Готовый перевод A step into the past / Шаг в прошлое: Глава 3. Переполох в лагере

Вернувшись в свою комнату, Сян Шаолун не смыкал глаз всю ночь. Он размышлял.

В сопровождении Дин Шоу и Ва Чэ они пересекли реку Чжан и вступили в дикую местность, принадлежавшую царству Вэй. Леди Я знала, что он всё ещё злится, поэтому не высовывалась из кареты и не беспокоила его. Сяо Чжао и остальные служанки выглядели несчастными и грустными, так как Леди Я дала чёткий приказ не разговаривать с ним. Принц Шаоюань намеренно демонстрировал своё непослушание, он тащился позади процессии и замедлял продвижение всей группы. Однако Сян Шаолун был уверен в себе и это никак его не беспокоило. К вечеру они преодолели чуть больше 20-ти ли.

Всё внимание Сян Шаолуна сейчас было сосредоточено на вероятном внезапном появлении врага. Для установки лагеря он выбрал местность на возвышенности, чтобы горы служили поддержкой. Сян Шаолун разместил свою палатку, а также палатки Леди Я и Чжао Цянь в центре лагеря рядом с горой. Остальные 500 воинов разделились на три группы и установили свои палатки с правого края. Палатка Принца Шаоюаня была установлена с левого края, чтобы продемонстрировать свою отчуждённость от остального лагеря.

Конечно, Сян Шаолун знал, что Принц задумал. Сегодня ночью профессионал, подосланный Принцем Синьлином, должен проникнуть в лагерь Чжао Цянь со стороны лагеря Принца и распространить дурманящий дым, чтобы затем можно было пробраться в палатку Третьей Принцессы и обесчестить её. И этим человеком, который добровольно согласился на это, был Принц Шаоюань. Если бы Сян Шаолун не подслушал их коварные планы, то с высокой долей вероятности у них бы всё получилось. Кто бы мог подумать, что им следует остерегаться внутреннего врага?

Сян Шаолун стоял на самой высокой точке горы и рассматривал холмы внизу.

«Неудивительно, что люди Принца Синьлина выбрали это место для удара», — подумал он.

Из-за особенностей местности будет трудно засечь вероятного противника, даже если он будет совсем рядом, и Принц Шаоюань отлично это понимал. Именно поэтому он намеренно задерживал продвижение группы.

В этот момент к Сян Шаолуну подошёл Чэн Сюй и сказал:

— Я не знал, что Имперский Защитник настолько сведущ в установке лагеря. Даже Чжа Юаньюй, который считает себя экспертом, похвалил вас за такое удобное расположение. Он впечатлён.

«Ещё бы, у меня за плечами 2000-тысячелетний опыт, естественно, я хорош в этом», — подумал Сян Шаолун. Однако вслух его ответ прозвучал очень скромно.

Чэн Сюй понизил голос и произнёс:

— Я отправил своего надёжного помощника установить контакт с вашим человеком по имени У Чжо с сообщением, чтобы они не показывались в лагере какое-то время. Кстати, мне кажется, господин чувствует, что что-то происходит.

«Я не чувствую, я знаю», — подумал Сян Шаолун.

Ему сегодня ночью придётся иметь дело с Принцем Шаоюанем, поэтому он не хочет вмешивать сюда людей У Чжо, чтобы не усложнять и без того сложную ситуацию. В этот момент подошёл Чжа Юаньюй, ответственный за установку лагеря, и доложил, что его задача выполнена.

Что Хуэй Ху, который питает к нему застарелую ненависть, что Сяо Вэймоу с его командой убийц из Ци, все они ударят только тогда, когда он зайдёт далеко на территорию царства Вэй, чтобы нельзя было убежать обратно в Чжао. Сян Шаолун прекрасно это понимал. Поэтому он поручил Чжа Юаньюю распрячь мулов и выстроить 40 телег вокруг лагеря, чтобы они стали помехой для атакующего противника. Благодаря такому решению Чжа Юаньюй ещё больше зауважал Сян Шаолуна и с радостью выполнил это поручение. Чэн Сюй также отметил невероятную проницательность Шаолуна и стал относиться к нему с большим благоговением.

Сян Шаолун помолчал немного и сказал тихим голосом:

— У меня есть для тебя крайне важное задание, однако ты не должен задавать лишних вопросов. Найди группу солдат с крепкими руками, подготовь инструменты для рытья ям и ожидай дальнейших приказов. Но ты должен держать это втайне от остальных, особенно от Принца Шаоюаня. Понятно?!

Чэн Сюй решил, что ему предстоит устанавливать ловушки вокруг лагеря, поэтому ушёл выполнять приказ.

Сян Шаолун долго решался, затем глубоко вздохнул и, наконец, заставил себя пойти повидаться с Леди Я. Чтобы разобраться с Принцем Шаоюанем, ему нужно заключить с ней мир.

Солдаты, разжигавшие огонь, чтобы приготовить ужин, заметили Сян Шаолуна и поприветствовали его от чистого сердца. Сян Шаолун втайне радовался такому отношению и знал, что-то происшествие, когда он убил Сюй Хая, сильно впечатлило их. Теперь они будут намного охотнее выполнять его приказы.

Он постепенно приближался к полотну, отделяющее лагерь от палаток. Чжао Да и остальные два воина о чём-о беседовали с личными охранниками Чжао Цянь. Они вытянулись по струнке, когда Сян Шаолун подошёл к ним. Он улыбнулся и поздоровался с ними, после чего прошёл на закрытую территорию. Здесь стояли 4 палатки, самые большие принадлежали Леди Я и Чжао Цянь. Сяо Чжао и остальные служанки готовили ужин, расположившись на свободном месте, и очень обрадовались, когда увидели Сян Шаолуна. Сяо Чжао и Сяо Мэй даже опустили головы и заплакали. Сян Шаолун улыбнулся им и прошёл в личную палатку Леди Я. Чжао Я молчаливо сидела в углу, её глаза опухли, как после долгих слёз. Сян Шаолун незаметно вздохнул и начал понимать, что его любовь к ней росла всё сильней. Вот почему он не мог терпеть её возмутительное прошлое и других мужчин возле неё.

Чжао Я увидела его и вскочила, радостная и тревожная одновременно. Она не могла поверить своим глазам.

— Шаолун! — воскликнула она.

Сян Шаолун улыбнулся.

— Тебе не разрешено плакать. Я уйду, если ты будешь плакать.

Чжао Я утёрла слёзы и, вскрикнув, бросилась ему на грудь. Её плечи тряслись, однако она не осмеливалась плакать вслух. Конечно же, плечо Сян Шаолуна вскоре стало мокрым. Он нежно гладил её по спине.

— Ты будешь в будущем вести себя непокорно? — спросил он ласково.

Чжао Я неистово замотала головой, смиренная, как ягнёнок. Сян Шаолун обнял её и присел, утёр ей слёзы и сказал с улыбкой:

— Теперь позволь мне проверить, насколько ты послушна. Пойди к Чжао Цянь и скажи ей, что я хочу, чтобы этой ночью все здешние женщины укрылись в моей палатке. И это нужно сохранить в секрете.

Чжао Я взглянула на него в шоке. Однако она боялась, что снова оскорбит его, поэтому послушна закивала, отчего стала выглядеть ещё жалостливее. Просто само очарование!

Сян Шаолун не выдержал её жалобного вида, наклонился и прошептал ей на ухо:

— Я боюсь, что сегодня ночью кто-нибудь может пробраться внутрь и сделать с ней что-нибудь плохое!

Чжао Я отметила его нежный тон и стала немного храбрее. Она осторожно поцеловала его и сказала:

— Ты на самом деле простишь меня?

Сян Шаолун улыбнулся и кивнул. Чжао Я украдкой взглянула на него и спросила:

— И ты не затаишь обиду в своём сердце?

Сян Шаолун вздохнул.

— Что мне сделать? Кто бы сказал мне, что я буду любить тебя так сильно, что не смогу стоять в стороне!

Чжао Я радостно вскрикнула и поцеловала его.

Спустя продолжительное время Чжао Я сказала:

— Ты напугал меня до полусмерти, если ты снова проделаешь это со мной, мне останется только умереть.

Её красивые глаза снова покраснели.

Сян Шаолун почувствовал себя виноватым и начал её успокаивать. Затем он шлёпнул Леди Я по упругой заднице и скомандовал:

— Разве ты не намеревалась служить мне?

Чжао Я вскочила и, держа его за руку, спросила:

— Если Чжао Цянь спросит меня, откуда Сян Шаолун знает о готовящемся нападении на лагерь, то что мне сказать ей?

Сян Шаолун понял, что вместе с уверенностью в себе к ней вернулась и осторожность. Он также знал, что она использует Чжао Цянь в качестве оправдания своему любопытству. Он засмеялся и сказал:

— Не волнуйся! Она полностью мне доверится, просто делай, как я говорю.

Чжао Я воскликнула испуганно:

— Шаолун! Я всецело тебе доверяю! Просто мне любопытно. А ты всё равно продолжаешь пытать меня.

Сян Шаолун видел её эмоциональную выразительность и ощутил, что в нём начало подниматься желание, однако он знал, что сегодняшняя ночь не время для таких развлечений. Так что он подавил свой порыв и вытолкал её из палатки.

Затем он отыскал Чэн Сюя.

— Я хочу, чтобы вы вырыли ямы, в которых могли бы укрыться несколько человек, вокруг палатки Третьей Принцессы. Найдите 20 профессиональных лучников и укройтесь вместе с ними в этих ямах. А затем наслаждайтесь грядущим великолепным событием.

Чэн Сюй был ошеломлён от услышанного. Разъяснив необходимые детали, Сян Шаолун хохотнул и вернулся в свою палатку, чтобы поесть.

Холодный ветер носился над землёй. Неполная луна висела в небе, освещая погрузившийся во тьму лагерь. Кроме солдат, патрулировавших периметр лагеря, все остальные крепко спали, устав после дневного путешествия. Сян Шаолун, Чэн Сюй, Чжао Да, Чжао У, Чжао Ци и ещё 20 лучников были исключением. Они укрылись в вырытых ямах вокруг палатки Чжао Цянь, ожидая великого события, наступление которого обещал Сян Шаолун. Они бодрствовали уже много часов и их ожидание нельзя назвать уютным. Через 4 часа наступит рассвет.

Только самоуверенность Сян Шаолуна была слегка поколеблена, как раздался звук со стороны лагеря Принца Шаоюаня. Все тотчас же встрепенулись. За время сидения в засаде их глаза привыкли к темноте и лунному свету и теперь все взгляды устремились в сторону источника шума.

Тощая и низкая фигура человека размером с ребёнка тихо кралась в ночи. Нарушитель проворно пробралась к ближайшей палатке, в руке он держал некий предмет похожий на трубку. Появился слабый свет. Все ясно увидели, что нарушителем был жалко выглядящий мужчина, тощий, как обезьяна. Он держал что-то похожее на миниатюрную печь с трубой сверху и внутри этой печки зажёгся огонь. Человек дождался, когда огонь разгорится, и засунул трубу, из которой уже повалил дым, в палатку. Сян Шаолун не осмеливался даже дышать громко, наблюдая за тем, как нарушитель методично работает, запуская дым во все 4 палатки. Сделав дело, человек издал птичий крик, явно давая сигнал остальной банде. Показалась дюжина людей, они быстро окружили палатки, заняв выгодные позиции. Ещё 5-6 человек подошли чуть позже и, конечно же, среди них был Принц Шаоюань. Все работали тихо и без шума. Атмосфера стояла тяжёлой и напряжённой.

Принц Шаоюань пошёл в лагерь Чжао Цянь, в то время как остальные направились в палатки служанок, оставив нетронутым только палатку Леди Я, к ней никто не прикоснулся. Сян Шаолун разозлился. Эти звери даже невинных служанок не пощадят. Если бы не тот факт, что Леди Я тоже была целью Принца, он бы не пересилил себя и она не избежала бы подобной участи.

Когда печка перестала извергать дурманящий дым, низкорослый нарушитель подал рукой сигнал. Принц Шаоюань и его люди дружно разошлись по палаткам. Сян Шаолун понял, что время пришло и подал тайный сигнал.

Из ям в земле вылетели стрелы, ликвидируя тех, кто сторожил снаружи лагеря. Принц Шаоюань и остальные поняли, что палатки пусты и вскрикнули в тревоге, однако к тому времени 10 человек снаружи уже повалились с криками на землю. Зажглись факелы. Группа людей во главе с Чжа Юаньюй окружила лагерь леди. Те, кто прокрался в палатки, выбежали наружу. Однако к этому моменту Сян Шаолун и его люди отбросили луки и выпрыгнули из ям, обнажив мечи. Они безжалостно атаковали нарушителей. Лязг и скрежет столкнувшихся мечей и боевые крики разорвали тишину ночи.

Целью Сян Шаолуна был Принц Шаоюань, поэтому он вытащил дротик и метнул ему в бедро, как только тот вылез из палатки. Принц вскрикнул и повалился на землю, выронив меч. Сян Шаолун бросился вперёд и пнул его в пах. Принц Шаоюань завизжал, как свинья на бойне. Его вопль дошёл до небес. Он корчился на земле от мучительной боли. У него даже не было сил на ответный удар. Сян Шаолун, двигаясь по диагонали, своим сияющим мечом обезглавил врага, вознамерившегося сопротивляться. На этом бой завершился. Противник был либо убит на месте, либо ранен, либо захвачен в плен. Никто не сбежал. Весь лагерь стоял на ушах. Все солдаты сбежались к ним. Леди Пинъюань, которая ожидала хороших вестей на другом конце лагеря, тоже примчалась сюда вместе со своими фамильными воинами.

Полотно, окружавшее лагерь, было сорвано, повсюду горели факелы и было светло, как днём. Люди Чжа Юаньюя преградили путь воинам Леди Пинъюань. Сян Шаолун ухмыльнулся и подошёл к Принцу Шаоюаню, который продолжал извиваться на земле, и с размаху пнул его в бок, отчего тот перевернулся. Он наступил ему на грудь, приставил острие меча к его горлу и улыбнулся Принцу Шаоюаню, чью лицо было искажено от боли.

— Эй! Да это Принц Шаоюань. Прошу прощения, если оскорбил вас, — произнёс Шаолун.

Раздался злой и испуганный голос Леди Пинъюань:

— Сян Шаолун!

Сян Шаолун продолжал пристально смотреть на Принца Шаоюаня, когда прокричал ответ:

— Юаньюй, как ты можешь быть таким грубым с Леди? Быстро принеси Леди свои извинения!

В этот момент подошли Леди Я и Чжао Цянь. Они посмотрели на человека рядом с Сян Шаолуном, на окружение и прекрасно поняли, что произошло.

Хотя вокруг стояли сотни людей, никто не проронил ни слова. Только потрескивание горящих факелов раздавалось в тишине. Леди Пинъюань подошла и воскликнула в негодовании:

— Разве ты не собираешься отпустить моего сына?

Принц Шаоюань хотел что-то сказать, однако кончик меча Шаолуна быстро оказался у него во рту. От испуга он не только замер в неподвижности, но даже перестал стонать от боли.

Сян Шаолун посмотрел на Леди Пинъюань ледяным взглядом и сказал угрюмо:

— Мне, Сян Шаолуну, было поручено важное задание, сопроводить Принцессу в Далин. Принц Шаоюань в сговоре с чужаками и при помощи дурманящего дыма пытался надругаться над целомудрием Принцессы. Как Леди объяснит всё это?

Леди Пинъюань увидела окровавленную ногу своего сына и пришла в полное замешательство. Она воскликнула с тревогой:

— Отпусти его, а затем мы поговорим.

Сян Шаолун ответил с суровым и решительным видом:

— Нет! Я собираюсь казнить его на месте. Всю ответственность я возьму на себя. В лучшем случае мы вернёмся в Чжао немедленно и я отдамся на волю Его Величества.

Леди Пинъюань побледнела, её губы тряслись, когда она отвечала.

— Как ты смеешь!

Чжао Цянь произнесла холодно:

— Такой человек хуже зверя. Имперский Защитник Сян, убейте его ради меня!

Хотя Леди Я понимала, что такой поступок неприемлем, она всё же не осмелилась вмешаться, испугавшись, что Сян Шаолун решит, что она пытается защитить Принца Шаоюаня.

На лице Сян Шаолуна появилась холодная и жестокая улыбка. Он посмотрел на Леди Пинъюань с вызовом.

Леди Пинъюань сразу как будто постарела.

— Ладно! Чего ты хочешь за свободу моему сыну? — выкрикнула она.

Сян Шаолун повернулся к Чжао Цянь и спросил с серьёзным лицом:

— Позволит ли Третья Принцесса своему подчинённому разобраться с этим делом?

Милое личико Чжао Цянь залилось румянцем. Она не осмелилась посмотреть ему в глаза, поэтому, опустив голову, слегка кивнула. Сян Шаолун отметил насколько нежна и благородна эта красавица и совсем другие мысли возникли у него в голове. Однако он помнил, что она предназначена для Вэй и ощутил жалость. Он снова повернулся к Леди Пинъюань и сказал:

— Я не смогу закрыть глаза на это дело, однако Леди должна написать письмо, в котором она гарантирует, что Принц Шаоюань больше никогда не будет питать таких звериных мыслей к Принцессе. Что Леди скажет на это?

Леди Пинъюань так сильно сжала зубы, что её серебряная коронка чуть не треснула. Это был крайне грозный ход. Она теперь никогда не сможет пожаловаться на Сян Шаолуна Правителю Чжао. Сян Шаолун был вполне уверен в себе. Так как он всё ещё нужен ей для убийства Правителя Вэй, не было никаких причин волноваться по поводу того, что она не уступит. Леди Пинъюань помолчала немного, прежде чем признать своё поражение.

— Ладно! Ты хорош.

Сян Шаолун ответил с улыбкой:

— Это Леди хороша, а мне просто слегка повезло.

http://erolate.org/book/5440/551423