Готовый перевод Eroninja: The Limelight and other / Эрониндзя: дополнение сюжета и побочные истории: LBB Глава 10.4 (арт)

Глава 10.4

----->

— Теперь, когда вы разгромили старую банду, появились основания полагать, что в будущем это вполне может произойти.

— Верно, — ответил Менма, — однако я потребую плату за защиту от всех людей в этом районе и, как я только что показал, вы оба ничего не можете сделать, чтобы остановить меня.

— Ты ублюдок, — прорычал Муген, бросив взгляд на свой меч.

— Не понимаю, почему ты на меня сердишься, — спокойно сказал Менма. — В каком-то смысле ты живешь на деньги, которые заработал, защищая этот район от моего предшественника. Тем не менее, после только что устроенной мной демонстрации, твоим соседям должно стать ясно, что они больше не смогут получить твоей защиты. Ну, а учитывая, что они не являются частью вашей клиентской базы, думаю они скорее понесут деньги мне, чем будут продолжать носить их тебе из-за своей глубоко укоренившейся лояльности. Было нормально поддерживать тебя, пока это приносило им пользу, но в каком-то смысле, ты уже пережил свою полезность.

— Понятно, — сказал Джин. — Вы манипулировали нами, чтобы ослабить нашу позицию.

— Я просто хотел выпить чаю, — весело ответил мужчина, — и предложить вам работу. Ты сам сделал поспешный вывод, что я пришёл сюда, чтобы встряхнуть вас.

— Я на это не куплюсь, приятель, — сердито заявил Муген. — Ты же говорил, что не собираешься обирать нас, как твои предшественники.

— Зачем мне брать с моих людей плату за защиту, которую они обеспечивают?

— Мы не твои грёбанные люди.

— Пока нет. — с улыбкой ответил Менма, — Однако, я думаю, что со временем ты поймёшь, в чём тут польза. Если ты не заплатишь мне гонорар за защиту и захочешь остаться в этом городе, ну, это может быть довольно рискованно, если Белый Кит решит, что они хотят расквитаться с тобой. Ты находишься у них на очень плохом счету из-за твоих действий в отношении банды, которая раньше здесь заправляла. На самом деле, если бы не вы двое, выступающие в роли наёмников моего предшественника, Белый Кит, скорее всего, уже давно захватил бы этот город. Мой предшественник был очень недоволен тем, что Кит наводняет его территорию наркотиками, в то время, как сам он не получает от этого прибыли. Однако, я полагаю, что единственная причина, по которой Кит не раздавил его и вас двоих, заключалась в том, что эти толчки его банды были в основном работой какого-то капитана или лейтенанта, надеющегося быть признанным за то, что он взял под свой контроль Айронфог.

Муген и Джин обменялись взглядами, понимая, что это, скорее всего, так и есть, поскольку, как только упомянутый нарушитель спокойствия будет устранён, Белый Кит спокойно вернётся в их доки, и вскоре появится ещё кто-то с честолюбивым намерением привести остальной город под знамёна своей банды. Конечно, это не означало, что выжившие в тех стычках не возвращались, надеясь расквитаться за старые обиды и, как указывал Менма, частичной причиной, по которой перемирие между ними и старой бандой выдержало испытание временем заключалась в том, что они были полезными инструментами против полного захвата этого района Китом.

Муген чувствовал себя загнанным в угол, хотя и надеялся, что этого не видно, поскольку у него было трое детей, а Белому Киту принадлежал большой участок Страны Рисовых Полей. Более того, если бы им пришлось бежать, то скорее всего, это пришлось бы делать только в том, что на них на тот момент будет одето. Думая об этом, Джин спросил серьёзным, спокойным голосом: — Почему вы хотите нанять нас? Как вы заметили, мы были союзниками с вашим предшественником лишь по расчёту.

Менма сделал ещё один глоток чая и, после минутного наслаждения, направил свой взгляд на Фуу, заявив: — Это действительно отличный чай.

— Благодарю вас! — сказала женщина, явно довольная тем, что кто-то сделал ей комплимент.

— Я не знаком с этим букетом, хотя и могу предположить, что он связан с тем, почему это место называется Подсолнечным домом, — сказал главарь банды.

— Верно, — ответила Фуу, — он сделан из подсолнухов. Для моего отца эти цветы всегда были очень особенными, поэтому, как только мы приехали сюда, я разработала этот рецепт.

— Понятно, — с мягкой улыбкой сказал Менма, после чего сосредоточился на Мугене и Джине, — именно из-за этого я и хочу нанять вас.

— Из-за чая? — недоверчиво спросил Муген.

Менма покачал головой, прежде чем поправить его: — Не только из-за чая, хотя он и очень хорош, но и из-за того, как ты защитил это место, чтобы она могла развить его. Вы вдвоём долго боролись, чтобы создать место, свободное от внешних опасностей, чтобы Фуу могла создать для вас двоих место, в которое хотелось бы вернуться. Мне требуются ваши услуги, чтобы помочь создать такое место для всех в этом городе.

— С какой стати, чёрт возьми, мы должны это делать? — ответил Муген, раздражённый этой идеей, поскольку, как указал Менма, они делали это для жителей своего района в течение многих лет, но теперь всё указывало на то, что даже не смогут рассчитывать на их поддержку. — Вы только что сказали, что мы здесь сами по себе, и люди, помогающие нам, на самом деле лишь помогали сами себе.

— И что? — пожав плечами, ответил Менма, — Сделай это для себя. Я тоже делаю это для себя, но если другие люди могут извлечь из наших усилий выгоду, то тем лучше. Господа, я не прошу вас быть святыми – по мере продвижения вперёд, вы будете получать всё больше льгот. В конце концов, одна из вещей, которую я ожидаю от того, что хочу сделать из этого городка, это чтоб он стал местом, где те, о ком мы заботимся, будут довольны и счастливы. Просто я не верю, что для достижения этих целей, мы должны заставлять других страдать. Так же я надеюсь, что люди, которым мы стремимся помочь, не будут ожидать, что мы будем страдать для того, чтобы обеспечить только их комфорт. — Фуу принесла заказанную еду, которую он съел с большим энтузиазмом. Между укусами и комплиментами шеф-повару он продолжил: — Я не жду ответа прямо сейчас. Хорошенько всё обдумайте. Я надеюсь со временем доказать, что Чёрные Лисы станут позитивной силой в этом городе, а может быть, со временем, и во всей стране.

— А что дальше? Весь континент? — саркастически спросил Муген.

Менма помолчал, поднося чашку к губам, но вскоре на его губах появилась широкая улыбка, после чего он заявил: — Если до этого дойдёт.

Вопреки своему желанию, Муген был заинтригован его предложением и удивился, когда оказалось, что и Джин тоже. Сразу ни один из них не согласился, но на следующий день члены "Чёрных Лис" начали посещать магазины их района, требуя денег на защиту. Как и предсказывал Менма, большинство из них быстро сдались и начали платить. Муген чувствовал себя довольно беспомощным, через окно магазина Фуу наблюдая за тем, как члены банды прогуливаются по окрестностям, как будто они здесь хозяева. Всё же, что мог сделать Муген, это сидеть внутри, наслаждаясь стряпнёй своей жены и следить, чтобы они не разгромили их магазин, поскольку был уверен, что они попытаются это сделать.

Тем не менее, просто гулять по району, в котором раньше они даже не могли посещать, оказалось недостаточно для одного из мужчин, который начал приближаться к чайному домику. Несмотря на маску, закрывавшую нижнюю часть его лица, Муген без труда узнал владельца этой самодовольной ухмылки. Когда он остановился на ступеньках, ведущих ко входу, Муген спросил: — Какого чёрта тебе нужно, Добенгал?

(п.п.: персонаж из аниме Хвост Феи, член гильдии Саблезубый тигр)

— Я хочу поговорить с владелицей заведения, — ответил человек в маске, голос которого сочился самодовольством.

Фуу, которая очень боялась, что её муж ввяжется в неприятности, быстро появилась, прямо спросив его: — Чего ты хочешь?

— Учитывая, что ваши сторожевые псы показали свою несостоятельность, — насмешливо ответил Добенгал, ухмылка которого стала ещё шире, поскольку он увидел, что обоим мужчинам приходится сдерживаться, чтобы не вытащить свои клинки. — Пришло время поговорить о защите вашего магазина.

— Оставь это, придурок, — сердито сказала Фуу. — Я никогда не буду платить тебе за защиту. Этот магазин уже находится под лучшей защитой, которую он может получить.

— Я думаю, тебе лучше передумать, — сказал мужчина, угрожающе шагнув к жене, что заставило Мугена и Джина встать перед ним с обнажёнными мечами.

Добенгал выглядел очень довольным развитием событий, и его настроение ещё больше усилилось, когда все трое перед ним напряглись, едва Менма бесшумно появилась позади них. Однако вместо этого, глава банды нахмурился и сказал: — Мисс Фуу, если вы не возражаете, я бы хотел заказать ещё немного этих горшочков.

Муген оглянулся и увидел, что его жена испугана, так как знала, что они находятся в плохом положении, но зная, что будет лучше, если она уйдет с линии огня, сказал: — Принеси ему то, что он хочет. — Она кивнула, а затем вернулась в здание, позволив тем самым Джину незаметно переместиться, чтобы если дойдёт до столкновения, не пустить босса внутрь.

Однако у Менмы были свои мысли на происходящее: — Добенгал, думаю ты получил ответ на свой вопрос. В будущем, когда речь заходит о плате за защиту, было бы разумно не выглядеть таким ослом.

— Что за коммерческое предложение, — с вызовом крикнул мужчина, — как ты думаешь, кто, чёрт возьми, я такой…

Однако он был прерван, когда Менма спустился по лестнице быстрее, чем большинство присутствующих смогли даже заметить, и схватил рукой горло Добенгала. — Я думаю, что ты мой подчинённый, и я помню, что дал тебе приказ предлагать этим магазинам плату за защиту, но в случае, если они откажутся, не давить на них. — Он оттолкнул мужчину назад и, сосредоточившись на том, что стоял на заднем плане, спросил: — Ганджу, мой приказ был выполнен?

— Несколько человек слегка надавили, но по большей части всё было тихо. — Ганджу потёр подбородок и добавил: — Хотя, честно говоря, до сих пор был только один отказ.

Муген гордился мужеством своей жены и был удивлён, когда главарь банды сказал: — Тогда объяви всем, чтобы собрались здесь на ужин. Мне хочется отпраздновать это событие.

На лице Ганджу появилась широкая улыбка, и он сказал: — Да, босс!

Менма повернулся спиной, и стало ясно, что Добенгал собирается напасть на своего босса, но он внезапно передумал и умчался прочь. Когда Муген повернулся, чтобы последовать за Менмой, то увидел, что его жена наблюдает за ними с порога. Она остановила их, сказав: — Я ценю то, что вы сделали, но у меня нет официанток, чтобы обслуживать такое количество посетителей.

— Кохару, — произнёс Менма, вызвав у присутствующих ощущение, что он обращается к воздуху, но это оказалось не так, поскольку мгновение спустя она спрыгнула с крыши и приземлилась у основания лестницы.

— Да.

— Посмотри, не согласится ли кто-нибудь из девушек в Лисьем Логове поработать здесь сегодня вечером. Скажи им, что согласившиеся получат премию, — заявил Менма, сильно удивив Фуу своим заявлением. После того, как Кохару ушла, чтобы выполнить приказ босса, Менма спросил: — Я надеюсь, других проблем нет?

— Нет, — ответила женщина, уже направляясь на кухню, — я начну готовить прямо сейчас.

Фуу полностью отдалась своему любимому делу, и Муген мог сказать, что она была счастлива видеть, что её заведение заполнено посетителями. Поскольку за свою жизнь он состоял в нескольких бандах, то видел, что все эти люди были грубыми и не воспитанными, но в отличие от большинства преступников, с которыми он ранее проводил время, казалось, что они испытывали гордость. Однако он подозревал, что некоторые члены Чёрных Лис недовольные тем, в каком направлении движется их банда, просто не пришли, поскольку Добенгал в зале отсутствовал.

Казалось, что Менму это совершенно не беспокоило, поскольку он сидел в задней части магазина и с чувством гордости смотрел на собравшихся здесь людей. Это заставило Мугена заподозрить, что взбучка, которую он ранее устроил Добенгалу, была сделана для того, чтобы довести конфронтацию до конца и выкинуть всех оставшихся нарушителей спокойствия. Как ни странно, осознание того, что темноволосый человек предлагает ему место в том, во что он надеялся превратить свою банду, наполнило его чувством удовлетворения. Подобное чувство испускала и его жена, чьей стряпнёй, не скрывая восхищения, наслаждались члены этой банды.

Он отвёл взгляд в сторону, когда Джин сел рядом с ним, у входа, прежде чем заявить: — Он очень интересный человек.

— Кто?

— Менма, — сказал Джин, после чего пояснил, — теперь мне ясно, что он с самого начала держал нас всех в своих руках.

— О чём ты говоришь? Блядь, просто говори яснее, меня уже достало всё это твоё загадочное дерьмо!

Глаза Джина опасно сверкнули, и Муген был более чем готов ответить ему, но Фуу, внезапно увидевшая признаки того, что они сейчас начнут драться, внезапно закричала: — Если вы собираетесь убивать друг друга, то делайте это снаружи. Вы же не собираетесь испортить лучшую ночь, которую когда-либо видел мой магазин, заливая всё вокруг своей кровью?

Мужчины, находящиеся в ресторанчике, разразились хохотом, вынудив их обоих откинуться на спинки кресел, после чего Джин пояснил: — Он спланировал абсолютно всё – с момента его вчерашнего появления и до всего, что произошло сегодня.

— Конечно, — сказал Муген, — я уверен, что он хотел, чтобы эта Добенгальская задница потерял своё лицо.

— Не только это, — поправил Джин, заставив Мугена в замешательстве уставиться на него. — Он показал, что мы не можем ничего ему противопоставить, чтобы другие магазины начали платить ему за защиту. Тем не менее, он даже рассчитывал на то, что Фуу откажется платить, несмотря на ослабление нас, как защитников. Теперь он устраивает здесь этот банкет, чтобы исправить нанесённый им ущерб, тем самым давая остальным понять, что этот ресторанчик должен быть оставлен в покое, независимо от того, принимаем мы его предложение или нет. На самом деле, с распространением слухов о том, что босс Чёрных Лис пользуется этим заведением, я бы предположил, что в будущем, у Фуу не будет никаких проблем с привлечением клиентов.

Муген на мгновение задумался, но затем встал и направился к боссу Чёрных Лис. Однако он остановился, когда Джин спросил: — Что ты делаешь?

— Я не уверен насчёт всего, что ты только что сказал, — ответил Муген, почесывая подбородок, — но если ты прав, то это означает, что с этого момента мои дни будут довольно скучными. Возможно, я уже не та дикая собака, какой был когда-то, но я знаю, что ещё не готов просто сидеть на крыльце и греться на солнышке. — Подойдя к столу, за которым сидел Менма с прижавшейся к его боку Кохару, он сел напротив лидера банды и сказал: — Хорошо, я согласен.

Мгновение спустя Джин сел рядом с ним, заявив: — Как и я.

На лице Менмы появилась широкая улыбка, после чего он сказал: — Мисс Фуу, продолжайте приносить еду и напитки, так как этот праздник должен продлиться до рассвета. Теперь мы будет поприветствовать двух наших новых членов. — Со стороны других мужчин раздались громкие возгласы и они подняли свои бокалы, чтобы поддержать слова своего босса.

Муген был более чем готов присоединиться к празднованию, и возможно, даже слишком охотно, поскольку в итоге он уединился с Фуу, что, по-видимому, привело к тому, что она снова забеременела. Хотя, это могло произойти и в любую другую ночь, поскольку она никогда ему не надоедала.

Отпустив прошлое и сосредоточившись на настоящем, он спросил Джина: — Так что же такого важного произошло, чтобы вызвать меня в мой выходной?

http://erolate.org/book/5500/560094