище, да еще и жалуйся, что напряжение недостаточно высокое. Разве это боль?
Когда последняя струйка грязной крови вышла через точку Юаньцю в подошве ног, он с шумом выдохнул мутную взвесь и открыл глаза. Одежда стала коротка. Неужели я снова вырос?
Взгляд, острый как молния, метнулся к углу цеха, где стоял гранитный Камень испытания силы весом более двух тонн. Старый товарищ времен Закалки Ци — серый, покрытый цементной пылью.
На стадии начального Основания ему было трудно сдвинуть его даже обеими руками, а сейчас...
Он поднялся, отряхнул пыль с брюк и оскалился в улыбке:
— Проверим?
Медленно подойдя, он присел, плотно упершись стопами в пол, и приложил ладони к камню. Без грубой силы, он начал медленно вливать духовную энергию в ладони, позволяя ей просачиваться внутрь камня, словно проводя «внутреннюю разрядку» породы. С коротким выкриком он скомандовал:
— Вверх!
Огромный валун оторвался от земли. Он удержал его одной рукой над плечом и уверенно сделал три шага, после чего осторожно опустил. На полу остались лишь тонкие трещины, не возникло даже заметной дрожи. Он посмотрел на свои ладони: кожа сияла, словно нефрит, сквозь вены пробивался голубой свет, а на кончиках пальцев плясали крошечные электрические дуги, вспыхивая и гаснув.
— Хе.
Он рассмеялся:
— Раньше я таскал грузы как проклятый пес, а теперь двухтонный камень — как пустой пакет. Это Формирование Основания окупилось с лихвой. Сила выросла в разы.
Не успел он договорить, как его духовное чувство резко расширилось. Десятикилометровый радиус накрыло мгновенно: рокот мотора проносящегося мимо мотоцикла, ритм взмахов крыльев птицы на высоте ста метров — всё стало отчетливым.
Он даже мог сосчитать скорость утечки воды из старой трубы в трех метрах под землей на соседней заброшенной территории: семнадцать капель в минуту.
Малый мир в даньтяне тоже вибрировал. Пространство в сто метров стало стабильнее, иссохшая земля увлажнилась и размягчилась, а в клубах тумана едва заметно проклюнулись ростки.
Стоило ему лишь подумать, как кусок необработанного камня исчез в воздухе и в следующее мгновение появился внутри малого мира. Пространство укрепилось, и функция хранения стала надежнее.
— Только вот интересно, сохраняются ли вещи в покое, — пробормотал он, запихивая телефон в малый мир. — Если да, надо будет заказать еду из хороших отелей. Будет можно есть горячее в любое время. Вот это кайф.
В разгар этих мыслей цикл духовной энергии в теле изменился. Главная ось, где сливались золото и гром, оставалась незыблемой, но частица стихии воды не исчезла. Она оставила едва заметный след в меридианах, подобно мокрым пятнам на дороге после дождя. Он задумчиво прищурился:
— Та медсестра... Неужели она тоже что-то почувствовала?
Мысль промелькнула и исчезла. Сейчас важнее всего было закрепить уровень. Он снова сел в позу лотоса, прикрыв глаза и направляя энергию по тридцать шесть кругам через меридианы.
Каждый цикл был подобен глубокому техобслуживанию организма: мышечные волокна становились плотнее, плотность костей росла, даже дыхание обрело ритм. С каждым вдохом и выдохом воздух едва заметно дрожал, расходясь незримыми волнами.
Внезапно ладони обдало жаром. Раскрыв руки, он увидел под кожей тончайшую серебристую нить, извивающуюся, точно дракон. Это был след громового меридиана, оставленный во время первой практики с электричеством. Теперь эта нить слилась с его меридианами, превратившись в скоростную магистраль для передачи энергии.
— Неудивительно, что зарядка идет быстрее, — усмехнулся он про себя. — У других самосовершенствование — это медитация, а у меня — встроенная зарядная станция, да еще и быстрая.
Время шло, небо за стенами цеха темнело. Строители давно закончили работу, генератор затих, и вокруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь свистом ветра в железной крыше. Он продолжал сидеть неподвижно. Духовная энергия в теле текла полноводной рекой — больше не буйствовала, а обладала ощущением мощи, словно в внедорожнике сменили двигатель: даже на малых оборотах он мог выдать невероятный крутящий момент.
Он попробовал направить каплю энергии в правую руку и медленно сжал кулак. Воздух сжался с легким хлопком, вокруг кулака образовался миниатюрный вихрь. Обычного человека такой случайный удар отправил бы прямиком в мир иной.
— Боевая мощь выросла как минимум в пять раз. — Он открыл глаза, и в них на миг блеснул стальной свет. — На начальном Основании мне было трудно таскать две тонны, а сейчас, похоже, я могу создать звуковой удар одним кулаком. Конечно, сначала надо найти легальную площадку для тестов, а то опять примут за террориста.
При мысли о строгом лице офицера Чэнь он невольно прыснул. Но тут же взял себя в руки. Нельзя заноситься. Путь самосовершенствования только начался, а стадия Основания — это лишь входной билет.
Настоящие испытания впереди. Например, как объяснить родителям, почему он вдруг вытянулся на несколько сантиметров, а одежда стала мала, хотя вес не изменился. Хорошо, что он предусмотрительно купил сотню комплектов больших размеров.
Он окинул себя взглядом. Густые брови, выразительные глаза, четкие черты лица. Сбрив щетину, он выглядел бодрым и подтянутым.
Рост — сто восемьдесят три сантиметра. Пропорции идеальные. Глядя в зеркало, он даже сам себя не сразу узнал.
— Раньше на свиданиях меня отшивали из-за низкого роста. После очищения костей и мышц я стал выглядеть куда лучше. Надеюсь, теперь это не станет причиной отказа? — Он почесал затылок, вспомнив, как мать твердит: «Пора бы уже жениться и завести детей».
Он горько усмехнулся:
— Мам, твой сын теперь не просто работяга, а практик, способный голыми руками поднимать камни. Если будешь так давить, я найду себе девушку-культиватора, и мы родим тебе внука, который будет летать на мече. А если найду обычную девушку... смотреть, как она стареет и уходит — слишком тяжело. Лучше держаться подальше от тех, у кого нет духовного корня.
Шутки шутками, но в душе он понимал: этот путь обречен на одиночество. Благо, у его родных уже есть первый уровень Закалки Ци. Со временем, когда в малом мире накопится лишняя энергия, он сможет передать ее им и поднять их уровень.
Ночной ветер задувал в разбитое окно, принося мягкость раннего лета. Он глубоко вдохнул, ощущая пульсирующую мощь и долгожданное чувство твердой почвы под ногами. Дни, когда он был в долгах на сотни тысяч и ютился в десятиметровой конуре, экономя на электричестве, действительно остались позади.
Он медленно встал, разминаясь. Каждое движение было плавным, будто тело наконец догнало скорость души. Он поднял взгляд на потолок цеха, где висела старая люминесцентная лампа, давно погасшая.
Он поднял руку и коснулся ее кончиками пальцев.
— Щелк!
Свет зажегся.
Не от электричества, а от того, что он направил энергию в проводку. Ток побежал по стальным арматурам к лампе, раздался гул, и мертвенно-белый свет залил пространство. Духовная энергия превращалась в электрическую — благодаря частым «зарядкам» он научился имитировать этот процесс.
— Теперь не придется практиковать в темноте, — он улыбнулся и направился к циновке в углу.
Стоило ему сесть, как в малом мире даньтяня снова поднялась волна. На этот раз это не был выброс энергии, а едва уловимый зов, доносящийся из далекой пустоты, словно некая координата проходила автоматическую калибровку. Он нахмурился, пытаясь уловить источник сигнала, но тот исчез так же быстро, как далекий огонек рыбака в ночи.
Он не стал расследовать это, лишь молча зафиксировал странность. Сейчас важнее всего было стабилизировать культивацию. Завтра нужно ехать к родителям и заодно проверить, как идет переделка виллы. А остальное...
Он закрыл глаза, позволяя энергии медленно циркулировать.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем, завершив цикл, он принялся практиковать Массивы формаций из своего наследия.
http://erolate.org/book/5427/542710
Готово:
