Длинная вступительная речь наконец закончилась, и Бессмертная Стеклянная Мелодия Ли Шиши вернулась на свое место. Когда она села, банкет официально начался. Несколько дверей вдоль стен распахнулись, и из них вылетели большие белые звери, каждый из которых нес тарелку со свежеприготовленной едой. Они были разновидностью бабочек. Каждый взмах их больших крыльев оставлял за собой след из сверкающих снежинок.
Эти звери были снежными бабочками. Шелк, который они производили, был чисто-белым, прочным и красивым. Они использовались для пошива униформы ордена. Ледниковый дворец однажды потратил много денег, чтобы приобрести несколько яиц снежных бабочек. Они попытались их вырастить, но это закончилось полным провалом.
Лонг Ифэй завороженно наблюдала, как на её стол приземлился небольшой рой бабочек. Каждое блюдо, которое они принесли, было ароматным и нежным до невозможности. Овощи, грибы, тофу, рыба, мясо - всевозможные сочетания. Она была рада, что меню не ограничивалось вегетарианским. Это был один из многих аспектов Ледникового Дворца, который она никогда не хотела испытать снова.
Бабочки улетели, и все принялись за еду. Она выбрала первое блюдо - красиво украшенную тарелку с рыбой на пару. С палочками в руках она отправила первый кусочек в рот.
- О! - она прикрыла рот, чтобы скрыть румянец.
Вкус был глубокий, пикантный, с кисло-сладкими нотками. Мякоть рыбы была чешуйчатой, мягкой и освежающей. Она не была гурманом, но не могла не восхититься как качеством ингредиентов, так и мастерством, необходимым для их идеального приготовления.
К звукам стука посуды о тарелки вскоре присоединились восторженные разговоры. За каждым столом сидело по десять Святых Дочерей, и для новичков было принято знакомиться друг с другом.
- Сестры, как вам всем нравится еда? - ясноглазая девушка первой заговорила за столом Лонг Ифэй.
Хотя она была одета в такое же простое белое платье, как и все остальные, её прическа была весьма необычной. Помимо нескольких пар серег и трех ожерелий, на ней был замысловатый головной убор из серебра и бриллиантов. В её волосах также было четыре петли, скрепленные нефритовыми застежками. С первого взгляда она излучала богатство и надменную манеру поведения.
После нескольких хвалебных возгласов в адрес блюд девушка продолжила. - Меня зовут Вэй Шуаншуан, мне двадцать шесть лет. Я - наследственная ученица Добродетельного ордена. Мой отец, клан Вэй, давно поддерживает орден. Со стороны матери существует непрерывная линия Священных Дочерей, насчитывающая не менее десяти поколений. Мой аколит - Бессмертное Непокоящееся Пламя Чуань Ботун, молодой мастер Школы Всех Истин! Я знакома со многими аспектами ордена, и если у вас возникнут вопросы, не стесняйтесь, спрашивайте!
- Вау!
- Это потрясающе!
Вэй Шуаншуан действительно впечатляла: ей было всего двадцать шесть лет, а она уже достигла 10-го уровня царства Инициации Духа. Для Восточного субконтинента Санму, если такой уровень был при возрасте моложе тридцати, это уже считалось особым талантом. Все сидящие за столом имели одинаковый уровень развития, но Вэй Шуаншуан была самой молодой.
- Сестра Вэй, сможем ли мы есть такую удивительную еду каждый раз? - спросил один человек.
Вэй Шуаншуан поднесла ладонь ко рту и слегка хихикнула. - Нет, это было бы слишком даже для приказа. Наши тела также не смогли бы справиться с такими сытными блюдами каждый день. Ладно, раз уж ты спросила, твоя очередь представиться.
- Здравствуйте, сестры. Меня зовут Е Ландоу! Мне тридцать один год, - эта особа пискнула тоненьким голоском, явно нервничая.
Она была маленького роста. Её лицо имело форму сердца, шея была тонкой, а черты лица - юными и утонченными. На ней почти не было украшений, а черные волосы были собраны в простой пучок.
- Я из Северного субконтинента Цихэ. Я студентка первого поколения и, надеюсь, в будущем стану членом ордена. Я здесь на специальной стипендии, поэтому у меня еще нет аколита. Я надеюсь, что сестры смогут позаботиться обо мне и дать мне наставления!
Вслед за Е Ландоу еще несколько человек за столом представились. Их происхождение было разным. Около двух третей были выходцами с континента Боевого Блеска, остальные - с близлежащих субконтинентов. Примерно в таком же соотношении у них не было аколитов. Они были выбраны за свои таланты, а их обучение полностью оплачивалось школой.
Вскоре все взгляды обратились к Лонг Ифэй, настала её очередь. Сегодня она причесалась, и её длинные блестящие черные волосы струились по спине до талии. Её пронзительные голубые глаза резко контрастировали с гладкой, безупречно белой кожей. На ней не было ничего, кроме пары серег из морозных бриллиантов, подаренных Чэнь Вэньтянем. Серьги, названные "Безупречный снежный иней", излучали таинственность и силу, как может излучать только вещь царства Повелителя Духов. Они создавали неземную ауру на её чертах лица, которые были настолько совершенны, что никто не осмеливался произнести ни слова, ожидая, пока она заговорит.
Она была самой красивой женщиной за этим столом, даже с учетом соседних столов. Это было неоспоримо, и даже их соседи навострили уши, чтобы послушать.
- Меня зовут Лонг Ифэй, мне тридцать три года. Я ученица ордена в первом поколении. Я родом с Восточного субконтинента Санму, и мой аколит - мой учитель, Бессмертный Синий Дракон Чэнь Вэньтянь, - сказала она просто.
Она не хвасталась и не рассказывала слишком много подробностей. Конечно же, она не стала раскрывать свой талант божественной дочери. Ни одна из Святых Дочерей тоже не упоминала об истинном таланте. Раскрытие таких вещей в начале учебного года повредило бы гармонии и сестринским отношениям. В этом и заключалась цель школы - Дать каждому шанс развиваться и процветать.
- Хорошо встретили, сестра Лонг! - Вэй Шуаншуан ответила первой. - Надеюсь, мы сможем подружиться. Мы знакомы совсем недолго, но я уже могу сказать, что ты добьешься больших успехов в этой школе!
- Сестра Вэй слишком много меня хвалит. Я еще слишком мало знаю об этом мире, и мне придется обратиться за знаниями к сестре Вэй.
- Хехе, конечно, конечно. Сестра Лонг красива и талантлива, как я могу ей отказать? Её главный аколит также должен быть человеком среди людей. Бессмертный Синий Дракон, чтобы назвать себя в честь божественного зверя, его культивация должна соответствовать такой безграничной гордости и небесной мощи?
Лонг Ифэй внутренне нахмурилась. Хотя слова Вэй Шуаншуан были вежливыми и, казалось, хвалили Чэнь Вэньяна, на самом деле они были наполнены тонко завуалированными колкими насмешками. Казалось, что женщины во всем мире одинаковы. Неважно, был ли это субконтинент или главный континент, несравненная красота привлекала завистников из ближних и дальних стран. Вэй Шуаншуан должна была вести себя осторожно.
- Ты слишком расхваливаешь моего мастера. Он только на уровне Повелителя Духа. Его титул бессмертного, я понятия не имею, почему так получилось. А как ученица, я не осмелился спросить, - сказала Лонг Ифэй.
На лице Вэй Шуаншуан промелькнуло выражение насмешки, но потом оно исчезло. Как будто она не могла поверить, что учитель Лонг Ифэй был таким дрянным бессмертным.
Лонг Ифэй оставалась бесстрастной, но внутренне она вздохнула. Она была ветераном подобных словесных баталий между женщинами. Годы, проведенные в Ледниковом дворце, хорошо её натренировали.
Она уже и забыла, как это было, когда она присоединилась к Долине Десяти Тысяч Цветов. Другие ученицы Чэнь Вэньяна были настолько разными, что не воспринимали её как угрозу, как других женщин. Это также было связано с тем, как он относился к ней. Она была просто одной из его учениц, не лучше, но и не хуже. Она не была центром его мира.
Тогда она не знала, как к этому относиться, но сейчас её это беспокоило. Это была уже не Долина Десяти Тысяч Цветов, а Добродетельный орден Чуньчжэня. И дело было не в том, что она хотела, чтобы он относился к ней как к самой важной женщине в своей жизни. Этого требовал орден, орден требовал этого от всех своих аколитов.
Ей было интересно, как поступит Чэнь Вэньтянь. Отступит ли он или примет вызов?
http://erolate.org/book/549/50028
Готово:
