Ночь. Неоновые огни расчертили мокрый асфальт яркими, дрожащими отражениями.
В воздухе всё ещё висела последождевая сырость, смешанная с аппетитным ароматом якитори, доносившимся из придорожных изакая.
Фудзивара Аи шёл впереди, а за ним, словно два совершенно не похожих друг на друга «хвостика», следовали спутницы.
Одна – всё так же без умолку болтающая Китагава Марин, пытавшаяся заманить его на Комикет обещаниями всевозможных «анимешных радостей». Вторая – притихшая Гото Хитори; сгорбившись под тяжестью гитарного чехла, она шла, опустив голову, и едва ли не считала муравьёв под ногами, всем своим видом выражая желание провалиться сквозь землю.
— Ну послушай, Фудзивара-кун! Неужели ты совсем-совсем не подумаешь об этом? Хотя бы просто приди и помоги мне с парой фоток! Я могу познакомить тебя с… ну, тем самым очень известным фотографом! Честно-честно!
Марин шла спиной вперёд, сложив ладони в умоляющем жесте. Её большие глаза с безупречным макияжем выразительно хлопали, запуская в ход всё «оружие милоты».
Аи смотрел строго перед собой, не замедляя шага ни на мгновение.
— Неинтересно.
Это был тринадцатый по счёту отказ.
С такими «горячими» натурами, которые, завидев цель, не видят препятствий, лучше всего работало полное игнорирование. Да, Марин была чертовски милой, а её фигура – просто высший класс, но пока прогресс по основным веткам не стабилизировался (особенно учитывая наличие одной кандидатки в яндере), открывать новый «данж» было равносильно самоубийству.
— Э-э-эй, ну почему ты такой холодный! Хотя… этот твой ледяной взгляд… почему-то от него сердце бьётся ещё быстрее! Жесть!
Марин не только не обиделась, но и, прижав ладони к раскрасневшимся щекам, выдала какую-то странную тираду.
«Похоже, в ней пробуждаются задатки мазохистки?», – промелькнуло в голове у Аи.
На фоне активной гяру второй «хвостик» казался воплощением тишины.
Боччи-тян придерживалась дистанции ровно в три шага. Для неё это была «зона безопасности»: здесь она всё ещё чувствовала присутствие своего Мастера, но при этом не обжигалась об его ауру невыносимого «риацзю».
Она шла, уткнувшись взглядом в землю, и вполголоса бубнила, прокручивая в голове события в Live House.
«Мастер сказал, что моя песня неплоха…»
«Мастер подал мне воду…»
«Та бутылка… это ведь считается за непрямой поцелуй? Нет-нет-нет! Губы ведь не коснулись горлышка! Но… но Мастер держал её в руках… Может, оставить её себе? Хм… меня же примут за извращенку? Но… так хочется…»
Пока Боччи разрывалась в эпической битве между здравомыслием и внутренним «визуальным извращенцем», Фудзивара Аи внезапно остановился.
— Пришли.
Они стояли перед турникетами станции.
Аи обернулся и первым первым делом посмотрел на Марин.
— Можешь идти домой.
Приказ прозвучал беспощадно.
— Э? Вот так просто прогоняешь? Мог бы и проводить до дома, раз уж… — Марин недовольно надула губы.
Но она была гяру, знающей меру (по крайней мере, она так считала). Стоило ей встретиться со спокойным, словно застывшая гладь озера, взглядом Фудзивары, как она поняла: сегодня продолжения не будет.
— Ладно-ладно! Тогда я пошла! Но… я не сдамся! Фудзивара-кун, жду тебя в это воскресенье на фестивале! Даже если не придёшь, я всё равно… я всё равно возьму тот костюм с собой! Вдруг ты передумаешь!
С этими словами она помахала ему рукой и скрылась за турникетами. Её длинные золотистые волосы прочертили в ночном воздухе яркую дугу.
Проводив взглядом этот «источник хлопот», Аи перевёл взгляд на Боччи, которая всё ещё пребывала в прострации.
— Гото.
Он позвал её негромко.
— И-и! Е-есть! З-здесь!
Хитори вздрогнула всем телом и рефлекторно вытянулась по струнке. Гитара за её спиной опасно качнулась, едва не опрокинув хозяйку.
— М… Мастер… будут какие-то распоряжения?
Фудзивара Аи, глядя на её вид – словно она стояла перед судом инквизиции, – слегка нахмурился.
Ещё со вчерашнего дня это обращение казалось ему неуместным.
Мастер?
Это же не какая-то ролевая игра в господина и слугу. Когда обычная школьница так тебя называет, невольно начинаешь чувствовать себя каким-то фетишистом. К тому же такая жёсткая иерархия в обращении мешала установлению нормальных, доверительных отношений.
— Впредь не называй меня так, — сухо бросил Аи.
— Э?
Боччи замерла. В её бегающих глазах отразился подлинный ужас.
— Н-нельзя? Но… но Мастер и есть Мастер! Помог починить педаль, играл со мной… и… и признал мою музыку… Я просто не знаю, как называть вас по-другому…
В её скудном и изломанном социальном словаре для людей, обладающих такой абсолютной доминантой и способных спасти её из пучины отчаяния, существовали только два термина: «Бог» или «Хозяин».
— Называй по имени, — оборвал он её поток мыслей. — Фудзивара или Аи – как тебе удобно.
— П-по и-имени?!
Зрачки Боччи-тян задрожали от ментального шока.
Называть по имени? Прямо вот так?
Разве такой «инкор» как она достоин этой высшей формы социальной близости, доступной только успешным «риацзю»?
— Н-нет-нет-нет-нет! Ни за что! П-по имени… я… я же взорвусь! Честное слово, прямо тут на куски разлечусь!
Она замотала головой так сильно, что волосы превратились в розовое облако. Лицо её залила густая краска, а всё тело била мелкая дрожь.
В её искажённом восприятии цепочка была проста: «назвать парня по имени = свидание = свадьба = дети = счастливая старость». Для социофоба, которому трудно даже просто в глаза посмотреть, это был слишком резкий скачок в стратосферу.
Фудзивара Аи вздохнул. Её уровень социальной тревожности был просто запредельным.
— Тогда зови «Фудзивара-кун», — пошёл он на компромисс.
— Ф-фу… Фудзивара-кун? — Робко выдавила Боччи. Её голос был едва громче писка комара.
Хоть она всё ещё нервничала, это звучало куда нормальнее, чем то постыдное «Мастер».
— Да, — кивнул Аи. — И ещё: в следующий раз старайся говорить громче. У меня не настолько идеальный слух.
На самом деле со слухом у него всё было в порядке, но он хотел, чтобы Хитори стала хоть каплю увереннее.
— Е-есть! Я… я буду стараться… Фу… Фудзивара-кун…
Боччи опустила голову, судорожно вцепившись пальцами в лямки рюкзака. Несмотря на страх, внутри неё разливалось непривычное тепло.
«Он позволил называть его по имени…»
«Значит ли это… что мы теперь друзья?»
Друзья… Это слово для Боччи всегда было чем-то мифическим, вроде сокровищ из древних легенд.
Но сейчас это сокровище было прямо перед ней – только руку протяни.
— Возвращайся домой, — больше ничего не сказав, Аи шагнул к турникетам. — И будь осторожна в пути.
— Д-да! Фудзивара-кун тоже… т-тоже будьте осторожны!
Набравшись смелости, Боччи выкрикнула это ему вслед. Голос всё ещё дрожал, но он был в разы громче прежнего лепета.
Она стояла у входа на станцию и смотрела, как спина юноши скрывается за поворотом лестницы. На её лице застыла глуповатая, но искренняя улыбка.
— Хе-хе… Фудзивара-кун… Хе-хе-хе…
… … …
Проводив этих двоих, Фудзивара Аи не пошёл сразу домой.
Ему нужно было выполнить обещание – купить Мико тот самый лимитированный пудинг.
Хотя в университете он бросил эту фразу мимоходом, для Мико, балансирующей на грани «лёгкого почернения», подобное обещание было сродни спасательному кругу. Если не выполнить – последствия могли быть непредсказуемыми.
Он заглянул в ближайший комбини, и удача улыбнулась ему: на полке оставались последние две порции.
С пакетом в руках Аи неспешно шёл к своей квартире.
Ночной ветер приятно холодил кожу, выветривая запах табака и алкоголя, осевший на одежде после посещения клуба.
Подойдя к дому, он инстинктивно поднял взгляд на окна второго этажа.
Там было темно.
Дом семьи Йоцуя находился прилично отсюда. Мико сейчас наверняка уже сидит дома, послушно делая уроки (ну, или созерцая его фото, что вероятнее).
Но всё же… какое-то странное предчувствие не давало покоя.
Навык 【Восприятие злобы】 молчал, но Аи не покидало липкое, тягучее ощущение тревоги. Словно за ним следило что-то невидимое – не смертоносное, но удушающее.
— Мерещится? — Фудзивара покачал головой и зашёл в лифт.
Квартира встретила его тишиной и непроглядным мраком.
Вспыхнул только сенсорный свет в прихожей, осветив аккуратно выставленные домашние тапочки.
Разувшись, Аи прошёл в гостиную и поставил пакет с пудингом на журнальный столик.
«Система, расчёт заданий за день».
[Дзинь! Расчёт ежедневных заданий завершён…]
[1. Спаситель ателье (Завершено). Награда выдана.]
[2. Задание: Предупреждение о шурабе (Завершено). Вы успешно выжили под перекрёстным огнём двух девушек и немного продвинулись по ветке Боччи.]
[Награда: ОБАЯНИЕ +1 (Текущее: 77), Навык: 【Абсолютный слух (Начальный)】.]
[Оценка состояния: Хотя вы изо всех сил стараетесь удерживать баланс, водоворот чувств вокруг вас расширяется. Рекомендуется как можно скорее определиться с основным объектом симпатии, иначе велик риск пойти ко дну.]
Фудзивара Аи потёр виски.
[ОБАЯНИЕ: 77].
Это значение уже граничило с чем-то пугающим. Если раньше его внешность просто «притягивала», то теперь она наверняка обрела отчетливый привкус «очарования» в самом мистическом смысле.
Он направился в ванную, чтобы умыться и привести мысли в порядок.
Но в тот момент, когда он наклонился, чтобы открыть кран…
«Топ».
Едва слышный звук, похожий на шлепок босой ноги по паркету, донёсся со стороны спальни.
Движения Аи мгновенно замерли.
Он выключил воду и затаил дыхание.
Звук исчез. Словно его и не было.
Но он был уверен, что не ослышался.
В доме кто-то есть?
Вор? Или… что-то потустороннее?
Фудзивара прищурился, его взгляд мгновенно стал холодным и острым.
Не включая свет, он, ориентируясь лишь на слабый лунный отблеск, бесшумно двинулся к спальне.
Его душа была продуктом высшего измерения, что давало ему естественное превосходство над низшими духовными сущностями этого мира. Если какая-то залетная дрянь посмела вторгнуться на его территорию, он не побрезгует стереть её в пыль.
А если это человек… что ж, тем более нечего бояться.
Его ВЫНОСЛИВОСТЬ была всего лишь на уровне 8, но у него были навыки.
Дверь в спальню была слегка приоткрыта.
Внутри царила густая тьма.
Фудзивара Аи глубоко вздохнул, резко распахнул дверь и одновременно нажал на выключатель.
Щелчок.
Вспыхнул свет.
Комната была пуста.
Кровать аккуратно застелена, шторы плотно задернуты, книги на столе лежат в идеальном порядке.
Ни людей. Ни призраков.
— Послышалось? — Фудзивара нахмурился.
Он вошёл внутрь, проверил шкаф и окна. Всё было заперто, никаких следов взлома.
Неужели усталость действительно начала вызывать галлюцинации?
Но когда он уже собирался погасить свет и выйти…
Его взгляд случайно скользнул под кровать.
Обычная односпальная кровать, покрывало которой свисало почти до самого пола, скрывая пространство внизу.
И в это мгновение он почувствовал на себе взгляд.
Тяжелый… влажный, полный подавленной одержимости и жажды взгляд. Кто-то, притаившись за складками ткани, пристально смотрел на его лодыжки.
Сердце Фудзивары Аи пропустило удар.
Но он не вскрикнул и даже не изменился в лице.
Многолетняя привычка сохранять «каменное лицо» сработала безупречно.
Притворившись, что ничего не заметил, он непринужденно развернулся, выключил свет и вышел из спальни, прикрыв за собой дверь.
Вернувшись в гостиную, Аи сел на диван, глядя на те самые две баночки пудинга.
Холодный пот уже пропитал его рубашку насквозь.
Кто это был?
Нет, ЧТО это было?
Если бы это был злой дух, он бы давно в ужасе сбежал, почуяв ауру его души.
А если это человек…
Кто-то, способный бесшумно пробраться в его дом и спрятаться под кроватью…
«Система, сканируй спальню».
[Дзинь! Сканирование…]
[Результат: В спальне обнаружено жизненных сигналов… 2.]
[Один – остаточный след Хозяина, второй принадлежит…]
[Йоцуя Мико.]
Фудзивара Аи: — …
Его губы дрогнули в нервной усмешке. Он не знал, злиться ему или смеяться.
Мико?
Эта девчонка… когда она успела пробраться внутрь?
И… под кроватью? Серьёзно?
Это завязка хоррора или хроники будущей яндере? Он вспомнил раздавленную ложку в её руках и ту странную, надломленную улыбку.
Так вот каков её метод «дезинфекции»? Не просто пометить территорию, а… полностью вторгнуться в его личное пространство?
Фудзивара Аи сделал глубокий вдох, заставляя себя успокоиться.
Раз это Мико, значит, методы борьбы с врагами тут не помогут.
Она сейчас в крайне нестабильном состоянии. Если силой вытащить её оттуда или вызвать полицию, она может окончательно сломаться и совершить нечто непоправимое.
Нужно её успокоить. Погладить по шерстке.
Он взял пакет с пудингом и снова направился в спальню.
На этот раз свет включать не стал.
Толкнув дверь, он подошёл к кровати и сел на край.
Матрас слегка просел.
Он кожей чувствовал, как дыхание существа под кроватью мгновенно участилось.
— Выходи, Йоцуя, — голос Аи зазвучал в темноте – спокойный, мягкий, без тени упрека. — Я знаю, что ты там.
Мертвая тишина.
Под кроватью не шелохнулись. Видимо, она всё ещё надеялась остаться незамеченной.
Фудзивара Аи вздохнул.
— На полу холодно.
— И пудинг скоро растает.
Он слегка потряс пакетом, заставив пластик негромко зашуршать.
— Это ведь лимитированная серия. Если не будешь есть, я отдам его…
Он сделал намеренную паузу.
— …Гото.
Эта фраза сработала как детонатор.
Секунду спустя послышалось:
— Не смей! — Голос, в котором смешались слезы и ярость, донёсся снизу.
Затем покрывало взметнулось.
Растрепанная, с пылающим лицом, но с пугающе ярким блеском в глазах, из-под кровати выбралась девушка.
Это действительно была Йоцуя Мико.
На ней была откуда-то взятая, явно великоватая черная футболка (пижама самого Фудзивары), босые ноги были в пыли, а на коленях виднелись серые пятна.
Она впилась в него взглядом своих золотистых глаз, словно загнанный в угол маленький зверёк.
— Не отдавай другой!
— Это моё! И Фудзивара-кун тоже мой!
Глядя на её взвинченный, почти безумный вид, Аи не почувствовал ни капли неприязни. Напротив, в груди шевельнулось странное чувство жалости.
Насколько же ей не хватало ощущения безопасности, раз она пошла на такое?
— Да, твой, — Аи протянул руку и помог ей подняться, усадив рядом с собой на кровать.
Затем он открыл баночку пудинга, зачерпнул ложку и поднес к её губам.
— Ешь.
Мико замерла.
Она ждала криков, ждала, что её вышвырнут вон, что её возненавидят.
Но Фудзивара Аи этого не сделал.
Он даже кормил её с ложечки.
Несмотря на привычное отсутствие эмоций на его лице, та нежность, которую он проявлял, в мгновение ока сокрушила её возведенную отчаянием защиту.
— У-у… — Мико послушно открыла рот, обхватив губами ложку.
Сладко. Очень сладко.
Слёзы снова брызнули из глаз, смешиваясь со сливочным вкусом пудинга.
— Фудзивара-кун… я ведь извращенка, да? — Всхлипывая, пробормотала она. — Тайком пробралась к тебе… пряталась под кроватью… Ты теперь презираешь меня?
Аи зачерпнул ещё одну порцию.
— Ну, это и впрямь было малость странно, — честно ответил он. — Но я тебя не презираю.
Услышав эти слова, Мико внезапно кинулась ему на шею, разрыдавшись в голос.
— А-а-а-а! Фудзивара-кун! Я так тебя люблю! Я правда безумно тебя люблю!
— Я хочу всегда быть с тобой! Даже если стану призраком, я всё равно буду преследовать тебя!
Аи едва не задохнулся от её хватки, но отстраняться не стал.
Он мягко погладил Мико по спине, чувствуя, как дрожит её тело и какой жар исходит от её кожи.
В этом мире, полном паранормального уродства и гротеска, такая тяжелая, удушающая любовь, возможно, была своего рода спасением.
— Ладно, хватит плакать, — он посмотрел на девушку, и в его глазах промелькнула тень обреченной улыбки. — Сегодня… оставайся здесь.
(Примечание: Просто поспать, ничего такого)
Рыдания Мико мгновенно стихли.
Она подняла заплаканное лицо, и в её глазах вспыхнула искра невероятной надежды.
— П-правда?
— Мы будем спать вместе?
Фудзивара Аи: — …
Кажется, она не так поняла акценты.
— Ты на кровати, я на диване, — безжалостно разрушил он её мечты.
— Ну-у-у… — Мико недовольно надулась. — Но ведь кровать такая большая…
— Молчи и ешь пудинг.
Аи сунул ей в руки остатки десерта и встал, собираясь идти в гостиную за одеялом.
Но стоило ему отвернуться, как его снова потянули за край футболки.
— Слушай… Фудзивара-кун.
Голос Мико стал совсем тихим и нежным.
— Я больше не боюсь призраков.
— Пока ты рядом… мне ничего не страшно.
Аи оглянулся на неё.
В лунном свете лицо девушки сияло умиротворением. И хотя в уголках её глаз ещё дрожали слезинки, та болезненная дымка безумия, что окутывала её раньше, почти рассеялась.
— Хм, — коротко отозвался он и вышел из комнаты.
Эта ночь для Фудзивары Аи явно не обещала быть спокойной.
И дело было не только в жестком диване, но и в доносящемся из спальни периодическом, почти маниакальном «хе-хе-хе».
А также в звуках уведомлений Системы, которые сыпались одно за другим.
[Дзинь! Симпатия Йоцуи Мико +10 (Текущее: 77/100).]
[Статус обновлён: из «Потенциальной яндере» эволюционировала в «Подтвержденного стража гнезда». Поздравляем, ваше жилище официально помечено ею как своя территория.]
[ОБАЯНИЕ +1 (Текущее: 78).]
[Внимание: показатель ОБАЯНИЯ приближается к отметке 80. По достижении этого порога будет разблокирован навык «Аура суккуба». Пожалуйста, позаботьтесь о своей безопасности.]
Фудзивара Аи уставился в потолок и тяжело вздохнул.
— Да уж… весёлая жизнь начинается.
http://erolate.org/book/553/50665
Готово:
