A step into the past by Huang Yi.
79. Book 8. Chapter 1 – Zhaos’ Resident
Источник: http://www.spcnet.tv
Перевод: puffybdsm
ver.1.0.
* * *
Книга 8
Глава 1. Резидент Чжао
Когда Сян Шаолун вернулся в резиденцию, ожидающий его Тэн И сказал:
— Яньжань ждёт тебя в твоей комнате.
Услышав это, он нахмурился и сказал с тревогой:
— Ли Юань и Лорд Лунъян пошлют своих людей наблюдать за её передвижениями. Приходя сюда на встречу со мной, они рано или поздно узнают об этом.
Тэн И сказал с улыбкой:
— Я уже задавал ей этот вопрос. Она сказала, что привыкла к постоянной слежке, поэтому у неё есть два обученных двойника. Благодаря этому она может уходить на время от следящих за ней докучливых людей и делать то, что ей нравится. Пока кто-то не зайдёт к ней в комнату, нет возможности узнать, которая из них фальшивая. В общем, она сказала не волноваться на этот счёт.
Затем он перешёл на шёпот и продолжил:
— Третий Брат, ты невероятен. Видно же, она так сильно влюблена в тебя, что не может даже контролировать себя. Имея такую красивую девушку, как она, да ещё к тому же по уши влюблённую, неужели ты не собираешься как следует насладиться этим величайшим мировым удовольствием?
Сян Шаолун мог прочувствовать изумительное очарование Цзи Яньжань, раз даже этот железный человек не смог избежать её притягательности. С широкой ухмылкой на лице он собирался как можно быстрее оказаться в своей комнате, чтобы выплеснуть вожделение, пробуждённое силами Чжао Чжи и её сестры, на прекрасное тело Цзи Яньжань. Однако Тэн И остановил Сян Шаолуна в коридоре, ведущим в его комнату.
Удивлённый, он повернулся к Тэн И, который смотрел на него с решительным видом.
— Я хочу убить Тянь Даня.
Сян Шаолун вздрогнул. Он вдруг вспомнил трагический конец семьи Тэн И, который наступил косвенным образом из-за приказа, который дал Сяо Вэймоу кукловод Тянь Дань. А теперь ещё Шань Лань, любимая жена Тэн И, чья семья была также вырезана из-за Тянь Даня. Тэн И тяжело такое стерпеть. Сян Шаолун ощутил приближение головной боли из-за всего этого.
Всем известно, что Тянь Дань был одной из самых ужасающих фигур периода воюющих царств, не сильно отличающегося от Принца Синьлина. И убить его будет гораздо тяжелее, чем взойти на Небеса. Кроме того, они уже заняты своими делами и не в том положении, чтобы ещё больше усложнять себе ситуацию.
Тэн И положил руку на плечо Сян Шаолуна и сказал с серьёзным видом:
— Я знаю, Третий Брат сейчас в трудном положении. Мы просто выждем удобный случай! Я не из тех, кто бросается очертя голову в омут.
Сян Шаолун вздохнул с облегчением.
— Проблема Второго Брата — также и моя проблема. Даже если мне придётся разрубить себя пополам, я не стану препираться на счёт этого.
Тэн И тронули слова Сян Шаолуна. Он похлопал его по плечу, затем развернулся и ушёл.
Сян Шаолун ускорил свой шаг, чтобы как можно быстрее оказаться во внутренних покоях. Приятно пахнущая Цзи Яньжань бросилась в его объятия и страстно поцеловала.
Когда он собрался снять маску, Цзи Яньжань покраснела и сказала:
— Не надо! Я хочу, чтобы ты взял меня как Дун Куан. Я была совершенно очарована твоим сегодняшним представлением. Ожидая момент близости с тобой, я чувствовала себя так, словно испытываю горькие страдания.
В этот самый миг в нём вспыхнуло желание. Его руки, не теряя времени, начали торопливо скользить по её возбуждённому телу. Одновременно с этим он сказал с улыбкой:
— Когда же Учёная Леди Цзи публично капитулирует перед Старым Дуном?
Цзи Яньжань залилась румянцем, словно напилась вина, и сказала тяжело дыша:
— В любое время. Яньжань больше не может выносить разлуку с мужем.
Сян Шаолун громко засмеялся.
— Никакая разлука между мужчиной и женщиной не может иметь двух объяснений. На какое именно объяснение ссылается Цзи Яньжань?
Из-за действий его бесцеремонных рук Цзи Яньжань задрожала.
— Любое объяснение сойдёт, — задыхаясь, проговорила она. — Оставляю все решения на волю Господина Дуна.
Сян Шаолун страстно поцеловал её в губы и одновременно с этим, крепко обнимая, повёл её к постели. Сев на край кровати и не отрываясь от её маленьких губ, он позволил ей с уютом разместиться в его объятиях. Его левая рука скользнула под одежды красавицы и начала гладить и мять её нежную грудь.
Цзи Яньжань вспыхнула от переполняющей её страсти.
Сян Шаолун, в конце концов, был ветераном в этой области и не спешил к кульминации. Он оторвался от её обжигающих губ и сказал с улыбкой:
— Я, Дун Куан, наверное, самый удачливый человек во всём необъятном мире, могу подтвердить, что Яньжань сделана вовсе не из камня, но даже более энергичная и необузданная, чем другие прекрасные женщины.
Цзи Яньжань с неохотой разлепила глаза.
— Ты можешь дразнить меня, как и сколько захочешь. Не могу поверить, что тебе даже не нужно красивое лицо, чтобы стать проклятьем для всех женщин. Сегодня ночью я видела, как твоя печальная притча тронула почти до слёз Чжао Я, Чжао Чжи и Го Сю'эр. Какая великолепная и яркая история! Даже Ли Юань безумно взревновал.
Сян Шаолун ощутил стыд глубоко внутри себя. Вдруг он вспомнил кое-что.
— Ты скрещивала клинки с Ли Юанем?
Цзи Яньжань внезапно очухалась от своего эйфорического состояния и сказала, слегка кивнув:
— Яньжань в самом деле взбалмошная. Я обо всём забыла, когда увидела тебя. Сян Лану нужно быть очень осторожным с этим человеком. Мечом он работает быстро, странно и элегантно. Его фехтование не только изумительно выглядит, но также крайне смертельно. Хотя никто из нас не стал победителем, мне ясно, что я ему не ровня и что он просто поддался. Его навык владения мечом можно описать как непостижимый. Из того, что я видела… Ох!
Чем дольше Сян Шаолун слушал, тем сильнее тревожился. В прошлый раз он выиграл поединок с Цзи Яньжань с небольшим отрывом. Он не мог одержать верх, даже если бы пытался изо всех сил, не говоря уже о том, чтобы поддаться ей. Из этого сравнения становится ясно, что Ли Юань должен владеть мечом даже лучше, чем он сам прежде. К счастью, найдя Приложение к Фехтованию Моистов, его навык владения мечом продвинулся очень далеко, в противном случае ему бы пришлось согласиться с поражением.
Хотя Цзи Яньжань не закончила предложение, всё и так было ясно. Она считает, что Сян Шаолун не сможет побить Ли Юаня. Просто она не могла сказать этого вслух! Мысленно он покрылся холодным потом. Вне зависимости от навыков фехтования и поэзии, Ли Юань обладал чем-то, что заставляло Цзи Яньжань восхищаться им.
Просто у него уже есть преимущество, плюс знания 21-го века, так что он может победить его. В противном случае в битве за любовь Цзи Яньжань он мог быть лишь убитым горем неудачником.
Увидев, что он молчит, Цзи Яньжань решила, что его гордость уязвлена, поэтому сказала извиняющимся тоном:
— Никому неизвестно, кто в конечном итоге станет победителем в соревновании профессионалов. Тем не менее, я всё равно не хочу, чтобы ты сражался с ним. Не потому, что я считаю, будто Сян Лан проиграет, а потому что не желаю, чтобы ты шёл на такой риск. Ох! Какова ценность храбрости простого человека? Только настоящий герой имеет возможность победить на поле боя.
Это, что называется, закапывать самого себя в глубокую яму. Сян Шаолун знал, что в глазах Цзи Яньжань он не выглядит многообещающим при сравнении. Горько улыбнувшись, он сказал:
— Любовь подобна полю боя. Ли Юань проиграл на поле литературы, поэтому он попытается победить мечом, чтобы унизить меня у тебя на глазах. Все знают, что Учёная Леди Цзи подыскивает мужа, непревзойдённого как в литературе, так и в фехтовании. Ли Юань пытается доказать, что он идеальный кандидат.
Цзи Яньжань улыбнулась.
— Любовь подобна полю боя. Как хорошо сказано. Кроме тебя, меня больше никто не интересует. Неужели ты считаешь, что Цзи Яньжань подобна ветреной женщине с переменчивым сердцем?
Сян Шаолун сказал радостно:
— Конечно, ты не из таких. Однако ты наша ветреная женщина, общая для меня и Лошадиного Фанатика, так что невозможно не быть распутной. Учёная Леди Цзи не согласна?
Цзи Яньжань залилась румянцем. Вскинув на него глаза, она приблизилась к его уху и проговорила:
— Тогда Яньжань остаётся только принять судьбу. Замужняя женщина должна подчиняться своему мужу. Если мой муж желает, чтобы я служила двоим мужчинам, то у меня нет другого выбора, кроме как стать распутной. Яньжань придётся смириться с невзгодами.
Сян Шаолун рассмеялся в голос, обнял её и они вместе легли на кровать. Конечно, Цзи Янажань забыла обо всех своих ограничениях и стала для него распутной женщиной.
После двух раундов эта красивая женщина устроилась в его объятиях словно овечка. С удовлетворённой улыбкой на губах Цзи Яньжань слушала, как Сян Шаолун нашёптывает ей сладкие слова, которые она никогда не устанет слушать.
Будучи человеком 21-го века, Сян Шаолун не вёл себя как мужчины этой эпохи, которые держали женщин за рабынь. Он понимал, что женщинам необходимы любовь и забота. Именно поэтому все женщины, с которым у него была близость, наслаждались счастьем, которое трудно отыскать в этой эпохе.
Слушая его слова наподобие «Ты моя душа, ты моя жизнь» и прочее в том же духе, Цзи Яньжань была так счастлива, что не удержалась и поцеловала его, выражая свою благодарность.
Сян Шаолун был определённо влюблён в эту очаровательную красавицу.
После очередного горячего поцелуя Цзи Яньжань сказала со вздохом:
— Если получится забеременеть от Сян Шаолуна, Янжань будет полностью удовлетворена.
Сян Шаолун тотчас же покрылся холодным потом. Он подумал, что это большая проблема, и смог только что-то промямлить в ответ.
Цзи Яньжань была опьянена надеждой и радостью, поэтому не заметила его странную реакцию. Кое-что вспомнив, она спросила:
— Какие у тебя отношения с Чжао Я? Почему Ли Юань думает, что овладев ей, он тем самым насолит тебе?
Сян Шаолун вспомнил свои отношения любовь-ненависть с Чжао Я и сказал, криво улыбнувшись:
— Ли Юань, вероятно, видел, что я часто оказываю ей знаки внимания, поэтому подумал, что я заинтересовался ей. Но в действительности всё обстоит иначе. Я уже рассказывал тебе о том, что случилось в прошлом.
— Естественно, я понимаю намерение мужа и знаю, что ты из тех, кто обдумывает старые отношения, поэтому ты до сих пор испытываешь некоторую любовь к Чжао Я. Она не знает, как заботиться о себе, позволяя себе ещё глубже погружаться в такое состояние. Но такой тип женщин наоборот привлекает мужчин. Я думаю, что Ли Юань и Хань Чуан уже очарованы ею.
Она вдруг схватила его за плечо и сказала серьёзно:
— Ты должен обратить внимание на Чжао Чжи. Я видела, что Ли Юань и Хань Чуан тоже заинтересовались ей. Мужчины вроде них, если они хотят завоевать женщину, прибегают к презренным методам.
Сян Шаолун был потрясён её наблюдательностью, когда услышал это. Если это действительно произойдёт, Цзин Цзюнь не сможет оправиться от такого удара.
Цзи Яньжань, покусывая губы, робко посмотрела вниз на свою грудь и сказала:
— Сян Шаолун или Дун Куан не против полюбить меня ещё разок?
Сян Шаолун не смог сдержать смеха.
— Мы сделаем это одновременно, хорошо? Похоже, мне даже не надо учить тебя, как быть шлюхой.
Цзи Яньжань пришла в замешательство и надулась, но в следующее мгновение комната наполнилась неописуемой похотью.
Сян Шаолун спал до полудня, после чего заставил себя проснуться. Похлопав кровать возле себя, он обнаружил, что там пусто. Потрясённый, он сразу пришёл в себя и понял, что Цзи Яньжань ушла.
Поднявшись, он увидел возле кровати записку, написанную ровным и изящным почерком. В ней говорилось, что она не решилась будить его, поэтому ушла одна. Были неизбежные слова о том, как невыносима разлука, а также, что когда-нибудь она будет наслаждаться теми сладкими и очаровательными речами до самого рассвета.
Сян Шаолун потёр позвоночник, вспоминая несуразную активность прошлой ночи, и ощутил одновременно радость и шок.
Безграничное послевкусие приносило особую радость. Самое шокирующее во всём этом было то, что он так сильно вымотался, что даже не понял, когда она ушла.
Прошлой ночью, прежде чем заняться любовью с Цзи Яньжань, он уже был раззадорен Чжао Чжи и её сестрой. Пусть они и не совершили половой акт, однако страсть была пробуждена, что и привело к истощению.
После того, как он умылся и оделся, к нему прибыл Хань Чуан.
Сян Шаолун принял его во внешнем зале. Усевшись, Хань Чуан стукнул по столу и засмеялся.
— Выступление Брата Дуна прошлой ночью было просто невероятным. Кто знает, возможно, вам удастся заполучить благосклонность Учёной Леди Цзи без афродизиака. Не будете против поделиться со мной чашей, если преуспеете, чтобы я мог оценить её аромат?
Сян Шаолуну захотелось убить этого извращенца на месте, однако вслух небрежно произнёс:
— Маркиз, вы потешаетесь надо мной, Учёная Леди Цзи заинтересовалась мной лишь на короткое время. Это даже нельзя считать шансом.
Не давая ему времени ответить, Сян Шаолун спросил:
— Когда я ушёл, как отреагировал Ли Юань?
Хань Чуан ответил с удовольствием:
— Выражение лица у этого приятеля было очень интересным. Он постоянно закатывал глаза. Похоже, он ненавидит тебя до мозга костей. Вскоре после того, как Брат Дун ушёл, Чжао Чжи, эта красивая девушка, ушла второпях. Она искала встречи с Братом Дуном?
Сян Шаолун мысленно осудил Чжао Чжи (за опрометчивость). Он вспомнил, что их видели вместе несколько солдат Чжао, поэтому пришлось признать факт встречи. С обеспокоенным лицом он сказал:
— Не думайте, что мне повезло или что-то вроде того. Она догнала меня, но только для того, чтобы наброситься на меня. Она даже чуть было не вытащила меч. Но я не выношу связываться с женщинами или детьми, поэтому неохотно стерпел её гнев. Ох! Не стоит говорить об этом больше.
Хань Чуан вздохнул с облегчением, когда услышал о случившемся.
— Не могу поверить, что в Ханьдане так много первосортных красивых женщин. Та же Го Сю'эр тоже неплоха. Жалко будет, если она достанется Ли Юаню.
Сян Шаолун мысленно вздохнул. Неудивительно, что Хань ослабли до такой степени. Потому что правительство Хань контролируется людьми вроде маркиза, которых заботят только выпивка и женщины.
— Что касательно Дискуссии на Мечах, Маркиз всё подготовил, чтобы проучить Ли Юаня?
Хань Чуан сказал взволнованно:
— Забавно, если задуматься, то можно сказать, что три страны объединились, чтобы разобраться с жестокими людьми Чу. Оказывается, Чжао Му, Лорд Лунъян и я, все мы хотим отправить наших лучших мечников, чтобы отвлечь себя, в то время как один из людей Чжао Ба преподаст Ли Юаню урок. Посмотрим, как этот ребёнок сможет избежать несчастья быть опозоренным. (?)
Сян Шаолун вспомнил свой разговор с Цзи Яньжань в постели прошлой ночью, точнее об её оценке уровня владения мечом Ли Юаня. Он мысленно вздохнул, так как результат может отличаться от того, что ожидает Хань Чуан. В этот момент вошёл У Го и доложил, что прибыла Чжао Я и хочет увидеться с ним.
Естественно, Сян Шаолун сильно смутился. Лицо Хань Чуана внезапно стало жёстким и он сказал:
— Похоже, даже Чжао Я заинтересовалась вами. Эй! Эта кокетка в самом деле очень соблазнительна. Будет лучше, если сначала я уйду.
Конечно, Сян Шаолун желал, чтобы маркиз убрался как можно быстрее, но в этом случае Хань Чуан затаит обиду. Он улыбнулся и сказал:
— Маркиз, пожалуйста, останьтесь. Сделаем Леди приятный сюрприз.
После чего он попросил У Го пригласить Чжао Я войти.
Естественно, Хань Чуан не намеревался уходить, поэтому спорить не стал, только изобразил на лице подобающее вежливое выражение. По всему этому было видно, насколько сильно он сходит с ума по Чжао Я.
Следуя за У Го, Чжао Я вошла в помещение с широкой улыбкой на лице, отчего Сян Шаолун был сбит с толку. Неужели, когда он ушёл от неё прошлой ночью, его хмурый вид заставил её влюбиться ещё сильнее?
Они оба поднялись, чтобы поприветствовать её.
Чжао Я была слегка потрясена, увидев Хань Чуана. Печаль промелькнула в её глазах, затем она снова заулыбалась и сказала:
— Так Маркиз тоже пришёл сюда.
— Если бы я знал, что Леди тоже собирается сюда, то мы могли бы прийти вместе. Так мы провели бы больше времени друг с другом, — сказал Хань Чуан с улыбкой.
Сян Шаолун сразу понял, что они были вместе прошлой ночью. Он так разозлился, что ему захотелось дать Чжао Я пару крепких затрещин. Однако такое он мог сделать только в своём воображении.
Чжао Я не могла поверить, что Хань Чуан раскрыл их интимные отношения перед Лошадиным Фанатиком Дуном. Она взбесилась, но в то же время ощутила неловкость и стыд. Прошлой ночью она позволила Хань Чуану остаться из-за необъяснимого подсознательного желания отомстить Дун Куану за его отношение. Однако, проснувшись утром, она пожалела о своём поступке и теперь Хань Чуан разоблачил её перед Сян Шаолуном. Это была крайне неудобная ситуация и она склонила голову.
Сян Шаолун через силу заставил себя улыбнуться.
— В таком случае, почему бы мне не позволить Леди и Маркизу использовать это место для счастливого воссоединения.
Хань Чуан отметил его отчётливое желание уйти с поля боя и был благодарен ему за это. Он сказал с улыбкой:
— Брат Дун, пожалуйста, не делайте этого. Леди прибыла с визитом не просто так, самое большее, я здесь просто за компанию.
Чжао Я вернулась к своему обычному состоянию, украдкой взглянула на Сян Шаолуна и сказала:
— У меня нет каких-то особых дел. Просто я проезжала мимо и испугалась, что Господин Дун не знает дороги в Школу Боевых Искусств Чжао, поэтому решила предложить поехать вместе.
Она безжалостно уставилась на Хань Чуана и сказала с ледяным тоном:
— Маркиз, если вы у вас нет других дел, пожалуйста, мы не хотим вас задерживать! У Чжао Я есть несколько вопросов относительно разведения лошадей и я бы хотела проконсультироваться с Господином Дуном.
Хань Чуан не мог поверить, что после совместной прошлой ночи эта женщина вдруг сменила свой тон и стала такой бессердечной, не оставляя никакой свободы действий. Сдерживая гнев, он вежливо ответил:
— Значит, Леди днём превращается в совершенно другого человека. В таком случае Маркиз может искать вас только ночью.
Не обращая внимания на уговоры Сян Шаолуна остаться, он одёрнул рукава и вышел.
Они остались вдвоём. В помещении повисла невыносимо неловкая атмосфера.
Чжао Я от злости аж побледнела. Даже сев и выпив чашку горячего чая, она всё ещё не могла вымолвить ни слова.
Сян Шаолун намеренно молчал и с ленцой смаковал горячий чай.
Через какое-то время Чжао Я не выдержала и сказала:
— Господин Дун раздражён тем, что Чжао Я лишилась самоуважения?
Сян Шаолун неторопливо отхлебнул чай, наблюдая за ней. В глазах его промелькнул резкий свет. Он сказал медленно:
— Леди слишком впечатлительна. С кем проводить ночь — личное дело Леди. У меня нет права задавать какие-либо вопросы, и уж тем более злиться на Леди.
Чжао Я нахмурилась и сказала обеспокоенно:
— Это всё из-за вас. Вчера ночью я хотела составить вам компанию, только об этом и могла думать. Однако взамен я столкнулась с вашим бессердечным обращением. Моему сердцу стало холодно и горько, поэтому…
Сян Шаолун вдруг рассердился и прервал её:
— Леди говорит странные слова. Вы развлекались с Ли Юанем весь день. Это ли вы называете искренним желанием составить мне компанию? Хоть я не считаю себя блюстителем нравов, но всё же не стал бы вести себя настолько бесстыжим образом, чтобы не запутать всё ещё больше.
Предполагалось, что эти слова должны сильно оскорбить Чжао Я. Однако она не только не разозлилась, её глаза даже слегка покраснели.
— Чжао Я знает, что неправа. Если Господин Дун не обижается, то Чжао Я будет соблюдать все необходимые ограничения. Может Господин Дун понять чувства Чжао Я?
Сян Шаолун не ожидал от неё такой покорности и кротости. Радостное чувство охватило Сян Шаолуна. Он сказал насмешливо:
— Леди чересчур серьёзна. У меня нет права ненавидеть вас. Даже если я сделаю это, то также не поверю пустым словам.
Он внезапно поднялся и сказала вежливо:
— Леди осознаёт, что Ли Юань использовал её, чтобы навредить мне. Тем не менее, вы всё равно не удержитесь и броситесь в его объятия. И кто гарантирует, что эта ситуация не повторится? Если бы мне кто-то нравился, я определённо не стал бы вертеться вокруг Ли Юаня, Чжао Му и Хань Чуана, порхая от одного к другому. Леди, пожалуйста, вернитесь! У меня много дел!
Его саркастические слова попали прямо в сердце Чжао Я. Она не вытерпела, вскочила и сказала разгневанно:
— Дун Куан, вы восхитительны! Вы достаточно унизили Чжао Я! Вы считаете себя единственным мужчиной во всём мире? Я хочу увидеть, какой конец вас ожидает.
Она развернулась и прошествовала к выходу, ни разу не оглянувшись.
Сян Шаолун был в восторге. Но также винил себя, что позволил чувствам одержать верх. При текущих обстоятельствах оскорбление этой шлюхи, имеющей большое влияние в Ханьдане, принесёт один только вред. Тем не менее, сейчас ему было не до этого.
Найдя Тэн И и переговорив с ним немного, он направился в Школу Боевых Искусств Чжао.
Школа Боевых Искусств Чжао располагалась на востоке Ханьданя и занимала обширную территорию. Помимо многосоставного главного здания, здесь также была тренировочная площадка, стрельбище и конные беговые дорожки, сделанные специально для тренировки воинов. Только после тщательного отбора самые талантливые будут рекомендованы для службы в вооружённых силах Чжао. Поэтому Чжао Ба, занимающий должность главного армейского инструктора, обладал настоящей силой и поистине высоким положением.
Дискуссия на мечах будет проходить на тренировочной площадке перед главным зданием.
Когда Сян Шаолун прибыл, воины в школе были разделены по три пары и теперь тренировались на деревянных мечах и длинных копьях с завёрнутым в ткань остриём. На одной стороне сидело свыше двухсот воинов. С другой стороны находилась большая трибуна с сидячими местами.
Сян Шаолун немного опоздал. Лорд Лунъян, Чжао Му, Лэ Чэн, Го Кай, Хань Чуан, Го Чжун, Го Сю'эр и остальные уже прибыли. Однако он не видел разозлённую им Чжао Я, а также Ли Юаня и Цзи Яньжань.
Кроме того, здесь присутствовали военные офицеры и с дюжину воинов, похожих на фамильных, которые беседовали, разбившись на группы. Никто не обращал внимания на представление на тренировочной площадке.
Чжао Ба разговаривал с Чжао Му и Го Чжуном. Увидев Сян Шаолуна, он с радостью поприветствовал его:
— По крайней мере, пока присутствует Господин Дун, не будет никакого неловкого молчания. Пойдёмте! Позвольте представить вам наших четверых главных инструкторов.
Он подвёл Сян Шаолуна к трибуне, где стояли Чжао Чжи и четыре инструктора.
Чжао Чжи увидела Сян Шаолуна и пренебрежительно надулась, затем целенаправленно пошла искать Го Сю'эр, чтобы поговорить. Сян Шаолун испытал чувство вины, увидев гнев этой девушки.
Увидев Сян Шаолуна, четверо инструкторов сосредоточено смерили его взглядом.
Чжао Ба улыбнулся им и сказал:
— Это человек, про которого я часто говорил вам, Господин Дун Куан.
Четвёрка поздоровалась с ним.
Когда Сян Шаолун сказал пару вежливых фраз, Чжао Ба представил самого большого и высокого человека среди них, буквально на дюйм ниже, чем Сян Шаолун.
— Дай Фэн наш школьный инструктор номер один. В Чжао он широко известен своим навыком владения мечом. Именно ему мы доверим испытать этого хвастунишку. Посмотрим, настолько ли он потрясающий.
На вид Дай Фэну было около тридцати лет, крепкое телосложение, толстая талия. Он был спокоен и собран. Остальные трое выглядели слегка нервничающими, что сильно отличалось от холодной манеры держаться инструктора номер один.
Сян Шаолун также отметил, что меч у него висел на поясе справа, а левая рука была гораздо мощнее, чем правая. По видимому, он привык орудовать левой рукой. С точки зрения мечника-правши мечника-левшу победить очень сложно, в то время как для левши привычно сражаться с правшой. Одно только это даёт мечнику-левше большое преимущество.
Остальных троих звали Хуан Янь, Чэн Хэн и Лу Чжижун. Все вели себя очень вежливо по отношению к Сян Шаолуну.
Чэн Хэн сказал шёпотом:
— Я слышал, что подчинённые Ли Юаня устроили засаду на Господина Дуна. Дай Фэн поможет вам отомстить.
Сян Шаолун предположил, что эти люди, должно быть, считают его навык фехтования обычным. Но это даже хорошо, так что он сразу же поблагодарил его.
В это время прибыл Ли Юань, к его удивлению, в сопровождении Чжао Я. За ними следовали примерно с десяток фамильных воинов. И тот самый крепыш, оказавший сильное впечатление на Сян Шаолуна во время засады, был среди них.
Сян Шаолун втайне пришёл в ярость. Ли Юаня, похоже, совершенно не заботило то, что его могут разоблачить. И это ясно демонстрировало тот факт, что он не испытывает никакого уважения к Сян Шаолуну, понимая, что тот ничего не сможет сделать.
Чжао Я была очень обходительна с Ли Юанем. Хань Чуан, беседовавший с Чжао Чжи и Го Сю'эр, изменился в лице, увидев это.
Извинившись перед Сян Шаолуном, Чжао Ба вместе с Дай Фэном и остальными инструкторами направился к ним, чтобы поприветствовать.
Ли Юань был облачён в униформу боевых искусств. На нём были наплечные доспехи, браслет, нагрудный щит и кожаная безрукавка. Он выглядел очень внушительно и невыносимо высокомерным.
Чжао Чжи и остальные девушки уставились на него в оцепенении.
Хотя такой поворот событий не очень-то обнадёживал, Сян Шаолун ничего не мог с этим поделать.
Чжао Му подошёл к нему и сказал шёпотом:
— Посмотрим, как долго это дитя сможет оставаться высокомерным.
— Кого вы подготовили, чтобы разобраться с ним? — спросил Сян Шаолун глубоким голосом.
Чжао Му ответил с гордостью:
— Мечника по имени Ло Сян. Его одного более чем достаточно, чтобы справиться с Ли Юанем. Также у нас есть лучший мечник семьи Лорда Лунъяна по имени Цзяо Сю и сторонник Хань Чуана, известный мечник Хань, Фу Цзянинь.
Он указал сначала на одного, потом на другого. Оба были храбрыми и свирепыми юношами.
Сян Шаолун был не так оптимистичен. Если Ли Юань или его подчинённые победят, то все они потеряют лицо. Даже ему было бы трудно с гордым видом ходить рядом с Цзи Яньжань. Когда он подумал об этом, то испытал чувство сожаления, что не пригласил Тэн И пойти вместе.
Ли Юань с улыбкой на лице здоровался с людьми, которых Чжао Ба представлял ему одного за другим, словно был уверен в успехе.
Его воины вызывающе пялились на Сян Шаолуна и были явно не прочь раздуть ссору.
Сян Шаолун втайне встревожился и понимал, что он главная цель Ли Юаня сегодня. Даже используя деревянные мечи, они будут играть всерьёз и могут покалечить своих противников. Естественно, таково намерение Ли Юаня по отношению к нему.
Чжао Му придерживался той же мысли.
— Среди тех людей есть напавшие на тебя? — сказал он гневно.
Сян Шаолун холодно хмыкнул, ничего не сказав.
— Никогда раньше не видел настолько заносчивого и высокомерного человека, — сказал сердито Чжао Му.
Сян Шаолун прошептал:
— Гнев и нетерпение послужат помехой большему плану. Не стоит сражаться с ним из личных побуждений. Гораздо важнее настоящая проблема.
Чжао Му взглянул на него с восхищением и согласно кивнул.
Оба видели, как смеётся Чжао Я, стоя рядом с Ли Юанем, и раздражение возросло.
— Сука, — тихо выругался Чжао Му.
Ли Юань постоянно обращал внимание на Сян Шаолуна, даже намеренно дразня его Чжао Я, видимо, чтобы продемонстрировать свою силу.
Чжао Му собирался отвести Сян Шаолуна к трибуне, когда Ли Юань вышел из толпы и направился к ним. Поздоровавшись, он уставился на Сян Шаолуна и сказал:
— У Брата Дуна выдающийся навык владения мечом. Может вам будет интересно испытать себя с моими людьми?
Он намеренно повысил голос, чтобы остальные услышали его унизительный вызов.
Всё тотчас же притихли, наблюдая за реакцией Сян Шаолуна.
В этот момент подошла Чжао Я с мечниками и встала позади Ли Юаня. Все с презрением уставились на Сян Шаолуна.
Сян Шаолун не выдержал намеренно презрительного взгляда Чжао Я и заставил себя успокоиться. Он взглянул на сильного и высокого мечника за спиной Ли Юаня, одного из тех кто устроил засаду, и сказал с улыбкой:
— Могу я узнать имя вон того брата?
Когда Ли Юань согласно кивнул, мечник выкрикнул:
— Я Лоу Усинь. Не соблаговолите ли одарить меня наставлением?
Сян Шаолун любезно ответил:
— В этом месте сейчас полно экспертов. Когда кто-то, кто знает только, как разводить лошадей, оказывается в таком месте, то лучше скрыть свою некомпетентность, чем демонстрировать её.
Ли Юань и остальные впервые услышали эту поговорку: «Лучше скрыть свою некомпетентность, чем демонстрировать её». Они ненадолго задумались над его словами, прежде чем поняли смысл. А затем все издевательски рассмеялись.
— Господин Дун, это большая редкость, когда человек вроде вас знает своё место, — насмешливо произнесла Чжао Я.
Глаза Сян Шаолуна тотчас же вспыхнули и окинули Чжао Я холодным взглядом. Сердце этой милой девушки затрепетало в ужасе и она замолкла, не в силах сказать ни слова. Она не робкий человек, но в это мгновение выражение лица Дун Куана было точь-в-точь как у Сян Шаолуна, отчего она испытала странное чувство.
Лоу Усинь заметил это и выкрикнул свирепо:
— Кто это осмелился так грубо вести себя с Леди?
Чжао Му изменился в лице. Когда он собирался упрекнуть его, Ли Юань крикнул:
— Усинь, отойди. Кто дал тебе право говорить?
Лоу Усинь молча отошёл назад, однако взглядом он продолжал прожигать Сян Шаолуна. По всей видимости, он никак не мог смириться со своей неудачной попыткой убийства во время засады.
Ли Юань притворно улыбнулся и сказал:
— Мой воин слишком прямолинеен. Господин Дун, пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу.
Могло показаться, что он отчитал своего человека, но на самом деле тайно похвалил его.
На какое-то время в воздухе повисла тяжёлая враждебная атмосфера.
Чжао Ба встал между этими двумя враждующими людьми и произнёс:
— Почему бы всем сейчас не взойти на трибуну и не выпить чашку горячего чая? Как вам такое предложение?
Ли Юань ласково сказал стоящей рядом Чжао Я:
— Леди, пожалуйста, поднимитесь на трибуну первой, я ещё не поздоровался с Господином Го!
Ли Юань извинился и направился к Чжао Чжи и Го Сю'эр, которые стояли возле Го Чжуна.
Чжао Му переглянулся с Чжао Ба, а затем потянул Сян Шаолуна к трибуне.
Хань Чуан помахал им, призывая сесть рядом с ним, и затем сказал, холодно хмыкнув:
— Поведение этого дитя становится всё более и более нелепым. Не терпится увидеть его лицо после сокрушительного поражения.
У этому времени Сян Шаолун уже успокоился, однако взглянув на Чжао Чжи, которая, преднамеренно или нет, беседовала с Ли Юанем и смеялась, он ощутил дополнительное беспокойство.
Кроме Цзи Яньжань, все остальные гости уже прибыли.
Вдруг послышался стук копыт.
Через высокие ворота в белоснежной форме боевых искусств проскакала несравненная красавица, знаменитая всему миру как своими литературными, так и фехтовальными навыками.
Ли Юань поспешно оставил Го Сю'эр и Чжао Чжи и направился поприветствовать Цзи Яньжань.
Не дожидаясь, пока Ли Юань подойдёт и возьмёт коня под уздцы, Цзи Яньжань грациозно спрыгнула с седла и, не останавливаясь, прошла мимо него.
Ли Юань пошёл за ней, осыпая комплиментами, на что она уклончиво отвечала. Дойдя до трибуны, она улыбнулась и поприветствовала каждого, затем подошла к Сян Шаолуну и сказала с улыбкой:
— Так Господин Дун уже здесь, значит Яньжань не зря прибыла сюда.
Как только были сказаны эти слова, стоявший позади Ли Юань побледнел. Он злобно уставился на Сян Шаолуна.
Обрадованный Хань Чуан поспешно встал со своего места. Цзи Яньжань не стала отказываться и с радостью села рядом с Сян Шаолуном. На лице наблюдавшей за этим Чжао Я появилось неестественное выражение.
Сян Шаолун был в восторге.
В это время люди один за другим начали подниматься на трибуну, заняв в итоге больше сотни мест. Чжао Чжи и Го Сю'эр проследовали за Го Чжуном на сторону Ли Юаня.
Обиженный Ли Юань вернулся к Чжао Я.
Чжао Ба хлопнул дважды в ладони, привлекая всеобщее внимание, и сказал с улыбкой:
— Все, пожалуйста, смотрите и комментируйте выступление мечников нашей школы.
По команде на поле выбежали ученики школы, ожидавшие своей очереди. Держа в левой руке щит, а в правой меч, они заняли боевое построение. Под бой барабанов они начали демонстрировать различные формы атак и имитировать сражение, чем немедленно сорвали аплодисменты.
Однако все знали, что настоящее выступление ещё впереди.
http://erolate.org/book/5440/551341
Готово:
