Аяме снова встречается со мной взглядом после минуты размышлений. В её глазах чувствуется твёрдая решимость.
— Я принимаю твои условия, господин.
На моём лице расплывается торжествующая ухмылка. Конечно, я согласился помочь ей сокрушить целое герцогство, но это проблема будущего Квинлана. Сейчас, будучи новичком первого уровня, я только что заполучил невероятную союзницу. И, честно говоря, её экзотическая красота и смехотворно низкая цена — это лишь вишенка на торте. На открытом рынке за один золотой мне бы, в лучшем случае, достался потный воин третьего уровня, а я ещё и плачу за неё в рассрочку? Это практически грабёж средь бела дня. Сомневаюсь, что мне когда-нибудь так повезёт снова.
— Рад, что ты с «нами», Аяме, — говорю я, протягивая руку через стол. — Пока нас только двое, но добро пожаловать в команду.
Она кивает, и на её тонких губах появляется лёгкая улыбка, пока она крепко жмёт мою руку. Несмотря на неопределённость будущего и пожизненный приговор к вечному рабству, она наконец покидает свою убогую камеру. Она может начать жить заново: стремиться к мести, путешествовать, сражаться, становиться сильнее. Для такого честного воина, как она, этот последний год, должно быть, был настоящей пыткой.
— Пора позвать работорговца, чтобы завершить сделку.
Я нахожу слугу, который маячит в конце коридора, и он быстро приводит Маркуса. Вскоре мы втроём сидим за столом в его кабинете.
На лице торговца застыло горько-сладкое выражение. Я легко могу угадать его мысли: наконец-то он избавляется от обузы, занимавшей его подвальную камеру, но она всё равно обошлась ему в семь золотых монет, не считая времени, энергии и ресурсов, потраченных на её годичное содержание. Интересно, покроет ли сумма, за которую я её забрал, хотя бы часть этих затрат? Худшая сделка в твоей карьере, а, Маркус? Я не могу сдержать внутреннюю усмешку над его несчастьем. Внешне я веду себя дружелюбно, но в моём понимании работорговцы не заслуживают и капли жалости — даже если дом сгорит вместе с их близкими.
— Итак, ты наконец нашла своего прекрасного принца, да? — начинает он, сверля Аяме взглядом. — Поздравляю, наверное.
Ох, я прямо чувствую напряжение между ними. Почему-то он куда менее дружелюбен к моей новой спутнице, чем ко мне. Интересно, почему?
— Спасибо, Великий Работорговец. Буду сильно скучать по твоему обществу, — парирует Аяме.
Ого, девочка! Я вижу, как на лбу Маркуса вздувается вена. Простите, я имел в виду на лбу великого работорговца.
— Взаимно. Давай покончим с этим, пока ты не испачкала мои новые диваны ещё больше.
Он поворачивается ко мне, и его лицо мгновенно смягчается.
— Итак, добрый господин, мне сказали, что вы забираете эту прекрасную леди? — Аяме фыркает на его резкую смену тона.
— Да. Мы пришли к взаимопониманию. Уверен, она поможет мне достичь больших высот в этой жизни.
— Отлично! Тогда, рабыня, тебе сообщили о дополнительном условии твоего нового господина, которое он хочет добавить в контракт?
Она кивает.
— О секретности, верно? Меня это устраивает. Я скорее умру, чем предам тех, с кем сражаюсь бок о бок.
Маркус кивает в ответ, доставая нужные документы.
— Хорошо. Давайте завершим сделку.
Он раскладывает пергамент на столе и протягивает мне перо. Я быстро пробегаю глазами условия, чтобы убедиться, что всё в порядке.
— Подпишите здесь и здесь, — указывает Маркус на нужные места.
Я делаю, как сказано, после беглого просмотра бумаг, затем Аяме берёт перо. Её рука слегка дрожит, когда она ставит свою подпись под моей.
После подписания Маркус сворачивает документы и запечатывает их восковой печатью с гербом своего дома. Затем он лезет в карман на бедре и достаёт крошечный флакон с переливающейся радужной субстанцией. Он жестом просит нас с Аяме подойти ближе.
— Последний шаг — магия контракта.
— Доброму господину нужно добавить каплю своей крови в эту чашу.
Он протягивает мне небольшой нож, и я выполняю указание. Затем Аяме с покорным взглядом делает шаг вперёд. Маркус выливает жидкость в мелкую чашу и начинает бормотать заклинание низким, гортанным голосом. Жидкость начинает светиться, и из чаши поднимаются светящиеся нити, которые, извиваясь в воздухе, тянутся к ошейнику Аяме.
Свет обвивает ошейник, заставляя его мерцать. Аяме морщится, но стоит твёрдо. Когда магия закрепляется, ошейник слегка преображается: руны на нём ненадолго вспыхивают, а затем возвращаются в прежнее состояние.
[Вы приобрели самурая (Уровень 14), Аяме, в качестве рабыни.]
[Открыт новый класс: Хозяин рабов]
Маркус заканчивает заклинание и отходит назад.
— Всё готово. Ошейник теперь связан с условиями вашего контракта. Любое нарушение этих условий активирует магию, и наше заведение будет немедленно уведомлено.
Аяме осторожно касается ошейника, её глаза сужаются.
— Понимаю.
Я вмешиваюсь, чтобы её подбодрить:
— Спасибо, великий работорговец... ох, простите! Я хотел сказать великий работорговец... ах, нет! Сегодня я заговариваюсь, простите, Маркус! Случайно оговорился, клянусь жизнью моего дорогого брата.
Мне удаётся выдавить короткий смешок из моей новой очаровательной напарницы по преступлениям и раздражённое фырканье из торговца.
Надо отдать ему должное, он быстро отходит.
— Теперь я вижу, что вы двое созданы друг для друга. Наконец-то понял, почему она выбрала именно вас. Что ж, я слишком стар, чтобы раздражаться на молодёжь. Если захотите расширить свой гарем рабов, знаете, к кому обратиться. В следующий раз, добрый господин, приходите с парой золотых монет в кошельке.
— Я не часть его гарема и никогда ею не буду! — возмущается Аяме, но мы оба игнорируем её протестующий тон.
Ничего не поделаешь, милая Аяме, неизбежное не остановить.
http://erolate.org/book/547/48998
Готово:
