Стоило мне попытаться ускользнуть вместе с толпой, как меня настиг пропитанный притворным простодушием голос Шизуки-сенсей.
— Аоно! Можно тебя на минутку?
Учительница поманила меня поближе, а Мока тенью замерла у меня за плечом.
— Если ты все же решишь заглянуть в Клуб Журналистики, — начала женщина, понизив голос до заговорщического шепота, — их комната находится на третьем этаже корпуса 'Б', в самом конце восточного коридора. Если будет заперто, поищи президента клуба — Гина Мориоку. Он второгодка.
Она сделала паузу, и на ее лице на мгновение промелькнула тень досады.
— Если его там не окажется… значит, он, кхм, проводит 'полевые исследования'. Попробуй поискать его возле Клуба Плавания, Волейбола, Танцев… или Легкой Музыки.
'Иными словами — везде, где наблюдается повышенная концентрация учениц', — резюмировал я про себя.
Мое впечатление об этом семпае сложилось мгновенно. Он не казался надежным екаем. Даже Шизука-сенсей выставила его эдаким 'специалистом', чьим навыкам позавидовал бы ветеран среди папарацци.
Почувствовав мой скептицизм, учительница замахала руками, отмахиваясь от подозрений: — Ну-ну, Гин в душе хороший мальчик! Истинно так! Просто у него сейчас… бунтарская, слегка сбитая с пути фаза. Но он очень страстно увлечен журналистикой!
'Ага… Ну да, конечно!'
Разумеется, я обладал достаточным багажом знаний об этом 'семпае', чтобы квалифицировать Гина Мориоку как безнадежно извращенного оборотня с высоким потенциалом стать клоуном и обузой.
— Мы присмотрим за ним, сенсей, — уклончиво ответил я.
Мока просто кивнула, выглядя слегка озадаченной всем этим диалогом.
Выход в коридор корпуса 'Б' напоминал столкновение со стеной из звука и движения. Огромный поток учеников просто ошеломлял. Каждый дюйм свободного пространства был забит пестрыми палатками, баннерами и зазывающими новичков старшеклассниками. Мои обострившиеся глаза подмечали детали: демон из Клуба Каллиграфии невозмутимо резал бумагу кистью с когтем на конце; астрономы демонстрировали светящиеся звездные карты, которые двигались сами по себе; а Клуб Кулинарии предлагал подозрительно живые (и, возможно, разумные) такояки.
— Эй, Цукунэ, — позвала вампирша, повышая голос, чтобы перекричать шум, и еще плотнее прижимаясь к моему боку. — Разве это не… потрясающе? Как думаешь, здесь все клубы выставили свою рекламу?
— Похоже на то, — ответил я, сканируя толпу. — Наверняка бьются за финансирование и членские взносы. Больше участников — больше ресурсов и влияния.
— Я даже не знаю… — призналась она, и ее первоначальный восторг сменился чем-то более меланхоличным. — Там, в мире людей, в средней школе… я никуда не вступала. Это… будет мой первый раз.
Сочетание грусти и хрупкой надежды в ее голосе было безошибочным. Не раздумывая, я приобнял девушку, подбадривающе сжав плечо.
— Все будет хорошо. Мы осмотрим их вместе. Может, даже вступим в один и тот же. Я помогу тебе завести побольше друзей.
Вампирша на мгновение прильнула к моему плечу, и румянец окрасил ее щеки.
— Я бы… я бы предпочла просто всегда быть с тобой… — пробормотала она, и слова почти потерялись в общей какофонии голосов.
Я притворился, что не расслышал, слегка повернув голову: — Что ты сказала, Мока? Из-за этого шума ничего не слышно.
— А! Н-ничего! — заикаясь, выпалила девушка и выпрямилась, явно сгорая от смущения.
Заставлять ее признаваться в таких чувствах здесь, посреди хаоса и под прицелом сотен любопытных глаз, было бы жестоко — это только спровоцировало бы ее социальную тревожность. Некоторым вещам нужна тишина, чтобы расцвести.
— С-скажи, Цукунэ, — она быстро сменила тему. — Какой клуб нам поискать? Ты хочешь пойти в Клуб Журналистики Шизуки-сенсей?
— Хороший вопрос, — задумчиво ответил я, лавируя в толпе. — Но нет, я ничего не обещал. Сказал только, что загляну. Сначала нужно изучить другие варианты.
Мы переходили от одного стенда к другому. Я задавал прагматичные вопросы о расписании, взносах и требованиях, пока глаза Моки сияли при виде художественных инсталляций и замысловатых поделок.
Несколько клубов проявляли к ней более чем очевидный интерес — глаза их зазывал скользили по мне, как по пустому месту, и намертво приклеивались к неземной красоте моей спутницы.
Президента Клуба Поэзии — худощавого Баку с затуманенными, полуприкрытыми глазами — нисколько не смутило мое присутствие. Стоило нам задержаться у стенда с картинами тушью, как он материализовался перед нами с шелестом шелковых одежд. Пройдя пару шагов следом, он заговорил голосом, дрожащим от артистической страсти.
— Простите за дерзость, — прошептал он, прижав руку к сердцу. — Но когда подобная Муза одаряет своим присутствием нас, земных созданий, молчание становится смертным грехом.
Мока удивленно моргнула, застигнутая врасплох, в то время как я просто наблюдал за тем, как этот парень пытается всучить нам свой 'товар' (метафорически, разумеется).
[Имя: Руи Танака]
[Уровень угрозы: C (Баку)] (Баку — пожиратель снов)
— Я — Руи, президент Клуба Поэзии. Мы ищем не просто участников для нашего престижного сообщества, а родственные души. Ты, о прекрасная… твоя аура источает саму суть моно но аварэ — пронзительную красоту мимолетности бытия.
С артистическим пафосом екай извлек из рукава свиток.
— Скромное подношение, сочиненное только что вослед вашим шагам.
Он прочистил горло для драматического эффекта, и голос ученика обрел ритмичную, вибрирующую напевность:
'О, розовый каскад, где грезы сакуры под лунным светом спят,
Плененный вздох во взоре, в тебе — вечерних приливов ряд.
Твой шаг, как шепот клятв забытых у памяти седых морей,
Плетет из тишины сонеты, высекая пламя из тоски моей.
Фантом ли ты из древних свитков, чей образ так начертан был?
Иль печаль со вкусом сласти из мира, что давно остыл?'
— …
Руи Танака продолжал свое грандиозное представление, и я не пожалел времени, чтобы внимательно выслушать его, отвесив ментальные аплодисменты его мастерству. Я бы никогда не смог подобрать столько витиеватых слов просто для того, чтобы сказать, что девчонка чертовски горяча.
'Будь проще, чувак'.
Парень украдкой взглянул на Моку, чтобы оценить реакцию. Лицо девушки выражало вежливое, но глубочайшее недоумение. Когда екай закончил, он отвесил низкий поклон, из-за чего свиток коснулся пола. Несколько учеников поблизости остановились посмотреть: кто-то кривился от неловкости, кто-то был странно заворожен.
Наконец вампирша заговорила, ее голос был ровным и чистым, как стекло: — Нет, спасибо. Я не люблю поэзию. У меня голова начинает болеть, когда я пытаюсь понять, что все это значит.
Эффект был мгновенным. Руи выпрямился, словно от удара. Живой свет в его фиалковых глазах погас.
— Г-голова… болит? — прошептал он, и слова буквально рассыпались. — Мои вирши… стали причиной цефалгии?
Екай прижал свиток к груди.
— Но… но метафора сласти… мимолетная сакура… это было для тебя… все для тебя.
Нижняя губа парня задрожала.
— Я… я понимаю. Муза не безмолвна. Она просто некультурна и невежественна в истинном искусстве.
Ученик выглядел так, будто физически уменьшился в размерах; его аура пожирателя снов угасла до слабого меланхоличного мерцания.
— Я… я должен полностью пересмотреть свою диссертацию о воплощенной эстетике, — пробормотал он себе под нос, разворачиваясь и шаркая прочь. Теперь он представлял собой живое воплощение поэтического уныния.
'Выше нос, чемпион. Уверен, когда-нибудь твои стихи помогут тебе найти девушку'.
Я почувствовал укол искреннего сочувствия.
— Это было… прямолинейно, — тихо сказал я Моке.
Она посмотрела на меня, и в ее зеленых глазах промелькнуло раскаяние.
— Это было слишком грубо? Я просто сказала правду. Это звучало слишком сложно. — Девушка проводила взглядом обиженного парня. — Наверное… я могла бы сказать это помягче.
Затем вампирша тряхнула головой, и ее решимость окрепла, а хватка на моей руке стала сильнее.
— Но я не собираюсь вступать в клуб только потому, что кто-то пишет странные куплеты про мои волосы. Это… как-то жутковато.
http://erolate.org/book/5437/550958
Готово:
