A step into the past by Huang Yi.
84. Book 8. Chapter 6 – Cornered!!
Источник: http://www.spcnet.tv
Перевод: puffybdsm
ver.1.0.
* * *
Книга 8
Глава 6. Загнанный в угол
Когда он прибыл к себе домой, его уже поджидал У Го.
И этот любитель шуток заявил:
— Леди Я ищет с вами встречи. Она кажется очень расстроенной и настояла на том, что будет ожидать вашего прибытия внутри.
Сян Шаолун не думал, что Чжао Я вернётся после их последней встречи. К тому же банкет, устроенный в честь Тянь Даня, ещё не завершился. Почему она ушла в самый разгар мероприятия и прибыла сюда, чтобы повидаться с ним?
Он ласково сказал Чжао Чжи:
— Чжи Чжи, иди в восточную комнату и жди меня там!
Чжао Чжи теперь стала очень покладистой. Не сказав ни слова против, она последовала за У Го.
Сян Шаолун поспешил к внутреннему холлу. Едва он переступил порог, как Чжао Я тут же обернулась. Её лицо было бледным, а глаза полны отчаяния.
Потрясённый, он подошёл к ней и сказал:
— Что случилось? Что так сильно напугало вас?
Чжао Я как будто превратилась в другого человека.
— Дун Куан! Чжао Я здесь, чтобы заключить с вами сделку, от которой невозможно отказаться, — громко заявила она.
Сян Шаолун насторожился. Его взгляд помрачнел, а губы скривились в едва заметную улыбку.
— Даже если на кону моя жизнь, я всё равно могу отказаться, — спокойно сказал он.
Чжао Я поняла, что рассердила его. Вздохнув, она сказала уже мягче:
— Давайте зайдём с другой стороны. Просто воспринимайте это так, будто я прошу вашей помощи. Как только вы согласитесь, Чжао Я будет покорно следовать вашим указаниям. Что думаете, Господин Дун?
Сян Шаолун был озадачен. Что могло заставить эту похотливую леди без колебаний пожертвовать всем ради этой просьбы? Он нахмурился и сказал:
— Сначала я выслушаю вашу просьбу.
Чжао Я ответила на удивление мрачным голосом, хотя обычно он у неё спокойный и мягкий.
— Дун Куан, вы, вероятно, не знаете, что находитесь сейчас в критическом положении. Как только Ли Юань узнал, что стал императорским дядей, он предложил нашему правителю задержать вас и отправить обратно в Чу. В противном случае он не поддержит альянс между двумя странами.
Сян Шаолун пришёл в бешенство. Если бы он убил его, то избавился бы ото всех дальнейших проблем.
Чжао Я заметила, как он помрачнел, однако остался спокойным, не показывая своих эмоций и мыслей. Её восхищала эта черта в нём.
— Похоже, Брат всё ещё колеблется, — мягко сказала она. — Больше всего он боится, что даже если пожертвует вами, Чу могут нарушить свои обещания, как они не раз делали это в прошлом. И в таком случае он проиграет дважды.
Сян Шаолун вдруг понял, что смеётся в голос.
В целом мире среди всех абсурдных вещей нет ничего, что превзошло бы этот пример. По одному только этому событию можно заключить, что Сяочэн исключительно эгоистичный человек и все люди для него просто статисты.
Будь у него мобильное войско, состоящее из элитных солдат Цинь, он бы непременно доставил проблемы как Сяочэну, так и Ли Юаню, этим двум коварным ублюдкам. Чжао Я продолжила:
— В настоящее время я единственный человек, который может влиять на Сяочэна, это позволит вам процветать в Ханьдане живым и невредимым. Если Чжао Я будет решительным образом настроена на исполнение ваших распоряжений, это принесёт выгоду Господину Дуну во многих областях.
Сян Шаолун вспомнил тот день, когда он сразил Лянь Цзиня. Чжао Я демонстрировала такую же силу, когда вела переговоры с ним. Усмехнувшись, он спросил:
— Мне известно, что Мисс хороша как в кровати, так и вне её, однако вы так и не сказали мне, что хотите взамен.
Взгляд Чжао Я был полон решимости. Она отчётливо произнесла:
— Я хочу, чтобы вы связались с одним человеком и предупредили его, чтобы он никогда не ступал в Ханьдань. Правитель Чжао получил секретную информацию, в которой говорится, что этот человек держит путь в Ханьдань и на пути его следования повсюду расставлены смертельные ловушки.
Атлетически сложенный Сян Шаолун задрожал. Он уставился на Чжао Я широко раскрытыми глазами.
Он, наконец, понял, что случилось.
Чжао Да [телохранитель Чжао Я] был прав. Чжао Я не смогла отказаться от своих чувств к Сян Шаолуну. Как только она узнала о секретном донесении из Цинь, то бросила всё и прибыла к нему, чтобы предупредить Сян Шаолуна и спасти его от ловушек Чжао.
С невозмутимым видом Чжао Я объяснила:
— Вы, Дун Куан, единственный смелый и сильный человек в Ханьдане, способный выполнить эту задачу. Большинство ваших подчинённых находятся снаружи города и все они привыкли к дикой местности. Я полагаю, что только вам и вашим людям под силу перехватить Сян Шаолуна и его приверженцев.
Сян Шаолуну захотелось крепко обнять её и сказать, что он и есть Сян Шаолун, которого она стремится спасти.
Чжао Я поёжилась под его пристальным взглядом. Опустив голову, она сказала с нажимом:
— Дун Куан, пожалуйста, дайте мне ответ прямо сейчас. Позвольте напомнить, что если меня снова отвергнут, то даже мне неведомо, что буду делать дальше.
Сян Шаолун видел, на что она может решиться, если окажется загнанной в угол. Тяжело вздохнув, он проворчал:
— Если вы знали, что результат может быть таким, то зачем вообще взялись за это?
С каменным лицом Чжао Я дважды повторила его слова. Затем, не способная больше сдерживать слёзы, она провыла:
— Потому что Чжао Я не хочет предавать его во второй раз.
Сян Шаолуна захватили сильные эмоции. Он бросился вперёд и, схватив её за плечи, грубо рявкнул:
— Взгляни на меня!
Чжао Я была ошеломлена таким порывом.
— Почему Господин Дун так разволновался?
«Я Сян Шаолун!» — чуть было не выкрикнул он, однако в последний момент проглотил эти слова. Вместо этого он произнёс душераздирающее обещание:
— Можете быть спокойны, Принцесса. Я помогу не потому, что вам грозит опасность, а потому что меня тронула ваша самоотверженная любовь к Сян Шаолуну. Я, Дун Куан, сим клянусь, что если Сян Шаолун ступит в город хотя бы на один шаг, то я останусь без потомков и умру немыслимой смертью!
Чжао Я произнесла, запинаясь:
— Дун Куан! Вы бы только знали, как сильно Чжао Я благодарна вам!
Она достала из-за пазухи кусок ткани и передала Сян Шаолуну.
— Это его портрет. Скорее всего, он притворится кем-то другим и изменит внешность, чтобы быть незаметным.
Сян Шаолун развернул ткань и посмотрел на изображение. Тонкие линии детально обрисовывали его внешность и придавали ей оживлённости. Потрясённый, он спросил:
— Кто нарисовал это?
— Я, — ответила Чжао Я.
— На этом рисунке он выглядит как живой. Исходя из этого, можно предположить, что Сян Шаолун произвёл глубокое и сильное впечатление на Принцессу.
Чжао Я бросила на него странный взгляд и сказала медленно:
— У вас сильные и пронзительные глаза, совсем как у Сян Шаолуна.
Сян Шаолун улыбнулся и сказал:
— Любовь Принцессы к Сян Шаолуну широко известна. Не боитесь ревности злых поклонников?
Чжао Я ответила печально:
— Вы особенный. Среди всех мужчин, с которыми мне приходилось пересекаться, вы единственный, кто способен заставить меня забыть о Сян Шаолуне. Вы счастливы сейчас?
— Очень счастлив, — согласился Сян Шаолун. — Принцесса, пожалуйста, возвращайтесь домой. Мне нужно дать поручения своим людям и обследовать окрестности, чтобы выполнить вашу просьбу. Уверен, что рано или поздно я перехвачу Сян Шаолуна и попрошу его вернуться в Сяньян.
Чжао Я с благодарностью согласилась с его рекомендацией вернуться домой. Она была озабочена безопасностью Сян Шаолуна и ни о чём другом думать не могла. Но если бы Дун Куан попросил её остаться, то она бы не стала отказывать ему.
В этот момент вся любовь и ненависть к Чжао Я исчезла. Сян Шаолун сопроводил её до главного входа, оба хранили молчание.
Добравшись до кареты, Чжао Я не удержалась и сказала тихо:
— Несомненно, Господин Дун нисколько не страшится опасности, которая таится повсюду вокруг него.
Сян Шаолун ответил, вздохнув:
— Рождение и Смерть предопределены. Беспокоиться нет смысла.
Хохоча, он вернулся обратно в дом.
Чжао Я подождала, пока его силуэт не исчезнет, затем села в карету, продолжая мысленно проговаривать его слова: «Рождение и Смерть предопределены».
Разрешив запутанную проблему касательно Чжао Я, Сян Шаолун полностью восстановил уверенность в себе. Ему хватит сил разобраться с такими могущественными соперниками, как Ли Юань и Правитель Сяочэн.
Склад ума спецназовца — побеждать уникальными средствами.
Малым числом побеждать большее число. Элитой сражать заурядность.
Используя высокоэффективную организацию, он убеждён, что никто не сможет удержать их в Ханьдане. Как только они покинут город и окажутся в дикой местности, их шансы на побег и выживание только повысятся.
Вскоре он отбросил все свои страхи и отправился в непредсказуемое будущее.
Сегодня ночью ему нужно будет отыскать Цзи Яньжань и сообщить, что ей больше нет нужды терпеть Ли Юаня, этого мелкого воришку.
Когда он пришёл в восточную комнату, Чжао Чжи сидела, облокотившись на стол руками и уткнувшись лицом в ладони. Ожидание было для неё мучительно.
Увидев перешагнувшего порог энергичного Сян Шаолуна, она радостно бросилась к нему и спросила:
— Чжао Я ушла?
Сян Шаолун взял её за нежные пальцы и повёл в другую комнату, находящуюся в глубине дома. На полпути их перехватил У Го. Дважды украдкой взглянув на Чжао Чжи, он сообщил:
— С самого рассвета снаружи отираются какие-то люди. Мы определили их точное местоположение. Их четверо, находятся перед и позади нашего особняка.
— Схватить и допросить, — холодно приказал Сян Шаолун. — Я хочу знать, кто их послал.
Ошеломлённая Чжао Чжи уставилась на него своими красивыми большими глазами.
Довольный У Го умчал выполнять приказ.
Сян Шаолун протянул руку и легонько ущипнул Чжао Чжи за щёку. По пути он сказал с усмешкой:
— Мисс Чжи знает, куда я веду её и что мы вместе собираемся делать?
Чжао Чжи покраснела и прошептала:
— Знаю.
— Что вы знаете? — усмехнулся Сян Шаолун.
Чжао Чжи не могла устоять, глядя на его потрясающее телосложение. Она робко возразила:
— Вы очень хорошо владеете своими приёмами. Какую бы личность вы на себя не примерили, вам всё равно удаётся заставить меня испытывать влечение, причиняя мне тем самым неисчислимые страдания!
Сян Шаолун потянул её к ванной комнате. Кто-то уже налил в бассейн горячую воду. Ещё три бронзовых таза с горячей водой стояли наготове.
В конце концов, каким образом Чжао Чжи могла бы догадаться, что они направляются в ванную комнату? Совершенно потерянная, она колебалась, не зная, что делать, идти вперёд или отступить. Наблюдение за её нерешительной реакцией только разгорячило кровь в жилах Сян Шаолуна.
Махнув слугам, чтобы уходили, Сян Шаолун закрыл дверь, открепил Кровавую Волну и положил возле бассейна. Затем обнажился, сняв верхнюю одежду, альпинистские принадлежности и метательные иглы.
Чжао Чжи была в ужасе от того, что у одного Сян Шаолуна вооружения как у целой армии. Отбросив застенчивость, она немного помогла ему скинуть его снаряжение.
Сян Шаолун снял и аккуратно положил маску, после чего начал снимать одежду с неё.
Тело Чжао Чжи отреагировало на это внезапной слабостью. Она даже стоять не могла как следует.
Благодаря умелым и опытным рукам Сян Шаолуна на Чжао Чжи остались только майка и пара коротких штанов. Её шея, плечи, груди и ступни были полностью обнажены.
Гибкая и стройная фигура, крепкие мышцы и аромат — любому мужчине вскружила бы голову соблазнительная магия юного тела.
Сян Шаолун не торопился раздевать её окончательно. Он заключил её в крепкие объятия, после чего последовал долгий, страстный поцелуй. Дыхание Чжао Чжи участилось. Отпустив её, он сказал с насмешкой:
— Сян Шаолун и Дун Куан, кто из них завладел твоим сердцем?
— Боюсь, что Дун Куан! — сделала свой выбор Чжао Чжи. — Иногда ты грубый, иногда нежный. Из-за этого я прихожу в полное замешательство и теряю выдержку. Я не могу даже нормально поесть и я понятия не имею, как угодить тебе.
Сян Шаолун испытал чувство вины, что только усилило его любовь к ней. Обняв её и присев на край бассейна, они погрузили ноги в горячую воду. Он сказал дерзко:
— Позволь мне помочь Чжао Чжи помыться в качестве извинений, согласна?
Чжао Чжи одновременно испытала радость и смущение.
— В таком случае Чжи Чжи следует послужить своему муженьку, — сделала она замечание.
Сян Шаолун снял с неё оставшуюся одежду. Любуясь её белой кожей и полностью обнажённым телом в тумане ванной комнаты, он сказал тихим голосом:
— Если сожалеешь, то можешь отказать мне прямо сейчас!
Сердце Чжао Чжи бешено колотилось, однако она крепко придерживалась своей позиции и энергично замотала головой.
Пар делал свет от двух настенных светильников расплывчатым, создавая особую романтическую атмосферу.
Сян Шаолун быстро обнажился до состояния «в чём мать родила», выставив на показ свою мужественную ауру и идеальное сильное тело. Сначала он спрыгнул в бассейн сам, а затем перенёс Чжао Чжи с края в тёплую воду и начал осторожно её растирать.
Безупречное тело Чжао Чжи затрепетало. Она стояла в центре бассейна, позволяя возлюбленному делать всё, что тот пожелает. Её мокрые, блестящие чёрные волосы прилипли к спине и груди. Такая соблазнительная поза заставила Сян Шаолуна прекратить растирания и схватить её для горячего поцелуя.
Пройдя через многочисленные испытания, их любовь, наконец-то, увидит светлое будущее.
Реакция Чжао Чжи была страстной и бурной. Сян Шаолун вспомнил времена, когда он резвился с разными девицами и служанками в бассейне во Дворце Чжао. Чжао Ни больше нет, отношения с Чжао Я изменились, а его теперь захлёстывают разные эмоции.
[Чжао Ни — кто забыл, это принцесса Чжао, которая после того, как её изнасиловал Чжао Му, покончила жизнь самоубийством]
Находясь в таком состоянии, у него появилось сильное желание. И цель, конечно же, обнажённая красавица в его объятиях. Даже если бы к его горлу приставили нож, это не помешало бы ему взять её.
Ванная комната наполнилась диким дыханием Сян Шаолуна и бессвязными блаженными стонами Чжао Чжи.
* * *
Когда Сян Шаолун проворно проскользнул в комнату, Цзи Яньжань как раз снимала украшения и в данный момент безучастно смотрела в бронзовое зеркало. Заметив мужчину, по которому безмерно тосковала, она прыгнула в его объятия.
Сян Шаолун задул лампу и прижал её к кровати. После долгого горячего поцелуя он рассказал о встрече с Чжао Я.
Цзи Яньжань задумалась.
— Она до сих пор не может забыть тебя! Яньжань никогда не могла взять в толк, почему женщины так хотят предать тебя?
Уходя от ответа, он сказал с усмешкой:
— Пожалуйста, больше не связывайся с Ли Юанем. Это повлияет на меня в эмоциональном плане и отвлечёт от текущих задач.
— Видя твою уверенность, любовь Яньжань только усиливается! — проворковала Цзи Яньжань. — Ты схватил четырёх человек из группы наблюдения Го Кая. Что ты планируешь делать дальше?
Сян Шаолун ответил невинно:
— Завтра с утра пораньше я собираюсь посредством кое-каких методов заставить Правителя Сяочэна объяснить свою позицию. Этот бестолковый правитель всегда был нерешительным. Если я не дам ему отрезвляющую оплеуху, он может последовать совету Ли Юаня.
Цзи Яньжань понравилась его «отрезвляющая оплеуха». Но вместе с тем она сказала со вздохом:
— Я думала, что Ли Юань талантливый человек. Однако этот невежа — ничтожество, которого не волнует полная картина. Если правительство Чу окажется в его коварных руках, то какая надежда останется у царства Чу?
Сян Шаолун подумал немного и спросил:
— Ты видела Тянь Даня. Что он за человек?
Помолчав какое-то время, Цзи Яньжань дала краткое описание.
— Он очень могущественный и очаровательный мужчина, но ко всему прочему ещё и распутник. Когда он смотрит на тебя, то кажется, будто он хочет проглотить тебя целиком. В сравнении с Ли Юанем у него аура могущественного генерала.
— В таком случае тебя, похоже, тоже тянет к нему, — пошутил Сян Шаолун.
— Ты можешь так считать, но это не притяжение между женщиной и мужчиной, а наблюдательность человека к человеку.
— Можешь не прояснять, я не такой мелочный, — гоготнул Сян Шаолун.
Цзи Яньжань радостно поцеловала его и сказала:
— Конечно, ты не мелочный, но я твоя женщина и в таких вопросах нужно быть честной.
Сян Шаолун подумал о Ли Юане и спросил, нахмурившись:
— Что на счёт воришки Ли?
Цзи Яньжань нахмурилась вслед за ним и сказала со вздохом:
— Я остроумно намекнула этому воришке, что у нас нет никаких отношений. Его настроение поднялось и он начал говорить более уверенно. Он постоянно хвастался тем, как будет в будущем управлять политикой Чу. Его слова звучали правильно, однако он отрицал угрозу Цинь. Он обеспокоен расширением его собственных территорий, однако понятия не имеет, как править внутри страны. Здесь можно только вздыхать.
— Он провожал тебя обратно? — продолжил Сян Шаолун.
— Я не стану унижаться до такой степени. Ехать с ним во дворец было пыткой. Этот человек внешне, может, и выглядит хорошо, но на самом деле он полная дрянь.
Сян Шаолун сделал жирную заметку у себя в памяти. Его руки скользнули ей под одежду и принялись ласкать его тело.
Цзи Яньжань не могла произнести ни слова. Ночи страсти всегда слишком коротки. Она всё ещё видела сладкие сны, когда Сян Шаолун выскользнул от неё перед рассветом.
Он прокрался обратно в свой дом. Чжао Чжи лежала в его комнате. Когда он подоткнул ей одеяло, блаженная улыбка заиграла на её губах.
Сян Шаолун беззвучно посмеялся, подумав, что весь эпизод был довольно забавным.
Может быть, это из-за грозящей ему со всех сторон опасности или безжалостности его врагов. В любом случае, Сян Шаолун был настроен на хорошую драку и жаждал одержать победу как в любви, так и на войне. Насладившись двумя красавицами подряд, он устал как собака и уже не мог нормально думать. Обняв Чжао Чжи, он положил голову на подушку и погрузился в сон.
Когда он проснулся, был уже день. Он заметил, что глаза Чжао Чжи закрыты, но ресницы дрожат. Поняв, что она только притворяется спящей, он воскликнул нарочно:
— Эй! Раз ты всё ещё спишь, то сгоняем по второму разу!
Он перевернул её и взгромоздился сверху.
У Чжао Чжи случилась её первая физическая близость и у неё не осталось сил на второй поединок. Широко распахнув глаза, она начала умолять о пощаде.
Сян Шаолун рассмеялся.
— Ха-ха-ха. Посмотрим, осмелишься ли ты меня обмануть?
Он спрыгнул с кровати и, находясь в преотличном настроении, умылся и оделся, тогда как Чжао Чжи всё это время нежилась в постели.
Он вышел во внутренний зал. Тэн И, У Чжо и Цзин Цзюнь последовали его приказу и привели 300 элитных бойцов обратно в его резиденцию.
Он не знал, приложил ли к этому руку Тэн И, но Цзин Цзюнь опустился на колени и заявил с благодарностью:
— Цзин Цзюнь знает, что третий брат помогает пятому брату позаботиться о Сестре Чжи. Что касается её, то я только рад и не испытываю ни капли ревности!
Сян Шаолун понял, почему Тэн И помчался обратно в Скрывающую Армию Долину. Он хотел, чтобы Цзин Цзюнь уяснил раз и навсегда и больше не чувствовал себя плохо. Чжао Чжи приходится Тэн И свояченицей и он явно не хотел, чтобы любовь испортила отношения между двумя сёстрами.
Сян Шаолун помог Цзин Цзюню подняться. Стоящий в сторонке У Чжо усмехнулся:
— Не стоит беспокоиться об этом ребёнке. Он сказал, что отправился на охоту, а сам пошёл в ближайшую деревню цеплять сладких как мёд деревенских девиц. Вы не представляете, как он повеселился за эти несколько дней.
Цзин Цзюнь был готов провалиться сквозь землю от смущения.
— Что случилось? — осведомился Тэн И. — Получив новости этим утром, мы немедленно выдвинулись.
Сян Шаолун не стал сразу отвечать. Он посмотрел на У Го, который явно хотел что-то сказать, и спросил:
— Как долго Го Кай ждёт?
— Третий Господин очень проницательный, — ответил впечатлённый У Го. — Господин Го уже час ждёт во внешнем зале.
Сян Шаолун разъяснил им свои план. Он вернулся к себе в комнату и перекинулся парой слов с Чжао Чжи, затем направился на встречу с Го Каем.
Увидев Сян Шаолуна, этот коварный человек улыбнулся и сказал:
— Господин Дун, должно быть, всё не так понял. Эти четверо человек были здесь только для того, чтобы обеспечить вам безопасность!
Сян Шаолуна это очень повеселило.
— Прислать этих четырёх клоунов, чтобы защитить меня? Господин Го знает толк в хорошей шутке. В любом случае, я не буду удерживать их. На самом деле я собираюсь покинуть Ханьдань и у меня нет на всё это времени.
Потрясённый Го Кай спросил с недоверием:
— Почему Господин уезжает?
Сян Шаолун холодно ответил:
— Здесь меня не особо привечают, но есть множество других мест. За исключением Чжао и Чу, кто не согласится принять такого коневода, как я?
Го Кай переменился в лице и сказал ледяным тоном:
— Так как Господин Дун принадлежит Чжао, такой поступок будет расценён как бунт. Пожалуйста, передумайте.
Сян Шаолун холодно уставился на Го Кая. Стоя лицом к лицу, он сказал своим самым сильным тоном:
— Под моим командованием три сотни воинов смерти. Все они долгие годы провели в боях с чужеземными бандитами и привыкли биться на смерть. Каждый из них способен драться против сотни врагов. Мы силой прорвёмся через ворота. Его Величество может, не стесняясь, послать армию. Проверим, окажутся ли мои подчинённые трусами, бегущими от опасности. Мы также покажем всему миру, как Его Величество платит жестокостью за доброту.
Игнорируя попытки Го Кая убедить его, Сян Шаолун вышел во двор. Тэн И и три сотни элитных бойцов, вооружённые мечами и луками, были готовы к бою и ждали только команды.
Когда Сян Шаолун взобрался на своего боевого скакуна, Го Кай бросился к нему и схватился за морду лошади. Практически умоляя, он сказал:
— Господин Дун, пожалуйста, прекратите. Ведь всё можно обсудить. Почему бы нам не поскакать сейчас во дворец? Поговорим с Правителем и развеем сложившееся недопонимание?
Сян Шаолун холодно улыбнулся.
— Если Господин Го хочет, чтобы его руки остались на своём месте, то, пожалуйста, отпустите.
Го Кай, прекрасно знающий о его невероятном искусстве фехтования, испугался и быстро убрал руки.
Сян Шаолун взревел:
— От того, как Правитель Чжао обращается с Дун Куаном, мурашки бегут по спине. Тьфу!
Он сплюнул и продолжил громко:
— Мы уходим из города и убьём любого, кто попытается встать на нашем пути!
Три сотни элитных бойцов ухнули в унисон. Шум разносился далеко, пугая тех, кто слышал его.
Ворота распахнулись, Тэн И выехал первым, ведя за собой остальных.
Го Кай понял, что ситуация выходит из-под контроля, и поспешно отбыл во дворец, чтобы доложить Правителю Сяочэну.
Огромное тело элитного подразделения медленно ползло к ближайшим Восточным Воротам.
Всё шло по плану Сян Шаолуна. Новость разлетелась как пожар. Весь город уже знал об их отбытии. Все стекались с округи, чтобы посмотреть на это событие. Многие люди умоляли их остаться.
После ухода семьи У все воспринимали это лошадиного фанатика как своего спасителя. Подарок в виде тысячи боевых скакунов был для людей Чжао подобен жизненно важной пилюле. Их внезапный уход посеял панику.
Командир на Восточных Воротах получил весть о случившемся и торопливо закрыл городские ворота. Он расставил лучников на зубчатой стене и пехотинцев перед воротами.
Забавно, что городские ворота были построены для отражения внешних атак, а не внутренних, так что особого преимущества это не давало.
Лэ Чэн первым добрался до ворот. Укрепив оборону, он выехал перед воротами на главную дорогу и стал ждать, готовый вести переговоры с лошадиным фанатиком.
Тэн И увидел огромную армию на пути. По его приказу каждый боец вскинул огромный щит в правой руке и лук в левой. Они управляли лошадьми одной только силой ног. Это отчётливо продемонстрировало их атакующую мощь и заставило всех отступить.
Лэ Чэн прокричал:
— Господин Дун, пожалуйста, подойдите и поговорите с Лэ Чэном.
Тэн И отдал новый приказ и три сотни бойцов разделились на две группы. Разойдясь в стороны, каждая группа начала собирать всякий мусор и палки, которые могли бы послужить в качестве баррикад. Умные и решительные, они держались настороже и были готовы броситься в бой по команде.
Только Сян Шаолун возвышался, сидя на своём скакуне. Повернувшись лицом к Лэ Чэну, он храбро воскликнул:
— Несмотря на всё своё уважение к Генералу Лэ, времена изменились. Если Генерал будет препятствовать мне, то боя не миновать и я не буду сдерживаться.
Лэ Чэн произнёс озадаченно:
— Что случилось? Почему Господин пошёл на такие кардинальные меры? Ведь мы можем всё обсудить. Почему бы нам с вами не поехать сейчас к Его Величеству? Если Его Величество даст добро, то Господин сможет уехать с миром. Не лучше ли будет поступить так, нежели окроплять ворота кровью?
Всё больше и больше привлечённых суматохой людей скапливалось у ворот. Близлежащие улицы и аллеи были уже переполнены. Конечно, никто не осмелился шагнуть на главную дорогу, где столпилась куча солдат.
У Сян Шаолуна было острое зрение. Он заметил, как позади Лэ Чэна начали появляться огромные тела монарших телохранителей. Он пришёл к выводу, что Правитель Чжао направляется сюда, следуя по одному из коридоров в стене. От души рассмеявшись, он заявил:
— Генерал Лэ шутить изволит? Если я сейчас войду во дворец, то будет чудом, если меня не повяжут и не отправят в Чу в качестве подарка. Я ненавижу себя за то, что был слепым невежой. Проделав весь этот тяжёлый путь сюда, испытывая желание служить своей стране, я считал, что Чжао будут следовать славным традициям [использовать лошадей вместо колесниц], как и предписывали правители прошлого, чтобы при помощи конницы завоевать мир. Кто мог подумать, что Чжао падёт не на поле битвы, а за столом переговоров с царством Чу? Я разочарован до глубины души и буду сражаться на смерть в Ханьдане, чтобы показать всем, что я, Дун Куан, человек решительный.
Лэ Чэн был ошеломлён. Все его капитаны и солдаты выглядели жалко, боевой дух упал. А вот войско Сян Шаолуна, наоборот, не боялись смерти. Их боевой дух был высок и они только ждали команды, чтобы ринуться в бой.
Солдаты Чжао расступились. Вперёд выехал Правитель Сяочэн с Го Каем и Чэн Сюэм по бокам. У него был решительный вид. Поравнявшись с Лэ Чэном, он выкрикнул:
— Подданный Дун, пожалуйста, не обращайте внимание на слухи. Я не намереваюсь отправлять вас обратно в Чу. Это недоразумение.
Сян Шаолун вскинул лицо к небу и рассмеялся.
— Ваше Величество, пожалуйста, простите меня за прямоту. Сейчас, когда солдаты Цинь у наших границ, а Хунну на севере только и ждут удобного момента для атаки, наша страна находится в смертельной опасности. Однако всё, чем я, Лошадиный Фанатик Дун, занимаюсь, так это трачу драгоценное время, потому что мы, видите ли, боимся оскорбить каких-то вздорных придурков. История учит нас, что если мы будем грызться между собой, то в результате наши семьи будут разорены, а страна завоёвана. Вы побеждаете сражаясь, а не умоляя.
В толпе начали раздаваться одобрительные возгласы. А вскоре люди разразились оглушительными аплодисментами, приветствуя слова Шаолуна.
Сян Шаолун напустил на себя сердитый вид и выкрикнул:
— Ваше Величество, пожалуйста, уйдите с поля боя. Я собираюсь вести своих людей, чтобы вырваться из этого окружения, прочь из города. Если мне не повезёт и я лягу на поле боя, то считайте это моей уплатой долга вам. Если моя смерть приведёт Чжао к процветанию, а не к триумфу плохих людей, то я с радостью отдам жизнь.
Эти слова, тяжёлые и неравнодушные, дали Правителю Чжао необходимое ему время, чтобы подумать.
Правитель Сяочэн оказался перед дилеммой. Он одновременно любил и ненавидел лошадиного фанатика Дуна, однако же ощущал за собой вину. Он планировал пожертвовать Дун Куаном в обмен на заверения Ли Юаня о том, что Правитель Чу поможет в борьбе с Цинь.
Правитель Сяочэн окинул взором свою армию и простых жителей. Все испытывали симпатию к Дун Куану. Мысленно вздохнув, он пообещал:
— Слова поданного Дуна досадны и неприятны. Но наши мнения совпадают, поэтому отныне, Брат Дун, пожалуйста, откройте своё сердце и помогите Чжао разводить скакунов и всё, что с этим связано. Пожалуйста, останьтесь. Я не буду плохо обращаться с вами.
Со всех сторон раздались оглушительные крики одобрения, кричали как солдаты, так и обычные граждане. Впервые они восхваляли Правителя Сяочэна.
Сян Шаолун радостно произнёс:
— Правитель сдержит данное обещание?!
— Я непременно сдержу своё обещание! — беспомощно подтвердил Правитель Сяочэн.
Сян Шаолун знал, что представление близится к концу. Он спрыгнул с коня и преклонил колено, выражая свою благодарность.
По команде Тэн И три сотни элитных бойцов спешились и преклонили колени, быстро и дисциплинированно. В унисон они прокричали:
— Да здравствует Царь!
Это значительно восстановило репутацию Правителя Сяочэна.
На этой удовлетворительной ноте шокирующее событие закончилось.
Правитель Сяочэн и Сян Шаолун вместе поскакали во дворец на банкет, в то время как Тэн И повёл элитный отряд в Скрывающую Армию Долину.
Тем же днём Сян Шаолун переправил на ферму вторую и последнюю партию лошадей в 500 голов, обыграв это как великое событие. Это научит Правителя Чжао не умалять значимость лошадиного фанатика.
Опираясь на отвагу и благоприятное стечение обстоятельств, Сян Шаолун обыграл Ли Юаня и избежал прямой опасности.
http://erolate.org/book/5440/551346
Готово:
